Наталья Солнцева - Часы королевского астролога
Матвею пришла на ум философская мысль о превратностях судьбы. Обеспеченный человек, врач, владелец процветающей фирмы вынужден ютиться в развалинах, как какой-нибудь бомж. Благо на улице апрель, а не январь. От сумы и от тюрьмы… не зарекайся.
– Простите, что заставил вас тащиться ночью в эти трущобы, – без тени смущения сказал Глебов. – У меня нет другого выхода. Я отвечаю не только за себя, но и за жену.
– Она здесь, с вами?
Он промолчал. Капюшон, блестящий от капель, закрывал половину его лица, видны были только кончик носа, губы и подбородок.
– Вы не одна? – спросил Глебов. – Хотя да, конечно. Глупый вопрос. С вами охранник?
– У меня нет охраны. Это мой друг и коллега, Матвей Карелин. Вы можете доверять ему так же, как и мне.
Глебов опустил голову, раздумывая. Ему придется рискнуть.
Дождь припустил сильнее, и Матвей предложил спрятаться под навес. Большой металлический козырек над заколоченной дверью какого-то здания надежно закрывал от косых струй.
– Нас ищут? – спросил Глебов у Астры.
– Да.
– В связи с убийством банкира Феоктистова?
– Не только. В подвале вашего дома в Линьковке обнаружен труп женщины. Вы знаете, кто она. Вы мне лгали, господин Глебов!
Астра не видела глаз, но по тому, как сжались его губы, стало понятно – он лгал и теперь будет выкручиваться. Но зачем он вызвал ее сюда?
Он вдруг поднял голову, будто до него что-то дошло:
– В Линьковке?! Это… этого не может быть…
– Еще как может! Вы же сами закрыли меня в подвале… вместе с трупом. Надеялись, что я умру от страха? Или собирались уморить голодом?
Глебов смахнул с головы капюшон и провел рукой по лбу:
– Жестокий розыгрыш, госпожа Ельцова. Вы тогда не просто сбежали, вы… вы…
– Она говорит правду, – вмешался Матвей. – Я свидетель. И жалею, что послушался ее и не заявил в милицию. Кто-то другой оказался умнее.
– Я вас не закрывал, клянусь, – пробормотал Глебов. У него был вид человека, который на ходу решает сложнейшую головоломку. – Я не знал о трупе. Я думал… Боже мой! Я ничего не понимаю…
Он повторил ту же историю, что и раньше по телефону: услышал шум, пошел выяснить, в чем дело, увидел убегающего грабителя, погнался за ним…
– Он оказался гораздо проворнее, и я потерял его в лесу, – твердил Глебов. – Когда я вернулся в дом, двери были открыты… Я всюду искал вас, Астра! Ходил по всему дому, но вы словно сквозь землю провалились. В подвал я не заглядывал. Зачем бы я стал туда спускаться? Я подергал дверь, она была заперта на ключ. Снаружи! Ключ торчал в замке! Меня лихорадило, голова шла кругом, наверное, даже температура поднялась… Я не знал, что и думать… Вы мне не верите?
– А вы бы поверили? – разозлился Матвей.
Глебов поник, его плечи опустились.
– Значит, Коломбина была там…
– Кристина Радич, ваша бывшая сокурсница! – безжалостно заявила Астра. – Ваша первая любовь, с которой вы крутили роман еще в институте.
Он был раздавлен ее словами и не пытался отпираться.
– Я ее не любил…
– Любил, не любил, убил… Уберите одну букву, и смысл в корне меняется. А может, нет? Вы нагромоздили гору лжи, Алексей. Женщина-маска! Загадочная Коломбина! Никогда не видел лица… К чему эти выдумки?
– Я не лгал вам… – с трудом выдавил Глебов. – Я не узнал Кристину, она сильно изменилась. Когда я нашел ее мертвой, то снял маску… Но и тогда не сразу сообразил, кого мне напоминают ее черты. Мы не виделись много лет! С тех пор, как закончили учебу.
Он засунул руки в карманы и сжал их там в кулаки.
– Я пришел в ужас! Вы понимаете? Меня подставили… Кристина мертва, в квартире полно моих следов, отпечатков…
– Вы вытерли все, что смогли, а труп отвезли в Линьковку? – спросил Матвей.
– Да нет же! Я убрал следы и ушел… Я не убивал Кристину! Я не знал, что это была она… О, черт! Если бы я догадался, ничего бы не случилось!
Миг, когда Глебов увидел мертвое лицо Коломбины, стал для него моментом истины. Жизнь – не то, что с нами происходит, а то, что мы создаем. Он где-то слышал эту фразу, но не задумывался над ее смыслом. Оказывается, люди все придумывают! Радость и горе – чтобы смеяться и плакать. Идеалы – чтобы стремиться к ним и страдать. Зло – чтобы с ним бороться…
Как он мог принять женщину, которую знал как облупленную и которая давно перестала его возбуждать, за мистическую возлюбленную, какую-то таинственную и неуловимую Коломбину?! Маску! Пылать, дрожать от вожделения? Изменить жене…
– Я жалок, смешон… – прошептал Глебов, мучительно краснея. – Как ей удалось меня обмануть? Я слишком принадлежу Магде, она связала меня, подчинила… Мне хотелось вырваться, глотнуть воздуха! Снова ощутить себя свободным! Кристина воспользовалась моим состоянием. Нет, опять ложь! Я хотел и хочу Магду, только ее любую – преступную, распущенную, безумную… Этот образ Коломбины – коварной женской души – заворожил меня. – Его речь стала торопливой, бессвязной. – Свою невыносимую страсть к Магде я перенес на другую женщину… На самом деле я видел в ней Магду, одну ее! Знаете, в той квартире, где мы встречались, я чувствовал ее запах – смесь абсента, миндаля и пионов. Духи приобретают такой аромат, только смешавшись с запахом ее кожи…
– Вы чувствовали в квартире на Шумилова запах духов Магды?
– И да, и нет… Она вросла в меня, как дерево врастает корнями в землю. Я даже не могу определить, где кончается она и начинаюсь я… Она питается моими соками, а я живу этим, ради этого. Я не хочу быть просто землей!
«Как противоречива, двойственна природа человека, – думал Матвей. – Вот перед нами мужчина, который хочет глотнуть свободы и пуще всего боится эту свободу обрести. Разве я не такой же, как он? Разве все мы не такие же? И разве не эта двойственность порой загоняет нас в угол?»
Астра слушала Глебова, толкуя его слова на свой лад. Для нее существовали особые, незаметные для других признаки, по которым она угадывала ход прошлых и будущих событий.
– Кристина угрожала вам? Обещала открыть Магде глаза на вашу измену?
– Только один раз, в тот вечер, когда она заставила меня прийти на свидание.
– Вы именно поэтому поехали?
– Да. Я не собирался… я выпил, у меня было скверно на душе. – Глебов вздохнул. – Понимаю, к чему вы клоните. Повторяю, я пальцем не трогал Кристину! Она была уже мертва.
– Кто же тогда ее убил?
– Если вы намекаете на Магду, то она не успела бы добраться туда раньше меня.
– У нее мог быть сообщник. Который звонил ей или которому звонила она…
Пока Глебов и Астра выясняли, почему Магда выбросила в окно свой мобильник, Матвей размышлял. Как странно все совпало. Кристина-Коломбина говорит с Глебовым по телефону почти в то же время, что и Магда с сообщником… Возможно, Глебов и Магда говорили друг с другом? Жена хотела заманить его в квартиру с трупом? Для этого она должна была знать о любовной связи мужа с Кристиной Радич и о месте, где они встречались…
– Почему мертвое тело оказалось в Линьковке? – спросила Астра. – Кто его туда притащил и зачем?
На Глебова было жалко смотреть.
– Лучше бы я свихнулся и мне все это привиделось, – простонал он. – Как… как ее нашли?
– Кто-то сообщил в милицию.
– Это грабитель! Зря вы мне не верите. Он там был, спускался в подвал в надежде поживиться, увидел тело…
Дождь монотонно барабанил по козырьку, под которым они стояли. В темноте что-то поскрипывало, позванивало. По жестяным желобам, журча, стекала вода. Глебов не ощущал холодной сырости, он расстегнул и распахнул куртку – ему было жарко.
– Допустим, тогда в Линьковке, кроме меня и вас, был кто-то третий, – сказала Астра. – Вы не догадываетесь кто? К вашему сведению, замки открывались родными ключами. У кого еще были ключи?
– У Магды… – брякнул он, не подумав. – То есть нет! Они потерялись. Любой мог найти и… воспользоваться.
Он сам не верил тому, что говорил.
– Стилет она тоже потеряла? Я вам подскажу где. В груди господина Феоктистова.
Глебов дернулся, как будто собирался бежать, его лицо потемнело. Худшие опасения подтвердились: Магду разыскивают не как возможного очевидца, а как подозреваемую.
– Она не хотела… Про стилет знали только вы и я. Вас допрашивали?
– Нет, разумеется.
– Тогда кто же…
– Есть свидетели убийства, целых два. Пока что они молчат.
Восточные глаза Глебова метали молнии:
– Почему?
– Наверное, хотят заработать денег. Шантажом. В любую минуту они могут дать показания против вашей супруги.
Астра нарочно не говорила о том, что банкир отдал богу душу раньше, чем получил удар кинжалом в сердце.
– Кто эти люди? Назовите их имена!
– И не подумаю. – Она перешла в атаку. – Вы же сами побаиваетесь жены. А если она больна?
Глебов бросился на защиту Магды:
– Он приставал к ней, вокруг никого не было… Она просто дала отпор! Как бы вы поступили на ее месте?
– Что Магда рассказала вам?
