Дарья Калинина - Сваха для монаха
Катька твердо знала, что любого кавалера нужно чем-то заинтересовать. И если уж не получилось сразить его своей внешностью (хотя Катя не видела ни малейших недостатков ни в своей фигуре, ни в лице), то следовало сделать ставку на общие увлечения, интересную сплетню или просто беседу.
— Знаете, — пропыхтела Катька, разговаривать на ходу оказалось не так-то просто, — а мы почти вычислили преступника! Я вычислила!
Мужчина остановился словно вкопанный. И не ожидавшая этого Катька впечаталась ему прямо в спину. Спина оказалась крепкой и приятно порадовала Катю. Хорошо иметь в собственности мужчину с такой крепкой спиной. Картошку там принести. Или рояль передвинуть. В хозяйстве все пригодится.
— Ну да?! — пораженно выдохнул кавалер, пока Катька мечтала, как пристроит его у себя дома, и мысленно перебирала те вещи, которые требовалось сделать в первую очередь — вынести хлам с балкона и передвинуть шкаф к стене, чтобы освободилось место для их широкой двуспальной кровати. — Это что, шутка?
— Ничуть не бывало! Я нахожусь всего в одном шаге от убийцы.
Катька имела в виду, что убийца находится где-то рядом. Но мужчина истолковал ее слова по-своему. Он побледнел и отступил от Катьки. Вид у него при этом был до того испуганный, что Катька весело расхохоталась, находя ситуацию забавной. Вот дурачок, решил, что она имеет в виду его самого!
— Вы ведь понимаете, что я не стала бы вам этого говорить без веской причины? — произнесла она, ласково глядя на своего избранника.
— Нет? — удивился тот. — И в чем же причина вашей откровенности?
И Катька решила взять быка за рога.
— Вы мне нравитесь! — призналась она мужчине. — И я хочу, чтобы вы были в курсе.
— В курсе чего?
— В курсе того, что расследование подошло к концу.
— И что вы хотите в таком случае от меня?
Катька задумалась. Что же попросить? Чтобы взял замуж? Нет, сразу проситься замуж — это глупо. Нужно было попросить что-то такое, что лишний раз показало бы ее интерес к мужчине.
— Расскажите, что вы тут делаете? В лесу совсем один.
— Так я и думал! — неожиданно взвился тот. — Вам нужна вся правда! Что же! Я вижу, что вы от меня не отстанете. Хорошо, я вам ее скажу, эту правду!
И мужчина помчался вперед словно угорелый. Катька, немного недоумевая, — за ним. Так они двигались минут пятнадцать. А затем мужчина остановился и внезапно спросил у Катьки:
— Значит, вы в меня влюблены?
— Ну, в общем, да.
— И решили предупредить о том, что преступника уже вычислили?
— Почти вычислили.
— Кто-нибудь знает, что вы пошли ко мне?
— Нет! Что вы! Я не посвящаю друзей в свою личную жизнь! — едва дыша, произнесла Катя.
Кажется, мужчину Катькины слова успокоили.
— Хорошо, — кивнул он. — Пойдемте.
В это время они уже подошли к небольшой, но какой-то темной и неуютной рощице. Катьке место не понравилось. К тому же она помнила, что где-то рядом должен находиться старинный погост с развороченной могилой старика Сычева. При мысли об этом по спине у Кати пробежала холодная дрожь.
— З-зачем мы сюда пришли? — слегка заикаясь, произнесла она.
— Поговорить. Вы же хотели со мной поговорить!
— Ну да.
— Так говорите!
— Знаете, вы такой обаятельный мужчина, — не слишком уверенно повторила Катька. — Когда я в первый раз вас увидела, то сразу поняла, что вы не так просты, как кажетесь.
— Да, не прост. Но что вы от меня хотите? — устало спросил мужчина.
— Как вы тут оказались?
— Это долгая история.
— Ничего, я готова выслушать. У меня полно времени.
— Боюсь, что у меня его нету совсем, — пробормотал мужчина.
И в этот момент лицо его исказилось словно от страха. Дико вытаращившись, он смотрел куда-то за Катькину спину. И даже вскрикнул. Разумеется, Катька тут же пожелала проверить, в чем дело. Она оглянулась. И увидела за собой совершенно пустую полянку. Ни на ней, ни в небе над ней не было решительно ничего такого, что могло бы напугать взрослого мужчину.
В голове Катьки промелькнула мысль, что все это весьма странно и похоже на примитивную уловку, чтобы отвлечь ее внимание, как вдруг она ощутила резкую боль в затылке. А потом сознание стало быстро и скачками уноситься прочь. Последним усилием воли Катя повернула голову и взглянула на своего обидчика. Мужчина стоял над ней, набычившись и сжимая в руке громадный камень, размером с два кулака самой Кати.
— Зачем? — прошептала Катя и отключилась.
В это время Мариша закончила держать военный совет с представителями ФСБ и милиции. Звучало это очень внушительно, но на деле все происходило тихо и просто по-семейному. Посидели за чашкой чая и все решили.
— Но как вывести негодяя на чистую воду? Улик против него никаких!
— Нужно его спровоцировать!
— Да, но как?
— Нужен живец! — решительно заявила Мариша.
— И кто будет живцом?
— Я!
— Ты?
Все трое мужчин были неприятно поражены.
— Почему ты?
— Пойми, это же опасно! Преступник силен и хитер.
— А ты всего лишь хрупкая девушка.
— Именно поэтому! Если живцом будет кто-то из вас, то преступник заподозрит неладное. А если выступит нежная скромная девушка, то преступник сочтет ее легкой дичью и потеряет осторожность.
— Нежная и, главное, скромная девушка — это вы про себя? — с легким сомнением поинтересовался капитан.
Мариша даже обиделась на него. Что же это такое? Знает ее без году неделя, а уже делает выводы о ее характере. И даже позволяет себе сомневаться. Безобразие!
— Да! — с вызовом произнесла она. — При необходимости я буду и нежной и скромной.
— Верю, верю! — поспешно произнес капитан. — Вы можете!
— В принципе я не вижу причин для отказа, — заметил Сергей.
— А я вижу! — возразил ему Роберт. — Все та же одна-единственная причина — это слишком опасно.
Что же, с этим типом мужчин Мариша знала, как лучше всего бороться. Чуточку лести их отваге, и они готовы ради вас горы свернуть. И сделают решительно все, какую бы глупость вы им ни предложили. А почему? Да лишь для того, чтобы доказать вам, что вы были правы в высокой оценке их способностей.
— Но вы же такой опытный оперативник, — льстиво сказала она. — Вы и не таких преступников ловили. Под вашей защитой я буду в полной безопасности. Или нет, не буду?
И ее лицо опечалилось. Нет в этом мире больше рыцарей, готовых спасти прекрасную даму. Вот что читалось на ее лице теперь.
— Хм, — смутился Роберт. — Ну… Конечно, я буду защищать вас. Мы все будем!
— Вот видите, — вновь улыбнулась Мариша. — Значит, и проблемы никакой нету. Преступник клюнет на меня, это я вам обещаю. А вы поймаете его. Вот и все!
Капитан и Роберт сдались. Один Сергей еще хранил остатки здравого смысла.
— Вот и все, — проворчал он. — Как это у вас легко выходит. А если вы ошибаетесь? Честно говоря, мне улики против этого человека кажутся весьма надуманными.
— Но я его видела! Видела, как он напал на Матюшину, думая, что она — это я!
— А против вас он что имеет?
Увы, этого Мариша не знала.
— Может быть, ему не нравится, что мы с Катей мешаем его планам и всюду суем свой нос?
— Может, — согласился Сергей. — А кстати, где твоя подруга?
— Там, — махнула рукой Мариша в сторону соседней комнаты.
— Мне кажется, что будет правильно, если мы и ее тоже посвятим в наш план.
— Чтобы девушки страховали друг друга?
— Вроде того.
Роберт пожал плечами, мол, согласен. И вышел, чтобы позвать Катю. Он здорово задержался и, когда все же вернулся обратно, выглядел встревоженным.
— Вашей подруги нигде нет.
— Как нет? — удивилась Мариша. — Я же оставила ее в соседней комнате одну.
— Но теперь ее там нет.
— Вышла погулять в сад?
— В саду ее тоже нет, — ответил Роберт.
— А в гостинице?
— Я и там был. Встретил толпу заполошных девиц, которые метались взад и вперед и стонали, что сюда едет какой-то Костик и нам всем не поздоровится. Вы не знаете, кто это такой?
— Костик? — недоуменно наморщила лоб Мариша. — А! Понятно.
— Рад за вас, что вам все понятно. Может быть, и с нами поделитесь?
— Костик — это близкий интимный друг Светы, понимаете?
— Вдовы художника?
— Вот именно.
— И что этому Костику тут надо?
— Наверное, ему надоело ждать, когда Светка доставит тело своего мужа в Питер. И он решил приехать сюда самолично, чтобы поторопить свою подругу с вывозом тела ее мужа.
Роберт почему-то от ее объяснений стал хмурым-хмурым и, совсем окончательно помрачнев, прибавил:
— Кроме того, я поговорил с соседкой капитана из дома справа, и она сказала, что видела вашу подругу, когда она удалялась в сторону леса.
— Что же ты молчал? Она была одна? — встрепенулся Сергей.
