Наталья Солнцева - Все совпадения неслучайны
– В заключительном акте драмы участвует только основной состав, – поддержал его Никита. – Нас шестеро. Мы одни можем сделать это. Больше никто.
– Что мы должны сделать, Никита? – недоумевал Горский. – Хватит водить нас за нос!
Женщины своим молчанием выразили солидарность с ним.
– Мои предположения только собьют вас с толку. Я не ручаюсь за их достоверность.
– У нас только пять фигурок, – напомнила Лида. – Где мы возьмем еще две?
– Не знаю…
– Сориентируемся на месте, – сказал Сиур, положив конец этому спору. – Время и место имеют значение, я уверен. Они и послужат подсказкой…
Две машины, одна за другой, мчались в город по ночному шоссе. Белая крупа летела навстречу, посеребренная светом фар. Казалось, за окнами не зимняя ночь, а необъятная великая вечность, полная ледяного звона и мерцания звезд. Там, выше снеговых туч, горело созвездие Ориона и тускло стелился Млечный Путь…
Город выглядел призрачным, зачарованным. Все вокруг словно застыло – река в каменных берегах, угрюмые соборы, здания и деревья, едва различимые сквозь метель. Дом, где некогда проживал Альберт Михайлович, притаился среди белых от снега тополей и лип. Все окна были темны, фонари во дворе не горели.
– Фонари брать? – спросил Горский, вытаскивая из багажника спортивную сумку.
– Конечно, – кивнул Сиур. – Там же тьма кромешная.
Выехали налегке, без лишних вещей. С собой захватили только статуэтки, рубиновые серьги и Ключ.
В парадном горела маленькая лампочка. Коты в углу сверкали глазами. Пахло старой штукатуркой и пылью.
Тина испытывала дежавю. Ее охватило волнение: как будто она снова шла к старику в гости, а он не мог открыть ей дверь, потому что лежал мертвый в своей квартире…
Никита приложил палец к губам:
– Тихо! Не то жильцов разбудим…
– Нам повезло, – прошептал Сиур, открывая дверь в подвальное помещение дубликатами ключей, которые он когда-то не поленился сделать. – Замки никто не удосужился поменять. Заходите быстрее!
Все шестеро, трое мужчин и три женщины, по очереди проскользнули в темный провал входа. Замыкающим вызвался быть Никита. Прежде чем закрыть за собой дверь, он на секунду замер и прислушался. В доме стояла глухая, настороженная тишина: ни звука, ни шороха. С мягким стуком дверь затворилась…
В тесноте подвала раздавались возня и приглушенный смех – кто-то из женщин споткнулся и едва не упал. Вспыхнул мощный фонарь Горского, освещая сваленные в кучу сломанные стулья, пыльные сундуки, то самое кожаное кресло, на котором когда-то нашли арбалет…
– Ой, девочки! – воскликнула Валерия. – Смотрите, какое чудо!
Она показала на приткнувшийся у стены клавесин, заваленный декорациями любительского театра. Перламутровые инкрустации на крышке казались отблесками безвозвратно ушедшей жизни, неторопливого дворянского уклада, где находилось место и танцам, и музыке, и литературным вечерам, и театральным премьерам.
– Какие были времена! – вздохнула Тина, смахивая пыль с клавесина. – Аж завидно.
– Нам ли кому-то завидовать?! – возразила Лида, с любопытством озираясь.
– Неужели где-то здесь боярин Темный закопал свои сокровища?
– Вряд ли…
Сиур с Никитой расчищали путь ко входу в потайное помещение.
– Дай-ка фонарь, – попросил Сиур и направил свет под нужным углом. – Кажется, здесь…
– Я вижу! – обрадовался Горский.
Перед глазами присутствующих свершилось удивительное превращение: на старой кирпичной кладке образовалось изображение огромного Глаза, который в упор уставился на всю компанию.
– О-о!
– Глаз Дракона… – прошептала Лида. – Это здесь! Вход…
Все как завороженные стояли и смотрели на игру света и тени, создающую полное впечатление мерцания зрачка, трепета ресниц магического Глаза, взирающего на них из невероятно далекого затерянного прошлого…
Сиур нажал на рычаг, и стена бесшумно поехала внутрь.
Никто не шелохнулся. Казалось, перед каждым из них возникла невидимая преграда, которая отделяла привычный и знакомый мир от полной и страшной неизвестности.
– Медлить нельзя, – решительно сказал Никита. – Идемте. Валерия, давай руку…
– Первым пойду я, – возразил Сиур. – Я уже бывал в этом помещении и более-менее знаком с обстановкой. Тина, иди сюда. Второй фонарь у тебя?
Она молча кивнула.
– Давай!
Сиур направил мощный поток света в темноту, сразу поглотившую его. Тина испуганно ойкнула:
– Как странно… Я боюсь.
– Здесь необычный эффект, – объяснил Сиур. – Свет проникает только на пару шагов вперед. Я забыл предупредить. И еще может загрохотать метрополитен, так что будьте готовы.
Никита поторапливал. Они с Валерией шли вторыми, за ними следом Лида, а замыкал процессию Горский с фонарем и сумкой через плечо.
Потайное помещение поражало простотой и обыкновенностью – сушь, камень и пустота. Даже паутины нет. Тишину нарушали только шаги и дыхание людей. Горский, которого одолевало любопытство, освещал фонарем стены, сводчатый потолок и пол, метр за метром. Ничего стоящего, что могло бы привлечь внимание, он не обнаружил. Очень старая кладка, пыль…
– А это что?
Тина остановилась у ниши в стене – единственной достопримечательности странного подземелья. Сиур осветил углубление. Свечной огарок все еще стоял там.
– Ничего не изменилось, – усмехнулся он.
В тот же миг зловещий утробный гул всколыхнул плотную и неподвижную тишину. Валерия вскрикнула. Никита успокаивающе сжал ее руку.
– Это метро? – догадался Горский. – Ну и звук! Прямо волосы дыбом встают.
Он прислушался. Неужели такой жуткий рык может издавать подземный поезд? Впрочем, кто знает? Наверное, толща земли искажает звуки до неузнаваемости.
– Никита, ты думаешь, это метро? – робко спросила Лида.
– Возможно… – Он помолчал, вслушиваясь в протяжный рокот чего-то ужасного и мощного, ворочающегося в неведомых глубинах. – Шум подземки, самое простое объяснение.
– Ты не знаешь?
– Всего об этом подвале не знает никто.
– Понятно, – сказал Сиур. – Я так и предполагал. Что дальше? Здесь больше ничего нет, кроме этого коридора и пары тупиковых ответвлений. Мы с Владом тщательно все осмотрели в свое время.
– Сейчас другое время! – возразил Горский.
– Согласен. Давайте проверим, есть ли что-то еще в этом подземелье кроме огарка столетней давности?
Сиур пошел вперед, светя фонарем. Остальные молча шагали за ним.
– Может, нам туда надо? – спросила Валерия, показывая в зияющий проем.
– Здесь тупик, – сообщил Горский, углубившись в боковой коридор. – Кто не верит, может сам убедиться.
Основной туннель тоже уткнулся в глухую стену.
– И что теперь? – вздохнула Тина. – Больше идти некуда. Куда, по-вашему, могли здесь исчезать люди? Выходит, подземелье незаслуженно пользовалось дурной славой?
Все растерянно молчали. Никита лихорадочно размышлял. Чего он не учел? В чем просчитался?
Тина чувствовала себя не очень комфортно в новых походных ботинках. Она присела на корточки, чтобы перешнуровать их. За этим занятием ей пришел в голову забавный вопрос. А что сказала бы Людмилочка, будь она здесь? Наверняка сущую ерунду, за которую ее подняли бы на смех. Что-то вроде: «Свечной огарок – это символ! Он указывает на тайное значение ниши!»
Тина прыснула, представив себе эту сцену.
– Чего ты смеешься? – спросил Сиур, наклоняясь. – Помочь?
– Нужно проверить нишу…
Ему тоже стало смешно. Вид у всех оставлял желать лучшего: подавленные лица, поникшие плечи…
– А что? – вдруг решился он. – Чем черт не шутит? Давайте проверим нишу. В конце концов, это углубление в стене и несчастный окаменевший огарок – единственное, за что может зацепиться глаз в пустом подземелье.
Никита сразу понял, что они с Тиной правы.
– Пошли! – скомандовал он. – Посмотрим, что за ниша.
Все сгрудились в тесном коридоре, мешая друг другу. Обычное углубление в стене, злополучный огарок… Стоит себе, как стоял. Мгновение спустя что-то неуловимо изменилось. Стена в глубине ниши начала истончаться под множеством направленных на нее напряженных взглядов.
Женщины одновременно ахнули и переглянулись.
– Это мираж, – обреченно вымолвила Лида. – Это невозможно!
– Мы с Владом тоже смотрели на огарок… и ничего не происходило, – заметил Сиур.
– Тогда ты был один, – оживился Горский. – Я имею в виду без нас. А теперь мы все вместе. Это меняет дело, правда, Никита? Огарок-то был не простой. Здесь все со значением, со смыслом…
Никита в изумлении уставился на то место, где была ниша.
– Наверное, подземелье полно сюрпризов, – кивнул он. – Все зависит от того, сколько в нем находиться… Если долго, то можно остаться здесь навсегда.
Каменная кладка в нише тем временем практически исчезла, оставив вместо себя нечто странное, похожее на дверь из почерневшего металла.
