Мария Брикер - Апельсин–желание
Перед глазами все поплыло. Светкино лицо оказалось рядом, оно множилось и множилось – на миллионы глаз, губ и носов. Макс зажмурился и снова открыл глаза – расчленение лица подруги прекратилось.
– Максим, я очень жалею, что ушла от тебя, – донеслось до него откуда-то издалека. Светкина рука нырнула ему под рубашку, как холодная рыбина. – Я скучала по тебе, – сказала Светлана, и по комнате запрыгало эхо: «Я скучала по тебе. Я скучала по тебе…» Троянцев потряс головой. – Я давно одна, потому что поняла: лучше тебя никого нет. Увидела тебя на сайте, посмотрела профиль, фотографии, узнала, что ты не женат, детей нет. Я так обрадовалась! Подумала, может быть, у нас есть шанс.
Светлана потянула его за руку. Макс с трудом поднялся и, шатаясь, пошел за ней. Под ноги попалось что-то зеленое, похожее на полянку, он остановился и долго рассматривал ее, а когда поднял голову, увидел красный свет и в этом свете много голых Светок.
– Ну что же ты, Максим? – сказали Светки и направились к нему.
– Извини… – Троянцев попятился, зажал рот рукой, развернулся и побежал в прихожую. Вспомнил, что забыл пиджак, вернулся, торопливо его нацепил, сунул ноги в ботинки и вылетел за дверь.
Первый раз его вывернуло на лестнице, потом во дворе под кустом сирени, затем на соседней улице, и снова – в двух кварталах от Светкиного дома. А в голове все стучало: «Я скучала по тебе. Я скучала по тебе. Я скучала по тебе…» Он бежал дальше по ночной Москве, пока наконец-то в ушах послышались привычные городские шумы: шуршание шин проезжающих автомобилей, сирены, разговоры редких прохожих, отдаленный лай собак, скрежет сминаемых бомжами алюминиевых банок. И Макс успокоился, купил в палатке бутылку минералки и уселся на лавочку на бульваре. «Может быть, у нас есть шанс?» – как запоздалое эхо отозвалось в голове.
– Нет, подруга, шансов у нас нет, – икнул Троянцев, прополоскал минералкой рот и сплюнул на землю. – Ты и я свои шансы упустили, – икнул в очередной раз он. – Никаких шансов. Моя эльфийская принцесса сейчас с Балтазаром Куприяновым, а я тут на бульваре сижу, минералку пью… А чего это я, интересно, минералку пью, когда она там с Балтазаром Куприяновым?
Макс выкинул бутылку в урну, купил бутылку пива, вернулся обратно на лавочку и сделал два внушительных глотка.
– Нормально пошло, – крикнул удовлетворенно и сделал еще два глотка. «А чего это она там с Балтазаром Куприяновым, а я тут?» – подумал Макс, достал коммуникатор и набрал цифры, которые высвечивались на дисплее телефона Дарьи, когда в офисе Гайворонский сунул ему в нос ее сотовый. Память на цифры у Макса была исключительная, натренировал, работая бухгалтером.
– Але, – послышался недовольный пьяный голос.
– Адрес свой диктуй. Я сейчас приеду.
– Ну ты, перец, даешь. Сколько же ты выжрал, скотина, что мой адрес забыл? Объясняю еще раз, для таких тупых бегемотов, как ты. Вникай… – Абонент продиктовал адрес. – Выпить только захвати, а то мы тут с подружкой тоскуем, – сказал он и отсоединился.
– Щас будет тебе веселуха! – сказал Троянцев и поднялся с лавки.
К дому, где находилась мастерская художника Балтазара Куприянова, Макс подъехал на такси. По дороге он высосал еще одну бутылку пива, почему-то протрезвел и чувствовал себя бодрым и злым.
Надавив на звонок, Троянцев принял стойку и, как только Куприянов распахнул дверь, двинул ему в нос кулаком. Балтазар хрюкнул и сел на пятую точку.
– Где она? – рыкнул Макс и состроил страшное лицо.
– Ты за телкой, что ль? – вытерев разбитый нос о рукав бархатного халата, спросил Балтазар. – В мастерской, где ж еще. Позирует… – хмыкнул художник. – Входи да забирай, чего сразу в морду с порога бить. Нужна она мне! Винище только все выхлебала, коза гундосая.
– За козу ответишь, – пригрозил Макс.
Куприянов, цепляясь за стены, поднялся.
– Потом, – уточнил Троянцев, глядя на художника снизу вверх. Балтазар был выше на две головы, имел богатырское телосложение, русые прямые волосы, подстриженные под горшок, и выразительное пропитое лицо.
– Значит, ты не Бегемот и выпить не принес? – уточнил на всякий случай Балтазар, трагично вздохнул и побрел в глубь своей квартиры. Где-то там прогремел: – Собирайся, солнце ясное, за тобой пришли.
– Кто, Балтазарчик? – послышался грудной женский голос.
– Тень отца Гамлета, – заржал Куприянов.
– А портрет как же?
– Потом, душа моя, я нарисую твой портрэт, – сказал художник с забавным акцентом. – А сейчас собирай манатки и проваливай отсюда. Предупреждать надо, что у тебя муж ревнивый.
– Вадик, я только позировала! – С этим воплем в прихожую выбежала девица с длинными красными волосами, замотанная в простыню. – Где он? Ушел уже? – шепотом спросила она у Макса.
– Кто? – шепотом спросил тот.
– Муж мой. Куприяныч говорит, что он приходил. Ушел, что ль?
– Угу, – кивнул Троянцев, чувствуя, что крыша медленно уплывает за горизонт.
– Ревнивый придурок. Обещал ведь приехать только на следующей неделе, – сквозь зубы процедила девица. Затем выбежала на лестницу и закричала: – Вадик, подожди! Я только позировала. Ты все неправильно понял! – Через минуту она пронеслась обратно в комнату, уронив что-то по пути.
Куприянова Макс нашел в кухне. Художник сидел на табуретке у стола в позе роденовского мыслителя и грустил. На подоконнике выстроился рядок пустых бутылок, раковина, заваленная грязной посудой, с остатками пищи и прилипшими окурками, источала вонизм, пол украшали бурые кляксы. Судя по бардаку и оплывшей роже Балтазара, он бухал со страшной силой неделю, а то и дольше.
– Опять ты здесь, Тень отца Гамлета? – поднял на него уставшие глаза художник.
– Даша где?
– Какая Даша? Тебе что, Люськи мало? Забирай Люську, и валите отсюда.
– Даша! Дарья Гайворонская, ты ей звонил сегодня с утра. Я ищу ее, приехал за ней.
– Не помню, – озадачился художник.
В кухню заглянула девица с красными волосами, но уже одетая, причесанная и с убийственным макияжем.
– Балтазарчик, я пошла, но еще вернусь.
– Люсинда, ты случайно не помнишь, кому я звонил с утра? – поинтересовался художник.
– Да кому ты только не звонил! Всем звонил.
– Зачем?
– Денег просил, на опохмелку, – доложила Люся.
– И что, кто-нибудь дал?
– Не-а, – радостно доложила девица.
– Как жесток этот мир! На какие же шиши мы тогда весь день бухали?
– Я колечко свое заложила. А ты не ценишь мою доброту. Ну все, я убежала! – Люсинда чмокнула Куприянова в небритую щеку и застучала каблучками к выходу.
– Вспомнил! Пойдем… – Балтазар поднялся и, обняв Макса за плечи, повел его на второй этаж своей студии.
Пахло краской и растворителем, на железном ящике с колесами, застеленном газетами, лежали кисти, тюбики, баночки. Вдоль изгвазданных краской белых стен стояли холсты и мольберты с незаконченными картинами. Куприянов подвел его к одному из мольбертов, который был завешен серым полотном.
– Вот она, та, которую ты искал! – торжественно произнес художник и сорвал с мольберта ткань.
Макс потрясенно уставился на картину – с полотна на него смотрела Даша. Шелковые кудри, мягкая полуулыбка, синие глаза, загадочные, неповторимые, затягивающие в себя… Куприянову удалось заглянуть Даше в душу и передать ее в портрете.
– Сколько стоит? – хрипло спросил Макс.
– Дарю! Мне эта картина всю совесть изгрызла, с тоски даже запил. Продать не могу – жаба душит, выкинуть – рука не поднимается. Я бы ей подарил, но точно знаю – она здесь никогда больше не появится. Такие девушки мимолетны, как виденье. Все ждал, когда меня кто-нибудь от портрета избавит. Так что бери его и проваливай, иначе сопьюсь.
– Денег на опохмел дать? – спросил Макс.
– Обижаешь, – нахмурился Куприянов.
– Сгонять за пузырем?
– Вот это другой разговор, – обрадовался Балтазар и проводил Макса до двери.
С художником они простились друзьями навеки. Странно, по идее, Троянцев должен бы художника ненавидеть, но Куприянов ему понравился. Может, потому, что разглядел в Даше то, что доступно далеко не всем.
Домой Макс вернулся глубокой ночью, прибил гвоздь в стену напротив своей кровати, повесил картину, лег и долго смотрел на портрет.
– Клянусь, я найду тебя, принцесса, – сквозь сон пообещал Троянцев. Его подхватили бабочки и унесли в сказочную страну снов.
Глава 3. Совсем не сказочное утро
Утро оказалось совсем не сказочным. Макс с трудом отлепился от кровати и пошлепал в душ – голова гудела, как паровоз во время разгона. Прохладная водичка и две таблетки аспирина помогли мало, на улицу он выпал в невменяемом состоянии и загрузился в такси.
Вчерашний вечер вспоминался отрывочно, как кадры из фильма ужасов вспыхивали в мозгу. Кошмар какой! Отметили, называется, встречу старых друзей. На фига он к Светке вообще поперся? Чувствовал ведь, что бывшая подруга к нему льнет совсем не по-дружески. Отметить можно было в ресторане, в конце концов. Ну да, он с самого начала знал, зачем Светлана пригласила его в гости. Видел ее настроение, ощущал намек.
