Алистер Маклин - Прощай, Калифорния !
Райдер бросил взгляд на список, отдал его Джеффу, перемолвился несколькими словами с только что вошедшим сержантом Паркером и снова обратился к Лерою:
- Список достаточно полный, что касается дат и приблизительного количества членов. Но он ничего не говорит мне о том, почему их считают ненормальными.
- Это важно?
- Откуда я знаю? - Райдер имел право быть слегка раздраженным. - Это может подсказать мне какую-то мысль, дать какой-то намек. Иногда достаточно лишь взглянуть на документ, как в голове что-то щелкает. Черт возьми, я не могу гадать на кофейной гуще!
С видом фокусника, вытаскивающего из шляпы кролика, Лерой предъявил другой лист бумаги:
- А вот здесь то, что вам нужно. - Он неодобрительно взглянул на список. - Они были так многоречивы, объясняя причины и мотивы образования своих групп, что оказалось невозможно уместить всех на один лист. О своих идеалах они могут болтать сколько угодно.
- Религиозных придурков среди них нет?
- А что?
- Вроде бы Карлтон состоял в одной из таких организаций. Пусть это и очень отдаленная связь, но хоть какая-то соломинка для утопающего.
- По-моему, вы слишком вольно обращаетесь с метафорами, - мягко заметил Лерой. - Но я понимаю, что вы имеете в виду. - Он просмотрел список. - Ну да, большинство организаций религиозные. Этого и следовало ожидать. Однако лишь некоторые существуют достаточно долго для того, чтобы приобрести определенную респектабельность, и вряд ли их можно назвать придурками. Это последователи дзэн-буддизма, индуизма, зороастризма, а также несколько доморощенных калифорнийских групп - не менее восьми, которые сразу начнут преследовать вас по закону, если вы вздумаете обозвать их чокнутыми.
- Да называйте их как хотите. - Райдер взял список и стал изучать его без особой надежды на успех. Наконец он жалобно произнес: - Половины названий даже не произнести, я уж не говорю об их смысле.
- Мы живем в очень космополитическом штате, сержант Райдер.
Райдер с подозрением покосился на него, но лицо Лероя было совершенно непроницаемым.
- "Борундийцы", - прочитал Райдер. - "Коринфяне". "Судьи". "Рыцари кавалерии". "Голубой крест". Что еще за "Голубой крест"?
- Разумеется, не больничное страховое общество.
- "Искатели"?
- Явно не вокальная группа.
- "1999"?
- Это год, когда ожидается конец света.
- А "Арарат"?
- Откололись от группы "1999". Это место, где пристал Ноев ковчег после потопа. Действуют вместе с группой, которая называется "Откровение", где-то высоко в горах Сьерра-Невады. Строят ковчег, готовясь к новому потопу.
- Ну, с ними все в порядке. Согласно профессору Бенсону из Калтеха, большая часть Калифорнии будет поглощена Тихим океаном. Им осталось подождать совсем немного - примерно миллион лет. А вот это уже интереснее. Группа, насчитывающая около ста человек. Возникла всего восемь месяцев назад. "Храм Аллаха".
- Мусульмане. Тоже располагаются в Сьерра-Неваде, но не так высоко. Забудьте о них. Совершенно безобидная группа, проверенная.
- И тем не менее. Карлтон связан с религиозными психами...
- Если называть мусульман чокнутыми, то тогда и христиан тоже.
- Помните хозяйку Карлтона? Она, наверное, каждого, кто входит в церковь, считает чокнутым. Моро вполне может быть из Бейрута. А там мусульмане.
- И христиане. Весь семьдесят шестой год убивали друг друга. По-моему, мы зашли в тупик, сержант. Моро может быть индийцем. А Карлтон бывал в Нью-Дели. И тогда он - сторонник индуизма, а не ислама. Моро может быть также из Юго-Восточной Азии. А Карлтон бывал в Сингапуре, Гонконге и Маниле. В первых двух городах буддизм, в третьем - католицизм. Или возьмем Японию. Карлтон и там побывал, а Моро может быть оттуда. И здесь мы имеем дело с синтоизмом. Нельзя выбирать ту религию, которая подходит под вашу версию. Тем более что данных о пребывании Карлтона в Бейруте нет. Говорю вам, эту группу проверяли. Начальник полиции клятвенно заверяет, что они...
- Вполне достаточно, чтобы немедленно выписать ордер на арест.
- Не каждый начальник полиции - Донахью. Этот человек, Кюрра, пользуется уважением. Ему покровительствует сам губернатор Калифорнии. Члены группы выделили два миллиона - повторяю, целых два миллиона - на благотворительные нужды. Открыты для посещения публики...
Райдер поднял руку.
- Хорошо, хорошо. Я понял вашу точку зрения. Где обитают эти образцы добродетели?
- В каком-то замке. Кажется, он называется Адлерхейм.
- Слышал о таком. И даже был там. Детище одного богатого чудака по имени фон Штрайхер. - Райдер помолчал. - Мусульмане они или нет, но те, кто там живет, определенно чокнутые.
Он вновь замолчал, на сей раз надолго, потом хотел было что-то сказать, но передумал.
- Простите, но больше я ничем не могу помочь, - сказал Лерой.
- Благодарю вас. Я возьму эти списки, если не возражаете. Вместе с материалами по землетрясениям они помогут мне сдвинуться с мертвой точки.
Паркер направился к машине. Джефф тихо сказал Райдеру:
- Ладно, пошли отсюда. А что ты тогда хотел сказать, но промолчал?
- Учитывая размеры нашего штата, от Адлерхейма рукой подать до Бейкерсфилда. И именно оттуда поступил загадочный звонок Левинтеру.
- Что это может значить?
- Это значит, что сегодня вечером я пытаюсь все притянуть за уши. Интересно знать, существует ли прямая линия между замком и Бейкерсфилдом?
По дороге к окраине города Райдер подробно проинструктировал Паркера о его действиях.
* * *
Саут-Мейпл была короткой, прямой, засаженной деревьями, приятной и спокойной улицей, застроенной домами в псевдомавританском стиле, столь популярном на юге Штатов. Не доезжая метров двухсот до цели, Райдер остановил машину позади неосвещенного автомобиля без номера, вышел и направился вперед. Человек, сидевший за рулем, вопросительно посмотрел на него.
- Вы, должно быть, Джордж Грин, - обратился к нему Райдер.
- А вы - сержант Райдер. Мне позвонили из конторы.
- Вы все время прослушиваете ее телефон?
- В этом нет необходимости. Здесь установлен очень умный жучок. - Он постучал по прямоугольному основанию своего аппарата. - Как только девушка поднимает телефонную трубку, эта маленькая коробочка издает звяканье и разговор автоматически записывается.
- Мы сейчас с ней немного поговорим, а потом под благовидным предлогом оставим на пару минут одну. В наше отсутствие она может в панике броситься звонить по телефону.
- Я сделаю все, что нужно.
Беттина Айвенхоу проживала в удивительно хорошеньком домике. Конечно, он был маловат по сравнению с особняками Донахью и Левинтера, но все же достаточно велик, и это невольно наталкивало на мысль, что двадцатидвухлетняя секретарша очень хорошо себя обеспечивает - или кто-то очень хорошо ее обеспечивает.
Девушка открыла дверь и опасливо посмотрела на троих мужчин на крыльце.
- Мы из полиции, - сказал Паркер. - Можно побеседовать с вами?
- Из полиции? Наверное, можно. То есть конечно можно.
Она провела их в гостиную и села на диван, подобрав под себя ноги. Райдер, Паркер и Джефф опустились в кресла. Беттина выглядела милой, скромной и застенчивой, однако это еще ни о чем не говорило: в постели Левинтера, прикованная к нему наручниками, она тоже выглядела милой и скромной, но едва ли застенчивой.
- У меня... у меня что, неприятности?
- Надеюсь, что нет. - У Паркера был низкий гулкий голос, один из тех редких голосов, которые могут звучать одновременно сердечно, убедительно и грозно. - Мы собираем среди населения кое-какую нужную нам информацию. К нам поступили заявления, и уверяю вас, вовсе не голословные, о системе взяточничества, в которой участвуют с одной стороны иностранцы, а с другой несколько высокопоставленных чиновников нашего штата. Года два назад корейцы потратили миллионы, можно подумать, по доброте душевной. - Он вздохнул. - А теперь этим занимаются русские. Как вы понимаете, я не могу вдаваться в детали.
- Да-да, понимаю, - произнесла девушка, хотя было ясно, что она ничего не понимает.
- Давно вы здесь живете? - Сердечная доверительность постепенно исчезала из голоса Паркера.
- Пять месяцев, - коротко ответила девушка, проявляя осторожность. - А что?
- Вопросы буду задавать я. - Паркер неторопливо оглядел комнату. - У вас очень славный домик. Кем вы работаете, мисс Айвенхоу?
- Секретаршей.
- Давно?
- Два года.
- А до этого?
- Училась в Сан-Диего.
- В университете штата Калифорния?
Вместо ответа последовал кивок.
- Но бросили учебу?
Еще один кивок.
- Почему?
Она явно затруднялась с ответом.
- Не забывайте, мы все можем проверить. Провалились на экзаменах?
- Нет. Просто я не могла себе позволить...
- Не могли себе позволить? - Паркер вновь огляделся по сторонам. - И тем не менее за два года, работая секретаршей, причем начинающей, вы смогли позволить себе поселиться здесь? Любая секретарша вашего уровня может позволить себе в лучшем случае лишь отдельную комнату. Или же она вынуждена жить с родителями. - Он постучал себя пальцами по лбу. - Ну конечно! Ваши родители, должно быть, очень отзывчивые люди. И щедрые.
