Антон Леонтьев - Корона последней принцессы
Завернувшись в махровый халат, наверняка принадлежавший Стелле (но ведь другого не было!), девушка вышла из ванной комнаты. В квартире царила непривычная тишина. Но Алена была уверена, что минуту или две назад кто-то позвонил в дверь – скорее всего, вернулась Катюша из супермаркета.
Внезапно Алена услышала шаги и увидела Андрея, выходившего из кухни. Молодого человека сопровождал какой-то мужчина в черном костюме и с неприметным лицом. Девушка подумала, что тот один из его знакомых или, возможно, осведомителей, и вдруг заметила в его руках пистолет.
– Ага, вот и наша пташка! – произнес субъект в черном со злорадной ухмылкой. – А я-то все думал, где же профессорская дочурка?
Андрей, не оборачиваясь, произнес ровным голосом:
– Отпустите девушку, она ведь оказалась замешана в эту историю не по своей воле. Она тотчас покинет Герцословакию и навсегда забудет о том, что ей известно!
Алена в ужасе сообразила, что тип в черном костюме – киллер. Он отыскал их убежище и явился, чтобы отправить ненужных свидетелей на тот свет! И, судя по всему, не собирался отступать от своего плана.
– И что ты мне предложишь взамен? – спросил убийца. – Половину сокровищ королевской семьи? Нет уж, предпочту более скромный, но зато реальный гонорар!
– Вы нас убьете? – спросила Алена. Краем глаза она заметила на журнальном столике ножницы. Вот бы добраться до них…
Тип рассмеялся:
– Сразу видно, что твой папаша – профессор! Вернее, был таковым. Да, я вас убью. Лично я против вас ничего не имею, но ведь каждый по-своему зарабатывает на жизнь...
Алена, на лице которой появилось выражение отвращения и ужаса, отшатнулась, на пару шагов приблизившись к столику с ножницами.
– Это вы убили моего отца? – спросила она, пытаясь выиграть время. – Но кто вас нанял?
Тип пожал плечами:
– У нас здесь что, ток-шоу, красавица? Или телевизионная викторина? Сейчас со своим папашей встретишься и сама сможешь у него узнать, кто его по башке трубой шандарахнул.
Алена сделала еще несколько шажков, стараясь не глядеть на ножницы.
– Думали, что вас не найдут? – усмехнулся киллер. – Ничего подобного! Я того, кто мне нужен, могу из-под земли достать… Ну все, хватит болтать! Предпочитаю устранять клиентов без лишних разговоров. Хотя, не скрою, было приятно с вами почирикать. Садись на диван!
Он толкнул Андрея пистолетом в спину. Тот нехотя подчинился. Алена успела приблизиться к столику. Оставалось только наклониться и схватить ножницы. А что потом? Успеет ли она броситься на киллера? Ведь у него в руке огнестрельное оружие! Да и сможет ли она вонзить ножницы в грудь или шею человека, хотя бы и убийцы?
– Ну а ты что стоишь, профессорская дочка? – продолжал убийца. – Тебе что, особое приглашение требуется? Ну как хочешь, можешь умереть стоя! Чего ты там застыла?
Его взгляд замер на журнальном столике. Киллер зло рассмеялся:
– Решила продырявить меня при помощи маникюрных ножниц, красотка? Ну что ж, нравятся мне такие, которые за свою жизнь до последнего момента борются. Причем почему-то чаще всего это бывают бабы. А мужики обычно сразу сдаются. Многие даже раскисают, слезы пускают, на колени становятся... Живо села на диван! Иначе твоему дружку придется умирать в мучениях!
Алена последовала его приказу. Ничего и не получилось. И даже если бы она ножницы схватила, все равно бы не добежала до киллера. Ведь прежде, чем она вонзила бы в него ножницы (которыми к тому же тяжелое ранение вряд ли можно нанести, не говоря уж о том, чтобы убить), он бы десять раз успел ее пристрелить.
Киллер, усмехаясь, приблизился к столику, взял ножницы и задумчиво отметил:
– Гм, если такие вонзить в глаз… Ты баба с головой! Ну что, хотите перед смертью поцеловаться? Нет? Ну и черт с вами! Кого из вас первого кончать? Ладно, не буду говорить, пусть это станет для вас сюрпризом. На кого бог пошлет, так сказать! Всего хорошего…
Он навел на Алену с Андреем пистолет. Девушка зажмурилась и почувствовала, что Андрей сжал ее ладонь своей рукой. Быстрее бы все завершилось... Быстрее бы…
Раздался громкий крик, затем звук падающего тела – и воцарилась тишина. Алена осторожно приоткрыла один глаз. Вроде бы она все еще жива и находилась в квартире Стеллы. Андрей же рядом не сидел, а склонился над чем-то, лежащим у журнального столика. Подняв на Алену взгляд, молодой человек произнес:
– Он мертв! И убила его ты!
– Что ты такое говоришь? – воскликнула Алена, вскакивая с дивана.
Около журнального столика, вытянувшись во весь рост, лежал убийца – он был мертв. Из глаза у него торчали маникюрные ножницы. Алена вскрикнула и отшатнулась.
– Но кто это сделал? Ты? – спросила она Андрея осипшим голосом.
Тот ответил:
– Я же сказал – ты!
– Но как такое могло произойти? – ужаснулась Алена. – Я ведь сидела на диване, а ножницы были у него в руке…
Андрей подобрал валявшийся на полу пистолет и стал объяснять:
– Ты ведь закрыла глаза, а я видел, что случилось. Киллер сделал шаг и вдруг поскользнулся, полетел на пол. Ножницы были у него в руке, и он приземлился на них. Лезвие вошло ему в мозг. Мгновенная смерть!
Алена, все еще не в состоянии поверить, что угроза миновала, опустилась на подлокотник кресла.
– А поскользнулся он благодаря тебе, – заявил Андрей, осматривая мраморный пол. – Вода попала на пол с твоих волос, и убийца наступил в лужицу. Так что можно считать, что ты нас спасла. Я снова обязан тебе жизнью!
– Теперь мы квиты, – пробормотала Алена, которую вдруг начало трясти. До нее только сейчас дошел весь ужас ситуации. А ведь могло статься, что Андрей и она лежали бы теперь мертвыми, а около них прохаживался живой и невредимый киллер!
Девушка, чувствуя, что у нее кружится голова, собралась пересесть на диван, но тотчас раздумала – сидеть там, где она только что ждала смерти, не было особого желания. Андрей, шаря по карманам убийцы, размышлял вслух:
– От тела нужно избавиться. Придется подключать Стеллу, она что-нибудь придумает. И надо бы пол протереть, а то крови натекло…
Алена бросилась в ванную, чувствуя, что ее желудок бунтует. Она убила человека! Пусть случайно, а все равно ужасно!
Когда она вернулась обратно, на полу стояло синее ведро, и Андрей выжимал в него тряпку. Алену передернуло от бордового цвета воды.
– А он точно мертв? – спросила девушка. – Может быть, ему можно помочь…
Андрей хмыкнул:
– Мертвее не бывает! Еще раз – спасибо тебе. Потому что, если бы не вода на полу, он бы нас уже кокнул.
– А вот и я! – раздался веселый голос.
В квартиру, входная дверь которой после появления киллера осталась открытой, влетела Катюша. Увидев на полу тело, девушка побледнела, охнула, и многочисленные пакеты и кульки из ее рук посыпались вниз.
– Господи, что тут такое? – прошептала она, пятясь. – Что здесь произошло?
– Закройте дверь, Екатерина Дмитриевна! – приказал Андрей. – Вы что, трупов никогда не видели? Хорошо, соглашусь, что этот, с ножницами, торчащими из черепа, выглядит весьма колоритно. Его отправила на тот свет ваша подруга.
Катюша бросилась к Алене, разрыдалась, прижалась к ней так, что пришлось ее успокаивать. Алена гладила Катюшу по голове и думала о том, что жизнь в действительности очень хрупкая – достаточно одного неверного движения, нелепой случайности, и все внезапно закончится!
Андрей, разыскавший в кладовке рулон пластиковых мешков, заявил:
– Пока запихнем его сюда. Что делать с покойником, придумаем позже. Дамы, вы мне поможете?
Катюша, дрожавшая, как осиновый лист, наотрез отказалась прикасаться к трупу. Пришлось Алене ассистировать Андрею. Тело было еще теплым, а конечности – податливыми. Девушка испытывала к убийце, который только что хотел пустить Андрею и ей по пуле в голову, непреодолимую жалость.
– То, что он работал на старуху Зою Любомирович, сомнению не подлежит, – заявил молодой человек. – Только у нее имеется веская причина устранить нас. Однако хотелось бы знать, как этот тип столь быстро разыскал наше убежище? Ведь если он знает, где мы, знают и его коллеги! Значит, нам надо уносить ноги!
Раздалась заунывная мелодия «Похоронного марша» Шопена. Алена обернулась и увидела мобильный телефон, посверкивавший огоньками и елозивший по полированной поверхности журнального столика. Трубка принадлежала киллеру.
Несколько секунд царило молчание, а потом Андрей подошел к столику, взял телефон, нажал кнопку и произнес хриплым голосом по-герцословацки: «Да!»
Алена услышала вибрирующий в трубке низкий голос. Андрей нажал на кнопку громкой связи, и до девушки донесся старческий голос с одышкой:
– И что? Все улажено? Мне не терпится узнать, что все в порядке. Только не говорите, что отложили ликвидацию на завтра! Завтра они могут упорхнуть!
Андрей тем же грубым и хриплым голосом ответил:
– Все в порядке, герцогиня. Девчонка и парень мертвы.
