Андрей Троицкий - Любовь, похожая на смерть
– Не поцарапаем, – пообещал Девяткин. – Открывайте шкафы.
* * *Романенко распахнул ворота, «Жигули» выехали со двора и остановились на дороге. Алла высунула руку и помахала старикам, которые вслед за машиной вышли на улицу. Света хватало. Над воротами горела яркая лампочка с жестяным отражателем. Вокруг нее клубился густой рой мошкары. Сидевший за рулем Стас хорошо видел Романенко. В своей темной рубахе и серой кепке он стоял посередине дороги. Одной рукой старик держал за руку супругу, другой рукой снял кепку и помахал Алле и Стасу. Машина тронулась, фигуры стариков становились все меньше и меньше. И наконец пропали в темноте.
Романенко еще некоторое время постоял на дороге, ожидая не пойми чего. Может быть, он надеялся, что Алла вдруг вернется назад и поживет здесь, рядом с родными людьми, еще хоть один день. Конечно, их старый дом – это не пятизвездочный отель, но воздух здесь здоровый – свежий и сухой. А на рынке можно купить козий сыр, баранину и овощи… Старик спохватился, решив, что мысли текут совсем не в том направлении. Завтра ему самому нужно брать билет и катиться отсюда вместе со старухой куда подальше. Даже если появилась малейшая опасность, оставаться тут нельзя.
– Пойдем, Зоя, – сказал старик. – Они не вернутся.
– Чего? – переспросила жена, которая не всегда понимала с первого раза.
– Я говорю, пойдем, – повторил Алексей Алексеевич. – Уже холодно.
– Пойдем, – кивнула Зоя Федоровна. – А где же тот молодой мужчина… Ну, симпатичный такой, с портфелем? Кажется, Дима?
– Он час назад уехал на станцию. – Старик глянул на наручные часы на потертом ремешке и подумал, что поезд Радченко отошел четверть часа назад. – Сел в поезд и едет к Москве.
– А почему же он с Аллой не поехал? – спросила старуха. – Такой положительный молодой человек. Серьезный.
– У него другие дела. Ему в Москву надо.
Он пропустил жену вперед. Зоя Федоровна поднялась на крыльцо и исчезла за дверью. Романенко запер ворота на замок с внешней стороны, вошел на двор через калитку, запер ее на врезной замок. С внутренней стороны укрепил ворота поперечной перекладиной, которая лежала на массивных железных скобах.
Подняв голову, он посмотрел на темное небо, на россыпь близких звезд и почувствовал, как без всякой причины тревожно забилось сердце. Вспомнил, что вчера ездил в центральную городскую аптеку, но забыл купить лекарство от давления, что принимает жена. Зоя чувствует себя неважно, капли могут понадобиться. Но, кажется, где-то завалялся пузырек с таблетками, понижающими давление. Надо вспомнить, где именно. Он увидел, как свет загорелся в крайнем окне – значит, Зоя уже собирается спать.
Романенко шагнул к крыльцу и увидел прямо перед собой темную человеческую фигуру. Широкоплечий высокий мужчина стоял, опустив руки, и молчал. Второй человек вышел из-за угла дома и остановился. Романенко тоже замер на месте, не зная, что делать: то ли о чем-то спросить незнакомцев, то ли закричать, предупреждая жену о близкой опасности. Но тут из темноты вылетел тяжелый кулак и врезался в гладко выбритый подбородок. Старик тихо вскрикнул. И получил еще один чувствительный удар в шею.
Он рухнул на землю, ощутив щекой мелкие острые камушки и травинку, щекотавшую ухо.
* * *Темная дорога петляла по городской окраине, застроенной одноэтажными домами. Редко попадалось освещенное окно, совсем не было прохожих и встречных машин. Где-то вдалеке заливисто лаяли собаки, в небе шарил луч зенитного прожектора. Через четверть часа машина выехала на пустую асфальтовую дорогу и повернула на восток.
Справа и слева, уходя в кромешную темноту, тянулась степь, местами голая, местами заросшая верблюжьей колючкой и рыжей, сгоревшей под солнцем полынью. Дальше, на едва различимом в темноте горизонте, поднимались пологие склоны холмов. Только где-то далеко сзади блестели мелкие огоньки автомобильных фар. Стас оглянулся на этот свет.
– Можешь не волноваться попусту, это не нас преследуют. – Алла достала из сумки маленький затертый справочник, пошелестела страницами. – Просто это единственная дорога, которая ведет от Элисты до границы с Казахстаном. Кстати, в незапамятные времена именно здесь проходил Великий шелковый путь, связывающий Азию с Европой. В этой степи чувствуешь дыхание истории человечества. Дыхание вечности. Представь: республика занимает такую площадь, какую занимают Дания, Бельгия, Швейцария и Нидерланды, вместе взятые. А население всего двести тысяч человек, больше половины живут в Элисте. Сколько событий, сколько тайн скрывает эта пустынная земля… Когда-то здешние воины покорили значительную часть Монголии и победили самого Тамерлана. По пути из Европы в Турцию здесь с боями прошла армия Александра Македонского. И понесла первые потери. Из Китая сюда пришел буддизм…
– Да, да, – кивнул Стас. – А теперь вот нас черти занесли в эту глушь.
– Не поминай черта к ночи. Ты только подумай, что тут было несколько столетий назад. И станет ясно, что за многие века почти ничего не изменилось. Если не считать этой единственной асфальтовой дороги. Ну, что ты молчишь?
– Думаю, что те огоньки – ну, которые сзади, – они не исчезли. Машина не идет на обгон и не отстает. Странно.
– Это называется: пуганая ворона куста боится, – Алла засмеялась. – Ты лучше меня знаешь, что нас никто не может преследовать. Мы давно оторвались от тех парней в зеленой «Хонде». Когда вернемся в Москву, я запишу тебя на прием к психиатру.
– Я не стараюсь тебя напугать. Но плохие мысли сами лезут в голову. Кстати, хотел тебе сказать, что слышал разговор со стариком. Там, на сеновале. Я спал наверху и проснулся, как раз когда вы вошли. Лежал, слушал и боялся чихнуть.
– Значит, ты знаешь, где спрятано золото?
– Когда старик стал говорить о деле, он перешел на интимный шепот, – вздохнул Стас. – И я ничего не услышал. Но понял одно: золота много, очень много. А этот старик со своей бабкой всю жизнь караулили это богатство. А себе отказывали в сладком куске или обновке. Чтобы никто не подумал, что они богаче нищих. Жили в таких местах, где нормальный человек недели не выдержит, – на Крайнем Севере или здесь. Ты пробовала воду из колодца? Не вода, а скипидар. Плесни такую воду на собаку, с нее слезет шкура. Ради чего эти муки и лишения? Чтобы оставить тебе гору золота, с которым ты не знаешь, что делать? Кстати, я могу ввести тебя в состояние гипноза, и ты мне расскажешь все свои тайны. Вот так.
– Но ты этого не сделаешь, – улыбнулась Алла. – Потому что мы друзья, а ты не способен на подлость. Дядя Алеша и тетя Зоя думают, что я хочу судиться с бывшим мужем из-за имущества. Из-за тех же денег.
– Как я понимаю, ты хочешь восстановить свое имя, вернуть права, которые у тебя отняли…
– Я должна вернуть себе имя и свою жизнь, чтобы бороться дальше. Чтобы узнать, кто убил ту женщину, которую сожгли в крематории вместо меня. Чтобы убийцы Максима Карлова сели на скамью подсудимых и сгнили в тюрьме. Точнее, я уже знаю ответы на некоторые вопросы. Нужно только доказать в суде. И я это сделаю. Умру, но сделаю.
– Ты веришь в справедливость?
– Дело не в этом, – покачала головой Алла. – Понимаешь, я рано вышла замуж. По существу, у меня и настоящей любви никогда не было. А Солод, он показался мне тогда очень мужественной, сильной натурой. И отец настаивал на этом браке. До замужества у меня была весьма интересная жизнь. Я училась на филологическом факультете Московского университета, состояла в байкерском клубе «Триумф». Ездила на байке по ночным улицам и думала, что у меня много друзей, а впереди большая счастливая жизнь. И тут, растолкав всех друзей, в мою жизнь ввалился Солод.
– Это твое решение выйти замуж. Ты ведь не по приговору суда жила с ним.
– Но я была глупой девчонкой. Я думала, что мне нужен такой человек, как Солод. За которым как за каменной стеной. Но я ошибалась. Кроме того, Леонид как-то незаметно рассорил меня с друзьями и знакомыми. Потом восстал против байкерского клуба. И я снова уступила. Как уступала потом сотни раз – и в большом, и в малом. И осталась одна. Мы редко приглашали гостей. А если приглашали, то это были какие-то бизнесмены или чиновники. И сами редко выбирались на люди. Ребенка Солод не хотел, говорил, что еще не настало время. Последние годы я была очень одинока. И страдала от этого. А Солоду, кажется, нравилось наблюдать, как я тоскую по людям, по человеческой дружбе. И по любви. Я давно поняла, что мы с Солодом должны расстаться. Но все тянула с этим разговором, не решалась начать.
– Когда отношения выяснили, Солод стал тянуть с разводом?
– Точно. Мне назло. И тут я встретила певца Максима Карлова, – Алла закрыла глаза и потерла веки пальцами. – Господи, я как вспомню о нем, у меня мурашки по коже бегают… Это был квартирный концерт. Он пел под гитару для друзей. И я попала на вечеринку с одной знакомой. Она позвонила, предложила сходить…
