Джеймс Чейз - Ты мертв без денег. Скорее мертвый, чем живой. Это ему ни к чему
— Ну, это из области фантастики. Вы никогда не найдете покупателя.
— Хорошо, — вздохнул Дюффи, вставая. — Недостатка в покупателях у меня нет. Конечно, они не так состоятельны, но для них можно будет сделать скидку.
— Куда вы так спешите? — Морган хитро улыбнулся. — Предложение замечательное, согласен. Но рассчитывать на такую сумму просто глупо. Кроме того, вы забыли о трех парнях, которые изнывают за дверью. Я не из тех, кто попадается на такие трюки. Знаете, что я сделаю, завладев списком?
— Что же?
— А то, что скорее всего сделали и вы: снял бы со списка копию и продал двум клиентам одновременно.
Лицо Дюффи не дрогнуло.
— Недурная мысль, — одобрил он. — Что касается ваших мордоворотов, у которых чешутся кулаки, они уже один раз пытались вынуть из меня фотографии, но у них ничего не вышло. И должен сказать, результат был бы тем же, даже если бы они убили меня. Кстати, именно это они и хотели сделать. Похоже, мы не договоримся, — печально закончил Дюффи, направляясь к двери. — Я огорчен.
— И не напрасно, — посочувствовал Морган.
Дюффи открыл дверь и столкнулся с Жоэ.
— Вы закончили? — плотоядно спросил он у Моргана.
Тот было кивнул, но вдруг передумал.
— Подождите.
— В чем дело? — Дюффи слегка обернулся, не спуская глаз с неандертальца.
Морган собрал со стола деньги, которые вернул ему Дюффи.
— А если вам забрать эти доллары и дать мне список?
— Не понял.
— У тебя не хватит силенок! — разозлился Морган. — Ты же просто мыльный пузырь! Что ты против меня и моих людей? Да и где тебе взять богачей, которые согласятся купить список? Я не знаю идиотов, которые доверятся безработному фотографу. — Он зловеще усмехнулся и продолжал: — И ты осмелился беспокоить меня со своими дурацкими аферами?! Ну-ка давай сюда список и забери деньги. Дороже ты все равно не стоишь. Соглашайся, а то придется разрешить ребятам поработать над твоей харей и убрать с нее все липшее.
Взгляд Дюффи сделался ледяным.
— Мыльный пузырь! Хорошо сказано.
Морган пожал плечами.
— Хватит, я только теряю с тобой время. — Он положил деньги в карман. — Список должен быть здесь вечером, ясно? И не пытайся улизнуть. Либо принесешь список, либо Жоэ позабавится с тобой от всей души.
Дюффи осторожно прошел мимо ухмыляющегося неандертальца и с чувством огромного облегчения пробкой вылетел из негостеприимного дома.
Увидев его, Ольга помахала рукой.
— Ничего не вышло?
Дюффи включил мотор и молча ехал целый квартал. Потом он выругался, почти не разжимая губ. Ольга положила руку на его колено. Они выехали из города и остановились на берегу озера.
— Не сердись, — ласково попросила Ольга.
Дюффи бросил шляпу на заднее сиденье.
— Они сделали из меня осла, — горько усмехнулся он.
— Расскажи, как все было.
Дюффи повернулся к Ольге и взял ее руки в свои.
— Предстоит заваруха. Тебе лучше уехать.
Глаза женщины сузились и потемнели.
— Не хнычь. Рассказывай, что произошло.
— Морган требует список. Если к вечеру я не появлюсь с записной книжкой…
— Дело в деньгах?
Дюффи покачал головой.
— Нет.
— И что дальше?
— Морган что-то замышляет. Похоже, он сам хочет заняться Глизоном. Он сказал, чтобы я не рассчитывал заработать на этом деле, и добавил парочку комплиментов…
— А ты ожидал другого? Тебе действительно так уж необходимы эти деньги?
— Что значит «эти деньги»?
— Понимаешь, крупные птицы вроде Моргана не воспримут тебя всерьез. Такие предложения должны исходить от человека с определенной репутацией.
— Бог мой! И что же теперь?
Ольга подалась вперед, нажала на кнопку, открыла тайник и вынула из него один из кольтов.
— Одним мерзавцем будет меньше, — сказала она. — Убей его, если не хочешь, чтобы он убил тебя.
Дюффи с отвращением посмотрел на кольт.
— Нет. Я не мясник.
Ольга склонила голову к плечу.
— Похоже, Морган не ошибся насчет тебя. Ты слизняк и трус!
Дюффи вырвал у нее кольт и сунул в тайник.
— Цена за убийство слишком высока, — он заглаживал ногтями стрелочку на брюках. — Мы должны вдвоем все обдумать.
Ольга положила руку ему на плечо.
— Но я ведь только шлюха.
— Нет, ты удивительная девчонка.
— Не падай духом. Иди вечером к Моргану и постарайся взять верх.
— Знаешь что, давай займемся Глизоном. Если он заплатит за список, мы смогли бы уехать куда-нибудь к морю. Туда, где много солнца, горячего песка, синее небо… Мы были бы там только вдвоем. Тебе бы понравилось.
— Да, это была бы сказка! — Ольга мечтательно вздохнула.
— Во всяком случае такой вариант устраивает меня больше, чем убегать от своры псов, рискуя получить пулю в затылок. Едем искать Глизона.
— Поезжай вдоль озера, — попросила Ольга. — Здесь так красиво.
— Некогда. Нужно вернуться в город.
Они развернулись и направились в сторону моста Виллимсбург, а потом к Восточному кварталу. «Бьюик» остановился возле дома как раз в то время, когда солнце опускалось за крыши. Дюффи взял Ольгу за руку, чтобы она не оступилась на лестнице.
— Здесь страшно крутые ступеньки, но ты не огорчайся, мы снимем другую квартиру. Только сначала надо поговорить с Глизоном.
Добравшись до своей двери, Дюффи открыл ее ключом и замер на пороге.
— Это еще что?!
Всюду царили следы погрома: мебель была опрокинута, содержимое всех ящиков вывернуто на пол, из вспоротых кресел торчали пружины. Даже картины, вырванные из рам, валялись на полу.
— Кажется, Глизон пытался сэкономить, — предположил Дюффи.
Ольга прошлась по квартире, перешагивая через разбросанные вещи.
— Ты здорово придумал сдать книжки на хранение.
— Он не получит ее… и не унесет с собой в рай, этот мертвец, — процедил Дюффи.
— У тебя будет время посчитаться с ним, а сейчас лучше уехать ко мне.
— В конце концов, все это не так уж важно. Завтра мы уедем, так что не все ли равно!
Дюффи прошел в спальню, где царил такой же кавардак, и рассеянно посмотрел на вспоротые матрасы и подушки.
Ольга вошла следом.
— Пропало ложе любви!
— Это бы ладно! Эти сволочи выпили все виски.
Дюффи нырнул под кровать и в груде пуха нащупал два старых чемодана.
Зазвонил телефон, и Дюффи вышел из спальни, предоставив Ольге складывать вещи.
— Скажи-ка, подонок ты этакий, — закричал на другом конце провода Сэм, — неужели у тебя хватило мозгов отправить такую классную девочку к родителям?!
— Нет, конечно. Она рядом в комнате.
— У тебя еще будут неприятности из-за этой куклы. Ее дружки тебе клюв отполируют! Послушай, Вилли, оставь ее! Я слышал, что «Мост» предлагает тебе работу. Это совсем рядом с твоим домом, к тому же они осыплют тебя золотым дождем.
— Спасибо, дружище, но их золотой дождь мне уже ни к чему. Я собираюсь отхватить настоящий куш, и сегодня же. А завтра мы уедем к морю и не вернемся, пока все не потратим.
— Алиса устроит мне истерику, если сегодня вечером ты не зайдешь к нам. Она велела притащить тебя за волосы, если ты не явишься добровольно.
— Нет, мне сейчас не до того. Нужно закончить дело, а потом вы приедете к нам.
— Но это дело не слишком дурно пахнет? — разволновался Сэм.
— Выгодные дела редко благоухают. Но не переживай из-за меня, все будет хорошо.
— Что со мной сделает Алиса!
— Объясни ей, что мы здесь с Ольгой и не можем оторваться друг от друга, она поймет. Увидимся на днях, будьте здоровы оба!
Дюффи повесил трубку.
В дверях стояла улыбающаяся Ольга.
— Я все слышала. Мы действительно не можем оторваться друг от друга?
— Ты уложила вещи?
— Только что закончила. Там остался жуткий ералаш.
— Пусть. Мы сюда больше не вернемся, — Дюффи привлек женщину к себе. — Ты даже не знаешь, как я тебя люблю!
— Ты счастлив со мной?
— Да.
Ольга слегка укусила его за мочку уха.
— Со мной тебе лучше, чем с другими?
— Да… да… да…
Так они стояли довольно долго. Наконец Дюффи слегка отодвинул Ольгу и посмотрел в глаза.
— Наверное, это безумие — связываться с бандой Моргана.
— Мы разделаемся с ними, как с младенцами, и выйдем из игры.
Дюффи прошел в спальню, запер чемоданы и в последний раз осмотрел квартиру.
— Идем же, — потянула его за рукав Ольга.
— Я больше не увижу эту берлогу…
Ольга быстро вышла из квартиры и начала спускаться по лестнице.
Дюффи закрыл чемоданы, запер дверь и последовал за своей подружкой.
Глава 3
Едва оказавшись в квартире Ольги, Дюффи набрал номер Аннабель. Ожидая соединения, он слушал, как Ольга ходит взад-вперед по спальне, напевая чуть хриплым голосом.
