Дарья Калинина - Зонтик для дельфина
— А кто такая Георгина?
— Моя сестра, — пожала плечами женщина. — А! Понятно, почему вы ко мне пришли. Только моя сестра тут не живет. Да вы проходите! Что же на пороге говорить.
Подруги вошли в квартиру, оказавшуюся неожиданно чистой и ухоженной. В ней было две комнаты.
В большой играли четыре ребятенка — в возрасте от года до трех лет. А в маленькой комнате в кроватках безмятежно посапывали еще два младенца и один весело агукал, пытаясь поймать подвешенную перед ним погремушку-попугая. Пройдя на кухню, женщина присела к плите, на которой стояла большая кастрюля с супом и пароварка с двумя какими-то одинокими котлетами.
Видимо, это были остатки обеда. Подруги, которым с утра не удалось перекусить — сначала их выгнал без завтрака Андрей, потом их свекольник сожрал Крутыш, потом они все ехали и ехали без остановки на обед, — теперь почувствовали, что близки к голодному обмороку.
— Не хотите перекусить? — верно истолковав их голодные взгляды, спросила Виктория Матвеевна.
— А мы вас не объедим? — спросила Мариша.
— Нет! — рассмеялась женщина. — Это от детей после обеда осталось. Марика сегодня не привели, насморк у него. Поэтому его порция осталась. И я для себя приготовила, но тоже есть не стала. Видеть эту приготовленную на пару еду не могу. Вот ребят родители разберут, тогда я себе и Славику курочки поджарю, чтобы с корочкой была и на зубах хрустела.
— Так это не ваши дети? — догадалась наконец Мариша. — Конечно, нет! — рассмеялась женщина. — У меня своих детей нет. Вот сестра двоих племянников мне подбрасывает. А еще соседки. Яслей у нас нет, поэтому малышей пристроить некуда. Приходящие няни дороги. А я беру вполне умеренно.
— А как же вы с ними гуляете? — удивилась Мариша. — У вас же целых три младенца. Они ведь ходить еще не умеют.
— Да очень просто, — отмахнулась Виктория Матвеевна. — Спускаю всех старших, и они идут в скверик, что за домом, там гораздо чище, чем во дворе. Ну и играют там под присмотром одной соседской старушки.
А я тем временем выношу коляски, а потом детишек.
Самых маленьких укладываю в коляску, а Гуленьку беру на руки. И так и идем до садика. А потом обратно.
Соседке я немного плачу, и она довольна такой прибавкой к пенсии.
— Как все сложно, — заметила Мариша.
— А что делать? — пожала плечами Виктория, наливая подругам по тарелке овощного супчика с кусочками белого куриного мяса. — Младенцев совсем никуда не берут. Вот и сдают их мне мамочки. Работать-то нужно. Государство отпуск дало на три года, а денег вот забыло к нему прибавить. Кто же на голодный желудок дома захочет сидеть все три года? Не у всех мужья есть.
А у кого и есть, так не больно-то от них пользы много.
А детей кормить нужно, да и самим неплохо бы одеться и прихорошиться. Вот и выходят женщины на работу, как только им здоровье позволит. А детей по бабушкам распихивают. Ну а у кого бабушек нет, тем няньку приходится искать.
— А ваша сестра Георгина? — спросила у нее Мариша, принимая из рук Виктории свою порцию супа. — У нее что, мужа нет? А от кого дети?
— Мужа? — переспросила хозяйка. — Какой же это муж?
Сказав это, она презрительно скривилась.
— А что с ним не так? — осторожно спросила Мариша.
— Да все не так! — в сердцах выпалила Виктория. — Начать с того, что они с ним не расписывались. А потом, что это за муж и отец, если его по несколько месяцев дома не бывает? И вообще, он какой-то странный.
Чем занимается, никогда не говорит. И смотрит так нехорошо, что прямо с души воротит. А к детям, ни к Гуленьке, ни к Славику, никогда и не подойдет. Ну, Славика он не любит, еще понятно. Чужой ему мальчишка.
Но Гуленька-то? Ведь его кровиночка. Сомнений быть не может. А никаких чувств папаша к ней не испытывает. Да и дети его сторонятся, дьявола хромоногого.
Впрочем, расскажу вам с самого начала. Суп-то хоть вкусный?
Подруги ее заверили, что очень вкусный. Рассказ про «хромоногого дьявола» их всерьез заинтересовал.
— Да, мне тоже так показалось, что обед хорош, — довольно кивнула Виктория. — Вот и дети лопали на славу. Даже уговаривать никого не пришлось. Редкое дело, поверьте мне. Да вы ешьте. Вот вам хлеб, вот лучок ранний. Кушайте, не стесняйтесь. Я уже сыта, а суп на завтра оставлять не могу. Каждый день положено свежий варить для детей.
И она села рядом с подругами и принялась выкладывать им всю подноготную жизни своей неразумной родной сестры Георгины. И хотя начала она издалека, подруги ее не перебивали, надеясь на скорое появление в ее рассказе хромоногого дьявола — гражданского мужа ее сестры.
— Мы с Георгиной у родителей погодки, — начала Виктория. — Отец у нас был большой любитель природы. Жили мы тогда в собственном доме, а при нем был чудесный сад. Отец, как вышел на пенсию, возился на земле целыми днями. Так и умер возле клумбы со своими ненаглядными тюльпанами. Отец и назвал нас с Георгиной не по-людски. Виктория — это было название какого-то его обожаемого сорта роз. Ну а Георгина, сами понимаете…
После смерти отца мать решила продать дом, содержать который трем женщинам было трудновато.
И они разъехались в две квартиры. Мать с Георгиной уехали в хорошую трехкомнатную квартиру. А Виктории купили двухкомнатную, и похуже. Впрочем, она не расстраивалась, а постаралась обустроить свое жилище.
Вскоре она вышла замуж, но детей супруги не заводили.
Зато Георгина, выйдя замуж раньше сестры, уже родила сына. Характер у Георгины был склочный, вспыльчивый, Поэтому муж от нее вскоре удрал. Потом умерла и мать.
— А затем появился он! — сказала Виктория, и подруги, доевшие к этому времени суп, оторвались от котлет и с волнением уставились на женщину.
— Он? — эхом повторила Мариша. — Кто он?
— Да Игорь этот, будь он неладен. Тоже мне! Идеал мужчины моей взбалмошной сестрицы! — с досадой произнесла Виктория. — Надо же, влюбиться по уши в какого-то мужика, который ей явно голову морочит. Ребенка ему еще родила, дура! А спросила она у него, нужен ли ему ребенок? Нет, не догадалась! Сюрприз хотела сделать. Вот и сделала! Его даже перекосило, когда он Гуленьку в первый раз увидел. Честно говоря, я даже понадеялась, что теперь мы от него точно избавимся. Исчезнет, как первый муженек Георгины, и поминай как звали. Тем более что и не расписаны они с Георгиной были. Какой с него спрос?
Но все вышло иначе, чем мечтала Виктория. Игорь признал девочку своей, но на Георгине так и не женился. Впрочем, она на этом и не настаивала.
— Как ты не понимаешь, Игорь выполняет ответственные государственные задания, — объясняла она взбешенной сестре. — Каждую минуту рискует головой.
Он просто не может подвергать меня и дочку такой опасности. О нас с ней не должен знать вообще никто из его окружения.
— Враль твой Игорь! — отвечала более рассудительная Виктория. — Что там за опасности его подстерегают? Ты хоть паспорт его видела?
— Он — разведчик, — с гордостью сообщала в ответ сестре Георгина. — Паспорт ничего не значит. Он может их десяток раздобыть, если ему для легенды понадобится.
Виктория в ответ только вздыхала. Этот Игорь с его десятком добытых паспортов казался ей все более и более подозрительным. Опасаясь, что этот прохиндей втянет ее неразумную сестру в какую-нибудь авантюру, Виктория даже сходила в милицию. Но там понимания не проявили. Посмеялись над ней и посоветовали читать поменьше детективов. После рождения племянницы — золотоволосого ангелочка — Виктория немного успокоилась. Ведь это нужно быть последней сволочью, чтобы причинить вред матери своего ребенка. Хотя, надо признать, Гуленька совсем не была похожа на своего отца. Он был жгучим брюнетом, а она удалась в мать золотистыми локонами и голубыми веселыми глазками.
К тому же Викторию примиряло с Игорем еще одно обстоятельство. Кем бы он там ни был на самом деле, но Игорь при всех его странностях все же старался заботиться о Георгине и малышке. Во всяком случае, денег он для них не жалел. Георгина всегда покупала самую хорошую еду, сделала ремонт в своей квартире и уволилась с работы. А до рождения Гуленьки только и занималась тем, что валялась на диване, лопала вкусности и смотрела телевизор. К тому же она купила себе на деньги Игоря «девятку», но так как у нее самой в то время паспорт был утерян, а ждать она не хотела, очень уж выгодной казалась ей покупка, машину оформили на Викторию.
— А зачем ваша сестра продала машину? — спросила у нее Инна.
— Вот уж не знаю, — пожала плечами Виктория. — Только сдается мне, что это как-то связано с ее отъездом и исчезновением Игоря. Похоже, не собирался он больше сюда возвращаться.
— Почему? — удивилась Мариша. — Вы ведь говорите, что он и раньше ее своим долгим присутствием не баловал — то приедет, то уедет.
— Так-то оно так, — кивнула Виктория. — Но в этот раз он был какой-то странный. Взволнованный, что ли. А уж Георгина перед своим отъездом и вовсе словно помешалась от радости. Все щебетала, что теперь наконец познакомится с родителями и друзьями Игоря.
