Иоанна Хмелевская - Все красное (журнальный вариант)
— Ну и отпуск, чтоб ему пусто было! — мрачно сказала она. — А где она, интересно, собирается класть тетку?
Позже оказалось, что именно этот вопрос все время мучал Алицию. Маленькие комнаты были заняты Зосей и Павлом, катафалк — мной, а в лучшем помещении, на самой лучшей кровати сейчас спала Агнешка. Оставался только диван в салоне, что для тети безусловно не годилось.
Пока тетя была в ванной, мы провели экстренное совещание.
— Пересели Агнешку на диван, — предложила Зося.
— Не выйдет. Агнешка больна, ее надо оставить в покое.
— Ну, давай Павла на диван, а тетю — к нему.
— Я лучше положу ее в своей комнате, а сама лягу на диване.
— Исключено! Пусть на диване спит Павел, а ты у него!
— Отцепись, не переворачивать же из-за одной ночи все вверх ногами! Диван очень даже удобный.
— Он узкий!
— Павлу не узкий, а мне узкий? Считаешь, что я такая корова?
В конце концов Алиция настояла на своем. Вынесла из своей комнаты две коробки с вещами, сменила постель и прикрыла мусор на столе роскошным купоном розового материала.
— С постельным бельем все! — сообщила она. — Я дала ей последнюю смену. Надо срочно стирать — вдруг, не дай бог, еще кто приедет!
От ужина тетя отказалась. Нам это показалось очень разумным для ее 89 лет. Она была невероятно энергичной старушкой. Судорожным галопом обежала все помещения, собирая в кучу вещи, сделала небольшую постирушку, напилась кофе и, наконец, закрыла за собой дверь комнаты Алиции. Некоторое время мы молча отдыхали, сидя на кухне за столом.
— Невероятно, — сказала Зося. — Откуда у нее столько сил?
Алиция подперла голову рукой и с тоской посмотрела в окно.
— Все бы ничего, — произнесла она печально. — Узнать бы только, как ее зовут…
— Ты же общалась с ней все это время?
— Ну и что? Она рассказала о путешествии. Наверное, у нее склероз — повторяла все по два раза. А может, я показалась ей тупой, и она боялась, что с одного раза не пойму?
— Ей 89 лет. Может, знаешь, какая старше?
— Обеим 89. Они близняшки.
— Близняшки? В таком возрасте?.. — удивился Павел.
— Надо же, не побоялась ехать одна! — восхитилась Зося. — Где она живет? В Виборге? Ты же должна знать, которая из них живет в Виборге?
— Обе они там живут…
— Слушай а, может, она вообще одна?..
Неразрешимая проблема тети поглотила Алицию до такой степени, что с ней ни о чем другом нельзя было говорить.
— Хорошо, что Павел не лег на диван, — сказала я. — На кой черт уступать кровать, если она на нее даже не сядет? Целую ночь будет искать пропавшее письмо.
— Может, заодно найдешь письмо от Эдека? — съязвила Зося.
Наутро Павел вскочил первым: возможно, виной тому была Агнешка. Шумом в ванной он разбудил всех нас. Подгоняемые мрачной Алицией, мы нервно готовились обрушить на гостью все польское гостеприимство и хлебосольство.
Торопились мы зря. Завтрак давно стоял на изысканно сервированном столе, а тетя все спала. Алиция ничего трогать не позволила, и мы все печально расползлись по разным углам, чтобы зря не возбуждаться. Павел с Агнешкой слонялись по террасе — Агнешка благодарно опиралась на его руку, — а Зося скрылась в комнате, чтобы не видеть ни завтрака, ни этого безобразия.
Мы с Алицией в это время дня были к еде равнодушны, поэтому спокойно сели за заставленный стол. Чтобы отвлечь ее от навязчивой идеи, я рассказала о встрече в «Англетере». Это ее действительно отвлекло.
— Кстати, ты так и не сказала, с чего к нему прицепилась.
Она осторожно стряхнула пепел в единственную пепельницу, которую Зося позволила нам запачкать, и посмотрела на меня вопросительно. Я заколебалась.
— Понимаешь, он очень важная фигура. Павел видел с ним Эдека. А я знаю… Как бы тебе сказать… Я ничего не знаю.
— Да, ценная информация!
— Я не знаю, и никто точно не знает, но, возможно, один черный тип принимает участие в одной несимпатичной афере. В подробности не вникаю…
— Не может быть! — ядовито прервала Алиция. — Не вникаешь? Что с тобой случилось?
Я придвинула к себе пепельницу и решилась рассказать ей все. Эва же солгала и встретилась со своим Джузеппе. Если солгала раз, могла это сделать и по другим поводам.
Алицию мой рассказ взволновал до такой степени, что она даже захотела есть. Я еще раньше присмотрела себе бананы, но они, конечно, уже исчезли.
— Не представляю себе Эву преступницей, — начала Алиция, — но если она действительно встречается с этим красавчиком… И если он встречался с Эдеком, и Эдек хотел мне рассказать… Неужели она так испугалась, что всех переубивала?
— Во-первых, не всех, а только Эдека, а потом, после Эдека, она просто обязана была убить тебя, а то, что ты все еще жива, — твоя личная заслуга. Может, он ее шантажирует? А у нее дом, Рой, дети…
— Один ребенок. И то не от Роя, а от первого мужа… Черт возьми, умерла там эта тетка, что ли? — Алиция вдруг вскочила со стула. — Сколько можно спать? Я умру от голода!
— А ты ее разбуди, — посоветовала я без особой уверенности. — Уже одиннадцать. Может, она давно не спит и только из ложной скромности не выходит?
— Ты что, рехнулась? Какая скромность?
— Кроме того, должна тебе сказать, что остальные уже сожрали все бананы, вылакали молоко и прикончили сыр, который лежал на полке.
— Сыр? Надо же, а я его хотела выбросить… Ну что ж, рискну…
Она уже подняла руку, чтобы постучать, остановилась, приложила ухо к двери, снова подняла руку и снова заколебалась.
— Как мне к ней, черт возьми, обратиться? На «вы» я с ней или на «ты»? Думала, что она сегодня первая заговорит!
— А ты начни так: доброе утро!..
— Подожди, может, заглянуть в окно?
— Думаешь, лучший способ разбудить пожилую даму — внезапно всунуть голову ей в окно? А если от твоей головы ее хватит удар?
Алиция тяжело вздохнула и постучала.
Ответа не было. Алиция постучала чуть громче. Безрезультатно. Постучала в третий раз.
— Слушай, она не глухая? — предположила я. — Ты вчера не заметила?
Алиция с бешенством забормотала что-то себе под нос, снова забарабанила и, выждав мгновение, нажала ручку. Осторожно приоткрыла дверь, заглянула внутрь и застыла в странном поклоне.
— Го-осподи!!! — хрипло застонала она.
Я подбежала, чтобы посмотреть через ее плечо, но не успела вовремя затормозить, дала ей пинка, и мы обе рухнули всей тяжестью на дверь, которая с пушечным грохотом ударилась в стену. Стеллаж у стены задрожал, и гипсовый бюст с верхней полки разлетелся вдребезги у наших ног.
— Боже мой! — только и смогла прошептать я.
Тело на кровати представляло страшное зрелище. Голова тети выглядела еще хуже, чем бюст на полу, нельзя было разобрать, где лицо, а где затылок. Рядом, на перине, лежал молоток. Я закрыла глаза:
— Все красное…
«Скорая» приехала через пару минут. Врач, тот же, что и в прошлый раз, сделал какие-то таинственные процедуры, после чего тетю осторожно положили на носилки и понесли в санитарную машину.
— Ну что? — спросила я, едва за ними захлопнулись двери.
— Жива, как видишь!
— Она же совершенно изуродована!
— Ничего подобного.
— Как?! А это красное месиво?!
— Масочка из клубники.
Я онемела.
— Масочка из клубники… — обреченно повторила Алиция. — Готовый продукт придает коже свежесть розы…
Я сделала над собой усилие и обрела голос:
— Какая, к чертовой матери, масочка? Из скольких клубничек? Из пяти кило?
— Ну, там была и кровь тоже — у нее осколком порезана артерия над глазом.
— Так что же, она не умерла? Должна была умереть от потери крови!..
Пока г-н Мульгор с помощниками ехал из Копенгагена, мы успели наспех проглотить завтрак и убрать со стола. Случай с тетей уже никого не лишил аппетита — видимо, сказывалась привычка.
— Кажется, буду чувствовать себя не в своей тарелке, если поблизости никого не покалечат, — поделилась я с Алицией. — Кстати, тетя спасла тебе жизнь…
— Лучше бы она этого не делала. Что я скажу родственникам? Почему я ей не заказала эту чертову гостиницу? Там как-то меньше убивают.
— Идиотка! — вмешалась Зося. — Нашла о чем жалеть! Если бы ты заказала гостиницу, то сама сейчас лежала бы с разбитой головой!
— Подумаешь!
— Дура, он наверняка заметил в последнюю минуту свою ошибку и притормозил. Тебе бы досталось сильнее.
— Все четверо живы, и некоторые даже идут на поправку. Какой-то бездарный преступник!
Приехал г-н Мульгор. Было заметно, что и он потихоньку привыкает к образу жизни, укоренившемуся в последнее время в Аллеред. С любопытством поглядел на Алицию, видимо, удивляясь ее живучести, спросил об Агнешке и приступил к делу.
— Пани ожидает еще кого? Какие гости?
— Ради бога, не приглашай больше гостей! — взмолилась Зося.
