Татьяна Луганцева - По ком звенит бубен?
— Остальные клиенты к утру разошлись, народ в основном женатый, — продолжала со знанием дела Инга.
— А Максим? — не унимался Матвей.
— Ваш Максим задал жару даже самой Веронике. Она была в восторге от малолетнего шалопая, а еще больше от его больших голубых глаз с загнутыми ресницами и вьющихся кудрей. Она нарядила его в женское платье, и все обомлели, насколько хорошенькая девушка из него получилась. Потом раздались грохот, стрельба, удары и треск ломающейся мебели. Я единственная, кто успел спрятаться в шкафу. Бандиты расправились с охраной, забрали все деньги, дорогую видеотехнику с порнокассетами и погрузили всех людей в «Газель».
— Как это погрузили? — не понял следователь.
— «Грузи все пять штук в машину, будут работать теперь на нас за границей», так и сказали, — повторила слова напавших бандитов Инга.
— Почему вы сказали мне, что их повезли убивать? — спросил Матвей.
— Я так сказала? Ах да! А что, вы думаете, эти отморозки сделают с девчонками за границей? Сколько наших девчонок пропадает и погибает в других странах! Все, я больше никогда их не увижу! — заплакала она. — Они были моими соратницами по несчастью.
— Максима забрали, как проститутку?! — До Матвея только сейчас дошло все сказанное Ингой. — Какой кошмар! Как я посмотрю в глаза своему сводному брату?
— Скажите спасибо, что Веронике пришла в голову удачная мысль сделать из вашего племянника милую девушку! В противном случае его застрелили бы на месте! — выдала ему Инга, и в ее словах была доля правды.
— Что помешает им сделать это позже, когда первый же клиент рассекретит моего родственника? — возразил Матвей, держась за раненое плечо и морщась от боли.
— Успокойтесь, Матвей Михайлович, их ищут. Время еще не упущено. Сейчас поехали на задержание хозяина сауны Георгия Саркисяна по прозвищу Жорик-красавчик и его напарника Виктора Гладышева по прозвищу Гадюка. Они, я думаю, прольют свет на это дело, — успокоил Матвея следователь. — Во-первых, подозрительно, что именно в день нападения никто из хозяев сауны не вышел на работу. Во-вторых, странно, что бандиты знали, что девушек будет пять, вашего племянника, естественно, приняли за девицу и очень удивились, обнаружив еще Ингу. Что они сказали, когда увидели вас, якобы шестую девушку?
— «Здесь еще одна!» Да, они были удивлены! А я так испугалась, что заплакала, поэтому они и заглянули в шкаф, — с готовностью ответила свидетельница, как только почувствовала, что ее хозяев могут прищучить.
— Со слов Инги понятно, что преступники знали, где и чем они могли поживиться, и очень уж быстро они расправились с двумя вооруженными охранниками, видимо, застали их врасплох. Все это наводит на определенные размышления…
У Матвея был такой растерянный вид, что Стеше хотелось то плакать, то смеяться. Еще бы, узнать, что твоего племянника в женской одежде захватили бандиты в качестве проститутки! Это могло выбить из колеи кого угодно.
— Долго вы нас будете еще задерживать? — спросила Степанида.
— Да, а то невеста спешит объяснить своему жениху, что их матримониальные намерения были грубо нарушены маньяком с пистолетом, — бросил на Стешу уничтожающий взгляд Матвей и добавил: — Не майтесь, позвоните с моего телефона своему жениху.
— Правильно, лучше по телефону сказать правду, чем дальше держать Юру в неведении, — согласилась невеста и воспользовалась предоставленным ей телефоном.
На ее звонок долго никто не отзывался, затем осторожный мужской голос спросил:
— Алло?
Неприятный холодок пробежал у нее по спине, этот голос ей был незнаком. Она переспросила номер телефона, подумав, что ошиблась в наборе цифр. Это был номер телефона Юрия.
— Кто вам нужен? — после некоторой паузы спросил незнакомец.
— Юрий Степанович Коновалов, — прошептала Стеша.
— Я слушаю, — раздалось в трубке, — кто говорит?
— Его жена, точнее, невеста… Черт, что вы меня обманываете?! Где Юра?! Я должна объяснить ему, почему я не явилась в загс!
— Юрий Степанович не может подойти, — вздохнул голос в телефонной трубке.
— Почему?! — Стеша почувствовала, как пол уходит у нее из-под ног.
— Он умер, — ответили в трубке, — а вас, Степанида Игоревна, мы ждем для дачи показаний.
Последнее, что она увидела перед тем, как отключиться, были встревоженные глаза Матвея.
Глава 7
Мирное тиканье часов на разных людей оказывает разное действие. Кого-то оно раздражает, а кого-то, наоборот, успокаивает. Стеша лежала с закрытыми глазами и жадно слушала это тиканье, словно это была единственная реальная ниточка, связывающая ее с этим миром. Она не хотела вспоминать то, что произошло за минувшие сутки, но одного ее нежелания было мало. В памяти снова и снова всплывают последние события. Вот она мчится в джипе вместе с Матвеем к кафе, где должна была состояться свадьба. Следователь их наконец-то отпустил. Всю дорогу она плачет и шепчет: что случилось? как же это так? этого не может быть!
Вот они подъехали к кафе, и тут же глазам Степаниды предстала уже знакомая картина — оцепленная территория, заплаканные и перепуганные лица собравшихся гостей, толпа зевак, хмурые и сосредоточенные лица сотрудников следственных органов. Стеша кинулась в помещение.
— Доченька, горе-то какое! Юрий Степанович — такой хороший человек! — бросилась к ней ее мама.
— Что? Что произошло? — шептала бледными губами Стеша.
Ее мама еще горше залилась слезами.
— А… пропавшая невеста, — к ним подошел грузный мужчина с лысой головой, следователь Галкин, — пройдемте.
Стеша, как во сне, под руку с поддерживавшим ее Матвеем вошла в здание кафе. Скатерть на одном конце длинного стола была сдернута, там и разместился следователь. На другом краю стол еще ломился от еды.
— У вас сегодня в десять часов тридцать минут был заказан банкет по поводу регистрации брака с гражданином Коноваловым? — начал допрос следователь.
— Да…
— Почему вы не явились в назначенное время в загс? — засыпал следователь Степаниду вопросами.
— Позвольте, я отвечу, — вступил Матвей, — меня зовут Матвеем Михайловичем, эта женщина все это время была со мной, и из-за меня она не явилась в назначенное время в загс. Все, что я скажу вам, запротоколировано вашими коллегами…
— Что с Юрой? — всхлипнула Степанида. — Я могу его увидеть?
— Нет, вам туда нельзя пока. Не волнуйтесь, вы не потребуетесь, его уже опознали.
— Боже! — зарыдала Стеша.
— Сначала Юрий Степанович со своим братом час прождали вас у загса. Телефон ваш не отвечал.
— Меня выбил из колеи звонок подруги, я опаздывала и поэтому забыла телефон, — сбивчиво оправдывалась она, — а потом мне уже было не до звонков.
— Ваш жених с братом приехали в кафе и сообщили гостям, что свадьба отменяется, так как невеста сбежала.
— Я не сбегала! Она не сбегала! — в один голос прокричали Стеша и Матвей.
— Но, махнув пару рюмок водки в кафе, Юрий разошелся, сказал, что банкет по поводу его неудавшейся жизни все равно будет, за все заплачено.
— Боже!
— Он сильно напился, гости успокаивали его как могли. Юрий Степанович повеселел, мужчины все напились, поддерживая его и произнося тосты за несостоявшегося мужа.
— Вы не видите, что у женщины истерика?! Хватит испытывать ее терпение, скажите наконец, что произошло! — потребовал Матвей.
— Юрий Степанович пошел в туалет и долго оттуда не появлялся. Не уследили за ним… Нельзя было оставлять его одного. Когда хватились, прибежали в туалетную комнату, он… ваш жених… повесился, Степанида Игоревна.
Дальнейшее Стеша помнила плохо, она билась в истерике и во всем обвиняла Матвея.
— Юрий покончил жизнь самоубийством! Мерзавец, вы убили его! Если бы вы не залезли в мою машину из-за своего племянника, я не опоздала бы на свою свадьбу и Юрий был бы жив! Черт бы вас побрал! Свалился на мою голову в недобрый час!
К Стеше подбежали какие-то люди, напичкали ее успокоительными таблетками и отвезли домой. Остаток дня и всю ночь она провела в забытьи под действием лекарств. Тиканье часов ненавязчиво вернуло ее сознание к реальности. Она открыла глаза и увидела Аллу, сидящую напротив ее кровати в кресле и мирно дремлющую. Как только Стеша зашевелилась, Алла тотчас открыла глаза и с готовностью преданной собаки кинулась к подруге:
— Стеша, как ты?! Лежи спокойно! Я тебе сейчас все подам!
— Я все время вспоминаю Юрия, не думать о нем не могу… — прошептала Степанида, ощущая во рту горький вкус лекарств.
— Это ужасно! Но ты должна взять себя в руки и не винить себя. Ты ни в чем не виновата, это был его выбор, его сумасшествие, — успокаивала подругу Алла.
— Как ты можешь так говорить? Из-за тебя не вешались, а мне теперь жить с этим грузом!
