Наталья Солнцева - Ларец Лунной Девы
– Из милиции, что ль?
– Нет. Мы – друзья Андрея…
– Ну, коли друзья, ладно…
От Назаровых они решили ехать домой, на виллу: проголодались, устали. «Пассат» резво мчался мимо одинаковых сельских заборов, пыльных деревьев, незастроенных участков. Вдоль дороги стояли самодельные щиты с надписями: «Сдается комната. Дешево». Справа далеко за степью тянулась узкая полоса моря, синяя и блестящая. На берегу стояли палатки отдыхающих…
– Как они выдерживают на такой жаре? – вздохнула Астра.
– Ты лучше скажи, что дальше делать будем? Кто-то нас опередил, убил Ушакова, и все концы в воду. Думаешь, водителя, который на него наехал, найдут?
– Вряд ли…
Они в кои-то веки полностью сошлись во мнении, что смерть Кати и Андрея – не совпадение, и причину следует искать на вилле «Элоиза».
– Удобнее всего это было сделать Юдиным. Они притворились, что едут в Ялту, а сами остались в городе, сбили Андрея, расправились с горничной и как ни в чем не бывало вернулись домой. Если бы Елена не засветилась на набережной, их замысел удался бы. Надо осмотреть «Мерседес», который они брали в тот день.
– Рид не так глуп, чтобы сбить человека на своей машине.
– Бывают безвыходные ситуации.
– Двойное убийство было тщательно спланировано… – возразил Матвей. – Значит, преступник к нему готовился.
С этим было трудно спорить.
– В принципе, не только хозяева, каждый из приглашенных на виллу мог убить Ушаковых. Кроме нас с тобой. Да… Макса тоже исключать нельзя.
– В общем, сегодня же вечером попросим Антона открыть нам гараж и показать все машины.
– Пустой номер.
– Обязательно! – стояла на своем Астра.
– Не забывай: одна из женщин видела убийцу. Я не перестаю думать об этом. Зачем она позвонила Юдину? Шантаж?
– Почему бы нет? Деньги толкают людей на риск. Жадность застилает разум.
– Тогда скоро может появиться третий труп…
– Будь Юдин убийцей, он бы не стал признаваться, кто ему звонил и что говорил.
– Просто он хитрее, чем ты думаешь…
Глава 25
В столовой Людмила подавала ужин. Теплищев показывал публике найденные на морском дне камешки, похожие на обкатанный мрамор.
– На любом пляже горного Крыма полно таких же, – посмеивался Гаранин. – Но, конечно, куда романтичнее считать наш улов обломками легендарного храма, построенного амазонками.
Ирэн облюбовала шероховатый камешек с розовыми прожилками.
– Можно, я возьму его себе?
– Да хоть все забирай!
– Нет! – Археолог грудью преградил блондинке дорогу. – Это не простые камни! Я их еще не исследовал, не провел специальный анализ… У меня не было образцов из Партенитской долины. Вернее с шельфа…
Пока они спорили, на столах остывали уха и румяные рыбные расстегаи.
Астра и Матвей появились в разгар словесной баталии.
– Поездка в Партенит удалась! – подмигнул он.
– А где Виринея?
Госпожа Нагорная отсутствовала. Это беспокоило Астру. Она подошла к одиноко сидевшей Тэфане и заговорила с ней.
– Вы что же, не интересуетесь обломками храма? – с затаенным ехидством спросила Теплищева. – Не мечтаете с трепетом прикоснуться к остаткам бывших мраморных колонн, ступеней или… – боюсь вымолвить! – алтаря?
Она явно была не в духе: вся эта нарочитая суета вокруг собранных на дне моря камней выводила ее из себя. Толик радуется, как ребенок, не замечая, что остальные над ним смеются. Ирэн разоделась, будто пришла не в домашнюю столовую, а в элитный ресторан. Гаранин угождает блондинке, просто стелется перед ней… Черт бы побрал эту размалеванную шлюху!
Такие совсем не подобающие посвященной жрице мысли одолевали жену археолога.
– У меня из головы не идет ваше пророчество… – шепнула Астра. – «Один глаз у того, кто украл у него добычу…» Что подразумевают эти слова?
Теплищева опешила и смешалась. Надо было выходить из положения, не теряя лица.
– Это символы… – многозначительно произнесла она, делая в воздухе магический жест. – Каждый толкует их по-своему. Вы задали вопрос, «Книга» вам ответила. На этом мое посредничество исчерпано…
Астра состроила разочарованную мину.
– Ка-а-ак? Вы даже не дадите никаких наводящих пояснений?
Тэфана лихорадочно «скребла по сусекам» своей памяти, мысленно взывая о помощи к Лунной Деве.
– Ну, милочка, подумайте сами – у кого только один глаз?
– У Кутузова был, у адмирала Нахимова… Еще у Потемкина, кажется…
Бывшая учительница истории поморщилась – такая примитивная прямота мышления ее коробила. И как этим недалеким людям удается разбогатеть?!
– В каком театре вы играете?
Вопрос не застал Ельцову врасплох, она заранее предусмотрела варианты ответов.
– У меня собственный агент, который заключает договора с разными продюсерами.
Теплищева с трудом сдержала улыбку. Сказки! Но, не будучи знатоком театральной жизни, промолчала. Чем черт не шутит? За деньги любую бездарь на сцену выпустят и лучшую роль дадут. А деньги у этой дамочки водятся – вон какие часики на руке! Белое золото, бриллианты…
Она подавила приступ зависти. В конце концов, суть человека не измеряется земным. Любая драгоценность – всего лишь временная игрушка, которую придется оставить.
– Циклоп! – воскликнула Астра. – Одноглазое чудовище… Эти исполины изготовили для Зевса стрелы-молнии и помогли ему одолеть титанов. Я не ошибаюсь?
Тамара Ефимовна была неприятно поражена. Циклопы… Действительно. Фантастические великаны с одним глазом во лбу! Эта с позволения сказать «актриса», похоже, дамочка с двойным дном. Строит из себя детектива при полном попустительстве хозяев. Вынюхивает, высматривает…
– Вы угадали, – с медовой интонацией произнесла она, как будто подразумевала это с самого начала.
– И как прикажете понимать пророчество?
– Часть смысла открылась вам. А где часть, там и целое…
Тэфана в совершенстве овладела мастерством отвечать не отвечая. В этом и заключался секрет профессиональной гадалки – ее нельзя было уличить во лжи.
– Что вы скажете о третьем глазе?
– Спросите у Виринеи Нагорной, – процедила супруга археолога. – Она вам лучше растолкует.
– Я бы с удовольствием, но ее здесь нет.
Теплищева с досадой оглянулась:
– Нет? В самом деле…
Назойливая «актриса» мешала ей наблюдать за мужем и соблазнительницей Ирэн, что ужасно раздражало. Блондинка опять оказалась в центре внимания. Она села на своего конька – вернулась к теме амазонок. И не надоест всем слушать одно и то же!
– Амазонки – занимательный вымысел, не более… – подлил масла в огонь Матвей. – Страшный сон мужчин, который они перенесли в мифы.
Госпожа Самойленко только обрадовалась такому повороту – у нее появился повод привести доказательства:
– Как же Троянская война? «С далекого Понта явились на быстрых конях на помощь Трое храбрые воительницы-амазонки со своей царицей Пенфесилией…»
Она цитировала Овидия и Вергилия, а присутствующие хлопали глазами. Теплищева не выдержала, вскочила и присоединилась к основной группе отдыхающих, забыв об Астре.
– Куда же вы? – протянула та вслед.
Жена археолога ее не услышала. Рассеянный, падкий на эффекты Толик почти поддался чарам блондинки, пора было его спасать.
Вокруг участия амазонок в битве с греками закипела полемика. Сторонники твердили о битве Пенфесилии с героем Ахиллом как о бесспорном факте. Роль ярого противника взял на себя Матвей.
Ирэн с пылающими очами разыграла целый спектакль в лицах. Все невольно залюбовались ею, да и она сама явно любовалась собой.
– Ахилл победил царицу амазонок, но когда он снял со сраженной женщины шлем, то был покорен ее красотой. Прекрасная, как сама богиня Артемида, распростерлась у его ног дочь бога войны Пенфесилия, и любовь к ней пронзила сердце Ахилла. Вынес герой ее бездыханное тело на руках из гущи боя, опечаленный, поникший…
– Опять Артемида! – подзадоривал ее Матвей. – Куда ни кинь, везде она!
– История Ифигении тоже связана с Троянской войной, – вмешался Теплищев. – Одно вытекает из другого. Мы должны верить античным авторам – писателям, художникам, скульпторам.
– Ничего не принимайте на веру…
– А я, напротив, полагаю, что мифы имеют реальную подоплеку…
– Прошлое человечества – сплошные загадки…
Астра выглянула в окно, ища глазами Виринею. Не сидит ли та в саду, предаваясь медитации? А может, осталась в номере?
Новая горничная отдыхала, сидя на лавочке у бассейна. Коты играли на подстриженной траве.
«Проще спросить у Макса, чем строить пустые догадки», – решила Астра.
Администратор не принимал участия в дискуссии об амазонках. Он сидел за угловым столиком, с аппетитом уписывая расстегаи.
– Жанна Михайловна – непревзойденная мастерица, – расхваливал он старшую Юдину. – По ее рецептам даже Людмила готовит так, что пальчики оближешь. Вы пробовали?
