Оксана Обухова - Шутки в сторону
Поэтому, что отвечать на прямо поставленный вопрос, не знала уже Полина. Промахнись она чуть-чуть, Коротич сразу заподозрит, что получил отставку не из благородных мотивов, а из очень даже низменных, — на Полинином горизонте появился новый, богатый мужик. И в данной ситуации оставалось говорить либо полуправду, либо отмахнуться и сделать кислый вид.
Изучив за полгода въедливый характер Станислава Владимировича, Полина остановила выбор на первом «либо»:
— Иногда пускаю постояльцев. Только денежных и на короткий срок.
— Точно? — оживился Стасик. — И много их у тебя?
— Очень мало, очень редко, но на жизнь хватает.
Полина надеялась, что столь уклончиво-исчерпывающий ответ избавит ее от дальнейших расспросов, однако Станислав Владимирович проявил въедливый характер во всей красе:
— Конкретно, сколько берешь?
— Стас, отстань.
Но Коротич уже встал, уже подхватил Полиночку под локоток и, умильно заглядывая в глаза, залепетал:
— Полли, детка, мне тебя Бог послал. Честное слово, сидел, не знал куда податься. Выручи, а? Завтра «старый козел» приезжает, а я ему квартиру не нашел. Точнее, нашел, но отказался. Из-за мегеры.
Старым козлом Коротич называл родного дядю своей мегеры. Большого министерского чина, влиятельного в Центральном регионе человека и, по словам Коротича — «большую сволочь». Вспоминая родственников жены, Стасик не стеснялся в выражениях, несмотря на то что эта «крупная сволочь» обеспечивала строительному бизнесу Стасика львиную долю госзаказов и соответственно стабильную прибыль. Пожалуй, в списке семейных связей его супруги дядюшка стоял под номером один.
— Старый козел решает здесь какие-то дела, — увещевал тем временем Стасик, — и попросил меня найти ему какое-нибудь приличное жилье. Он будет приезжать из Москвы раз-два в месяц, останавливаться на пару дней, и все.
— А почему он не хочет жить у вас? — нахмурилась Полина. Поддаваться на уговоры и пускать на постой каких-то пожилых животных ей не особенно хотелось.
— Неудобно ему, видите ли! — фыркнул Станислав. — А мне удобно?! Я квартиру нашел. Жене ключи дал, мол, обеспечь уборку… А она? Она там с хахалем забавлялась!!!
Милая семейка, подумала Полина, стоят друг друга. Впрочем, подобия притягиваются, и вслух спросила:
— А зачем ты ей ключи давал? Нанял бы твой дядюшка прислугу для уборки…
— Ох, Полин, времени у меня уже нет. Я, — Коротич с виноватым видом приблизил лицо к уху Полины и шепнул, — дверь на той квартире вышиб. Теперь не знаю, что делать. Контракт хозяева со мной разорвали, сижу вот, думаю — где по-быстрому найти жилье. Выручи хотя бы разок, а? А потом, за две недели я ему новую квартиру найду. Он же у нас «козел» привередливый. Ему так просто не угодишь.
— Разводился бы ты, Стас, — вздохнула Полина.
— Угу, — кивнул Коротич, — и в прорабы. Спасибо, кушали уже кирпичную пыль, больше не хочется. Так выручишь, а? Честное слово, — Коротич провел ребром ладони по шее, — край настал.
— Ну, что с тобой делать, — помотала головой Полина, — приводи своего «козлика»…
— Валентина Наумовича, — сразу поправил обрадованный Стасик и достал из кармана мобильный телефон. — Алло, солнышко. Я все устроил. Случайно встретил в городе старую знакомую, у нее свой дом… Нет, нет, что ты, солнышко! Это то, что надо! Дом огромный, в тихом переулке… да, да, туалет не во дворе…
«Солнышко-мегера» что-то там артачилась, Стасик ее убеждал, Полина с усмешкой наблюдала, как даже при телефонном разговоре с женой бывший любовник меняется в лице. Куда-то исчезала уверенная вальяжность манер, глаза оловянно пучились, Стасик за несколько минут превратился в дневального казармы стройбата — «сей момент, счас прибегу, все уберу, полы помою, бельишко постираю».
«Старый козел» и «большая сволочь» неожиданно оказался приятным и обаятельным господином преклонных лет. Стасик был слишком предвзят в своей зависимости от родственников жены и априори признавал их отвратительными типами.
Седовласый и импозантный джентльмен в строгом костюме-тройке, отлично сидевшем на невысокой сухопарой фигуре, явился для Полины приятным сюрпризом. Он быстро обошел весь дом, заглянул в кабинет на первом этаже и, увидев высокие шкафы, полные книг, удовлетворенно кивнул:
— Признаться, не ожидал. Это лучше, чем я мог себе вообразить. Благодарю вас, Полина Аркадьевна, за любезно предоставленный мне кров, — и поцеловал хозяйке руку. — Докучать не буду. Предположительно, я воспользуюсь вашим гостеприимством не чаще чем два раза в месяц. — И, показательно втянув ноздрями воздух, произнес: — Станислав говорил, что вы прекрасно готовите?
— Прошу к столу, — радушно очертив рукою полукруг, улыбнулась Полина.
Привезший нового постояльца Станислав на обед не остался. Полина проводила его до ворот, Коротич восторженно закатил глаза и показал большой палец:
— Полинка, я твой должник навеки.
— Надеюсь, вспомнишь, — усмехнулась мадам и закрыла за гостем ворота.
За обедом не обошлось без неловкости. Аккуратно деля ножом и вилкой бифштекс на ломтики, Валентин Наумович, словно бы невзначай, поинтересовался:
— Полиночка, между вами и нашим проказником что-то есть?
Данный острый вопрос бывшие любовники предусмотрительно обсудили заранее. «Старый башмак» — тертый калач, — предупредил Коротич, — его на мякине не проведешь. Роман, даже бывший, вмиг учует».
— Было, Валентин Наумович, — с мягкой улыбкой поправила Полина. — Очень давно и очень недолго. Сейчас мы и в самом деле случайно встретились в городе, и Станислав рассказал мне о своих проблемах. Я просто предложила ему поселить вас здесь. Иногда я оказываю такую услугу моим друзьям.
— Разумный подход, — согласился Валентин Наумович. — Я рад, что Бог или случай свел меня с вами…
В доме Полины Валентин Наумович Стариков останавливался крайне редко и платил очень щедро. Примерно раз в месяц приезжал на пару дней и вечерами составлял скучающей Полине превосходную компанию. Чиновник был начитан и остроумен, неизменно обходителен и чрезвычайно галантен. Без костюма и галстука не выходил даже к утреннему кофе.
Обзывать его «старым животным» и прочая, прочая Станиславу было строжайше запрещено после первого же появления Валентина Наумовича в доме Полины.
Стас очень удивился, но с комментариями мудро не вылез.
С кем московский чиновник встречался у нее в доме, Полина не видела никогда. Обычно в день приезда Стариков брал с журнального столика местную газету, долго изучал страницу «Отдых, развлечения» и говорил примерно следующее:
— Полиночка, ваш театр дает Островского. Чудная вещь. Не желаете посмотреть? Я попрошу Станислава купить вам билет на сегодняшнее число.
Стасик-чего-изволите привозил билеты и даже сопровождал Полину Аркадьевну в партер. Мегера сидела дома и помалкивала. Ее муж не с пассией развлекался, а выполнял задачу прикрытия, обеспечивая дядюшке абсолютную конфиденциальность деловых встреч.
Валентин Наумович ничего не забывал и своей неизменной галантностью смог очаровать даже Теймураза Асламбековича. Гашиев приехал, как обычно в последнее время, без предупредительного звонка и застал в доме незнакомого мужчину при полном параде. Полина даже не успела толком испугаться, как опытнейший Валентин Наумович взял ситуацию под свой контроль.
— Рад знакомству, уважаемый, — проговорил с сердечной улыбкой и протянул оторопевшему Гашиеву руку. — Я родственник знакомых Полины Аркадьевны, она любезно меня приютила.
После этих слов Валентин Наумович достал из кармана визитку и протянул ее Теймуразу. Столбик московских телефонов и титул неожиданного гостя произвели на кавказца должное впечатление. Он не позволил Старикову переехать в гостиницу и, как тот ни упирался: «Что вы, что вы, мне неловко вас стеснять», оставил ночевать.
До поздней ночи мужчины просидели в гостиной за рюмкой коньяка и беседой, и, уезжая, Валентин Наумович получил от Гашиева уверения в том, что он всегда желанный гость в этом доме.
От подобной неожиданной встречи любовника и постояльца Полина, к немалому удивлению для себя, премного выиграла. Тимур сердечно ее поблагодарил за полезное знакомство, Валентин Наумович, уходя, шепнул:
— Вы умная женщина, Полиночка. И, как я вижу, умеете хранить секреты, — и в следующий свой приезд сделал ей достойный подарок.
Полная тайна вложений соблюдалась неукоснительно, и постепенно почти за два года «салон мадам Полины» стал приносить хозяйке неплохие доходы. Шикарный, ухоженный особняк в тихом переулке как нельзя лучше соответствовал приватным переговорам деловых людей. Встречаться в загородных отелях не всегда удобно и несколько накладно, если отсекать любое случайное любопытство. Перегруженные посетителями рестораны и офисы для таких целей подходят еще меньше, — огораживаться взводом охраны почти бесполезно и привлекает лишнее внимание.
