Ли Голдберг - Мистер Монк и «синий грипп»
— Она боится, что правительство следит за гражданами через компьютеры, — шепнул он. — Через нажимаемые клавиши на клавиатуре и через камеры, спрятанные в экране.
— Это сгенерированная на компьютере персональная астрологическая звездная карта на основе положения планет в момент рождения клиента, — Чоу объяснила Монку. — Символы представляют знаки Зодиака, планеты и такие элементы, как огонь, вода, воздух и земля. Круг разбивается на части, называемые домами, представляющие различные аспекты физической, психической, духовной и эмоциональной жизни. Она могла глядя на это рассчитать нынешнее положение планет по заранее составленной диаграмме и математически предсказать, будет ли следующая неделя благоприятной для просьбы к шефу о повышении.
— Вы очень хорошо осведомлены о гороскопах, — похвалил Монк. — Верите ли Вы в астрологию?
— Черт, нет, — воскликнула она, — но они верят.
— Они?
— Они, — кивнула она.
— О, — вырвалось у Монка.
— Здесь, вероятно, сотни таких же графиков, как этот, — заметила Чоу. — По одному на каждого клиента.
— Я бы хотел знать имена этих клиентов, — распорядился Монк. — Возможно, у кого-нибудь есть мотив. Могли бы Вы выяснить это?
Монк — гений дедукции и невероятное внимание уделяет мелочам, но я никогда не видела, чтобы он сам копался в фактах. Он всегда перекладывал эту тяжелую работу на других.
— Могу сказать Вам, кто они, с кем спят, за кого голосовали на прошлых выборах и ковыряются ли в носу во время вождения автомобиля.
— Люди ковыряются в носу, управляя тяжелой техникой? — опешил Монк.
— Да, бывает.
Монк посмотрел на меня и закатил глаза. Он настолько обеспокоился невероятным для него заявлением Чоу, что даже забыл о боязни смотреть на меня.
— Мне кажется, это убийство может быть частью намного большего, — предположила Чоу.
— Ну, началось, — покачал головой Джаспер.
— Тщательное изучение расстановки звезд и планет на чьем-то графике привело к случайному обнаружению даты и места высадки пришельцев, — понесла околесицу Чоу. — Поэтому они немедленно отправили местного агента нейтрализовать ее.
— Они? — уточнила я.
— Они, — снова подтвердила она.
Но Монк уже не слушал. Нечто отвлекло его. Он прошел к центру комнаты, склонив голову и растопырив руки перед собой.
— Вы слышали это? — спросил он.
— Что? — не поняла я.
— Низкое завывание. Нет, свист. Свистящее завывание.
— Я ничего не слышу, — пожала плечами Чоу.
— Может, и смогли бы услышать, выключив радио, — съехидничал Джаспер.
— А тебе только этого и хочется, — огрызнулась Синди. — Так и не дождетесь, чтобы снова проникнуть в мою голову!
— Шшш! — шикнул Монк.
Мы все умолкли. Я услышала гул компьютера, шум приемника и звук, который сразу узнала.
— Работает туалет, — сообщила я.
Монк покосился на меня. Для него слово «туалет» сродни ненормативной лексике.
— Извините, я хотела сказать, звучит так, словно оборудование ванной комнаты работает не должным образом, — поправилась я.
Монк пошел по коридору на звук. Мы покорно последовали за ним.
Ванная находилась в дальнем углу на первом этаже, за лестницей, в которой по всей видимости находился шкаф, когда дом построили. Коридор был так тесен, что могла возникнуть клаустрофобия, не будь на стене небольшого открытого окошка. Вешалка для полотенец под ним была сорвана и валялась на полу перед туалетом.
Места в ванной хватало только для одного человека, поэтому Монк вошел внутрь, а мы стояли в коридоре, наблюдая за ним через дверной проем.
Монк исследовал отверстия в стене, где некогда вешалка была прикреплена винтами. — Кто-то наступил на нее и отломил от стены.
— Похоже, Вы нашли, как убийца сюда попал и сбежал после того, как помочился, — съязвила Чоу.
Монк поморщился и отошел от туалета, словно тот мог спонтанно воспламениться.
— В этом нет никакого смысла, — сказал он.
— Когда нужно что-то сделать — делай, — произнесла Чоу.
— Быть может, от тревоги, насилия и кровопролития во время убийства ему стало плохо и его вырвало, — предположил Джаспер. — Обычная реакция на стресс.
— Я возьму образцы ДНК с унитаза, — Чоу потянулась за своей ватной палочкой. Монк встал перед ней, преграждая путь.
— Вы что, с ума сошли? — практически завизжал он. — Если откроете крышку, обречете нас всех!
— Обреку на что? — растерялась она.
— Один Бог знает, — нервничал Монк. — Подождем, пока дом не эвакуируют, прежде чем поднимать крышку унитаза.
— Вы хотите эвакуировать дом, прежде чем поднимать крышку унитаза? — изумилась Чоу.
— Сейчас не время для героизма! — заверил Монк.
Пальцы Джаспера заметались по клавиатуре кпк. Он нашел нового психа для своей диссертации.
Монк снова обратил внимание на окно и вешалку для полотенец.
— Если преступник сломал это, проникая внутрь, погибшая услышала бы его.
— Может, он сломал ее на выходе? — предположила Чоу. — После убийства он мог шуметь сколько захочет.
— Тогда почему же он так спешил, если дело уже сделано? — не унимался Монк. — Разве не логичнее воспользоваться передней или задней дверью, или одним из больших окон спальни? Через это окно трудно пролезать.
— Может, он очень маленький, — парировала Чоу. — Они часто именно такие.
— Они? — спросил Монк.
— Они, — ответила Чоу.
6. Мистер Монк и мадам Фрост
— Здесь что-то не так, — произнес Монк, покинув дом Дусе.
— В самом деле? — притворно удивилась я. — И что же Вам показалось странным: алюминиевая фольга или радио, приклеенное к голове Чоу?
— Я говорю об убийстве. Почему нет никаких признаков взлома?
— А разве злоумышленник проник не через окно в ванной?
— Пока я этого не знаю наверняка. Единственное, в чем я уверен — Аллегра Дусе знала убийцу.
— Почему Вы так думаете?
— Она стояла перед убийцей, когда он ударил ее ножом, — излагал Монк, — следов борьбы и оборонительных ран на теле не обнаружено. Она не догадывалась, что ее жизнь в опасности, пока не умерла.
— Значит, дело Вы пока не раскрыли.
— У меня выходной, — пробормотал он.
— Я пошутила, — смутилась я.
— А я нет, — ответил Монк и его взгляд сместился на дом через дорогу. — Возможно, она нам что-нибудь прояснит.
Я проследила за его взглядом и увидела обшарпанный, некогда фиолетовый викторианский дом. На фоне темных занавесок, украшенных полумесяцами, звездами и парой знаков «инь-ян», ярко светилась неоновая вывеска «МАДАМ ФРОСТ — ПРЕДСКАЗАТЕЛЬ СУДЬБЫ И ЯСНОВИДЯЩАЯ. Карты Таро, хиромантия, астрология».
Я поинтересовалась: — Вы собираетесь попросить ее заглянуть в хрустальный шар?
— Мадам Фрост может знать нечто интересное о своей соседке и коллеге-шарлатанке.
Мы направлялись к входной двери дома, когда из-за его угла, прихрамывая, вышла старуха. Уж ее-то я сразу узнала: в отличие от Аллегры Дусе мадам Фрост выглядела в точности, как я себе и представляла лиц ее профессии. Ей было лет шестьдесят, а то и больше, она обернулась в платок, словно сотканный из паутины, и опиралась на бугристую палку, словно вырезанную из ветки древнего дерева. На каждом корявом пальце ее рук сверкало по кольцу, а зубы отливали желтизной, как страницы старинных книг в мягкой обложке. Представьте Йоду в женском платье и получите полный образ.
— Мадам Фрост? — обратился к ней Монк, хотя и сам догадался, кто перед ним. Кто еще вырядится так нелепо?
— Мне было любопытно, когда вы меня посетите, — раздался ее голос, больше похожий на голос Анджелы Лэнсбери, чем Маргарет Гамильтон. — Я заждалась вас.
— Вы заглянули в хрустальный шар и узнали, что мы приближаемся? — пошутила я.
— Я выглянула в окно. Иногда это гораздо более действенно, — парировала она, подходя к входной двери. — Я увидела полицейские машины перед моим домом и судмедэксперта, входящего в дом Аллегры. Разумно предположить, что и в мою дверь постучится полицейский. Проходите, пожалуйста.
Она открыла дверь и поманила нас в кабинет, соответствовавший ее внешнему виду. Комната освещалась несколькими торшерами, бросающими тусклый свет на стены с навесными книжными полками, частично заставленными древними пыльными книгами с корешками, украшенными нечитаемыми шрифтами и странными символами. Остальные полки занимала всякая мистическая ерунда: глиняные руны, усохшие головы, египетский обелиск, кости вуду, кристаллы, ловцы снов навахо, фигурки единорогов, мешочки для лечения чакры, куриные лапки, Будды, чаши и кубки, африканские идолы плодородия, свитки и крошечная модель звездолета «Энтерпрайз».
Деятельность гадалки, несомненно, распространялась на все мистические области. Если вдруг египтянин-буддист-навахо-фанат Стар Трека посетит ее сеанс, она к этому подготовлена.
