Дарья Калинина - Дело гангстера боится
– Дом как дом, – пожала плечами Кира. – Простой, как трусы за сто рублей.
– Не дворец – это уж точно!
Поднявшись по высоким крутым и потому крайне неудобным ступеням – перила были тоже слишком высоко, чтобы за них было удобно держаться, – девушки вошли в дом. У них не возникло никаких сомнений, так как дверь была гостеприимно открыта, словно девушек тут ждали.
Внутри дом порадовал подруг больше. Была в нем какая-то сдержанная уверенность в самом себе и своем достоинстве. Чувствовалось, что строился и обставлялся он на долгие годы добротной мебелью для большой дружной семьи. Вот только не случилось этой семье жить тут. И дом печалился по своим утраченным хозяевам.
Это впечатление длилось у подруг ровно полминуты, пока они в одиночестве стояли в просторном, хотя и чуточку мрачноватом холле. Будь воля самих подруг, они бы пробили тут еще пару окон в толстых кирпичных стенах или хотя бы повесили тюлевые занавески, а не тяжелые бархатные портьеры, которые съедали весь дневной свет с улицы. И тяжелые дубовые резные панели от пола и до уровня глаз… м-м-м… облицовка тоже на любителя. Мрачновато и тягостно. Строители собирались создать в холле обстановку средневекового замка, и им это вполне удалось.
– Хоть бы обои посветлей выбрали, а то…
Договорить Леся не успела. В холл влетела маленькая худенькая женщина, она увидела подруг, всплеснула руками и высоким голоском воскликнула:
– Почему вы тут, девочки?
Подруги ответили ей недоумевающими взглядами. Их никто не встретил, что они должны были делать? Топать по комнатам, расспрашивая, как им быть? Но, оказывается, странная тетка имела в виду совсем другое.
– Всей моей прислуге положено проходить через черный ход! – воскликнула она громким фальцетом и даже топнула ножкой размера тридцать пятого, никак не больше.
– А где?.. Где черный ход?
– Он за домом. Немедленно выйдите и войдите снова, как полагается!
Удивляясь, подруги выполнили первое полученное ими от хозяйки задание. С первого взгляда сестрица Аленушка, как называл хозяйку Андрей, показалась им женщиной вздорной и суетливой. И это преступница, хладнокровно отдавшая приказ убить Виолетту и избавиться от ее малолетнего сына? Не похожа, хотя разобраться подробнее им еще предстоит.
Но подруги послушно вошли через черный ход, который был куда скромнее, но при этом почему-то и удобнее. По крайней мере тут не было риска свернуть себе шею или сломать ногу, свалившись с чересчур крутых кирпичных ступеней. Да оно и понятно, если прислуге приходилось сбегать с этих ступеней по много раз в день, то они должны были позаботиться о том, чтобы сделать крыльцо удобным для самих себя.
Хозяйка уже ждала их внутри. Она успела пробежаться по дому и теперь стояла возле черного хода. И зачем ей было делать лишние телодвижения и заставлять подруг делать их?
– Вот так, молодцы! – быстро похвалила она девушек. – Теперь усвоили урок?
– О, да.
Урок для подруг заключался в том, что хозяйка ни перед какими дополнительными трудностями не остановится, лишь бы доказать свое право распоряжаться в этом доме.
– Зовите меня Еленой Николаевной, – велела подругам хозяйка. – Я сама лично покажу и объясню вам ваши обязанности. Никому нельзя поручать дела, если хочешь, чтобы оно было сделано хорошо.
Но как выяснилось, слова расходились у Елены Николаевны с делом очень сильно. Она тут же сбагрила Киру Андрею, поднявшемуся из цокольного этажа, где он занимался тем, что пересчитывал бутылки в небольшом винном погребе. А Лесю хозяйка отправила на кухню, где и оставила ее наедине с грудастой полной теткой-поварихой, которая принялась рассматривать Лесю так пристально, что девушка даже засмущалась.
Уж не на жаркое ли ее пригласили в этот дом? А то повариха так на нее смотрит, словно прикидывает, какое количество котлет можно навертеть из филейной части новой служанки. Вид у поварихи был крайне неприветливый. И она не скрывала своей враждебности, спросив у Леси:
– А ты где прежде работала?
– Я… э-э-э… много где. В кафе, в частном доме. Последнее место работы – поселок «Чудный уголок»!
Об этом подруги договорились заранее. Они попросили свою соседку – тетю Галю, чтобы та позволила дать свой номер телефона и при случае подтвердила, что обе девушки работали у нее и заслужили отменные рекомендации. Но повариху заботило совсем другое.
– Значит, трудовой книжки не имеешь? Ну, все ясно!
Что она подразумевала под этими словами, Леся не поняла. Тетка отвернулась от нее к плите, приказав:
– Чисти картошку. Нож вон там. Кастрюля там. Очистки складывай в корзину. Да чисти потоньше, хозяйка после придет, проверит.
– Что? Прямо как в армии? – хихикнула Леся.
– А ты не язви, – буркнула повариха. – Были тут до тебя… Потом до полуночи очистки перечищали. А я следи! Оно мне надо за тебя отдуваться?
Леся помотала головой. И повариха слегка смягчилась.
– Вещи положи вон в тот угол. Жить будешь со мной в комнате. Обед сварганим, я тебе покажу, что тут и как. Все уяснила?
– Да.
Леся подсела к мешку с картошкой. Но приоткрыв его, не смогла удержаться от удивленного восклицания:
– Какая мелкая!
– Для свиней брали, – буркнула повариха.
– У вас и свиньи имеются?
– Сами они, как свиньи!
Других комментариев не последовало, и Леся была вынуждена взяться за картошку. Сначала дело шло плохо. Девушка никак не могла приноровиться. Слишком мелкие картошины выскальзывали у нее из пальцев.
– Просто грецкий орех, а не картошка.
– Чисти и помалкивай, если хочешь тут задержаться.
Леся хотела, и поэтому принялась аккуратно скрести непослушные, в бугорках и ямках картофелины. Повариха ее не обманула. Где-то через час хозяйка заглянула на кухню с ревизией. Картофельными ошметками, которые лежали в ведре возле Леси, она осталась довольна.
– Молодец. Но работай быстрей. Изольде одной ни за что не справиться с обедом. Правда, Изольдочка? Женщины в нашем возрасте уже должны иметь возле себя молодых помощников. Видишь, как я о тебе забочусь. Так тебя люблю, прямо бы задушила в объятиях!
Изольда лишь недобро хмыкнула, когда Елена Николаевна полезла к ней обниматься. Леся таращила глаза на эту странную сцену, не в силах понять, что тут происходит. С ней и Кирой хозяйка мигом выстроила дистанцию. А тут с Изольдой разве что не целуется.
Закончив обниматься с поварихой, Елена Николаевна полезла в кастрюли. Что-то ей там не понравилось, лицо у нее прямо перекосилось от неудовольствия при виде свиной лопатки в булькающем бульоне. Но женщина сумела сдержать рвущееся с языка словцо, снова улыбнулась и помахала Изольде ручкой:
– Ну, пока, Изольдочка! Следи, чтобы девочка не засиживалась без дела! Научи ее всему, а сама отдыхай!
И с этими словами хозяйка ушмыгнула из кухни. А Изольда неожиданно бросила курицу, которую потрошила перед этим, плюхнулась своим тяжелым задом на стул и уставилась на Лесю.
– Удивляешься?
– Если честно, то да. Впервые вижу, чтобы хозяйка лезла к прислуге обниматься.
– Ты еще тут и не такого увидишь. Наша Аленушка такая актриса, что еще поискать! Уж как она ко мне и Валерке с Андреем в душу лезет! Хочет, чтобы мы с ней друзьями стали. А только не получится. Ни я, ни Валерка ей ни на грош не верим!
Валерой звали домработницу, в помощь которой наняли Киру. Она была средних лет, и тоже заглянула на кухню, пока готовился обед.
– Тебе тоже смену прислали? – глянув на Лесю, но не поздоровавшись с ней, спросила она у Изольды. – Ну, не дрянь ли?
– Она в своем праве. Кто тут нынче хозяйка? Она!
– Это мы еще посмотрим!
И Валерия вылетела из кухни.
– Что это с ней? – удивилась Леся.
Но Изольда на ее вопрос ничего не ответила. Снова отвернулась к своим кастрюлям и жаровням, сосредоточенно что-то мешая, подсыпая и переворачивая. Поварихой Изольда была отменной, Леся это сразу поняла по тому, как ловко и мелко рубила она лук и зелень, сноровисто нарезала мясо тонкими ломтиками и шинковала овощи.
Несмотря на свой простецкий и даже затрапезный вид – грязный в жирных пятнах фартук, засаленные волосы и неопрятную обувь, готовила Изольда прекрасные изысканные кушанья из итальянской, испанской и даже французской кухни. Готовить она умела, но явно не хотела это делать для хозяйки.
При этом она что-то бурчала себе под нос, и Леся, навострив слух, расслышала часть фраз.
– Покушать она любит. Валерку заменить легко, шваброй махать всякая сумеет. А вот меня попробуй замени!
Теперь Лесе стала ясна причина неприязни старой прислуги. Изольда и Валерия не хотели потерять свои рабочие места и зарплату. А в Лесе с Кирой они видели наглых конкуренток, которых призвали в дом, чтобы те всему научились, а потом сменили старую гвардию.
Чтобы не вызывать неприязни прислуги, Леся решила лишний раз не высовываться. Они с Кирой оказались между двух огней. Проявишь себя, вызовешь недовольство Изольды с Валерией. Но и показаться полной неумехой тоже нельзя. Тогда тетки мигом донесут хозяйке, что новенькие никуда не годятся, надо гнать их в три шеи.
