Наталья Солнцева - Свидание в Хэллоуин
По впалым, бледным щекам Тамары Валентиновны потекли слезы.
– Он болен, вы же видите! Прекратите это безумие!
Осокин, наслаждаясь произведенным эффектом, продолжал:
– Если кто и знал баронессу Гримм, то именно Брюс. Иноземцы нередко получали богатство и титулы из рук русских царей… Зачем они приезжали в Россию? А? Молчишь… Когда драма не окончена, ее участники вновь и вновь вместе выходят на сцену! – Он перевел горящий взгляд на Астру. – Алруна у тебя? Маленькая похитительница зеркал!
– Я ничего не похищала.
– Тебе же хуже. Каждый год в ночь Самхейна кто-нибудь может прийти за ним оттуда. Не веришь мне? Напрасно… Баронесса оказала тебе плохую услугу!
Астра смотрела на него во все глаза, молчала. Ему вдруг стало трудно дышать, смех застрял в горле.
Степнова встрепенулась, словно пробуждаясь от транса.
– Доигрывай свою роль до конца! – с этими словами она шагнула к мужу и нахлобучила на него голову Ворона. – Вот так!
Что-то блеснуло ее в руке. Матвей не успел помешать. Брызнула кровь…
– Глупо… – прохрипел Осокин, заваливаясь набок.
Степнова уронила на пол окровавленный скальпель – медицинский нож, предназначенный для спасения жизни, а не для убийства…
Глава 40
Прошло десять дней.
– Что ты теперь будешь делать? – спросил Матвей, разливая шампанское. – Вернешься домой?
Они сидели в его гостиной, ужинали при свечах. Астра отрицательно покачала головой.
– Поеду в Богучаны. Поживу одна… Двоюродная сестра писала, там можно дешево снять домик.
– Топить печку, таскать воду из колодца?
– Это меня не пугает. Хочу побыть наедине с Алруной.
– Только не говори, что поверила в небылицы Осокина. Он псих! Помешался на почве мистики. Падчерицу убил, дом баронессы спалил, жену довел до ручки, любовницу повесил, твоего жениха удавил черным шнурком… Чем не маньяк? И все во имя какого-то мифического Двойника. Это обыкновенное зеркало! Старинное – возможно, его сделали в Венеции пару веков назад… но и только.
– У них с Эльзой были платонические отношения.
Карелин поднял на нее изумленный взгляд.
– Откуда ты знаешь?
– Чувствую. Есть вещи, которые нельзя выразить словами. Но я все же попробую… Ворон познакомился с Эльзой случайно, если называть так стечение обстоятельств, обусловленное его намерением завладеть зеркалом. Он хотел сделать Эльзу орудием в своих руках, но неожиданно полюбил ее. Они не могли позволить себе плотской любви, потому что оргазм – это миг бессмертия, мост, соединяющий миры. Ворон мог не удержаться на этой зыбкой грани и раньше времени либо оказаться там, откуда пришел, либо остаться здесь навсегда. Ни то, ни другое его не устраивало. Существам из его мира заказаны удовольствия, доступные людям.
– Хоть в чем-то мы их превосходим! – пошутил Матвей.
Шехерезада продолжала услаждать его слух чудесными историями, и он заслушался.
– Ворону было невероятно трудно убить Эльзу, он ужасно страдал. Эрос требовал от него принести в жертву самое дорогое…
Матвей не верил своим ушам. Кто с ним говорит? В Астре пропадает талантливая актриса. Она все еще не смирилась с тем, что все загадки в конце концов разрешились самым обычным образом. Психически больной человек, одержимый бредовой идеей, натворил бед. Ничего сверхъестественного.
– Как же Осокин исполнял супружеский долг? – с невольной улыбкой спросил он. – Не побоялся жениться?
– Эльзу он любил, а Тамару Степнову просто использовал. Это разные вещи. Чисто физический акт никого никуда не уносит – ни в небеса, ни в пекло. Безопасный секс!
Матвей набрал побольше воздуху и задержал дыхание, чтобы не высказаться резко. Астра его провоцирует. Хочет вовлечь в спор. Не выйдет. Никакой полемики!
– Борисов навел справки об Осокине, – убедившись, что номер не прошел, сообщила она. – У него нет ни родных, ни друзей. Свой бизнес он начал семь лет назад, и все эти годы обходился малым, хотя «Стиль» приносил ему хороший доход. Фирма казалась скромной, а счет в банке был солидным. Осокин экономил каждый рубль и сумел за короткое время прилично заработать.
– Выходит, Марина была права, называя его скрягой?
– В какой-то мере да. Зато на содержание Эльзы в «Тихой поляне» он денег не жалел. Знаешь, где он родился? В маленькой деревушке под Псковом. Мы с Борисовым съездили туда, побывали на его могиле.
Матвей поперхнулся шампанским, кашлянул.
– Что?
– Ты не ослышался. Герасим Петрович Осокин, уроженец деревни Котово, упокоился с миром больше двадцати лет назад в молодом возрасте. Могилу мы, разумеется, раскапывать не стали. За это время труп наверняка истлел.
– Если он вообще там был. Получается, мнимый Осокин жил по чужому паспорту?
Астра пожала плечами.
– Борисов предположил, что у настоящего Осокина могли украсть паспорт. Или он его потерял, а кто-то подобрал и воспользовался. Вариантов много.
Матвей вспомнил фразу Ворона: «Нельзя убить того, кто уже мертв!» Вот что он имел в виду.
– Я знаю, о чем ты подумал, – сказала Астра. – Мне тоже приходила в голову эта мысль.
– Скорее всего, мы так и не узнаем, с кем имели дело. Никто копать не будет. Зачем? Убитый похоронен, убийца созналась. Учитывая смягчающие обстоятельства и состояние здоровья, много Степнова не получит.
– Мы имели дело с Вороном.
Астра находилась на своей волне, старалась донести до собеседника собственные выводы. Матвей не рискнул углубляться.
– Это моя вина, – сказал он, уводя разговор в сторону от опасной темы. – Я не заметил, что дама прячет в рукаве скальпель. Она перерезала мужу артерию, и он умер почти мгновенно.
– Не вини себя. – Астра бережно достала завернутый в шелковый лоскут корешок, похожий на маленького усохшего человечка. – Ворон отдал Эльзе своего альрауна, и тот отомстил. Он сыграл с ними обоими злую шутку!
Матвей растерянно вздохнул, не найдя слов, потянулся за бутылкой. Шехерезада не хотела расставаться со сказками, а ему было жаль ее разочаровывать.
– Тебе налить еще шампанского?
Она кивнула, полюбовалась игрой пузырьков и, сделав один глоток, отодвинула бокал.
– Скажи, какой истинный смысл обычая переодеваться на Масленицу, на Святки, на тот же Хэллоуин?
– Наверное, для развлечения. Это ведь праздники, народные гулянья.
Астра с сомнением покачала головой:
– Я многое поняла за последние дни. Вспоминала баронессу… Кстати, она поселилась в Камышине семь лет назад – примерно в то же время Осокин основал свою фирму «Стиль». Скажешь, совпадение? Госпожа Гримм привезла зеркало, жила и ждала того, кому должна была его передать. Сначала к ней приезжали какие-то люди, но потом она совершенно уединилась, чтобы не создавать путаницы и целиком положиться на случай. Она едва не отдала Алруну Эльзе! Но вовремя спохватилась.
Карелин не знал, как реагировать, и отмалчивался. Астра же говорила и говорила:
– Знаешь, как Тамара Валентиновна догадалась, что Марину убил Осокин? В ее ванной висела шторка, и когда он набирал воду, то машинально не просто сдвинул, а скрутил ее особым образом, как он всегда делал. Из-за этого, еще в общей квартире, у них с Мариной не раз случались перебранки. Ей ужасно не нравилось, что шторка потом выглядела измятой.
– Почему же Степнова ничего не сказала следователю?
– Она была потрясена смертью дочери и не обратила внимания на шторку. Уже потом, позже, когда отношения с мужем разладились, сама собой вспомнилась эта незначительная деталь. Но Тамара Валентиновна гнала от себя страшные мысли. Она решила проследить за супругом: чем он занимается помимо работы. И заметила его интерес к Захару, нашему с Мариной однокласснику. Материнское чутье ее не обмануло: Осокина что-то связывает с нами. Она действительно наблюдала не за Иваницыным, а за своим мужем… Осокин надеялся, что «жених» приведет его ко мне. Ему нужна была я. Звезда укажет путь! Понимаешь?
– Не совсем.
– Мое имя переводится с греческого как звезда. В принципе, он не ошибся. – Астра наклонилась к Карелину и прошептала: – Зеркало ведь у меня!
Будто он не знал.
– Пф-ффф-ф… Не обижайся, но, по-моему, ты притягиваешь факты за уши.
– Время покажет, – не стала спорить она. – А почему усадьбу Брюса украшают маски? Причуда архитектора? Я думаю по-другому. Это его кельтская кровь подсказала способ защититься от злых духов. Значит, был повод их бояться…
– Вернемся к Степновой! – взмолился Матвей. – Тебе не кажется, что какая-то шторка и слежка Осокина за твоим бывшим женихом еще не доказательства убийства?
– Кажется. Тамара Валентиновна тоже не стала торопиться с выводами. Она продолжала следить за мужем и выяснила, что он изредка наведывается в свою квартиру. С одной стороны, это понятно – жилье требует внимания и ухода: чтобы краны не потекли или соседи не залили… Да и вообще, проветривать надо, пыль вытирать. С другой – Степнова решила, что именно там она сможет найти какие-нибудь улики. Зачем Осокину убивать Марину? Должна же быть причина. Она находит запасные ключи и отправляется на Люблинскую улицу – тщательно осматривает квартиру и натыкается в шкафу на костюм Ворона. Это наводит ее на мысль о шизофренических наклонностях Осокина. Как она раньше не замечала странностей в его поведении? Его скупости, на которую указывала Марина; частых отлучек; любви к зловещей атрибутике и прочих мелких несоответствий роли заботливого семьянина?
![Наталья ТИШЬ - ТЕНЁТА [СИ].](/uploads/posts/books/262886/262886.jpg)
