Ольга Володарская - Дефиле над пропастью
– Можно, я чаю себе согрею? Меня знобит, – обратилась она к старшему следователю Вернику, прибывшему на место преступления вместе с операми. Он сидел через стол от нее. К счастью, не тот самый, на который они с Коко ставили фрукты и шампанское. В данный момент они находились в кухне.
– Согрейте, – ответил он. – Я бы тоже от чая не отказался.
Алиса встала и подошла к плите. Коко кто-то из друзей подарил отличный электрический чайник, но он так и остался в коробке, воду она продолжала кипятить по старинке, на газу.
– Давайте еще раз, Алиса Витальевна, вернемся к последнему вопросу, – заговорил с ней Верник. – Вы услышали шаги, я правильно вас понял?
– Да. За своей спиной. Тихие, медленные. Как будто кто-то крался.
– Но кто именно, вы не знаете.
– Нет.
– Странно, что вы не обернулись.
– Почему же?
– Это естественная реакция – обернуться на звук.
– Моя бабушка деревенская. Ее отец егерем был. Не знаю, как сейчас, но тогда в лесах полно было хищников. И он с малых лет учил дочку: не делать резких движений, заслышав позади себя шум. Это может спровоцировать зверя на нападение. Лучше замереть, и тогда он, возможно, уйдет.
– Еще, я слышал, мертвым притвориться советуют, если, к примеру, медведь нападает. Вы поэтому обморок изобразили?
– Вы сейчас иронизируете или серьезно спрашиваете? – сердито спросила Алиса.
– Барышня, я убийство расследую, мне не до смеха, – с упреком протянул Верник.
– Я потеряла сознание от страха. А когда очнулась, в квартире уже никого не было.
– После этого вы спустились вниз и попросили консьержа вызвать полицию, так?
– Да.
– Сколько вы были без сознания?
– Я не знаю. Не засекала.
– С того момента, как вы зашли в подъезд, и до того, как спустились на первый этаж, прошло восемь-десять минут. И по словам консьержа, за это время никто на улицу не выходил.
– Вы это к чему?
– Может, шаги вам примерещились со страху?
– Нет.
– Уверены?
– Стопроцентно.
– Значит, человек, что находился в квартире, на время где-то затаился и вышел из подъезда, когда консьерж покинул свой пост, либо он тут живет… – Верник подался к двери, распахнул ее и крикнул. – Вася, ты тут?
– Ну… – донеслось из комнаты.
– Кто по квартирам пошел?
– Сергеев.
– Один?
– А с кем же? Нас всего четверо, включая тебя.
– Вернется – ко мне посылай сразу.
– Как скажешь, начальник, – эта реплика прозвучала громко, не как предыдущие, поскольку Вася показался на пороге кухни. – Дамочка отошла? – спросил он, кивнув на Алису.
– Потрясывает еще.
– Это я вижу. Может, укольчик успокоительный?
– Хотите? – обратился Верник к Алисе.
– Не надо. Я травяного чаю выпью. Он и успокоит, и согреет.
– Вы нам там нужны! – Вася кивнул за спину. – Не хлопнетесь в обморок?
– А Коко, она… Все еще на стуле?
– Нет, покойная уже вне квартиры.
– Тогда смогу.
– Пойдемте.
– А чай?
– Заварите. Пока он готовится, мы закончим. Я вас недолго задержу.
Алиса кивнула и достала из ящичка несколько чашек и коробку с чаем. Решила сделать всем. Только себе она ромашковый заварила, а мужчинам обычный черный. Знала: представители сильного пола травяные чаи не жалуют.
Выходить из кухни все равно было страшно. Алисе пришлось сделать над собой усилие, чтобы переступить порог. Но в коридоре было светло, впереди нее шел Вася, позади Верник, и она успокоилась.
– Вы открыли дверь своим ключом, я правильно понял? – бросил опер через плечо.
– Да.
– У кого, кроме хозяйки и вас, они еще были?
– Не знаю.
– Многие у соседей оставляют запасную связку на всякий случай. Она так делала?
Алиса пожала плечами.
– Мне она об этом не говорила. Возможно.
– Замок в полном порядке. Его не взламывали. Значит, либо покойная впустила убийцу сама, либо у него имелся ключ от двери.
– То есть уже нет сомнений в том, что смерть насильственная?
– Пока не сделано вскрытие, есть. Но я лично убежден – ее убили. Но даже если нет, то глумление над трупом тоже преступление, пусть и не такое тяжкое…
– Вася, замолкни, – приказал оперу следователь. – И говори, чего от свидетельницы хотел.
– Ты уж определись, Гоша, замолкать мне или говорить.
– Ты меня понял.
– Вас Игорь зовут? – спросила Алиса.
– Да.
– Игорь Верник? Как артиста?
– Вот так мне повезло, – буркнул он. – А теперь скажите, что я не похож на своего полного тезку, что очень жаль…
Он на самом деле был его прямой противоположностью – упитанный, светлый, с залысинами. И улыбался он очень скупо, лишь чуть раздвигая губы.
– У меня парень был Селезнев, – сказала Алиса. – Все подбивали меня выйти за него замуж. Чтоб стать полной тезкой главной героини «Гостьи из будущего».
Эта болтовня немного отвлекла Алису. Но, войдя в комнату и увидев стул, пусть уже пустующий, но с этими ужасными обручами, снова вся внутренне сжалась.
– Давайте восстановим картину, – обратился к ней Вася. – Вот вы заходите и…
– Что тут восстанавливать? Стояла тут же примерно. Коко сидела там! – Она дернула подбородком в сторону стула и тут же отвернулась, не желая на него смотреть.
– А шаги откуда раздавались? – спросил Верник.
Алиса указала большим пальцем за свое правое плечо.
– Спальня в той стороне, – отметил Вася.
– Ты давай вниз дуй сейчас, – велел ему следователь. – Консьержа допроси. И пусть составит список всех, кто входил-выходил.
– Хорошо, что есть тут швейцар при доме. Это, Гоша, чтоб ты знал, так во Франции консьержей называют. Но лучше б камера на входе была. Непонятно, почему не установят.
– Парень новенький, – подала голос Алиса. – Он почти никого из жильцов не знает. Кто к кому ходит – тоже. Из него плохой помощник следствию. А камера была, но ее разбили, а на новую пока жильцы не сбросились.
– Одно к одному, а? – обратился к Василию Игорь. – И камеры нет, и консьерж новый. Все просчитал наш преступник.
– Неужели! Коль с собой железяки принес. У него был четкий, продуманный план. Ладно, я пошел.
И удалился. Но ему на смену явился грузный мужчина с бородой, которого Алиса до этого не видела. Она решила, что это судмедэксперт.
– Здравствуйте, девушка, – поприветствовал он Алису.
Она в ответ кивнула.
– Просьба-просьбишка у меня к вам. Я сейчас на теле вашей подруги синяк увидел подозрительный. Непонятно, откуда взялся. Вы не могли бы сесть и показать, в каком положении покойница находилась, когда вы ее обнаружили?
– Куда сесть? – испугалась Алиса.
– Желательно на стул. Чтоб посмотреть, где располагались крепления.
– Нет, я не буду этого делать, – замотала головой она.
– Вам страшно? Понимаю… Но вы бы очень помогли следствию.
– Пусть изобразит, сидя на диване, – пришел ей на подмогу Верник. – А лучше – на кресле.
– Ладно, – поджал губы эксперт. – Но ты, Гош, все же повтори за барышней, сев на стул.
– Да мы его с собой заберем.
– Меня гложут смутные сомнения. Я не могу позволить им загрызть меня окончательно…
– Алиса, прошу. – Верник указал на кресло. А сам направился к стулу.
Она закинула ногу на ногу, выпрямила спину, опустила руки на подлокотники.
Верник последовал ее примеру.
– Вот так? – уточнил он, усевшись.
– Кисти скрестите, – едва слышно выдохнула она.
Игорь опустил одну ладонь на другую.
И тут самообладание покинуло Алису. Туман набежал на глаза, и она уже не видела ни следователя, ни стула, на котором он восседает, ни эксперта, стоящего подле…
– Поплыла барышня, – услышала Алиса сквозь пелену. После чего провалилась в уютное спокойствие бессознательности. Второй раз за день и всю свою жизнь она упала в обморок.
Часть вторая
Глава 1
Элена
Она сидела в своем кабинете за столом и мелкими глотками пила остывший кофе со сливками и сахаром. Элене нравился именно такой. Даже когда она садилась на диету и ела одни овощи да вареную куриную грудку, не отказывала себе в любимом напитке. Лишить себя теплого, сладкого, с концентрированным молочным привкусом кофе все равно что добровольно обречь себя на муки.
Чашка опустела. Элена отставила ее и взяла в руки стопку фотографий. В ней их было семь штук. И на каждой изображена Коко.
Разложив фотографии на столе, Элена стала изучать их.
– Эта не годится, – пробормотала она, перевернув самую первую. – На ней Коко очень молода. Ей тут тридцать. Эта, пожалуй, тоже… – Она постучала ногтем по фото, на котором подруга была запечатлена в заснеженном лесу. Она стояла возле ели. На голове меховая шапка-ушанка. Очень красивая, пушистая, но закрывающая лоб и скулы. – Пол-лица скрыто! – Снимок был положен на первый, также изображением вниз. – Эта? Что ж, возможно…
Элена взяла ее и, вытянув руку, взглянула еще раз. Ох, уж эта возрастная дальнозоркость! И нежелание пользоваться очками.
