Карина Тихонова - Я и мое отражение
Уродина.
Я до упора вывернула холодный кран. Минуту отстранено наблюдала за тем, как брызги перелетают с края раковины на пол, потом опомнилась. Протянула руку и уменьшила напор.
Наклонилась над раковиной, вооружилась куском мыла и принялась ожесточенно умываться. Намылив лицо в третий раз, я почувствовала, что немного успокоилась.
Подняла голову, взглянула в зеркало еще раз.
Ну вот. Это уже немного больше похоже на человека.
Я перекрыла воду, вытерла лицо и намазалась кремом. Кожа у меня настолько сухая, что после каждого соприкосновения с водой превращается в печеное яблоко. Еще один подарок природы.
Завершив гигиеническую процедуру, я в странном изнеможении уселась на край ванны.
Сейчас пойду на кухню, поставлю чайник. Выпью чашку крепкого чая, запью его валерьянкой. Проглочу таблетку снотворного и улягусь в кровать. А уже утром буду думать, каким способом убить свободный день.
Да, так я и сделаю.
Именно в этот момент раздался звонок в дверь. Я поразилась настолько, что невольно привстала.
При моей некоммуникабельности даже телефонные звонки в моем доме – большая редкость. А уж звонок в дверь!..
Господи! Когда же я последний раз его слышала?
Я напряглась, но не вспомнила.
Звонок повторился; псевдо-птичья трель, раздражающая ухо своей непохожестью на настоящее птичье пение.
Я вышла из ванной и пошла по темному коридору. Дошла до двери, припала к глазку, подсвеченному с обратной стороны. Минуту разглядывала визитера, потом выпрямилась, озадаченная и немного напуганная.
На лестничной площадке стояла дама, которую я обслуживала совсем недавно. Французская маркиза, по недоразумению одетая в современный брючный костюм.
Интересно, каким образом она тут оказалась?
Я пожала плечами и повернула ключ. Приоткрыла дверь, высунула наружу трусливый нос, слегка опухший от слез.
– Да?
Дама прищурилась.
– Лера? – спросила она благожелательно.
– Да.
– Не могли бы вы уделить мне полчаса? – вежливо попросила дама.
Я поразилась.
– Зачем?
Дама нетерпеливо переступила с ноги на ногу, но сдержала эмоции.
– Это не уличный разговор, – сказала она все так же мягко и вежливо.
– Я вас не знаю, – возразила я в свою очередь.
Дама раскрыла сумочку, которую держала подмышкой. Достала оттуда паспорт, протянула мне.
– Прошу вас, – сказала она спокойно.
– Что это?
– Это паспорт, – объяснила дама. – Прочитайте, что там написано, и будем считать, что мы знакомы.
Я осторожно приняла документ.
Захлопнула дверь, включила в прихожей свет и открыла паспорт.
Володина Елена Борисовна.
И никаких тебе аристократических французских приставок «де».
Очень даже простое имя.
Я нагнула голову и заглянула в глазок. Елена Борисовна стояла на месте, терпеливо рассматривая свои безупречные ногти.
Я вернулась к документу, полистала его.
Место рождения – Москва. Год рождения – 1945. Ничего себе! Ей шестьдесят! А выглядит едва-едва на сорок пять!
Я дошла до графы «семейное положение». Есть печать. Значит, и муж имеется. Володин Юрий Васильевич.
Отчего-то в памяти мелькнул и померк образ солидного господина в дорогом костюме. Неужели это он и есть, муж Елены Борисовны?
– Интересно, – пробормотала я сквозь зубы. – Чего они ко мне приклеились?
– Вы прочитали? – негромко спросила дама за дверью. Виновата, Володина Елена Борисовна. Теперь я знаю, как ее зовут. Знаю даже такую пикантную подробность, как год ее рождения.
Я открыла дверь, распахнула ее и сделала молчаливый жест, приглашая нежданную гостью войти. Что она и сделала.
Я отдала ей паспорт.
– Вы ознакомились? – повторила дама, пряча документ в бархатную сумочку, расшитую стразами.
– Ознакомилась, – подтвердила я. – Скажите, а ваш муж вчера не пил у нас кофе?
– Пил, – подтвердила дама.
– Понятно.
Настала моя очередь рыться в сумке. Я достала оттуда деньги, полученные в обменном пункте валюты. Отделила от стопки восемьдесят рублей и протянула даме остальные бумажки.
– Прошу!
– Что это? – удивилась дама совершенно непритворно.
– Ваш муж попросил меня обменять сто долларов, – объяснила я. – У него не было рублей. Я обменяла, но он ушел до того, как я вернулась. Вот…
Я показала ей восемьдесят рублей.
– Забираю деньги за кофе. Остальное отдайте ему.
И я снова протянула даме денежные купюры.
Минуту Елена Борисовна разглядывала меня холодными серыми глазами, потом негромко рассмеялась.
Я почувствовала себя оскорбленной.
– В чем дело?
– Простите, простите!..
Она отмахнулась от моей обиженной физиономии.
– Я не хотела вас обидеть. Просто это так…
Она поискала слова.
– …необычно…
Тут же оборвала себя на полуслове и заговорила сухо, деловито, как полагается французской аристократке, беседующей с обслуживающим персоналом.
– Про эти деньги я ничего не знаю. Отдадите их моему мужу сами, когда увидитесь.
– Вы думаете, я его увижу? – удивилась я.
Дама пожала плечами.
– Если примете мое предложение – увидите обязательно.
– Ага! – сказала я озадаченно.
Предложение? Какое предложение?
Гостья огляделась вокруг.
– Может быть, мы пройдем в комнату? – спросила Елена Борисовна.
– Ох!
Я спохватилась. Действительно, веду себя, как последняя хамка. Раз уж пустила человека в дом, будь добра, соблюдай правила приличия!
– Проходите, – сказала я и пошла вперед по коридору, ведущему в гостиную.
Вошла в темную комнату, пошарила по стене. Щелкнул выключатель, комната облилась ярким верхним светом.
– Садитесь, – продолжала я проявлять гостеприимство.
– Спасибо.
Елена Борисовна грациозно присела на краешек кресла. Ее спина осталась прямой, как линейка.
Я бухнулась во второе кресло, стоявшее напротив. Нас разделял журнальный стол.
– Может, выпьем чаю? – спросила я.
– С удовольствием, – ответила французская маркиза.
Я поднялась и пошла на кухню.
По дороге я тщетно пыталась сообразить, какие дела могут объединять меня с людьми, подобными супругам Володиным. Они, что, хотят нанять меня для обслуживания банкета? Но для этого блистательной Елене Борисовне совершенно незачем являться ко мне домой. Да еще предъявлять мне своей паспорт, где черным по белому отпечатан год ее рождения.
Разве хозяева так поступают?
Я пожала плечами. Мысли на этом закончились, но осталось странное возбуждение, похожее на радостное утреннее чувство.
Приключение! Судьба подарила мне приключение!
Я заварила свежий чай, достала из шкафчика парадный сервиз и разлила чай по чашкам. Присоединила к сахарнице вазочку с конфетами, блюдечко с лимоном и отнесла поднос в гостиную.
Гостья стояла у книжных полок и внимательно рассматривала корешки книг.
– Библиотеку собирали вы? – спросила она, кивая подбородком на кожаные переплеты.
– Кое-что я, – ответила я, выгружая с подноса чайные принадлежности. – Кое-что по наследству досталось.
– От родителей?
– От кого же еще? – удивилась я.
– Ну, мало ли, – неопределенно произнесла Елена Борисовна.
Вернулась назад, села в кресло, подвинула к себе чашку. Понюхала ароматный дым, чуть шевеля тонкими, изящно вырезанными ноздрями.
– «Эрл Грей», – сказала я неловко. Откуда я знаю, какой сорт чая привыкла пить эта дама?
Елена Борисовна никак не отреагировала на мою реплику. Подняла чашку и сделала благовоспитанный бесшумный глоток.
Слава богу! Мой дешевый «эрл грей» прошел за нормальный чай!
Я успокоилась.
Взяла свою чашку, поднесла ее к губам.
– Вы живете одна? – вдруг спросила Елена Борисовна.
Я отставила чашку, не успев отхлебнуть.
– Одна, – ответила я честно. В самом деле, что это, государственная тайна?
– А ваши родители?
– Погибли в авиакатастрофе, – ответила я сухо.
Гостья не извинилась. Просто кивнула головой и вернулась к чаепитию.
Несколько минут в комнате стояла тишина. Мы допили чай, отставили чашки и уставились друг на друга.
– Ну? – спросила я, не выдержав напряжения. – Чему обязана?
Елена Борисовна снова достала сумочку, которую не выпускала из рук. Раскрыла ее, немного покопалась внутри. И положила на стол несколько фотографий. Придвинула их ко мне.
– Посмотрите! – пригласила она.
Я взяла верхний снимок. И тут же вскочила с места.
На фотографии была я! Я, я, я!! Но каким образом?! И потом, что это за место? Я в таком ни разу не была! А платье? Разве у меня есть хоть что-то подобное?! А машина, с откинутым верхом за моей спиной?! Да я ни один кабриолет даже близко не видела?!
– Что это? – спросила я, когда обрела способность внятно говорить.
– Это моя племянница, – ответила гостья, совершенно не обратив внимания на безграмотную формулировку вопроса.
– Племянница?
Я снова уставилась на снимки и медленно перебрала их.
