Далия Трускиновская - Как вы мне все надоели!..
– Брысь под лавку! – отвечал, не оборачиваясь, Жилло. – Постой! Ты откуда все это знать можешь?!
Не утруждая себя ответом, убрала Лиза со лба хвостик намотанного платка, вытянула вперед руки, пальцы сплела хитрой корзиночкой, дунула сквозь них – и от этого дуновения поползли с волчьего воинства дымчатым туманом клочковатые шкуры. В том числе и та, что под пальцами Жилло, от чего доблестный графский слуга перепугался до полусмерти. А с перепугу отшатнулся он от Тармо и сел на землю. Но орифламму не выпустил – держался за древко, как за посох.
– Именем знака Кейн-Далед, вернитесь к людям! – негромко сказала Лиза и изменила положение пальцев. – Именем Тройного знака возвращения!
Ахнув, шарахнулись от нее и девицы крылатые, и Дезире с дочкой, и Леон со Стефаном, один только капитан твердо на ногах устоял.
Растаяла на вытоптанной траве шерсть, струйки дыма от нее вверх поднялись и исчезли. А за тем дымом поднялись на ноги и Тармо и Ирма, и весь отряд оборотней. Они-то встали, а Жилло так и остался сидеть у ног Тармо.
– За твою глупость, Тармо, надо бы тебя навеки волком оставить, сказала Лиза. – Нашел у кого мохнатое зелье покупать! Это же сам Озарук был, собственной персоной! Он бы охотно всех вас в шкуры одел и под свою дудку плясать заставил! Светлое воинство дважды большой магический круг собирало, пока знак против этого колдовства придумало.
Повернулась Лиза и к крылатым девицам.
– Хватит с нас этой мороки, – сказала, направляя на всю стаю луч солнца, отраженный от ее диковинного перстня. – Тут уж я сама колдовство навела, сама и отменю его. Скидывайте перышки!
Так же, как волчья шерсть, сползли с рук у вышивальщиц перья. А заодно и у Дедули с Малышом.
– Лиза... – прошептал Жилло, поднимаясь с земли и отступая подальше. – Ты что такое творишь, Лиза? Я что, умом тронулся, да? Кто тут из нас всех умом тронулся?!
Не один Жилло – все попятились. Потому что стащила Лиза с головы накрученный платок и рассыпались до земли золотые кудри. Подняла она крышку с корзины, пошарила в ней рукой – и, подхватив под пузо, вытащила заспанного Нариана. Пока все переводили взгляд с Нариана на его хозяйку переменилось Лизино лицо, исчезли лохмотья, сверкнуло на плечах мантии золотое шитье тайных знаков Премудрого Светлого воинства.
Таращится королевское семейство на красавицу Тиберию, а она как сунет два пальца в рот, как свистнет совершенно не магическим, а скорее разбойничьим образом! Вздыбил шерстку Нариан и стал расти. Свист не окончился – а уж стоял возле Тиберии ее лихой зверь с янтарными клыками.
– Вот это да! – восхитился Виго. – Наверно, и песню она сочинила...
– Песня сама родилась, – объяснила Тиберия, поправляя мальчику воротник. – Есть такие песни, которые просто обязаны родиться. Вот как королевская кровь просто была обязана проснуться. Когда вся вместе соберется...
И вспомнил тут Жилло, что до сих пор не передал орифламму более достойному знаменосцу, желательно – королевскому сыну, но так получается, что старшая тут – королевская дочка Дезире.
– Принцы! Принцессы! – обратился Жилло ко всему семейству. – Давайте уж порядок соблюдать. Берите кто-нибудь древко... Ну вот ты, капитан Рауль. Неда, он же королевский сын! Или нет?
– Королевский, – подтвердила Неда. – За это самое его приемный папаша из дому выставил.
– Ну так пусть и берет орифламму! – прямо-таки взвыл Жилло. Командовать он умеет, сам видел... А если чего и боится – так это «Золотую Маргариту» потерять!
– Ты что же, короля из меня сделать хочешь? – яростно изумился капитан. – Ничего себе придумочки у тебя, студиозус! Да ты на меня погляди – я и на троне-то не помещусь! Какой из меня на старости лет король? Одно недоразумение!
– Но если ты старший из королевских сыновей... – и Жилло попятился, потому что капитан со словами «А это видел?» поднес ему под нос основательный кулак.
– Да и не ему король Шарль венец передал, – напомнила Неда, а Тиберия стояла в сторонке, усмехаясь – нравилась ей, видно, склока, которую затеял Жилло вокруг орифламмы. И Нариана за ухом почесывала.
Оглянулся Жилло по сторонам – стоят вокруг него веселые люди, переглядываются. А он держится за древко святой орифламмы и отпустить его не может – не упала бы орифламма, ведь никто другой к ней прикасаться не желает.
– Не мое это дело, я тут в общем-то человек случайный... бастард... Вы, конечно, все мне глубоко признательны, я понимаю... – пробует объяснить королевским детям положение дел Жилло. – Но ведь впереди должен ехать наследник престола с орифламмой! Кто, в конце концов, понесет орифламму?! Тармо! Рауль! Леон! Стефан!
– Что это ты так норовишь от орифламмы избавиться? – спрашивает, подойдя со своим котищем, Тиберия. – А ну-ка, подумай хорошенько, с чего это она так за тобой гонялась?
– Да ты и понесешь, Ангерран, – добавляет в полной тишине красавица Неда.
И от такого безумия опять садится Жилло прямо на землю и опять держится за древко, чтобы вовсе не растянуться.
– Вы что это?.. – шепчет, глядя то на Неду, то на Тиберию. – Вы в своем уме? Как это вы меня назвали?
– Ангерраном назвали, – и тут Неда вперед выходит. – Видно, сильнее всех на тебя заклинание Алькуина подействовало. Я сразу тебя узнала, когда ты вместе с графом впервые в Коронный замок пришел. Только говорить тебе не хотела. Вот Аморе сказала раньше времени про ее королевскую кровь и про тебя – и что получилось? Она потому и принцессой себя объявила, потому и на эшафот угодила, что узнала – Ангерран в Кульдиге! Прокляла я свой болтливый язык и слово себе дала – если ты и узнаешь правду, то не от меня!
– Не может быть... – шепчет Дезире. – А я-то думаю, чего ты мне каждую ночь снишься? Ладно бы приличный человек, а то?..
– Точно! Я сразу старшего почуял! – вопит Леон.
– Вожака ты почуял, – ехидно напоминает Малыш. – И предложил ему командовать налетом на замковую сокровищницу...
– Ну, студиозус! – ошалело повторяет капитан Рауль. – Ну!.. Ну, студиозус!..
– Папа?.. – не веря ушам своим, стал дергать наследника престола за шиворот, пытаясь поднять с земли, Виго.
– Неда!.. То есть... – и едва обретя дар речи, новоявленный наследничек опять язык проглотил.
– А ты думал, почему это я вдруг колено перед тобой преклоняю? усмехнулась Неда. – Ты мой король, Ангерран. И что за девица в королевстве не любит своего короля? Это прямо чепуха какая-то...
Только обида и заставила короля заговорить по-человечески.
– Так любишь, значит? – поднимаясь с земли, укоризненно спросил он. Меня, значит, любишь, а ему, значит, верность соблюдаешь?
– Я короля люблю, Ангерран, – отбилась Неда, – а верность жениху соблюдаю! Но мне почему-то казалось, что вот твоя невеста.
Посмотрел Жилло на Тиберию, посмотрела Тиберия на Жилло.
– Как же быть теперь? – спросил совершенно ошарашенный наследник престола. – Ты уж не сердись на меня, ладно?
– За что это я на тебя сердиться должна, женишок ты мой разлюбезный? – в голосе красавицы такое старушечье ехидство прорезалось, что Жилло окончательно весь ее маскарад понял.
– Что обручился с тобой без спросу... – и Жилло принялся стягивать с пальца золотистое волосяное колечко. Но легла на обе его руки тонкая, нежная белая ручка, а значить этот жест мог только одно – оставь, носи, пусть будет обручение...
Поднял Жилло глаза – и ясный взгляд Тиберии встретил. Строгий он был, этот взгляд, насмешливый и строгий. Так и полагается смотреть на графского слугу красавице, чьи золотые кудри до земли падают. А рука тем не менее крепко держала пальцы Жилло, не позволяя им избавиться от колечка. И было в этом какое-то смутное обещание.
– А теперь слушай, – сказала Тиберия. – До сих пор я не вмешивалась. Так, иногда кое-что подсказывала. Но вот вы с делом справились, сами справились, теперь и приказать можно! О том, чтобы выкурить Озарука из Коронного замка, пока не думайте. Он там прочно засел – ну и пусть сидит. А поведешь ты, Ангерран, сейчас свое войско просто по дорогам рассказывать правду. Чтобы вспомнили наконец люди, что такое любовь, что такое честь, что такое королевская кровь! А когда вернетесь сюда, вооруженные доверием, вооруженные верой, вооруженные любовью этого разнесчастного государства, тогда я опять появлюсь, тогда и на приступ пойдем. И зловредного Озарука я на поединок вызову. Сейчас же – ничем больше помочь не могу. Это должны сделать вы сами.
Вскочила она тут на своего Нариана, выхватила из-под мантии нож, зажала в горсти прядь золотых волос да как полоснет! И полетели сверкающие кудри на изумленных всадников! И словно золотая стена встала между Тиберией и королевским воинством!
– Люблю! – раздалось. – Люблю!
Разлетелись волосы – а ни Нариана, ни Тиберии нет. Только зацепилась кудрявая прядь за древко орифламмы и ласкает вишневый бархат, сливаясь с королевскими розами.
