Спящая кукла - Дивер Джеффри

Голос Ребекки прозвучал удивительно спокойно для ее состояния:

– Заткнись! Она лжет, Дэн…

– Тихо! – рявкнул Пелл.

– Когда она вступила в «семью»? Незадолго до убийства Кройтонов. За несколько месяцев. – Дэнс жестко и непреклонно продвигалась вперед к цели. – Ребекка быстро втерлась в доверие. Но не думаете ли вы теперь, что это произошло как-то уж слишком внезапно и слишком быстро? А вы никогда не задавались вопросом почему? Ведь она была совсем не похожа на всех остальных. На Линду, Саманту и Джимми. Те были, в общем, детьми. Они выполняли все ваши приказания. А Ребекка была другой. Независимой, агрессивной.

Дэнс вспомнила характеристику, которую дал Уинстон Келлог руководителям сект.

Женщины могут быть не менее жестоки и фанатичны, чем мужчины. А часто они, кроме того, и значительно менее предсказуемы…

– Как только она попала в «семью», то сразу сообразила, что может воспользоваться и Джимми Ньюбергом. Она подбросила ему идею, что у Кройтона в доме есть нечто очень ценное и что вы двое можете пробраться туда и похитить эту ценность. Верно? – Дэнс сразу поняла, что попала в самую точку.

– Но у Ребекки были совсем другие планы относительно Джимми. По ее расчетам, по прибытии в дом Кройтонов он должен был убить жену Кройтона, а затем вас. Избавившись от вас, они вдвоем с Ребеккой становились самыми главными в «семье». Конечно, ненадолго, потому что она планировала практически сразу после убийств сдать Джимми или самой расправиться с ним. И после положенного периода траура Уильям Кройтон мог без помех жениться на ней.

– Любимый, нет. Это…

Пелл резко рванулся вперед, схватил Ребекку за коротко остриженные волосы, притянул ее к себе и процедил сквозь зубы:

– Ни слова! Поняла? Пусть она говорит!

Застонав от боли и съежившись, Ребекка рухнула на пол. Заметив, что они на мгновение выпали из поля зрения Пелла, Дэнс встретилась взглядом с Ти-Джеем. Он медленно кивнул.

– Ребекка предполагала, что дома будет только жена Кройтона, – продолжила Дэнс. – Но дома оказалось все семейство, так как Тереза в тот день была больна. Что бы ни случилось тем вечером – только вам, Дэниэл, известно, что на самом деле произошло. Как бы то ни было, в результате погибли все члены семьи Кройтон. Когда вы собрали «семью», чтобы сообщить о происшедшем, Ребекка сделала то единственное, что могло спасти ее в создавшейся ситуации. Она сдала вас. Именно она позвонила в полицию. В результате этого звонка вас и арестовали.

– Что за бред! – воскликнула Ребекка. – Я же его вызволила из тюрьмы!

Дэнс ответила ей холодным презрительным смехом. И обращаясь к Пеллу, продолжала:

– Только потому, что собиралась снова воспользоваться вами, Дэниэл. Чтобы убить Мортона. Несколько месяцев назад он позвонил ей и рассказал о книге «Спящая кукла», о том, что собирается написать о жизни Кройтонов до расправы с ними и о жизни Терезы после убийств. Рано или поздно он обязательно узнал бы о любовных связях Кройтона. И тогда неизбежно настал бы момент, когда кто-нибудь соединил бы разрозненные куски информации воедино, и стало бы ясно, кто стоял за всем этим страшным преступлением. И у Ребекки появился новый план: вызволить вас из «Капитолы». – Дэнс нахмурилась и взглянула на Пелла. – Я не знаю только одного, но очень существенного, Дэниэл: как ей удалось убедить вас убить Мортона. – И Дэнс злобно взглянула на Ребекку, так, словно была глубочайшим образом оскорблена за своего лучшего друга Дэниэла Пелла. – Итак, какую ложь она придумала на сей раз?

– То, что ты мне говорила, правда или нет? – крикнул Пелл, обращаясь к Ребекке. Но прежде, чем она успела ответить, схватил Нэгла, который тоже съежился от ужаса. – Что ты собирался рассказать про меня в своей книжонке?

– Она вообще не про вас. А про Терезу, Кройтонов и девушек из «семьи». Вот и все. Про жертв, а не про вас.

Пелл толкнул Нэгла на пол и сверху навалился на него.

– Нет, нет, ты лжешь, сволочь! Ведь ты собирался написать о моей земле!

– Земле?

– Земле!

– О чем вы говорите? Я не понимаю.

– О моей земле, о моей горной вершине. Ты выяснил, где она находится, и собирался написать о ней в своей книге!

Теперь Дэнс наконец все стало ясно. Драгоценная горная вершина Пелла. Ребекке удалось убедить его, что единственный способ сохранить ее местоположение в тайне – это убить Мортона Нэгла и уничтожить все его материалы.

– Мне ничего не известно про то, что вы говорите, клянусь вам.

Пелл внимательно всматривался в Нэгла, и Дэнс видела, что он поверил писателю.

– И, Дэниэл, теперь, я надеюсь, вы прекрасно понимаете, что произошло бы после того, как вы убили Нэгла и его семью? Ребекка расправилась бы с вами. Заявила бы, что вы похитили ее из гостиницы. – Дэнс рассмеялась печальным смехом. – О, Дэниэл, Дэниэл, как же легко она вас использовала… Все это время она была Крысоловом, она была настоящим Кукловодом.

Услышав, как Кэтрин произносит его любимые слова, Пелл растерянно заморгал. Затем встал и, сжав в руке пистолет, тяжелыми шагами направился к Ребекке, по дороге опрокинув стол.

Ребекка вся съежилась, но внезапно подскочила, вонзила нож в руку Пеллу и одновременно попыталась вырвать у него оружие. Пистолет выстрелил, пулей выбило большой кусок розового кирпича из каминной облицовки.

Дэнс и Ти-Джей мгновенно вскочили на ноги.

Ти-Джей сильным ударом под ребра сбил Ребекку с ног и схватил Пелла за правую руку. Они повалились на пол и стали бороться за оружие.

– Позвоните девять один один! – крикнула Дэнс Нэглу, который нашарил рукой телефон, а сама бросилась к лежащему на столе оружию.

Все смешалось – вопли жены Нэгла, истерические всхлипы их дочери.

– Кэтрин! – крикнул Ти-Джей.

Она повернулась и увидела, что Пелл направляет пистолет на нее.

Прозвучал выстрел.

Пуля пролетела рядом.

Ти-Джей был молод и крепок, но на руках у него все еще были наручники, Пеллу же силы придавали отчаяние и огромный выброс адреналина в кровь. Свободной рукой он нанес Ти-Джею мощный удар в шею и в голову, и ему удалось высвободиться. Ти-Джей попытался заползти под стол.

Дэнс рванулась вперед, понимая, что ей все равно не удастся добраться до оружия вовремя. Ти-Джей обречен…

И тут раздался оглушительный грохот.

Потом еще один.

Дэнс упала на колени и оглянулась.

Мортон Нэгл успел схватить один из пистолетов и теперь стрелял в Пелла. Он не умел обращаться с оружием, поэтому пули летели мимо цели. Тем не менее Нэгл продолжал стрелять, приговаривая:

– Скотина! Подонок!

Пригнувшись и прикрывшись руками в безнадежной попытке защититься, Пелл съежился, мгновение или два раздумывал, а затем, выстрелив несколько раз в живот Ребекке, распахнул дверь и выбежал на улицу.

Дэнс вырвала оружие из рук Нэгла и сунула Ти-Джею пистолет Нэгла.

Кэтрин и Ти-Джей подбежали к приоткрытой двери как раз в тот момент, когда несколько пуль угодили в косяк и осыпали их фонтаном щепок. Дэнс с Ти-Джеем отскочили, пригнулись. Кэтрин выудила из кармана ключи от наручников и сняла их. То же самое сделал и Ти-Джей.

Выждав некоторое время, они осторожно выглянули на улицу. Она была пуста. Через мгновение донесся визг шин.

Оглянувшись, Кэтрин крикнула Нэглу:

– Сделайте все, что в ваших силах, чтобы Ребекка не умерла. Она нам еще нужна.

Дэнс подбежала к своей машине и схватила микрофон с приборного щитка. Он выпал из ее дрожащих рук. Кэтрин сделала глубокий вдох, огромным усилием воли остановила дрожь и вызвала управление шерифа.

Глава 51

Человек в ярости теряет контроль не только над окружающими, но и над самим собой.

Дэниэл Пелл, выезжая из Монтерея, как ни старался, не мог подавить гнев, стоило ему вспомнить то, что только что произошло. Голос Кэтрин Дэнс, лицо Ребекки.

Однако не только самые последние события вызывали у него неудержимую ярость, но и воспоминания о том, что случилось восемь лет назад.