Светлана Алешина - Сейф для семейных тайн (сборник)
Алтуфьев пристально посмотрел в глаза визитеру, потом лукаво, с прищуром улыбнулся.
За темными дубовыми панелями кабинета, казалось, крылись тени; вот-вот из-за угла выйдет человек и его карающая длань схватит мошенника за шиворот. По подоконнику снаружи ходила птица — для полноты образа ей не хватало лишь полицейского значка на сизой грудке…
Рука потянулась к кодовому замку, и сердце трепыхнулось в груди, стремясь допрыгнуть до самого горла. Пальцы повлажнели, холодный пот струился по лбу.
Налево… Направо… Черт, неправильно, так и завалиться можно! Сейфовое колесико возмущенно щелкнуло, и руки задрожали еще сильнее. Так не хотелось… Но, к сожалению, это необходимо, выбора нет и не предвидится.
Наконец дверца сейфа распахнулась с коротким и натужным лязгом, и… Замечательно, дело почти сделано. Но легче от этого не стало — слишком серьезными могут быть последствия.
Расставшись со своим содержимым, сейф так же легко распрощался и с отпечатками преступных пальцев — их просто-напросто уничтожили платочком. После чего дверца снова закрылась, не издав ни звука, а новый хозяин денег, оглядевшись по сторонам, вышел из кабинета и наконец-то вздохнул с облегчением. Воздух ворвался в его легкие почти со свистом, принося расслабление и покой. Впрочем, покой, наверное, наступит не скоро. Вот и сейчас колени все еще еле заметно дрожали от пережитого напряжения. Хотя главное дело сделано…
Котова спустилась в гараж и села за руль своей белой «Ауди». Июльское солнце палило немилосердно, грозя напрочь растопить Ларисин макияж. Даже неплохой кондиционер, встроенный в машину, не помогал. И все же жара не портила Котовой настроения. Выходной день. Кондиционированный, а значит, прохладнее уличного, воздух в машине и приятное чувство свободы…
За окном лениво плыли облака — не привычные белые подушки, тяжелые и вальяжные, а скорее тонкие, полупрозрачные перья. Они не обещали дождя — погода, судя по всему, окончательно устоялась, жара растянется еще как минимум недели на три, а может, и больше. Столь засушливого лета давно уже не было. Тарасовцам искренне казалось, что их непостижимым образом перенесло куда-то в пустыню, потому что только в пустыне возможна такая высокая температура. Народ спасался исключительно за городом, развалившись на пляжах. А те, у кого была такая возможность, ехали на курорты — даже на Черноморском побережье было не так жарко, как в Тарасове.
Лариса не относилась ни к тем, ни к другим. Она проводила лето в городе — не собиралась надолго лишать ресторан своего пристального хозяйского внимания. И развлекалась как могла — ходила по банкетам и устраивала вечеринки сама.
Котова, улыбнувшись, согнала с запястья нахального черно-золотого шмеля (как он залетел в машину!), и тот, возмущенно жужжа, вылетел в окно и скрылся в синей вышине. После чего остановила машину и просигналила, любуясь резными воротами дома Рогачевых. Коттедж из розового камня в черном металлическом обрамлении смотрелся драгоценным камнем в изысканной оправе. Лариса и сама бы с удовольствием поменяла свою трехэтажную квартиру на подобный домик, окруженный роскошным садом, летом это именно то, что нужно, и особенно в такую жару!
Ворота все не открывались. Котова усилием воли отогнала от себя легкую досаду — неужели она опоздала? На дороге образовались привычные в летний сезон пробки, потому как городские власти предпочитали залатывать трассу именно в разгар дня, и Лариса, естественно, потратила на поездку чуть больше времени, чем предполагала.
Наконец черно-витые створки ворот расползлись, и Котова завела свой автомобиль на широкий, выложенный серо-розоватыми каменными плитами двор, поставив «Ауди» между вишневым джипом и черным «Опелем».
— Здравствуй, Лариса, мы уже боялись, ты не приедешь, — смягчая укоризненный тон обаятельной улыбкой, звонко произнесла Альбина Рогачева, выходя навстречу прибывшей гостье.
Котова вышла из машины, улыбнулась лучезарно и приветствовала приятельницу:
— Здравствуй, извини, что опоздала — на дороге такой затор! У тебя очаровательное платье.
Платье Рогачевой и в самом деле было роскошным — модель от малоизвестного, но чрезвычайно талантливого парижского дизайнера из темного, розово-лилового шелка. Альбина улыбнулась, благосклонно принимая комплимент, и предложила:
— Пойдем в дом.
— С удовольствием. Все уже собрались?
— Ну конечно, — засмеялась Рогачева. — Скучно не будет.
И в самом деле компания подобралась очаровательная. Среди приглашенных присутствовала и давняя подруга Ларисы — стилист Эвелина Горская. Эта великосветская львица сегодня была без сопровождения. Увы, в последнее время с кавалерами у нее было не густо. Отчего Эвелина немного грустила и чувствовала себя словно не в своей тарелке, тем более что все находившиеся на вечеринке мужчины были при дамах.
— Альбиночка, познакомьте меня с вашей очаровательной гостьей! — улыбаясь во все тридцать два зуба и едва не раздевая Котову взглядом, обратился к хозяйке высокий худощавый брюнет лет сорока с небольшим. В глазах его сияло искреннее восхищение столь притягательной особой, как Лариса Котова.
— Лариса, позволь тебе представить господина Варламова, коллегу моего мужа. Илья, это Лариса Викторовна Котова, директор ресторана «Чайка», очаровательная женщина и прекрасный бизнесмен.
Лариса благосклонно улыбнулась, вслушиваясь в лестную рекомендацию Рогачевой.
— Очень рад, — едва не прищелкнув каблуками, лучезарно заулыбался Варламов и прикоснулся пухлыми губами сластолюбца к руке Ларисы.
Женщина восприняла это как должное, вежливо произнеся приличествующие случаю слова. И еще раз огляделась. Хоть она и не раз бывала у Рогачевых, восхищаться их великолепным интерьером не уставала.
На полу роскошный кремовых тонов ковер. По белоснежным стенам развешаны симпатичные морские пейзажи. Диваны и кресла, обитые черно-бело-полосатой, под зебру тканью, так и манили погрузиться в райское блаженство мягких подушек.
— Почему вы без супруга, Лариса? — поинтересовался Игорь Петрович Рогачев, хозяин дома.
Котова усилием воли подавила гримаску неудовольствия и ответила с вежливой, но холодной улыбкой:
— Он не смог составить мне компанию, много дел.
На этом тема была закрыта — Котова всегда умела показать всю ненужность дальнейших расспросов. На самом деле Евгений не пошел в гости по самой простой причине — он был не в форме, еще вчера он сильно перебрал на корпоративной вечеринке и сегодня весь день «болел», валяясь дома на диване. Котов и слышать не хотел о выходе в свет.
— Добрый день, Лариса Викторовна, — улыбнулся другой мужчина, полноватый блондин в элегантном костюме с галстуком, в который вцепилась булавка в виде птичьей лапки. — Не думаю, что вы меня помните, но поспешу представиться, — еще более ласково добавил блондин. — Сергей Новицкий, к вашим услугам.
Котова усмехнулась нарочито-светскому тону и возразила:
— Я все же помню вас, вы нередко бываете в «Чайке».
— Вы правы, Лариса Викторовна, правы, — галантно поклонился Новицкий и рассыпался в цветистых комплиментах: — Ваше детище просто поразительно! Такой вкус! Такая кухня!
Глаза Новицкого маслянисто заблестели, словно он воочию видел накрытый ресторанный столик, заставленный изысканными блюдами.
Лариса чуть покраснела — похвала была ей очень приятна. И присела в полосатое кресло, взяв с подноса бокал, наполненный легким искристым вином. Пригубив аперитив, Котова стала высматривать знакомых, с которыми еще не пообщалась.
Внимание женщины привлекла парочка, занявшая диван в нише у окна. Одна из двух девушек, очевидно, была дочь хозяйки. Уж очень она походила на своих родителей! Худенькая, коротко стриженная брюнетка с длинными серьгами, свисавшими с одной мочки, и в джинсах с бахромой, заливисто смеялась над словами своей подруги.
Ее соседка казалась лет на пять-семь старше. Блондинка. Пряди волос рассыпались по плечам. Длинная узкая юбка сияла матово-золотистым шелком, симпатичный черный топик соблазнительно оголял загорелый живот.
— Кто это? — поинтересовалась Лариса у подошедшей к ней Альбины.
Отчего-то блондинка привлекла ее внимание. Может быть, своей чуть напряженной позой — вероятно, девушка не привыкла к подобным сборищам и чувствовала себя неловко. Котова не могла понять, что может связывать столь разных по возрасту людей.
— Рядом с Диной? — уточнила Рогачева, непринужденно присаживаясь на ручку кресла и отпивая из бокала сок.
Лариса спохватилась, что не сказала ни единого слова относительно хозяйкиного чада, и поспешила исправить оплошность:
— У тебя очаровательная дочка!
— Лена Урукова, ее подруга. Девушка очень милая и интеллигентная, кажется, работает переводчиком.
