Антонова Саша - Особенности брачной ночи или Миллион в швейцарском банке
Прозвучал гудок, белый пар с шипением вырвался из-под колес, лязгнули сцепы вагонов, и паровоз неторопливо тронулся в путь. Издалека горы казались волнами зеленой воды, застывшими на голубом фоне гигантского гобелена. Колеса отсчитывали рельсовые стыки, увозя меня все дальше и дальше мимо скал, оплетенных цепкими корнями деревьев, мимо виадуков, построенных во времена римлян, мимо лугов, на которых паслись серенькие, как мышки, коровы с колокольцами на шее. В приоткрытое окно врывался ветер с запахом просмоленных шпал и дыма.
— А вас, Ольга, каким ветром занесло в нашу глушь? — поинтересовался папаша Бонифаций.
Я задумалась: как же объяснить ему, зачем меня понесло в Грюнштайн? Представиться хозяйкой поместья? Не поверит: владелицы замков не путешествуют на паровозах в потертых джинсах и с дешевым чемоданом. Их возят личные шоферы на черных лимузинах, а горы багажа бережно выгружают носильщики в униформе с галунами. Владелицы замков предпочитают шиншилловые шубки нараспашку, маленькие черные платья из парижских бутиков, туфли на высоких каблуках и лайковые перчатки по локоть. Как в рекламном ролике…
— Э-э-э… Понимаете, папаша Бонифаций, мы с вами чем-то похожи. Я тоже люблю старину. Особенно старинные замки. Говорят, Грюнштайн — один из старейших в Швейцарии, тринадцатый век, богатая история…
— А-а-а! Так вы увлекаетесь историей?! Замечательно, замечательно! Да, Грюнштайн — очень старинный замок, просто чудо, что сохранился до сих пор в таком прекрасном состоянии. Да… Только я не уверен, что вам, дорогая Ольга, удастся посетить его. Это, знаете ли, частная собственность. Хотя, говорят, владелец уже давно не появлялся в нем. Ходят слухи, что замок скоро пойдет с молотка… Ах, я бы скупил всю мебель, гобелены, картины, коллекцию средневекового оружия… Вы не найдете никого надежнее папаши Бонифация, уверяю вас, дорогая Ольга!
Последнюю фразу он произнес с некоторым нажимом, будто уже предлагал заключить сделку. Мне показалось, что торговец антиквариатом каким-то шестым чувством распознал во мне нового владельца поместья.
— Кх-м, — кашлянула я в замешательстве. — Собственно, я пока ничего не продаю…
— Ах, что я болтаю! — всплеснул он ладошками. — Не слушайте старика! Это я по привычке! Но если у вас в России найдется что предложить европейским любителям антиквариата, то непременно дайте мне знать!
— Конечно! — заверила я его и опечалилась по поводу частной собственности. Об этом-то я и не подумала: как войти в замок? Я же без ключа…
— А знаете что?! — встрепенулся папаша Бонифаций. — Вы вполне сможете попасть в замок! Да-да, я знаю, как вам помочь, дорогая Ольга! Гунда, старая Гунда — вот кто вам нужен!
— Кто такая старая Гунда?
— Старая Гунда присматривает за замком в отсутствие хозяев, сторож она — вот кто такая Гунда. Характер у нее, конечно, не подарок, но женщина она в глубине души добрая. Никого у нее нет, живет в одиночестве, так что молодая девушка, которая постучит к ней в дом и попросится на ночлег — нежданный подарок! Не окажет же она уставшему путнику, у нас так не принято… Вам же все равно, у кого снимать циммер, дорогая Ольга?
— Снимать циммер?
— Циммер — комната… — Папаша Бонифаций радовался, как ребенок, блестел глазками за стеклами очков, потирал ладошки и щебетал без остановки. — Да-да, она не откажет, а уж если вы заведете разговор о местных достопримечательностях и попросите ее рассказать о Белом Всаднике на белом коне, ну… можно и не сомневаться! В общем, сделаем так: я сойду на станции Гейз, а вы проедите до следующей. Выйдите из вагона, пройдете мимо станционной будки, увидите тропинку и пойдете по ней, никуда не сворачивая. Дорожка выведет вас прямиком к ее шале. Это совсем недалеко, дотемна успеете…
План антиквара мне понравился. В самом деле, о пристанище на ночь я как-то не подумала. А солнечный диск уже клонился к закату, и фиолетовые тени залегли у изножья мохнатых гор.
— А кто такой Белый Всадник на белом коне? — спросила я.
Глава 10
Год 2005, перед закатом
— Как? Вы не слышали легенду о Белом Всаднике на белом коне? — обрадовался папаша Бонифаций. — Я с удовольствием вам ее поведаю… Жил-был маркграф Хендрик — злой и коварный правитель Грюнштайна. И владел он всем, что душа пожелает. И не знал равных себе по богатству и удаче. А все потому, что владел волшебным алмазным венцом, который он берег, как зеницу ока, и с головы не снимал ни днем, ни ночью.
Однажды поехал маркграф на охоту. Долго блуждал он по лесу в поисках добычи и вдруг увидел оленя с огромными ветвистыми рогами. Бросился он в погоню, долго преследовал, но олень от него ушел и сгинул в чаще.
Оглянулся маркграф и понял, что заблудился. Плутал он в дремучем лесу, пробирался через бурелом и горные потоки и вдруг заметил просвет между деревьями. И вынес его конь на поляну, где стоял одинокий дом. И жила в том доме красавица по имени Агнес — девушка кроткая и набожная. Увидел ее маркграф и воспылал к ней страстью, увез в свой замок, запер в башню и сделал наложницей.
А у Агнес был жених — юноша, любивший ее больше жизни. Э-э… не помню, как его звали… Узнал жених о несчастье и отправился спасать невесту. Пробрался он в замок и выкрал Агнес из башни. Однако уйти далеко беглецам не удалось. Настиг их правитель Грюнштайна.
И сошлись двое в поединке. Оба сильны и ловки. Звенят клинки их мечей, бьются они не на жизнь, а на смерть. И стал маркграф теснить юношу. А тот изловчился и из последних сил нанес ему такой удар, что слетела с головы Хендрика алмазная корона. Агнес схватила ее и бросила в колодец, что стоял возле часовни замка. И вскрикнул маркграф, и покинула его душа бренное тело, но не отлетела в ад, а превратилась в белого всадника на белом коне.
Жених Агнес скончался на следующий день от ран, что нанес ему Хендрик. Красавица долго оплакивала его, а когда подошел срок, родила двух мальчиков — один вылитый маркграф, такой же злодей, второй — как две капли воды похож на жениха, душа чистая и непорочная. С тех пор темными безлунными ночами бродит по замку Грюнштайн привидение: то Белый Всадник на белом коне ищет алмазный венец.
— Что, до сих пор бродит? — конец легенды мне совсем не понравился. Кому захочется иметь в собственном жилище привидение, которое передвигается верхом на коне, стучит копытами, мешает спать, скрипит дверцами, заглядывая в шкафы и роясь в ящиках комодов в поисках алмазного венца?!
— Точно сказать не могу, — папаша Бонифаций хитро прищурился и поднял указательный палец. — Но, говорят, Оливия умерла от страха.
— Кто такая Оливия? — сердце сжалось от неприятного предчувствия: замок, который подсунул мне Магнус, оказался с чертовщиной и дурной славой.
— Оливия — это покойная супруга последнего владельца Грюнштайна, — антиквар сделал скорбное лицо, сложил в молитвенном жесте ладошки и стал походить на престарелого херувима. — Мир праху ее… М-да… Вот такие дела… богатая, красивая и — умерла во цвете лет. Все мы под богом ходим…
— А как же она умерла?
— Ну это, конечно, никто не знает… — он все еще был печален и ответил рассеянно. — Ходили слухи, что ее нашли возле колодца с выражением неизъяснимого ужаса на лице. Сначала подозревали мужа, кажется, он даже находился под следствием. Но улик не нашли и дело прекратили за недоказанностью преступления…
— А давно она умерла? — мне отчаянно хотелось услышать, что смерть Оливии произошла давным-давно и превратилась в такую же легенду, как история о Белом Всаднике на белом коне.
— Кажется, в начале весны… Не помню.
Я уставилась в окно, машинально провожая взглядом проплывающие вдалеке тонкие серебряные нити водопадов, игрушечные шале с красной геранью на окнах, зеленые лужайки и поросшие хвойным лесом горы. Хорошенькое дело! Вместе с романтической легендой о красавице Агнес мне досталось бледное привидение и тень только что почившей хозяйки поместья… Теперь мне понятно, почему владелец Грюнштайна избавился от родового замка!
— Я вас напугал, дорогая Ольга? — виновато заглянул в лицо папаша Бонифаций. — Простите, ради бога, старого болтуна! Думал вас позабавить, а вы так близко к сердцу приняли. Вздор это все, вздор. Глупые слухи и сплетни. Уж вам-то бояться нечего: привидений и проклятий следует опасаться только владельцам замка. Так что — улыбнитесь и простите старика.
Я выжала бледную улыбку и уверила антиквара, что совершенно не боюсь привидений. Кто ж их боится в наш просвещенный век? Даже и говорить смешно…
Паровоз замедлил ход, скрипнул тормозными колодками и замер возле короткого деревянного перрона станции Гейз.
— Ну-с, желаю удачи, дорогая Ольга! — улыбнулся папаша Бонифаций и вскинул ладошку. — Надеюсь, мы еще встретимся… И не забудьте: обо мне — ни слова. Старая Гунда терпеть не может антикваров, боится за свою рухлядь.
