Ольга Лаврова - Черный Маклер
Все чокнулись от души и обратились к закускам.
- Правильно, добро надо помнить, - промолвил сонный деляга средних лет с бородавкой на лбу.
- Сегодня ты мне, завтра я тебе, - эту сентенцию изрек красноносый верзила, навещавший Раечку.
- Растрогал ты меня, Миша, - старичок хитро помаргивал выцветшими глазками. - Не знаю, за кого пьем, но чувствую - хороший человек.
Чем-то он напоминал Шахова. То ли холеностью, то ли манерой помаргивать. И действительно, они состояли в родстве: старичок доводился хозяину дядюшкой.
- Лиза, где вы такую шерсть достали? - спросила Шахова женщину, одетую в кофточку замысловатой воздушной вязки.
- Артем из Таиланда привез.
- Не из Таиланда, а из Марселя, - поправил красноносый. - Кстати, в Марселе была история...
Лиза прервала:
- У него скоро опять круиз, обещает платье вот такое, - она что-то изобразила вокруг плеч.
- Когда отплываешь? - обернулся Шахов.
- Двадцать пятого.
- Давайте сепаратный тост за благополучное плаванье! - предложил дядюшка.
- Это не вредно. А то вот в Марселе устраивали банкет, и вдруг все погорело. Представляете? Волованы, котлеты, гарнир - все к чертям собачьим!
Захмелевший обладатель бородавки пытал визави:
- Надо мне брать у него левак за тридцать процентов, если у его кассирши брат - ты понял? - в обэхаесе работает?
- Не бери.
- А вы как считаете?- адресовалась бородавка к дядюшке.
- Ах, голубчик, я в этом ничего не понимаю.
- Нет, хоть бы за пятнадцать, а то за тридцать - ты понял? - напирала бородавка теперь на Артема.
- Он понял, - успокоил Шахов и, прихватив рюмки, повел того к журнальному столику.
Дядюшка перебирал пластинки возле радиолы.
- Насчет валюты не беспокойтесь, Михал Борисыч, все как обычно.
- Я не про то. Девица болтать не будет?
- Не-е, я ее припугнул. И денег дал. Я вам говорил? Сто рублей.
- О чем речь. Главное, ты засек, где он притаился! Но дело надо довести до конца. Константина придется убрать.
Артем согласно кивнул.
- Ты нашел - тебе и карты в руки.
- Я?! Да вы что? Я разве сумею? Я больше, если что достать...
- Сумеешь и убрать.
- Нет, Михал Борисыч! Что хотите... нет!
- Да не трусь ты! Неужели с топором в подъезд пошлю? Культурно сделаем, современно. Говоришь, в кафе обедать ходит. И ты пойдешь. Выбери случай, сядь рядом, между пальцами маленькая таблеточка, ни вкуса, ни запаха, а через полчаса - каюк. Потянешься через стол: "Будьте добры, горчичку!" Можно в суп, можно в компот. - Хозяин уронил обломок спички в рюмку Артема, нежно улыбнулся проходившей мимо жене.
Пластинка, которую запустил дядюшка, кончилась, иголка заскребла впустую. Артем нетвердой рукой выуживал спичку из рюмки.
- Ну? А там дуй на свой пароход и езжай себе кухарить за рубежи. Да не с пустыми руками!
Дядюшка вторично завел ту же пластинку.
- Сколько? - красноносый не намеревался согласиться, но узнать, какую сумму готов выложить Шахов, было любопытно.
Тот молчком написал пальцем по столу. Цифра впечатляла. Кто-то ее получит, счастливчик! Найдется такой. У Михал Борисыча на все охотники найдутся.
В дверь позвонили. Шахова заготовила приветливую мину для запоздалого гостя и отворила.
Появление Томина, Кибрит и участкового милиционера вызвало общее замешательство.
- Прошу извинения, - сказал Томин, - обыск. Лейтенант, понятых.
Тот козырнул и даже прищелкнул каблуками. Ему почему-то нравилось предстоящее копание в чужих вещах.
- День ангела-хранителя справляете? - проницательно спросил Томин хозяина. - С присутствующими прошу меня познакомить. Музыка ни к чему.
- Секундочку! - заморгал дядюшка. - Самое любимое место!
Но Кибрит безжалостно выключила радиолу.
- Артем, старый товарищ, работник общественного питания, - представлял Шахов. - Лиза, его знакомая... Дальний родственник, пенсионер.
Дядюшка предъявил паспорт, остальные тоже предъявляли - у кого что было при себе.
Кибрит осматривалась. Картины, хрусталь, люстра, которая впору провинциальному театру. Хорошо, Шурик перекусил, а то с кухни ароматы головокружительные... Рядом крутился опрятный хитрый старичок.
- Такая женщина служит в милиции? А не страшно? Всякие бандиты?.. Замужем?
Надо же, экий игривый дедуля.
- Извините, мне надо работать. Ведь чем скорее мы уйдем, тем приятнее будет хозяйке? - Кибрит покосилась в сторону Шахини.
- Стоит ли беспокоиться о чувствах хозяйки, в доме которой делают обыск? холодно отозвалась та.
На редкость красивая женщина. Но не этим привлекает. Что-то в голосе, во взгляде... что?
- Возможно, хозяйке следовало раньше побеспокоиться, чтобы до этого не дошло, - неожиданно для себя сказала Кибрит.
- Возможно.
Шахиня скрылась в спальне, Кибрит потянуло следом.
- Мы вторглись так некстати...
"Ну что я к ней прилипла?"
- Какая разница!
- Все-таки гости.
У Шахини вырвалось пренебрежительное движение.
- Четыре комнаты? - Кибрит была здесь впервые. - Большая квартира. Много забот по хозяйству или кто-то помогает?
- Неужели вас это интересует? Прошу! - Шахова распахнула платяной шкаф.
Кибрит сделала вид, что простукивает стены, но интересовала ее только хозяйка.
- Стены капитальные. Хорошая квартира.
- Квартира прекрасная! А вот здесь мои рубины, алмазы, жемчуга! - она поставила на тумбочку большую палехскую шкатулку, вынимала и открывала пустые футляры. - Обожаю драгоценности. За это знакомые прозвали меня Шахиней.
"А ведь у нее трагическое лицо! Буквально заворожила, оторваться не могу".
- Не огорчайтесь так, Елена Романовна. Может быть, вашему мужу не будет предъявлено новое обвинение. Тогда все кольца и ожерелья вернутся в свои бархатные коробочки.
- Да? - странное выражение мелькнуло в глазах Шахини.
Дальше Кибрит действовала не рассуждая, целиком отдавшись интуиции.
- Елена Романовна, не пусто вам здесь без детей?
Женщина внезапно разволновалась, разгневалась не на шутку:
- Какие дети! Вы смеетесь? Когда в любой день могут прийти! Где папа? Папа в тюрьме!
Она оборвала себя, задушила подступившее рыдание и отвернулась. Кибрит быстро склонилась над шкатулкой.
- Шурик, я уезжаю, - тихо сказала она Томину, который объяснял задачу понятым.
- Что? Зачем?
- Нужно в лабораторию.
- Ну, валяй, - он пожал плечами: фокусница.
Знаменский встретил ее рассеянно:
- Как вчерашний обыск?
- Неожиданно.
- Что-то нашли?
- Пал Палыч, я выяснила, кто автор писем. Шахиня!
Тот даже вскочил.
- Зиночка!..
- Озарение, - мечтательно сказала она. - Плюс наука в образе пленки для снятия пальцевых отпечатков. Я использовала шкатулку, которую она держала при мне.
- Та-ак...
Знаменский довольно долго ходил по тесному кабинету, а в голове наперегонки бежали мысли. Наконец остановился.
- Зиночка, вот ты красивая, умная женщина.
- Талантливый криминалист, - подсказала Кибрит.
- Нет, криминалистику побоку. Просто как женщина. По-твоему, что ею движет?
- Да ведь ты уже набит версиями.
- Выше головы.
- Что она любит Шутикова - есть?
- Есть.
- Что имеет зуб на мужа?
- Есть.
- Что ее кто-то принуждает, шантажирует!
- Есть. Все это и еще много чего.
- А нет ли такой версии, что у нее сложно и нестандартно и здесь, притронулась Кибрит ко лбу, - и здесь, - указала на сердце. - Может быть, в ее жизни - мы не знаем почему - настал момент, когда она должна была сделать выбор?
Знаменский задумчиво почесал переносицу. На пьющих мужей жены заявляют. На тех, которые дерутся, гуляют. Но те, что воруют, тащат в дом и покупают жене, чего душа пожелает, - этим супружеский донос не грозит... если нет иной уважительной причины,
Томина не заметили, он громко кашлянул, возвещая о себе. Кибрит вздрогнула.
- Шурик, у тебя несносная привычка подкрадываться, как кошка.
- У Томина масса несносных привычек, но зато он принес вам в клювике преинтересную бумажку! Я посетил тещу Шахова - представился работником коммунального хозяйства - и получил от нее заявление о починке унитаза. Отпечатала собственноручно на машинке "Москва". Сравни с анонимками.
Кибрит внимательно прочла заявление.
- Та самая машинка!
- Но должен тебя разочаровать - теща немолода, маникюра не носит, волосы светлые с проседью.
- Шурик, под рубрикой "Коротко об интересном" - анонимки, судя по отпечаткам, писала Шахиня!
- Это ты вчера?! Зинаида, нет слов! Пожалуй ручку!.. Ну, теперь Паша ее прижмет!
Шай-бу! Шай-бу! Публика жаждет, а у нападающего ноги разъезжаются врозь. Не понимал Знаменский, как ему Шахиню прижимать и будет ли он прижимать...
В повестке проставлено 16 часов, сейчас без четверти. Он прослушивал запись своего разговора с тещей Шахова:
"Я - мать, считается, что мы всегда необъективны, но разве он - муж для порядочной женщины? Сколько раз я Леночке говорила... - пауза, сморкание. Ему нужна не жена, а красивая витрина для бриллиантов. Но рано или поздно, если теперь вам не удастся, то потом его все равно посадят! Что ее ждет? Носить передачи в тюрьму? Ребенка нет, друзей растеряла..."
