Светлана Алешина - Конец страшной сказки (сборник)
– Да, хотелось бы не терять времени. Тем более что в нашем случае оно может нам дорогого стоить, – ответила я, поглядев на часы.
– И что же, вы поедете одна? – Лера хитро посмотрела на меня, потом перевела взгляд на Костю. Я сразу поняла ее намек.
– А что в этом такого? – спросила я, делая вид, что не понимаю ее взглядов. – Съезжу одна. Думаю, это не займет много времени. Тем более, судя по адресу, она живет недалеко. Если не застану саму Жанну, попробую поговорить с кем-нибудь из соседей.
– А вдруг там засада? – Лера сделала страшные глаза.
– Ну что ты выдумываешь? – Я махнула рукой. – Нет там никакой засады. Так я еду!
– Нет, – никак не унималась Лера. – Я просто говорю, что вам, Ирина Анатольевна, опасно ехать туда одной. Может, ты, Костя, проводишь Ирину Анатольевну? Ты ведь все равно не занят пока? – Лера выразительно посмотрела на Шилова.
– Конечно, с удовольствием, – вскочил со стула Костик. – Поехали!
– Да нет, не надо, – принялась отнекиваться я, заранее зная, что вдвоем с Лерой да еще вдобавок с Галиной Сергеевной они все равно убедят меня в том, что одной мне туда опасно соваться. Я поняла, что лишь потрачу напрасно силы и время, пытаясь отбиться от всей этой компании моих единомышленников, и махнула рукой: – Ладно, поехали!
Костя тут же застегнул куртку и вышел из кабинета. Я – следом за ним, сопровождаемая торжествующим взглядом Леры. На прощание я показала ей кулак, в ответ на который Казаринова лишь хмыкнула.
* * *Мы приехали по адресу, указанному на листе бумаги, который мне дала Лера. Поднявшись на пятый этаж старой «хрущевки», я отыскала дверь с нужным нам номером квартиры – на сей раз Костя не согласился ждать меня в машине, он тоже отправился со мной.
Нажав на кнопку звонка раз, другой и третий, мы подождали немного, но дверь так никто и не открыл. Я снова надавила на кнопку звонка, но результат был прежним: дверь не открывалась.
Тогда Костя принялся барабанить по ней кулаком. Но и он сотрясал воздух совершенно напрасно.
– Похоже, внутри никого нет, – высказала я единственную логическую версию.
– Похоже на то, – согласился Костик. – Может, узнаем у соседей? – Он уже направился к двери рядом и нажал на кнопку звонка.
Но сегодня, очевидно, был просто не мой день. В соседней квартире тоже никого не оказалось, оно и понятно – середина дня, все на работе. Обзвонив таким образом остальных соседей и придя к выводу, что спросить нам о Жанне решительно не у кого, мы с Шиловым несолоно хлебавши спустились вниз к машине.
– Что будем делать? – уже сидя в салоне «Волги», спросил Костя.
– Не знаю. Стоит еще попозже вечером наведаться к этой Жанне. Она мне почему-то кажется наиболее подозрительной персоной.
– Согласен. Может, тогда я сам? Вечером? – спросил Костя.
– Почему ты один?
– Там может быть небезопасно. Лучше уж я один, – тихо проговорил Шилов и смущенно отвернулся. Я не стала препятствовать его желанию, тем более что все выходные я провела не дома, и мой Володька и так уже обижался на меня за то, что его непутевая жена снова ввязалась в какую-то сомнительную авантюру. Да к тому же, если мы вечером отправимся к Жанне вдвоем с Костей, об этом придется сообщить мужу. Поэтому я сочла за благо не настаивать на своем и разрешила Косте одному съездить вечером к Жанне. Он был в курсе всей этой истории, поэтому и сам мог задать девушке несколько вопросов.
– В крайнем случае, – добавила я напоследок, – вези ее ко мне, если она откажется с тобой разговаривать.
– А если она домой заявится ночью?
– Тогда все равно звони мне. Я приеду, – настойчиво проговорила я, зная, что Костя стесняется не то чтобы встречаться с моим мужем, но даже и звонить мне домой.
– Хорошо, – пообещал Костя, и мы покатили обратно в редакцию.
Надо было хоть изредка заниматься своей непосредственной работой, иначе моя программа грозила сделать всем ручкой и благополучно закрыться в самое ближайшее время.
* * *Остаток дня я провела в редакции, занимаясь подготовкой очередной программы. Костя позвонил вечером и сказал, что Жанна так и не появлялась дома. Он собирался, как мы и договаривались, остаться у ее квартиры и последить еще немного. А там будет видно, как действовать. В общем, поступать решили по ситуации.
По окончании рабочего дня я уже собиралась домой, как в кабинет ввалился Валерка Гурьев.
– Привет! – бодро крикнул он. – Как дела у «Дамских блажей»?
– Спасибо, плохо, – ехидно отозвалась Лера.
– Что так? – Гурьев уселся на стул и закинул ногу на ногу.
– У тебя есть какие-то новости? – спросила я, одеваясь.
– Да нет. Ничего особенного, – хмыкнул Валерка. – Не больше, чем у вас. Ты ведь уже знаешь, что Арутюнову выпустили под залог?
– Знаю. Я даже встречалась с ней в воскресенье.
– И что она говорит? – Говорит, что ни в чем не виновата. А ты что, сомневался?
– Да как тебе сказать? – задумчиво произнес Валера. – Я как-то вообще не задавался такой мыслью, виновна, не виновна… Не знаю. А ты ей веришь?
– Да, – просто ответила я. – Она не виновата, и я докажу это.
– Смотри поосторожней, – нахмурился Валерий.
– Ты говоришь прямо как мой муж, – улыбнулась я. – Володька тоже считает, что меня непременно кто-нибудь захочет грохнуть.
– И зря ты, между прочим, так легкомысленно об этом рассуждаешь, – снова сердито проговорил Гурьев. – Очень даже запросто и грохнут. Ты, кстати, что, домой? – спросил он, оглядев меня с ног до головы и только что, очевидно, заметив, что я стою уже, как говорится, в полном обмундировании и готова к выходу.
– Представь себе, – ехидно ответила я. – У меня, между прочим, рабочий день уже закончился. – Я демонстративно постучала пальцем по стеклу циферблата своих наручных часов.
– Ну, тогда пойдем. – Валерка бодро поднялся и сделал шаг к двери. – А что, тезка, – неожиданно обратился он к Лере, – Костик уже уехал?
– Костю Ирина Анатольевна послала на боевое задание, – отрапортовала Казаринова.
– На какое такое задание? – удивленно возрился на меня Гурьев.
– Он поехал караулить секретаршу «Варианта», которая, по нашим сведениям, может быть замешана в деле убийства Арапова. А она, как назло, словно сквозь землю провалилась. Очень, надо сказать, кстати исчезла – ни дома ее нет, ни на работе. Вот Костя и поехал к ней выяснить, что с ней стряслось.
– Ясно, значит, ты сегодня без провожатых, – констатировал Гурьев. – Ну что же, придется мне тебя подвезти до дома и проводить. Не то Володька твой мне всю плешь проест… – усмехнулся Валерка.
– Да не надо меня провожать, – незло огрызнулась я. – Сама прекрасно доеду. И что это вы все считаете, что Костик мой личный телохранитель и обязан повсюду следовать за мной тенью?.. Я и сама уже большая девочка, дорогу домой могу найти самостоятельно.
– Да ладно, не обижайся. – Валера положил мне руку на плечо. – Но от меня ты все равно не отделаешься. Сказал – отвезу, значит, отвезу. Я все равно тоже домой собирался.
– Всего доброго, – вежливо попрощалась с нами Лера.
– Пока, тезка, – подмигнул ей Валерка.
– До свидания, – сказала я и, сопровождаемая Гурьевым, пошла к выходу.
* * *Валера довез меня до дома. Мы посидели немного в машине, обсудили некоторые детали дела Анжелы. Валера поинтересовался, как идет мое расследование. Обещал по мере надобности и сил помогать мне.
– Ну пойдем, я тебя провожу до квартиры, – сказал он на прощание, собираясь уже выйти из машины.
– Валера, не надо! – категорически запротестовала я. – Ну что вы все, в самом деле, как маленькие?! И Лера, и ты. Ничего со мной не случится. Вон мой подъезд. Дойду сама. Пока. – Я решительно вышла из машины и сделала Валерке знак, чтобы он отправлялся домой.
Гурьев дернулся было вслед за мной, но я махнула рукой, дескать, сама дойду, и он остался в машине. Я прошла через двор и подошла к своему подъезду. Дверь была открыта: опять, наверное, кодовый замок сломался, подумала я.
Войдя в подъезд, я заметила, что и лампочка на первом этаже тоже не горит. Наверху, между первым и вторым этажом, метнулась какая-то тень. Я на всякий случай остановилась и прислушалась. Тень тоже замерла. Я сделала два шага назад и остановилась. Не то чтобы я испугалась, но постоянные намеки Валерия и Володи на то, что расследование, которым я занимаюсь, небезопасно, заставили меня насторожиться.
Тень тоже продолжала стоять, замерев где-то выше на лестнице. Я стояла, боясь шелохнуться. Валерка, интересно, уже уехал или нет? Шума двигателя его «Москвича» я не слышала. Черт, ну не идти же за ним и не просить проводить меня до квартиры, со злостью подумала я. И чего я в самом деле как маленькая? Надо же, глупость какая – стою как дурочка в подъезде собственного дома и не могу сделать двух шагов до лестницы. Увидела, понимаете ли, какую-то тень наверху и испугалась. Да мало ли кто там может быть? Небось какая-нибудь влюбленная парочка прячется, и сами испугались, что кто-то вошел… Притаились и ждут, когда я наконец пройду. Я отбросила дурацкие мысли и решительно шагнула на нижнюю ступеньку.
