Людмила Ситникова - Скромница из царских покоев
– Я так и думала, что вы вышли замуж, вы очень красивая женщина. Глупо было бы рассчитывать, что вы живете в одиночестве.
Непонятно почему, но подобного рода комплимент подействовал на Кату отрицательно.
– Разве мы с вами знакомы? – спросила она, спиной ощущая колкий взгляд свекрови.
Девушка молчала.
– Ты не на допросе в КГБ и не в налоговой инспекции, – влезла Розалия, – поэтому кончай играть в молчанку. Ну, говори!
Шмыгнув носом и смахнув со щеки слезинку, рыжеволосая гостья тихо прошептала:
– Катарина Бориславовна, меня зовут Полина. И я… ваша дочь!
На мгновенье у Копейкиной остановилось сердце. Да, да и еще сто раз да! Катке показалось, что оно перестало биться. Виски отозвались тупой болью, и почему-то сильно разболелся зуб. Сделав глубокий вдох, Ката схватилась за спинку кресла, а с пересохших губ слетел вопрос:
– Что ты сказала?
– Она говорит, что она твоя дочь! – Розалия Станиславовна уперла руки в бока. – Дочь, понимаешь? Дочурка, доченька, чадо, отпрыск, называй, как хочешь, это сути не меняет.
Катарина усмехнулась:
– Должна тебя предупредить, Полина… шутка неудачная.
– Я и не думала шутить. Разве такими вещами шутят? За кого вы меня принимаете?
– Какая сенсация! Какая бомба! – твердила Розалия. – Мать и дочь не виделись с самого рождения, и вот они нос к носу стоят в гостиной. «Санта-Барбара» рядом не валялась! Охренительный момент! Наталья, неси камеру!
– Так! – Ката обвела взглядом присутствующих. – Придите в себя. Здесь какая-то ошибка. Предлагаю всем сесть и спокойно поговорить.
Полина опустилась на диван, Розалия села в кресло, Наталья продолжала стоять в дверях.
– А теперь, объясни спокойно, почему ты решила, что ты моя дочь?
– Мне так сказали.
– Кто?
– Бабушка.
– Чья бабушка?
– Моя.
– Что конкретно она сказала?
– Понимаете, мои родители, – Полина запнулась, – мои приемные родители, умерли год назад. Мы остались вдвоем с бабулей, а вчера… исполнилось ровно три месяца, как ее не стало. Перед смертью она рассказала мне всю правду. Советовала найти настоящую мать: Цареву Катарину Бориславовну. Она сказала, вы живете в Москве, и я могу вас разыскать и попросить о помощи.
– Ты сама откуда?
– Из Мурманска.
– Бедная, бедная девочка, – кивала Розалия, – ты, наверное, голодала? Ката, ты только посмотри, какая она худенькая – кожа да кости. А какое у нее личико: треугольный подбородочек, ввалившиеся щечки… Боже, красота-то какая! Я всю жизнь сижу на диетах, а о таких ввалившихся щеках могу лишь мечтать. Полина, ты самый настоящий ангелочек. Картиночка! Открой тайну, чем вы с бабушкой питались? Листьями? Проросшими злаками? Кормом для птиц?
– В основном питались макаронными изделиями и картошкой. Это единственные продукты, которые были нам по карману.
– Да иди ты! С картошки тебя бы расплющило как корову, а ты вон… словно тростиночка.
– Такая конституция.
– Исправим!
– Розалия Станиславовна, хватит нести ахинею! Полина, у меня никогда не было детей. Я не могу рожать по медицинским показателям. Увы, но факт остается фактом.
Полина покраснела.
– Я понимаю, вам не нужны лишние проблемы, а тем более такая обуза, как я.
– Да при чем здесь обуза? Сама ситуация нелепа от начала до конца. Неужели ты считаешь, я родила ребенка и благополучно об этом забыла? Кстати, сколько тебе лет?
– Девятнадцать.
– Вот видишь, а мне тридцать шесть. По-твоему, я родила тебя в семнадцать?
– Залететь в семнадцать лет! Ну ты и штучка!
– Розалия Станиславовна, я вас попрошу.
– Лучше попроси прощенья у дочери. Пока ты наслаждалась всеми прелестями жизни, Полиночка была вынуждена кушать гнилой картофель и жить у черта на куличках.
– Бабушка сказала, вы были слишком молоды, поэтому и отказались от новорожденной.
– Позволь узнать, откуда твоей бабушке стали известны такие подробности? Насколько я знаю, при усыновлении имена настоящих родителей не предаются гласности.
– Вы знали Татьяну Пономареву?
– Нет. Кто это?
– Моя приемная мать. По словам бабули, вы были подругами и сами попросили ее удочерить меня.
– Чушь полнейшая!
– Простите, – опять пролепетала Поля.
– Я никогда не была в Мурманске.
– Мы сначала жили в Москве, в Мурманск пришлось уехать, когда мне исполнилось шесть лет.
– Хочешь банан? – встряла Наталья.
– Нет, спасибо.
– А яблочко?
– Нет.
– Может, персик принести?
– Дай ей лучше батон колбасы и буханку хлеба! – Станиславовна не спускала глаз с талии Поли. – В обхвате сантиметров пятьдесят будет, я права?
– Сорок шесть, – возвестила Полина.
– Сколько?! Йо-о-огурт на твою голову! Концлагерь отдыхает! А пощупать можно?
– Щупайте.
Ката начала выходить из себя.
– Полина, должна тебя огорчить, произошла ошибка, твоя бабушка что-то напутала. Ты приехала не по адресу.
– Как ты можешь так говорить?! Одумайся, посмотри на нее, она же вылитая ты. Твои губки, твой носик и такая же тупизна в глазах… в смысле изюминка.
– Розалия Станиславовна, может, по-вашему, я полная дура, но не до такой же степени. Как бы вы поступили, узнай, что у вас появилась дочь?
– Я никогда не оказалась бы в подобной ситуации. Отдать ребенка чужим людям, о чем ты только думала, Ката?
– Я повторяю в сотый раз – у меня нет детей! И никогда не было!
– Но она утверждает…
– Никаких «но»! Закрыли тему. Полина, мне жаль, что ты потратила время и деньги, для того чтобы приехать в Москву.
– Я понимаю.
– Катарина, ты хочешь выставить девочку на улицу?
– Нет, мы сделаем по-другому. Сейчас я оденусь, и мы отправимся покупать билет до Мурманска. Поля благополучно доберется домой, и все встанет на круги своя.
– Я не хочу возвращаться назад, – упрямо замотала головой девушка. – У меня там не осталось ни друзей, ни родственников. Некому даже поплакаться в жилетку.
– И где, а главное, на какие средства ты собираешься жить в Москве?
– Думала первое время пожить у вас, а потом надеялась найти работу.
– Конечно, мы тебя не оставим, дорогая. – Розалия подошла к Полине и погладила ту по голове. – Чем ты моешь голову, детка, у тебя такие шелковистые волосы?
– Отваром из ромашки и шалфея.
– Чему только не научишься, живя в Мурманске. Ох… я же забыла представиться. Как ты уже поняла, меня зовут Розалия. Я – двоюродная мать Катки.
– Двоюродная?
– Совершенно верно.
– Она моя свекровь.
– Ката, не встревай! Полиночка, а это Натали. Вдова. Но в принципе человек хороший. Уверена, вы поладите, у вас много общего.
– Послушайте, у меня создается впечатление, вы все решили за меня, – проговорила Копейкина. – Полина, так дело не пойдет. Мне, конечно, не жалко, если ты поживешь у нас, но думаю, тебе лучше вернуться домой.
– Гоните?
– Признаться честно, мне неприятно выглядеть в глазах родственников эдакой злодейкой, направо и налево раздающей своих детей.
– Мы тебя уже простили.
– Розалия Станиславовна, я не нуждаюсь ни в чьем прощении. Будет так, как я сказала – Полина уезжает домой!
– Можно мне хотя бы остаться у вас на пару неделек? Уже все равно приехала, так хоть Москву посмотрю. Как-никак столица.
– Ката, не будь ехидной, видишь, девочка страдает.
– Катуш, – пискнула Натка, – мы тебя очень просим. Пусть Полечка погостит.
– Пожалуйста, – ныла Поля.
– Разреши ей, – молила Наталья.
– Кончай ломаться, – гаркнула свекровь.
Катарина сдалась.
– Хорошо. Две недели живи, а потом я лично посажу тебя на поезд. Теперь хочу обратиться ко всем. Я надеюсь, вы понимаете, произошло жуткое недоразумение. И я буду вам признательна, если вы перестанете называть ее моей дочерью.
– Как скажешь, – закивала Наташка.
– Полина?
– Да-да, я согласна, хотя мне все еще трудно поверить, что бабушка меня обманула.
– Не думаю, что имел место обман, скорее всего она перепутала. В конце концов, мало ли в Москве Царевых?
– Но не все Катарины Бориславовны, – вставила свекровь. – Молчу-молчу. Если настаиваешь, слова больше не скажу о твоей доченьке.
– Она не моя дочь!
– Конечно, конечно, детка, она не твоя. Успокойся. Произошла ошибка. Полиночка, голубушка, пойдем, я покажу тебе твою комнату. Твоя спальня будет рядом со спальней мамы Каты. Ой, вырвалось. Миль пардон. Натали! Не стой столбом, бери чемодан Каткиной дочуры и дуй за мной!
– Нет, нет, – засуетилась Поля, подхватывая поклажу, – я сама справлюсь.
Как только они исчезли, Катка заметалась по гостиной. Ну ничего себе денек начался. Объявилась новоиспеченная дочь. Смешно! Нет, ну понятно, когда незаконнорожденные дети появляются у мужчин: бурная молодость и все такое прочее, но у женщины… Любая нормальная дама, находясь в здравом уме и твердой памяти – особенно, если никогда раньше не рожала, – попадая в похожую ситуацию, должна чувствовать себя по меньшей мере не в своей тарелке.
