Лариса Капелле - Священный Грааль отступников
Вся дрожа от возбуждения, Кася спустилась вниз и вернулась в северный придел. Оглянулась вокруг, и внезапно ей стало понятна картина Юли. Индрик-зверь находился слева от входа в придел. И он же находился слева от девушки на картине, которая протягивала кольцо вверх и вправо. Богородица воздевала руки вверх и вправо. Она провела глазами в этом направлении и заметила продолжение рисунка. От рук Богородицы исходил сравнительно длинный, по сравнению с другими, луч. Кася поискала глазами. Ей нужна была лестница, иначе не добраться. К счастью, недалеко от лесов на полу Кася нашла лестницу, с трудом подтащила к стене. На одном дыхании поднялась наверх. Пальцы сами собой нащупали небольшие выбоины в стене – первую, вторую, третью. Она не ошиблась! Наконец нащупала четвертую, и в этот момент хорошо замаскированная дверца отодвинулась в сторону, открывая нишу, на дне которой покоилась небольшая потемневшая от времени деревянная коробочка. Кася со всеми предосторожностями взяла ее и спустилась вниз.
Еле сдерживая возбуждение, она поискала место с наилучшим освещением, положила коробочку на пол и открыла. Небольшой прозрачный камень лежал на куске светлой ткани. Луч солнца упал на него, и он неожиданно помутнел, а потом из бесцветного стал зеленым. «Священный изумруд Аримана!» – вспомнила Кася легенду, рассказанную профессором Морено. Она протянула было к нему руку, но невидимая никому на ладони рана, оставленная Звездой Хаоса, засаднила. Кася еще раз посмотрела на мирно покоящийся на куске полотна кристалл. Ей так хотелось взять его в руки, но она не решалась. Что-то останавливало ее. Каким могло быть оно, это прикосновение к Граалю, к Священному камню, который искали столькие поколения? Но это был не ее поиск. На этом пути она оказалась случайно, пронеслась мысль в голове. Почему-то в душе появилась твердая уверенность, что она не имеет права прикасаться к нему. В этот момент ей показалось, что она слышит музыку, очень тихую, сердце забилось, она уже различала в этой музыке и щемящую радость, и сладкую печаль, и мягкое веяние морского бриза и еще что-то, прочно забытое, что никак не вспомнить, но что каждый раз наполняет душу ощущением потери и надеждой возврата. Может быть, именно таким был зов Грааля, зов дороги, на которую ты обязан вступить, иначе больше никогда не будет тебе покоя? Даже если дорога эта бесконечна и бессмысленна, у тебя часто не остается другого выхода. Это твой путь, путь, который должен привести тебя домой…
Слегка ошалевшая, Кася вышла на улицу. На ее счастье, Олеся с Алешей были настолько увлечены новой игрой, что совершенно не обратили внимания на слегка растрепанную девушку. Она сама не помнила, как поблагодарила и попрощалась с Алешей, как схватила такси.
– Ты что-то странная какая-то? – удивленно спросила Олеся, только в такси обратив внимание на необычное выражение лица своей старшей подруги.
– Ничего, ничего, это я так просто, ты хотела поиграть – поиграй, – поспешно сунула она под нос девочки свой мобильник. Олеся упрашивать себя не заставила и до конца поездки оставила Касю в покое. А той только к концу поездки удалось более-менее оправиться и тем самым избежать расспросов любопытной Татьяны.
Пообедав и окончательно придя в себя, Кася вышла из дома и, зайдя за угол, набрала знакомый номер. Брат Паоло ответил сразу. Он, казалось, только этого и ждал.
– Вы можете приехать, – только и сказала она.
– Мы уже выехали из Череповца, будем через часа два. Где встретимся, у Петуховых?
Доминиканец был удивительно осведомлен.
– Нет, я не хотела бы… – протянула она.
– Тогда назначайте место.
– Вы найдете? – удивилась она.
– Найду, не переживайте, со мной хорошо изучивший окрестности человек. Он уже был в Белозерске и прекрасно ориентируется на местности.
– Тогда – рядом с хутором Стрельцовых есть небольшая поляна, выходящая на обводной канал, вот там и встретимся, – сказала Кася первое, что пришло в голову.
– Передаю трубку моему помощнику Анатолию Вишневецкому, объясните ему.
Помощник брата Паоло прекрасно, без всякого акцента, говорил по-русски. Он понял ее с полуслова. Видимо, на самом деле Анатолий Вишневецкий прекрасно знал местность. Они договорились встретиться около шести часов вечера. Во всяком случае, у Каси оставалось время собраться с мыслями и успокоиться. Так она и провела время, пытаясь привести разбушевавшиеся чувства в порядок. Время неумолимо приближалось к шести. Она начала собираться.
В этот момент снова завибрировал мобильник. Кася взглянула на экран – эсэмэска от Кирилла: «Нам необходимо срочно поговорить!» – «Неужели его кто-то поставил в известность?» – ухнуло Касино сердце вниз. Только разбора полетов с Кириллом ей и не хватало. Игорь! Только он мог. Но вроде тот поклялся Кирилла в подробности ее приключений не посвящать. Своему любимому она выдала облегченный вариант, в котором рядом с ней всегда присутствовал Шумилин, и ни от какого Вензалинова с топором она не пряталась. С замирающим сердцем Кася набрала номер Кирилла:
– Я рад, что ты появилась, где Кристофер Ланг? – спросил он с места в карьер.
– Не знаю, я с ним с момента приезда не виделась. Мне как-то было не до него.
– Ты знаешь, что из экспедиции он испарился?
– Как – испарился? – похолодела Кася. – Неужели и он, как Волынский?!
– Не думаю, – ответил Кирилл.
– Тогда что ты думаешь? Не тяни!
– Я и не тяну, просто Кристофер Ланг не мог исчезнуть по той простой причине, что он никогда не существовал.
– Как не существовал?!
– А так, не существовал – и все. Ты знаешь, как только у меня появилось свободное время, я стал искать сведения обо всех персонажах этой истории. И вот сначала все с Лангом было в порядке: список его работ, достижений, раскопок, в которых он участвовал. Да только в один момент, не знаю почему, что-то меня зацепило. Я стал дальше искать, и представляешь, оказывается, сведения об этом самом Ланге появились только три года назад и сразу – как о мировой знаменитости. Тогда я стал копать дальше, в паутинах архивов чего только не запуталось! Так вот, ни в архивах Монреальского университета и Сорбонны, в которых он якобы учился и стажировался, ни в архивах Стэнфордского университета, где работал, никаких упоминаний о Кристофере Ланге нет. Вот и получается, что появился наш ученый с мировым именем из ниоткуда три года назад!
– Три года, – пробормотала в задумчивости Кася.
– Вот именно, три года назад, когда в научном вестнике была опубликована статья небезызвестного тебе…
– Сергея Волынского, – продолжила Кася.
Итак, Кристофер Ланг никогда не был Кристофером Лангом. Только зачем ему понадобился весь этот маскарад, и где он сейчас?
– Теперь тебе понятна ситуация?
– Да.
– Будь осторожна!
– Не волнуйся, буду, – произнесла Кася, и ей внезапно захотелось рассказать о назначенной на сегодняшний вечер встрече с братом Паоло. Кирилл потолок лбом проломит, а ей отказываться было слишком поздно. Доминиканец был уже на пути в Белозерск.
На самом деле, когда она подошла к поляне, брат Паоло был уже здесь. Рядом с черным джипом прохаживался другой человек: высокий, в черных очках и темно-синем, обтягивающем мускулистое тело, джемпере. Брат Паоло стоял рядом неподвижно, погруженный в какие-то свои думы.
– Здравствуйте, Кася, – спокойно отреагировал он на ее появление, – знакомьтесь, это Анатолий Вишневецкий.
Незнакомый мужчина подошел к ней и протянул руку.
– Здравствуйте.
– Вы легко нашли место? – спросила она.
– Да, вы дали точное описание, никаких трудностей не было. А это дом той самой художницы? – спросил Вишневецкий.
– Юлии Стрельцовой, – подтвердила Кася.
– Ну что ж, вы сдержали ваше обещание, – тем временем констатировал брат Паоло, в голосе которого слышалось явное облегчение.
– Я всегда их сдерживаю, – подтвердила Кася, она поставила рюкзак на место, вытащила коробочку и протянула ее доминиканцу. Тот осторожно раскрыл ее. Кристалл лежал, на этот раз совершенно прозрачный, словно обычный кусок горного хрусталя.
– И из-за этого весь сыр-бор разгорелся? – недоверчиво спросил Вишневецкий.
– Да, – подтвердил брат Паоло и с внезапно засветившимися от восторга глазами поднял коробочку повыше, – он изумителен!
– Ничего изумительного не вижу! – страстно произнес Анатолий. – Сатанинская игрушка этих проклятых нашим Господом еретиков!
– Ничего в ней сатанинского нет! – с неприязнью возразила Кася, которая уже начала сомневаться в правильности только что совершенного поступка.
Увлеченные своим спором, они не заметили, как на поляне появились три человека.
– Это все очень интересно, – прервал их знакомый голос Кристофера Ланга, – и я думаю, мы появились, как всегда, вовремя!
