Дарья Калинина - Пестрые человечки
— Вы поссорились?! — догадалась Мариша, обращаясь к Инне. — И по какому случаю на этот раз?
— Какая разница! — махнула рукой Инна. — Едем домой?
— Нет, мне еще нужно навестить дедушку, — сказала Мариша. — Но, к счастью, он живет неподалеку.
Услышав про внезапно всплывшего Маришиного дедушку, Бритый приуныл.
— А что, если выяснится, что у тебя полная Москва родственников? — тоскливо спросил он у Мариши. — Мы так и будем их объезжать в поисках человека, который бы знал эту Шлюпикову, выдававшую себя за твою тетку?
— Я все время думаю, но никак не могу понять, зачем ей понадобилось это делать, — со вздохом произнесла Мариша. — Я вчера подумала, что тетка Лиса меня ограбила, и попросила у мамы, чтобы она посмотрела, не пропало ли чего.
— И что? — хором воскликнули Бритый и Инна.
— Но она говорит, что у меня в доме ничего не пропало. Да и чему пропадать? Деньги я держу на банковском счете. Все мои украшения оказались на месте. Ничего не пропало, — пожала плечами Мариша.
— Может быть, она только подготавливала почву для грабежа? — спросила у нее Инна. — Но не успела все сделать, как ее похитили.
— Но зачем для того чтобы ограбить мою квартиру, ей было так долго ждать? — спросила Мариша. — Ключи от квартиры она могла получить еще в первый же день. Несколько комплектов всегда висят на крючках у двери. Сделала бы сразу же себе дубликат, и никакой мороки.
— Да, странно, — согласилась с ней Инна и переключилась на другую тему: — Мариша, а этот твой дедушка, он соображает?
— В каком смысле? — не просекла Мариша.
— Ну, судя по возрасту, он уже может пребывать в глубоком маразме, — пояснила ей Инна.
— Тетя ни о чем таком не упоминала, — растерянно сказала Мариша. — Посмотрим.
— Куда ехать-то? — спросил у нее Бритый.
— Тут за углом, — ответила Мариша. — Второй дом направо.
— О господи! — закатил глаза Бритый. — Эти уж мне бабы! Получше ориентира у тебя не найдется? Номер дома хотя бы?
— А чем тебе этот ориентир плох? — возмутилась Мариша. — Не хочешь, так я и пешком дойду.
— Нет уж! — рявкнул Бритый. — Довезу! А то потом ищи тебя по всей столице. Сил никаких не хватит.
Он и в самом деле довез подруг до соседнего дома, где жил Маришин дедушка. И снова остался ждать их внизу.
— Надеюсь, твоя тетка предупредила дедулю о том, что к нему сейчас пожалует внучка, — сказала Инна, когда подруги поднялись на третий этаж и оказались перед дверью, обитой лакированной вагонкой.
Не успели они позвонить в дверь, как там раздалось рычание. Подруги в ужасе переглянулись.
— Кажется, дедушка и в самом деле малость того, — прошептала Инна, и дверь открылась.
На пороге стоял высокий старик, который держал на коротком поводке на редкость крупного стаффа. Именно собака и рычала из-за двери. В старике чувствовался бывший военный. Выправка и все такое. Он молча оглядел подруг и сказал, ткнув пальцем в Маришу:
— Зайди!
— Только если вместе с подругой, — ответила Мариша, которой странный старик не внушил ни малейшего доверия.
Кажется, то же самое творилось и в душе старика. Секунду он колебался, не зная, как поступить. Но затем все же посторонился и пропустил в квартиру обеих подруг. Не предложив им раздеться, он закрыл за ними дверь и молча уставился на них.
— Вы мой дедушка? — спросила у старика Мариша.
Тот отрицательно покачал головой.
— Нет, а где же в таком случае мой дедушка? — удивилась Мариша.
— Виталий Петрович отбыл, — величественно качнув головой, ответил старик.
— Как отбыл? — ахнула Мариша. — Умер?
— Тьфу ты! — скривился старик. — Не умер, а уехал.
— Куда? — удивилась Мариша.
— Не могу сказать, — ответил старик. — Не имею на этот счет никаких инструкций.
— А почему же моя тетка не сказала, что дедушка уехал? — продолжала удивляться Мариша. — Я ее видела не более четверти часа назад, и она сама послала меня к моему дедушке. Вот по этому самому адресу.
— Фелисия и сама не знала, что ее отец в отъезде, — терпеливо пояснил Марише старик.
— Но она ведь сюда звонила?
— Звонила, — кивнул старик. — Я с ней разговаривал. И она предупредила, что вы придете. Я не стал ей говорить, что ее отец в отъезде, так как не получил на этот счет никаких инструкций.
— А вы сам кто такой? — спросила у старика Мариша, начиная все больше и больше убеждаться, что в семейке ее папочки с головой у всех очень и очень плохо.
— Я — друг Виталия Петровича, — торжественно сообщил Марише старик. — И я несу ответственность за безопасность его жилища.
— Очень хорошо, — кивнула Мариша. — Но имя у вас есть?
— Есть, но вам его знать не обязательно, — величественно ответил старик. — Если Виталий Петрович сочтет нужным, он вам его сообщит.
— А когда он вернется, чтобы сообщить нам ваше имя? — спросила Мариша.
— Не могу знать, — ответил старик.
— Но связь у вас с ним есть? — спросила Мариша. — Хотя бы телефонная?
— Может быть, — уклончиво ответил старик, а пес многозначительно и важно рыкнул, потом сел, не сводя с подруг влажного взгляда своих темных глаз.
— Тогда хотя бы позвоните ему и передайте, что я приходила, — сказала Мариша. — Это вы сделать можете?
— Могу, — кивнул старик.
— И вот номер моего домашнего телефона в Питере, — сказала Мариша. — Передайте этот номер моему дедушке, пожалуйста.
— А цель? — поинтересовался у нее загадочный старик. — Цель вашего визита?
— Хотела спросить, не знает ли мой дедушка женщину по фамилии Шлюпикова, — сказала Мариша. — Елена Витальевна.
— А при чем тут Виталий Петрович? Кем эта женщина ему приходится? — спросил старик.
— Представилась моей теткой, — ответила Мариша. — Так что, возможно, она его дочь.
Если старик и удивился, то ни один мускул не дрогнул на его лице, выдавая удивление или другие чувства. Вместо этого он по-военному кивнул головой, всем своим видом показывая, что если Марише сказать больше нечего, то задерживаться ей долее не следует. Маришу так и потянуло отдать ему честь, повернуться на пятках и бодро промаршировать к двери. Она с трудом сдержала в себе этот порыв. Плавно повернулась и плавно же прошла до двери. Выпустив подруг, старик тут же запер за ними дверь, не произнеся больше ни слова. Лишь лязгнул замок.
— Странные у тебя родственнички, — заметила Инна, когда они спускались вниз.
— И не говори, самой жутко делается, — согласилась с ней Мариша. — Тетки какие-то вылезают, словно прыщи после дождя.
— А один дедуля, которому вверена охрана жилища твоего деда, чего стоит! — воскликнула Инна. — Да и самому твоему деду, наверное, лет семьдесят уже.
— Больше, — призадумалась Мариша. — Отцу почти шестьдесят. А мама говорила, что отец родился, когда дедушке было уже двадцать пять. Так что дедушке за восемьдесят точно перевалило.
— А тебе не показалось, что в квартире был еще кто-то? — спросила у Мариши Инна.
— Кто? — удивилась та.
— Не знаю, — пожала плечами Инна. — Просто пока ты разговаривала со стариком в прихожей, я все думала, чего этот охранник с псом не пускает нас дальше в квартиру, а морозит в прихожей. Я прислушалась, и мне показалось, что там кто-то прошелся и сел на стул. Стул скрипнул. И пес насторожился. Так что мне этот скрип не показался.
— Если мой дедушка по какой-то причине не пожелал со мной пообщаться лично, я навязываться тоже не собираюсь, — гордо сказала Мариша и полезла на заднее сиденье джипа Бритого, который преданно дожидался подруг возле дома.
— Куда теперь? — спросил у девушек Бритый. — Домой? Или у тебя, Мариша, образовалось еще энное количество родственников, с которыми ты хотела бы побеседовать?
— Только один, — ответила Мариша. — Муж моей тетки. Художник. И, к счастью, он сейчас в Питере.
— Вот уж действительно повезло, — пробормотал Бритый, заводя машину. — А теперь нам через всю Москву обратно к Ленинградскому шоссе пилить.
Но, несмотря на свое ворчание, Москву Бритый пересек довольно быстро. Многие машины предпочитали уступить дорогу огромному джипу, пусть даже и не с московскими номерами. Всю обратную дорогу Мариша молчала. Она только позвонила Тамаре Ильиничне и помрачнела еще больше.
— Тетка Лиса так и не появлялась, — сказала она Инне.
Подруги договорились для простоты даму, представившуюся Марише тетей Фелисией, но бывшую по паспорту Шлюпиковой Еленой Витальевной, называть теткой Лисой. А вторую, настоящую Маришину тетку называть теткой Фелисией.
— Ты продолжаешь считать Лису своей теткой? — удивилась Инна. — И беспокоишься за нее?
— Ну да, — кивнула Мариша. — Беспокоюсь.
— А мне показалось, что она тебе сначала не понравилась и ты только и мечтала, как бы от нее избавиться, — напомнила Инна.
