Наталья Андреева - Проигравшему достается жизнь
– Что, девочка, надумала вернуться? – ласково спросил Василий Андреевич.
– У меня кукла, – несмело сказала она.
– Знаю, что у тебя.
– Я хочу ее вернуть.
– Давно пора! Вещь моя, поняла? Я ее тебе подарил, теперь хочу забрать. Она мне нужна.
– Куда мне ее привезти?
– Давай встретимся с тобой завтра на прежнем месте. В ресторане отеля. Только Строителя больше не зови. Нам свидетели не нужны.
– Он… Мы… Мы расстались, – с трудом выговорила она. – Я хотела бы попросить… Попросить за него.
– Вот встретимся и поговорим.
– Но он здесь ни при чем!
– Уж не влюбилась ли ты?
– Нет. Это другое.
– Ага. Порядочная стала. Из чувства благодарности. Я тебя, девочка, не узнаю. Но ты мне такая нравишься.
– Так вы ему поможете?
– Как вести себя будешь, – рассмеялся Василий Андреевич. – Я тебя жду в девять.
– Вечера?
– Нет, утра!
– Хорошо.
«В девять вечера… Это значит… К нему поедем? Господи, он ведь женат! Неужели квартиру для меня снял?» Она вернулась на кухню. Володя пил чай.
– Я тут похозяйничал, – сказал он. – Пить очень хотелось.
– Послушай, ты меня не отвезешь?
– Куда?
– На встречу, – она не решилась сказать «свидание». – Мне надо передать это.
Она взглядом указала на куклу.
– Ну, уж нет! Я к этому больше не имею отношения! И так под статьей ходил! Спасибо! А если бы меня милиция остановила?
– Не остановила же!
– На такси поезжай.
– С этим? На такси?
– Почему я должен тебе помогать? Ты меня уже кинула однажды. Ладно бы Рина, мы вроде как дружили. А ты кто такая? У меня своих проблем хватает.
– Ладно, сама как-нибудь.
– Ты думаешь, что отдашь эту куклу и все?
– В каком смысле все?
– За тобой следить перестанут?
– А разве нет?
– Тебе надо пойти в милицию, – серьезно сказал Володя. – Написать заявление о том, что тебя преследуют.
– Ты с ума сошел?! Может мне еще и наркотики в милицию сдать?! Как я докажу, что это не мое?!
– Тебе надо…
И тут в прихожей раздался крик:
– Эй, хозяйка!
– Строители, – сказал Володя. – Дверь привезли.
– Одолжи мне денег, – попросила она, поспешно накрыв полотенцем куклу и чайное блюдце с кокаином. – Вечером приедет мама, она привезет. И я смогу отдать долг.
– Чья мама? – с иронией спросил Володя.
– Моя.
– Она тоже пьет?
– Что значит, пьет?
– Хозяйка! – в кухню заглянул мужчина в спецовке. – Надо бы оплатить доставочку!
Володя полез в карман.
– Спасибо, – сказала она, беря деньги.
– Я вообще-то не Рокфеллер. Сам на мели.
– Я отдам, – пообещала она.
– Ты вот что… – он замялся. – В общем, я тебя отвезу.
– Спасибо! – обрадовалась она. – Заезжай за мной в семь. Договорились?
– Договорились.
В шесть приехала мама. Увидев новую дверь, вздохнула:
– Хорошая. Сколько стоит?
– А ты сколько привезла?
– У меня были сбережения… Вот, – мама протянула ей несколько пятитысячных купюр. – Времена сейчас тяжелые, самой бы пригодились, но что ж делать? Они тебе сейчас нужнее.
– Да, у меня проблемы, – призналась она.
– А как же любимый мужчина?
– Не сложилось.
– Выходит, зря старалась? И лицо новое не помогло?
– Мам, мне и так плохо. Я знаю, что ты права, но не надо больше, хорошо? А тут еще соседка! Поговори с ней, скажи, что Марта уехала за границу. Замуж вышла, на работу устроилась. Что угодно. И что деньги я плачу тебе.
– Дочка, дочка… – мама тяжело вздохнула. – Сама изовралась и меня заставляешь. Я уж и так не знаю, что людям говорить? Как в глаза смотреть?
– Должно же это когда-нибудь закончиться? Черная полоса? Вот увидишь: и на нашей улице будет праздник! Я этого добьюсь!
– А я вижу, ты изменилась, – мама смотрела на нее пристально. – Вон, какая стала! Холеная.
– Я?!
– Смотришь по-другому, говоришь по-другому. Да ты ли это?
– Ну, конечно я! Кто же еще может жить в моей квартире? Мам, сходи к соседке, я тебя прошу! Она ведь в милицию пойдет!
– Этим все и закончится, – мама нехотя поднялась.
– Перестань!
– Если бы я могла тебя остановить… Чужая жизнь не пальто, надел, погулял и – в шкаф. Не то ты сделала, дочка. Не то…
… На следующий день она сидела перед Василием Андреевичем, держа на коленях картонную коробку с куклой. Все еще не верилось, что такой солидный, богатый мужчина так долго охотился за ее опасной начинкой!
– Привезла?
– Да.
Она поставила коробку на стол. Василий Андреевич взял ее бережно, открыл и, заглянув внутрь, с удовлетворением кивнул:
– Она. Ну, вот: полдела сделано.
Потом закрыл коробку, так же бережно поставил ее рядышком, на свободный стул и сказал:
– Теперь вернемся к нам с тобой. Я хочу сделать тебе предложение.
Она залилась краской:
– Но вы ведь… ты ведь женат!
– А я и впрямь подумал, что ты поумнела, – поморщился Василия Андреевич. – Разумеется, я женат. Какие твои условия?
– Условия?
– Какое ты хочешь содержание? Квартиру в подарок? Дом? Я нынче разжился недвижимым имуществом, так что не стесняйся.
– Что будет с Олегом? – она сразу поняла, какое имущество имеет в виду Василий Андреевич.
– Если ты не перестанешь об этом спрашивать, то плохо ему будет, – сказал он.
– Ты вернешь ему фирму?
– Еще чего! Пусть по судам побегает! А я теперь посмеюсь, – Василий Андреевич ласково погладил коробку с куклой. И в сердцах сказал: – Да забудь ты про него! Чаплыгин – фуфло! В штаны наделал, когда понял, какой сюрприз я ему приготовил. Да разве это мужик?
– А ты бы повел себя иначе, если бы у тебя все отобрали?
Василий Андреевич засопел и размеренно сказал:
– Со мной, девочка, бывало всякое. Но свалить меня – этого никому не удастся. Удавлю!
– Я поняла. Хочу дом.
– Хорошо, – кивнул Василий Андреевич. – Завтра поедем смотреть.
«Завтра… До завтра надо что-нибудь придумать…» Она выговорила себе всего один день. Василий Андреевич видимо догадался о ее мыслях:
– Стерпится – слюбится. Я тебе хорошо заплачу. Не каждая нынче может так-то. Чего тебе еще надо? Агента твоего больше нет, только ты да я. Расстанемся – не обижу. Имущество на тебя запишу. А ребенка родишь – обоих буду содержать.
Она вздрогнула:
– Ребенка?
– Я согласен. Только чтоб мой был. Я проверю.
Он говорил размеренно, тяжеловесно, давя на нее, заставляя подчиниться, и она постепенно сдавалась. И в самом деле: куда бежать? С кем? Олег ее предал. Володя? Да Василий Андреевич раздавит его как муху! Некуда бежать.
– Но почему именно я? – спросила она жалобно. – Так много женщин на свете! Тебе только свистнуть – очередь выстроится!
– Такое мое желание. Я пришлю за тобой машину часиков в десять. Выспись хорошенько, и поедем смотреть дом.
Она обречено кивнула.
– Ну что, выпьем? – Василий Андреевич взял стакан с виски. Она послушно потянулась к бокалу с вином.
Чокнулись.
– Жизнь, девочка, сложная штука, – наставительно сказал он. – Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Вот ты, когда в коме лежала, небось, думала: все? Конец?
– Я ни о чем не думала.
– Ан, нет! – не слушая ее, продолжал Василий Андреевич. – Это было начало нашей с тобой новой жизни. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
«Да это же ходячая энциклопедия народной мудрости! Сколько я смогу вытерпеть? Год? Два? Десять? А потом что? Судно из-под него выносить? Пока он меня не отпустит, я вынуждена все это терпеть», – тоскливо подумала она. А «папаша», очень довольный собой, продолжал учить жизни. Вечер казался бесконечным, а сколько их еще предстоит? Но деваться некуда.
На следующий день она встала в девять, позавтракала, привела себя в порядок и стала ждать машину.
В десять за ней никто не приехал. В одиннадцать тоже. Машину не подали и в двенадцать. Позвонила, было, Василию Андреевичу – телефон не отвечал.
Он уже поняла: что-то случилось.
4. 5
Наконец-то! В начале февраля в студии у Володи появилась Жанна! Картина была неполной без имени женщины, которая забрала из «Медины» анализы Рины Кудрявцевой.
Жанна загорела, похудела, перекрасила волосы и теперь носила очки.
– Я – серьезная девушка, – предупредила она. – И скоро у меня будет диплом искусствоведа. Сниматься буду только в очках!
– А в купальнике?
– Все равно в очках!
– Идет! Раздевайся!
– А зачем тебе мои фото? И сколько мне за это заплатят?
– Я с тебя денег не возьму. А снимки попробую толкнуть в глянец.
Жанна кивнула и стала раздеваться, с работой сейчас было плохо. Он принялся изображать бурную деятельность. Снимки вышли неплохие, в другое время Владимир Стеценко с легкостью бы их пристроил. Но сейчас приходилось искать другой способ заработать деньги. И только когда девушка устала от бесконечной смены поз, фотовспышек и перестала что-либо соображать, он спросил:
– Ты давно не видела Рину? Я знаю, что вы подруги. – И Стеценко спрятался за объектив, наставив его на Жанну.
