Галина Полынская - На темной стороне луны
- Хорошо.
Арбуз, так же как и Михалыч незаметно подкрался к мужчине, и сел по другую сторону. Переглянувшись с Михалычем, он весь вытянулся и распушился, стараясь быть самой лучшей породы. Михалыч одобрительно кивнул чинному Арбузу и мысленно пожелал ему всех благ.
Шло время, Арбуз провожал взглядом каждого, проходившего мимо, и в его желто-зеленых глазах была немая просьба: "возьми меня с собой, я буду тебе самым лучшим, самым преданным другом, ну возьми, не пожалеешь, неужели среди людей ты найдешь такого как я? Посмотри же, какой я красивый, умный, добрый, все понимающий!"
- Приятель, продаешь котяру? - остановился какой-то парень.
- Какого котяру? - удивился он. - Я хомячков продаю!
- А этот рыжий разве не твой?
Мужчина посмотрел на огромного рыжего кота, сидящего рядом и крикнул:
- А ну, иди отсюда! Ты посмотри, ворюга, к моим хомячкам присматривается!
- Нужны мне твои крысы! - огрызнулся Арбуз. - Пойдем, Михалыч.
Они отошли в сторону, к ним тут же присоединился Маяк.
- Самим надо дело делать, - твердо сказал он, - что мы, сами себя не продадим, что ли? Люди, они вообще ни фига не понимают, это я точно знаю!
Они выбрали свободное местечко и сели в рядок, с Михалычем во главе. Маяк, посидев немного, поглядев по сторонам, повалялся, как следует в пыли, и прилег на землю рядом с Арбузом, дабы не создавать другу конкуренции.
Прошло не меньше часа, прежде чем на них обратили внимание, это была пара - девушка и молодой человек.
- Вы чьи, ребята? - спросила девушка, улыбаясь.
- Мои, - важно ответил Михалыч. - Я котами торгую, а что, интересуетесь?
Девушка рассмеялась, а мужчина улыбнулся.
- И сколько же они стоят?
- А какой вас интересует?
- Рыженький.
- Недорого отдам, главное, чтобы в хорошие руки, - сказал Михалыч, и брякнул цену.
- Действительно не дорого, - девушка присела на корточки и погладила Арбуза. - Скажи, дружок, как тебя зовут?
- Маркиз Ар де Буз к Вашим услугам, леди, - важно ответил кот и слегка поклонился.
- Какая прелесть, ты самый настоящий джентльмен!
- Дорогая, - мужчина прикоснулся к её плечу, пойдем, у нас мало времени. Вы извините, ребята, но мы пришли за рыбками.
Девушка ещё раз погладила Арбуза и, улыбаясь, ушла.
- За рыбками... - вздохнул Михалыч. - Подумать только, ну чем какие-то мокрые, лысые рыбки могут быть лучше сухого, пушистого кота, который умеет все, и мурлыкать в том числе, а не только пускать бульбы в аквариуме и объедаться мошками.
- Им виднее, - отмахнулся Арбуз, - может быть рыбки лучше, потому что они так и не научились говорить?
- Мне, например, - вмешался Маяк, - дед рассказывал, что когда наши предки разговаривать не умели, их хозяева только и трындели над ухом: "Дорогой, ну скажи хоть слово! Ну, что тебе стоит, ты же все понимаешь, только сказать не можешь!" Теперь мы говорим, а им, значит, подавай молчаливых, спящих на ходу рыбок? Ничего не понимаю.
- Я уже давно не пытаюсь понять людей, - сказал Михалыч, - они создания, неподдающиеся никакой логике, совершенно никакой. Арбуз, ты сядь ровнее, чего скрючился? Так на тебя никто не посмотрит.
Арбуз немедленно принял позу бравого солдата и с надеждой посмотрел на прохожих. Люди шли мимо, не обращая внимания на трех беспризорников.
С каждым получасом настроение Арбуза ухудшалось. "Неужели я и вправду никому не нужен?" - печально подумал он и тут, рядом с ними остановился старичок.
- Собачка, - сказал он, - ты чья?
- Ничья, - хмуро ответил Михалыч, - а что?
- Тебя никто не продает?
- Нет, я сам продаю, вот этих замечательных котов.
- Коты мне не нужны, мне нужен пес, чтобы дом охранял и помогал коротать вечера.
- С котом вечера тоже можно коротать и дом, если надо, тоже сторожить будет, - вмешался Маяк, - вот, к примеру, прекрасный сторожевой кот, кивнул он в сторону Арбуза, - лучше не найдете.
- Нет, мне нужен пес, ты, собачка, пойдешь со мною?
- Не пойду, - вздохнул Михалыч, и отвернулся. Старичок ушел.
- Почему ты не пошел? - спросил Арбуз.
- Не хочу, тем более, я здесь из-за тебя, а не из-за собственной выгоды. Ты, давай, не рассуждай, а сиди с умным видом.
- Я стараюсь.
Шло время, шли люди, некоторые смотрели на друзей, улыбались, но никто не останавливался.
- Смотрите, - Маяк кивнул куда-то в сторону. Там, пугливо озираясь по сторонам, крался дымчатый котенок. - Давайте позовем его к нам, будем людей на котенка приманивать, может, и нами заинтересуются?
- Давай, - одобрил Михалыч и подозвал малыша. Котенок тут же подбежал к ним.
- Ты чей? - спросил Арбуз.
- Я потерялся! - чуть не плача пискнул он. - Вышел из коробки и потерялся!
- Тогда сиди с нами, мы тебя не обидим и, может, хозяина себе присмотришь, хочешь хозяина?
- Да, - ответил малыш и сел поближе к Арбузу. Тот выдвинул котенка на первый план и приосанился.
- Теперь-то наверняка дело выгорит, - шепнул Маяк Михалычу, - может на мелкого кто-то клюнет...
Не прошло и пары минут, как рядом раздался истошный вопль:
- Кисонька моя! Что эти негодяи с тобой сделали?
От неожиданности Арбуз с друзьями вздрогнули и обернулись. К ним проталкивалась дородная тетка.
- О, вот она, нашлась! - радостно подпрыгнул котенок. - Это хозяйка моей мамы!
- Кисонька моя! - продолжала вопить тетка. - Они тебя похитили?! Они тебя обидели?!
- Больно надо, - сказал Арбуз, лапой пододвигая котенка тетке. Держите Ваше сокровище.
Схватив котенка, тетка ушла.
- Сегодня явно не наш день, - вздохнул Михалыч. - Ничего у нас не клеится.
- Мелких и то неделями продают, а мы хотим, чтобы нас, здоровенных лбов сразу же всех расхватали, - вздохнул Арбуз, все ещё продолжая на что-то надеяться.
Они просидели на Рынке до самого закрытия, когда ушел последний посетитель, Маяк заявил:
- Никому мы, ребята, не нужны, пойдемте по домам, пока на сторожей не нарвались.
- Как странно, - задумчиво произнес Арбуз, - неужели людям больше не нужны друзья?
- У них нет в этом недостатка, - ответил Михалыч, - нас больше, чем людей, поэтому так и происходит, не всем выпадает счастливый билет в этой лотерее. Пойдемте, завтра опять попытаем счастья...
- Нет, - твердо сказал Арбуз, - я больше не буду тут сидеть и предлагать себя каждому встречному, у меня есть свое чувство достоинства и, если я никому не нужен, значит и они мне не нужны.
- Ты так говоришь, потому что сейчас пойдешь домой, откроешь холодильник и вдоволь отведешь душу. А была бы у тебя только улица, ты думал бы иначе, поверь, я знаю, что говорю.
- Может ты и прав... - вздохнул Арбуз и медленно побрел к воротам Птичьего Рынка.
ГЛАВА ШЕСТАЯ: НА КРЫЛЬЦЕ ПРОФЕССОРА
Проехав несколько остановок, они вышли и молча побрели к домам.
- Арбуз, ну не расстраивайся ты так, - не выдержал Маяк, - может оно и к лучшему!
- А может тебе к Фоне вернуться? - предложил Михалыч. - Скажешь, что тебя там обижают, есть не дают...
- Нет, - покачал головой Арбуз, - Фоне и без меня тяжело, тем более меня там пока не обижают, а еду я сам беру.
- Кстати о еде, - сказал Михалыч, - пойдемте ко Льву Абрамычу перекусим.
- Пойдемте, - кивнул Маяк и они свернули во дворик.
Лев Абрамыч был замечательным старым профессором, правда, никто не знал, профессором именно чего он был. Он придерживался правила, что друзей надо иметь везде и всюду, они не помешают даже среди котов и собак. У Льва Абрамыча был песик - маленький черный скоч-терьер Мойша, он, как и хозяин, со всеми находился в прекрасных отношениях, и его уважали так же, хотя терьер котлет никому не приносил.
На крылечке Льва Абрамыча, как всегда, стояла тарелочка.
- Так, что сегодня у Абрамычей к столу? - принюхался Михалыч. Кажется гуляш. Налетай, ребята!
Пока Маяк с Михалычем ужинали, Арбуз сидел рядом, смотрел на заходящее солнце и старался лишний раз печально не вздыхать, чтобы не портить друзьям аппетит. Быстренько уничтожив угощение, Маяк с Михалычем не наелись досыта и тогда Михалыч постучал лапой в дверь. Она приоткрылась и выглянул Мойша. Терьер был сонным и взъерошенным.
- Привет, Мойша, - сказал Михалыч, - спасибо за угощение, но у вас больше ничего, случайно не осталось?
- Сейчас спрошу, - Мойша ушел и вернулся с хозяином, Лев Абрамыч нес кастрюльку с супом.
- Здравствуйте, друзья, - улыбнулся профессор, - супчик с фрикадельками будете?
- Вы ещё спрашиваете! - расцвел Михалыч.
Лев Абрамыч поставил кастрюльку перед гостями, а сам присел на скамеечку рядом. Мойша чихнул и, щурясь сонными глазами, которые едва виднелись в густой черной шерсти, прыгнул на скамейку рядом с хозяином. Закурив трубку, Лев Абрамыч посмотрел на сидевшего в стороне Арбуза.
- А Вы чего не кушаете, молодой человек?
- Спасибо, профессор, - вздохнул кот, - я дома поем, пусть ребята питаются, они голодные.
- Помнится мне, Вы жили у одного... одного...
- Алкоголика, - помог Арбуз, - теперь в другом месте обитаю, они люди обеспеченные.
![Лидия Гинзбург - Агентство Пинкертона [Сборник]](/uploads/posts/books/13908/13908.jpg)