Дарья Донцова - Личное дело женщины-кошки
– Спасибо, – пролепетал Александр Михайлович и, скукожившись, побрел к двери.
Не успела она хлопнуть, как я развила бурную деятельность. Сначала, обхватив Джульетту за панцирь, попыталась оторвать ее от ванны. Не тут-то было, она намертво присосалась к гладкой поверхности. Подергав мерзкую тварь в разные стороны, я приуныла, но потом догадалась, как действовать, открутила краны, и в ванну тонкой струйкой потекла вода. Джульетта издала чавкающий звук и начала ползти вверх. Вот тут я легко отодрала ее, поставила на пол и живо принялась собирать маленьких улиточек в шапочку для душа, не забывая при этом пересчитывать потомство. Раз, два, три, четыре… Детенышей оказалось пятьдесят три штуки, последний отчего-то не всплыл, он остался на дне, под толщей воды. Испугавшись, что новорожденный захлебнется, я положила шапочку с «младенцами» на пол под раковину, опустила руки в воду, нагнулась пониже, потянулась за улиточкой и бултыхнулась в ванну.
Вода мгновенно залилась в нос и уши, но я ухитрилась схватить крошечное создание. Чихая и кашляя, я вынырнула, поставила дитеныша улитки на бортик, раскрыла глаза и услышала недоуменный голос Аркадия:
– Мать? Ты чем тут занимаешься?
Быстро кинув на новорожденного губку, я уложила голову на надувную подушку и постаралась вести себя естественно.
– Глупый вопрос! Принимаю ванну!
– При спальне полковника?
– А что тут странного?
– У тебя есть личный санузел!
– Я люблю иногда изменять своим привычкам, – заулыбалась я, – попросила Александра Михайловича пустить меня сюда!
Кеша поправил галстук.
– И плюхнулась в воду вместе с тапками?
Я пошевелила пальцами ног.
– Где ты видишь тапки?
– Они плавают рядом с тобой, – не успокаивался Аркадий.
– Ну… да… в принципе… – пришлось согласиться мне.
– Еще странно, что ты купаешься одетой, – с занудством истинного адвоката продолжал Кеша, – майку и джинсы не сняла. Почему?
– Э… э… э…
– Ты, наверное, замерзла? – с сарказмом спросил Кеша. – Решила выкупаться не раздеваясь. Жаль, что не нацепила шубу.
– Ну…
– Или надумала заодно устроить постирушку, – язвил Аркадий, – это очень удобно! Одобряю твое остроумное решение, надо налить побольше геля, и, образно говоря, убьешь всех зайцев: сама чистая и одежда тоже.
– Прекрати говорить глупости, – кашлянула я.
– И это приказывает человек, совершающий омовение при полном параде, да еще и с тапками?! – пафосно, как актер, возопил Кеша.
– Я набирала воду, наклонилась и упала!
– Зачем же ты перевешивалась через бортик?
– Хотела взять… – начала было я и замолчала.
– Что? Говори, – торопил меня Аркадий.
– Видишь гадость? – подал из комнаты голос Дегтярев.
– Да, – невозмутимо отозвался Кеша.
– Большую?
– Килограммов сорок пять.
– Она так выросла! – испугался полковник. – Когда я тебя встретил, она напоминала подушку.
– Теперь больше смахивает на грабли, – схамил Аркадий, оглядывая меня.
Я хотела обидеться, но тут в ванную влетел полковник.
– А маленькие… – начал он и осекся. – Это кто?
Я помахала ему рукой.
– Привет, милый! Не узнал?
– Где инопланетная мразь? – взвизгнул Дегтярев.
– Если ты имеешь в виду мать, то она перед тобой, – абсолютно серьезно заявил Кеша.
– Тут были еще маленькие, – ошалело сказал полковник, – похожие на большую, но мелкие.
– И сколько штук? – деловито осведомился Аркадий.
– Не считал, я плохо их видел, – признался Дегтярев, – очки потерял. Думаю, сорок штук или чуть больше.
Кеша закатил глаза.
– Искренне надеюсь, что тебя посетили глюки. Иметь дома одну большую мать и в придачу к ней сорок мелких мамашек! Страшнее перспективы нет!
– Уйдите оба! – разозлилась я. – Мне надо вылезти и переодеться.
– Глюки, – мрачно повторил Дегтярев, – видения, миражи! Я, похоже, умираю!
– Перед смертью стоит как следует подкрепиться, – усмехнулся Кеша, – пошли в столовую.
Когда Аркадий увел Александра Михайловича, я выскочила из ванны, сняла мокрую одежду, нацепила на себя халат полковника и наклонилась, чтобы взять шапочку с улиточкаами. Сейчас пойду к Вере, вручу ей деток вместе с мамашей и велю держать семейство под строгим присмотром, иначе бедный Дегтярев на самом деле лишится ума.
Нащупала шелестящий полиэтилен и увидела пустую шапчонку. Я в растерянности начала осматривать пол. Минуточку, а где улитки? И куда подевалась Джульетта?
Через пять минут я поняла, в чем дело. Под рукомойником обнаружилась дыра, она зияла в том месте, где серая гофра уходила в стену. Очевидно, шебутные улиточки ухитрились пролезть в отверстие и сейчас спускаются в подвал. А Джульетта, пока мы с Аркадием вели идиотский диалог, удрала через приоткрытую дверь в коридор. Надо немедленно объявить в доме поиски слизней. Причем действовать нужно оперативно, сохраняя полнейшую тайну. Представляю, какую истерику закатит Зайка, если увидит в своей комнате Джульетту!
Кстати, у Заи очень плохое настроение, она все пытается понять, каким образом секретарша Нина раскрыла козни Любы Ткачевой, пытавшейся обвинить несчастного начальника в изнасиловании.
Глава 13
Не успела я набрать номер Медведевых, как Таня схватила трубку.
– Да! – закричала она. – Кто это опять? Прекратите меня тиранить.
– Тебя замучили звонками? – удивилась я.
– Нет, – быстро ответила Татьяна, – вернее, да! Какой-то идиот путает номер, требует ковер почистить, думает, что это химчистка. Достал!!!
– Что у вас нового?
– Миша совсем помешался, – с горечью воскликнула Таня, – поехали они анализы сдавать, так он заявил перед выходом: «Это моя доченька! Самозванка бы нашла способ отвертеться, а Настенька смело идет к врачу!» Знаешь, что он мне велел?
– Даже предположить не могу!
– Приказал обустроить Насте комнату. Когда девочку убили, я, чтобы Миша не переживал, детскую заперла. Два года она стояла нетронутой, затем я приказала мебель вынести, игрушки с одеждой раздать бедным. Нельзя же музей создавать, это абсурд! Живым следует жить, а мертвые им мешать не должны. Ну так теперь Настя хочет восстановить антураж. Она в мельчайших деталях вспомнила прежнюю обстановку. Я, например, забыла, какие там были занавески, а эта отчеканила: розовые с желтыми цветочками, бахрома витая. Она, видишь ли, из этой бахромы косички плела, вот и запомнила.
– И кровать прежнюю хочет?
– Да! Белую!
– Интересно, как она в ней поместится!
Таня засмеялась:
– Твоя правда! Непременно спрошу. Девка явно самозванка! Теперь я точно в этом уверена.
– Почему?
– Уж слишком нарочито действует! Зачем ей игрушки? И обстановка для десятилетней? Кто-то рассказал ей про комнату, а Мишу она опутывает.
– И кто мог описать ей обстановку?
– Понятия не имею! Одно знаю точно: Настя умерла. Господи, надо найти ее тело!
– Вдруг ты ошибаешься?
– Нет! Нет! Абсолютно точно!
– Ты одна?
– Да! Эти двое анализы сдают, а Елены Сергеевны, слава богу, нет!
– Я сейчас приеду!
– Хорошо, – охотно согласилась Татьяна и с надеждой воскликнула: – Неужели ты что-то узнала?
Едва Таня распахнула дверь, как я строго сказала:
– Я не сумею тебе помочь, если ты не расскажешь всей правды.
– О чем? – изумилась Медведева.
– О Насте.
Таня заморгала.
– Но я уже сто раз проговаривала ситуацию!
– Думаю, ты была не совсем откровенна!
Татьяна прислонилась к вешалке.
– Ты о чем?
– Почему ты столь непоколебимо уверена в смерти Насти?
Медведева мрачно уставилась в пол.
– Будем говорить у двери или соблаговолишь пройти в гостиную? – выдавила она из себя.
Я молча сняла туфли и двинулась по коридору.
– А что мне следовало думать? – закричала сзади Таня. – Десять лет от нее ни слуху ни духу! Потом, здрассти, я ваша доченька!
– Вот у меня нет такой уверенности, – тихо сказала я. – Да, Настя подтвердила фальшивую информацию о книге, но в остальном-то она не допускала промахов. Отвечай немедленно, что ты знаешь!
– Ничего! – звенящим голосом ответила Таня.
– Ладно, – сказала я, – до свидания.
– Ты куда?
– Домой!
– Ты обещала мне помочь! Вывести аферистку на чистую воду!
– Не сумею сделать этого. Ты скрываешь нечто важное, лучше обратись в детективное агентство!
Таня забилась в угол дивана и горько зарыдала.
– Если б ты знала… – сквозь всхлипы твердила она, – хотя бы представляла, что я пережила… послушай… я видела тело… мертвое… растерзанное…
Я упала в кресло.
– Тебе показали труп Насти?
– Да.
– Господи!
– Да, да, да, – словно сумасшедшая, твердила Таня, – я ее сама хоронила, ночью, закапывала… там… на кладбище… тогда еще памятника не было… в общем… это…
– Но почему ты ничего не рассказала Мише? Отчего скрыла правду от Елены Сергеевны?
