Филип Хоули - Клеймо
Спустя мгновение подопечные Гроффа вопросительно посмотрели на лейтенанта.
Тот опустил оружие, засунул его в кобуру и грохнул кулаком по капоту.
— Проклятие! Где он?!
Они ехали через город на юг в древнем «форд-мейверике», который Люк увел из гаража дамы с пуделем. Меган вела машину, а он и Фрэнки лежали на заднем сиденье. В двух кварталах от больницы мимо них промчался косяк полицейских машин с мигалками.
Люк решил бросить джип сразу, как только заприметил Кальдерона. Разведка удалась. Он выяснил главное — неприятель в больнице.
Когда патрульные машины рванулись к джипу, Кальдерон прервал телефонный разговор. Маккена перезвонил, но никто не ответил.
Такого мерзкого ярко-зеленого цвета, как у последней машины, Люк еще не видывал. Очень хотелось поменять «форд-бронко», прежде чем бдительный патруль проверит номера. Но чтобы на такого… павлина?!
Как же полиции удалось его найти? Вопрос не давал сейчас покоя.
Впрочем, какая разница? Времени опять в обрез. Копы скоро узнают о машине дамы с пуделем. Пожалуй, они уже оцепили больницу с прилегающими улицами и прочесывают местность. Как только женщина вернется домой и заявит об угоне, полиции станут известны марка, модель и номер автомашины.
— Через несколько кварталов остановись. Выпустишь меня, — распорядился Люк.
Словно читая его мысли, Меган возразила:
— Ты не можешь сейчас возвращаться к больнице.
— Выбора нет, — ответил он. — Когда я выйду, проезжай еще несколько кварталов, бросай машину и позаботься о Фрэнки.
— Ты не сможешь попасть в здание больницы, — повторила Меган. — Там кишмя кишит полиция.
— Я найду лазейку.
— Подожди, — вдруг сказала она. — Я знаю, как сделать иначе.
ГЛАВА 61
Вертолетная база шерифа располагалась в аэропорту Лонг-Бич, на маленьком клочке земли в километре от терминала.
Было 17:17. Когда Меган заехала на парковку, которую делили авиабюро шерифа и компания вертолетных туров, солнце уже село за горизонт. С тех пор как Люк входил в состав поисково-спасательного отряда, здесь ничего не изменилось. Даже камеры видеонаблюдения каждого из трех зданий на прежних местах. Правда, теперь вертолетную площадку ограждал забор со спиралью из колючей проволоки.
Люк повернулся и взглянул на Меган, пытаясь решить, не слишком ли многого от нее ждет.
— Знаешь, что делать?
— Это же моя идея, не забыл?
Меган была права. С помощью Люка она через окно проникла в свою квартиру на первом этаже, где отыскала пропуск в больницу и выписала рецепт на фенилэфрин. Потом зашла в аптеку — надеясь, что никто не вспомнит ни имени, ни лица человека, которого несколько дней назад мельком показали по местному телеканалу.
Так и получилось. Помимо глазных капель, она запаслась бинтом, лейкопластырем, парой ножниц и крайне неохотно упаковкой «безопасных» бритвенных лезвий. Люк настаивал, что они понадобятся, иначе план не сработает.
Как только Меган припарковалась и заглушила мотор, Люк взглядом нашел главный вход в авиабюро — стеклянную двустворчатую дверь. В приемной сидел помощник шерифа. Его окружали мониторы внешних камер наблюдения, краями выступавшие из-за стойки.
— Помни, что я говорил тебе о мониторах в службе безопасности, — сказал Люк. — Надо отвлечь внимание охранников, иначе меня засекут.
Меган кивнула.
— Ну что ж, начнем, пожалуй.
Мальчишка нервно посмотрел на взрослых.
— Это не больно, — успокоила его Меган. — Запрокинь голову и открой глаза как можно шире. — Она взяла пузырек, открутила пробку с пипеткой и закапала ему в правый глаз три капли фенилэфрина.
Люк, держа веко открытым, подождал, пока зрачок расширится. В это время Меган выстригала ножницами клок нечесаных волос с головы мальчишки.
Посжимав пальцы в кулак, чтобы вены набухли, Люк отвернулся и сделал лезвием аккуратный — сантиметра два — надрез на руке.
Из раны хлынула кровь.
— Положи его голову мне на колени, — попросил он Меган и снова сжал кулак.
Струйка крови побежала по руке, стекая на голову Фрэнки елевой стороны. Через минуту волосы пропитались кровью.
— Кажется, мне больно, — заныл было Фрэнки.
— Ну, извини, — отрезал Люк.
Мальчишка вытер рот рукавом.
— Фрэнки не в обиде. Я помогаю тебе, ты помогаешь мне остаться в Америке, правда?
Люк попытался улыбнуться, но уголки губ не посмели даже дрогнуть: нечестно поддерживать в мальчишке несбыточную мечту.
— Постараюсь, — серьезно ответил он, глядя на Меган, которая перебинтовывала ему руку.
Девушка почувствовала, как Люк взял ее за руку и мягко сжал запястье.
— Пора.
Меган не колеблясь открыла дверцу и побежала к входу в здание.
Люк похлопал Фрэнки по плечу и выбрался из машины, захватив с пола два резиновых коврика. Когда он спрятался за пикапом в пяти метрах от «форда», Меган уже распахнула двери настежь.
Помощник шерифа сидел за стойкой в ярко освещенной комнате и не заметил девушку, бегущую к зданию в темноте. Когда двери вдруг открылись, он подпрыгнул на стуле.
Меган трясущимися руками отчаянно показывала в сторону парковки. Рев двигателей приземляющегося самолета заглушил ее крики, превращая мелодраму в немое кино.
Помощник шерифа почти вышел из-за длинной стойки, когда Меган выбежала на улицу. Из дверей в конце приемной выскочил второй помощник и проследовал за ними до выхода, где остановился и взглядом ощупал парковку. Правая рука покоилась на кобуре.
Добравшись вместе с Меган до машины, первый помощник крикнул напарнику, чтобы тот вызывал парамедиков.
Люку предстояло штурмовать забор, который с парковки просматривался как на ладони. Надо ждать, пока Фрэнки отнесут в контору. Если парамедики надумают работать с ребенком в машине, план провалится.
Меган что-то бессвязно запричитала, постанывая. Помощник смотрел то на девушку, то на мальчика, не решаясь отдать кому-либо предпочтение. Люк проследил за взглядом Меган, устремившимся на вход. В дверях показались мужчина и женщина в зеленых летных комбинезонах, с красными чемоданчиками в руках.
Парамедики.
Меган мгновенно уяснила обстановку. Парамедики собирались осматривать пациента в машине. Она нырнула внутрь, через секунду вылезла из машины с Фрэнки на руках и нетвердой походкой заспешила к зданию. Помощник шерифа вяло попытался ее остановить. Не сумев, поплелся следом.
Парамедики подняли было руки, чтобы преградить ей дорогу, и кто-то крикнул:
— Эй, куда?
Словно повинуясь внутреннему голосу, Меган как сомнамбула обошла их сбоку и продолжила свой путь.
Люк рванулся к забору.
— Я не видела его! — взахлеб кричала Меган. — Просто ехала, а он — он выскочил из ниоткуда. Какой ужас… Боже мой… какой ужас!
— Успокойтесь, пожалуйста. — Помощник шерифа погладил ее по спине так робко, словно дотронулся до кактуса. — Вы поступили очень правильно.
Меган покусывала костяшки пальцев и дрыгала ногами, словно пританцовывая на горячих углях. Симулировать панику оказалось несложно.
Женщина-парамедик приподняла веки Фрэнки и посветила туда фонариком. Мышцы его лица чуть напряглись, но тело оставалось вялым и безвольным. Мальчишка играл свою роль даже лучше, чем ожидала Меган.
— Правый зрачок расширен, — сказала женщина. — Возможно, внутреннее кровоизлияние. — Она повернулась к второму парамедику, который осторожно прощупывал голову мальчика. — Делай вызов.
Несмотря на то что Университетская детская больница закрыта из-за действий полиции, им придется отправить Фрэнки именно туда. Только два детских центра с вертолетными площадками могли проводить срочные нейрохирургические операции. Университетская была ближе.
Пока мужчина-парамедик связывался с больницей по радио, женщина взяла трубку, мешок для капельницы и иголку, которую не долго думая воткнула Фрэнки в руку.
— Ой-ей-ей! — завопил мальчишка. Он вытаращил полные ужаса глаза и тут же их закрыл.
Женщина-парамедик ошеломленно взирала на пациента.
Коллега пожал плечами, продолжая разговор по радио с диспетчером.
Через заднюю дверь в комнату вошел мужчина с огромными, похожими на руль велосипеда усами. Под мышкой он держал шлем и был одет в летный комбинезон. На нагрудном кармане виднелась нашивка: Р. СТИВЕНС.
— Вы собрались? — обводя глазами комнату, спросил он.
Меган наклонилась над Фрэнки и успела закрыть лицо ладонью. Если пилот вспомнит, что встречался с ней две недели назад в отделении неотложной помощи — пиши пропало.
Парамедик-мужчина поднял вверх палец.
Все взгляды устремились на него.
— Принято, — сказал он в наушник и кивнул пилоту. — Свяжемся с вами, как только поднимемся в воздух.
