Наталья Андреева - Любить нельзя помиловать
– Хорошо. Я сказала, что подумаю.
– В понедельник. Деньги нужны мне в понедельник. Я тут слегка поиздержалась.
– Ты же сказала, что все оплачивает кавалер, – усмехнулась Вера.
– А это вас не касается. Я хочу денег.
(Ага! Сейчас!)
– Если надумаете заплатить, перезвоните мне. А если нет…
– Ты что мне угрожаешь?
– Всего хорошего, Вера Александровна!
– Надя…
Все. Мерзавка сказала свои условия и отключилась. Пять тысяч долларов! Деньги у Веры были, но… Платить шантажистке вовсе не входило в ее планы. Она отлично знала, чем это кончается. Сядешь на крючок – со временем окажешься на сковородке. И будут тебя медленно поджаривать до хрустящей корочки, а потом пока не останутся одни только угольки. Нет, милая. Этого не будет.
Вера слегка разнервничалась, но опоздать все равно не опоздала. Ровно в восемь подъехала к аптеке, где работала Ниночка. Через минуту из стеклянных дверей вышла девушка.
– Ниночка! – окликнула ее Вера, вылезая из машины.
– Вера Александровна? – Кажется, девица не очень-то и удивилась. – Вы опять за лекарством?
– Нам надо поговорить. Я могу угостить тебя ужином?
– Вообще-то, у меня назначено свидание.
– Где?
– Да здесь. Только… – Ниночка огляделась: – Что-то нет моего кавалера. Странно.
– Но хотя бы минут десять ты мне можешь уделить?
– Минуточку подождите, Вера Александровна.
Ниночка достала мобильник и набрала номер. Раз, другой. Вера терпеливо ждала.
– Странно! – пожаловалась Ниночка. – Вообще-то, он имеет привычку опаздывать…
«Надо же! Не один мой жених такой!» – подумала Вера.
– Ты на мобильный звонишь?
– Ну да.
– А может, у него аккумулятор сел?
– Сейчас позвоню на домашний…
Вера снова терпеливо ждала. Не хочется говорить с Ниночкой при ее молодом человеке, но что поделаешь. Парня можно послать прогуляться, пока состоится конфиденциальная беседа двух деловых дам. Именно так Вера это квалифицировала. А может, и свидания-то никакого не будет? Похоже, девушку продинамили: на хорошеньком лице Ниночки выражение отчаяния.
– Ну как? – поинтересовалась Вера.
– Нет его дома! И мобильник не отвечает! Ума не приложу, что могло случиться! Ведь договаривались же! Двадцать минут восьмого! Он живет в двух шагах! Если бы он вышел из дома, я бы его уже увидела!
– Значит, гуляет где-то в другом месте, – уверенно сказала Вера. – Давай так: номер твоего мобильного телефона молодой человек знает?
– Конечно!
– Ну так в чем проблема? Он на машине?
– Да.
– Вы собирались в центр?
– Вообще-то, за город. Хотя для такой прогулки уже поздновато. Наверняка поедем в центр. Хотели поужинать в ресторане.
– Тем более. Сейчас мы поедем в центр, присядем где-нибудь, закажем еду, а когда твой кавалер объявится, ты просто ему скажешь, куда подъехать.
– Хорошо. В конце концов, мне это надоело! Такой необязательный! Вполне мог забыть о том, что мы договорились встретиться!
– Такие уж они, мужчины. Мой жених тоже пунктуальностью не отличается.
– Жених?! Ой, Вера Александровна! Вы что, замуж выходите?!
– Да, Ниночка. Я выхожу замуж.
– Давно пора! То есть, я хотела сказать…
– Я поняла. В следующий раз так и скажу: наконец-то я выхожу замуж. Ладно, садись в машину.
Недолго думая Вера повезла девушку все туда же: на Маяковскую, только в ресторанчик подешевле, в «Патио-пиццу». Тратиться на Ниночку она не собиралась. Хватает и Нади! Если бы только Вера могла предвидеть последствия! Но одним привычки играют на руку, для других же становятся смертельными врагами. Итак, они сидели в «Патио-пицце», и на столе перед Ниночкой лежал мобильный телефон.
– Все еще надеешься, что он позвонит?
– Я сама позвоню.
– А я пока сделаю заказ. Ты как? Не на диете?
– Мне уже ничто не поможет, – Ниночка сказала это без отчаяния, с веселым смешком. Девушка не комплексовала насчет собственной внешности, Вера ей даже слегка позавидовала.
– Тогда салат-бар и по пицце? Или спагетти?
– Лазанью.
– И десерт? Да?
– Конечно!
– Кусок торта со взбитыми сливками! И вина.
– Ой, Вера Александровна, это же так дорого! Напитки здесь дорогие, я смотрела меню!
– Ничего, не разорюсь. Нет, нет, я за тебя заплачу. Даже и не возражай. Я ведь тебе кое-чем обязана.
И тут Ниночка слегка покраснела. Потом потянулась к телефону, а Вера меж тем нашла глазами официанта и дала понять, что готова сделать заказ. Пока она перечисляла выбранные Ниночкой блюда, та несколько раз подряд повторила свой вызов. Абонент не отвечал.
– Ничего, – попыталась утешить ее Вера. – Объявится.
Вскоре принесли тарелочки, и девушка тут же отправилась к салат-бару. Внезапное исчезновение возлюбленного не вызвало у Ниночки потерю аппетита. Она принялась наваливать на свою тарелочку самые разнообразные закуски. Вера же, воспользовавшись ее отсутствием, решила позвонить Никите. Набрала домашний – не отвечает. Мобильный тоже молчал. Мужчины сегодня заражены вирусом загадочного исчезновения. Абонент доступен, просто не отвечает. Не берет телефонную трубку. Вера почувствовала легкий укол ревности. А вдруг он с женщиной?
Вернувшись, Ниночка с аппетитом принялась есть. Вера же приступила к делу:
– Ты помнишь мою просьбу?
– Конечно! Но этот милиционер был такой настойчивый!
– Значит, к тебе приходили?
– Ну да.
– Так я и думала! Впрочем, можешь признаться, что я покупала у тебя снотворное.
– Правда? – обрадовалась Ниночка. – А то мне в прокуратуру в понедельник идти. В свой выходной! Представляете?
– Слегка. – (Мне туда же. Авось, не встретимся!)
– Ой, ну куда же он запропастился? Я уже переживаю!
– Ты все о своем молодом человеке волнуешься? Успокойся. Он того не стоит.
– Знаете, какой он красивый! Высокий блондин атлетического телосложения, – выпив вина, Ниночка стала откровенной болтушкой. – Да что это я говорю? Вы же его…
Ниночка осеклась, Вера же не обратила на это никакого внимания, занятая своими мыслями. Обронила только:
– Какое совпадение!
– Вы о чем?
– Так. Продолжай, пожалуйста. О своем молодом человеке.
– Ой, Вера Александровна! У вас же ко мне дело!
– Да, я хотела обсудить в подробностях, что ты будешь говорить в прокуратуре. Чтобы наши показания совпали до деталей. Видишь ли, произошло неприятное происшествие, и это поставило меня под удар.
– Ой, какое все вкусное! Я пойду положу себе фруктовый салат?
– Да, конечно. Мы никуда не спешим. Я хочу вкусным ужином компенсировать твое сорвавшееся свидание.
– Какая вы добрая, Вера Александровна!
И Ниночка, перед которой вновь поставили чистую тарелочку, схватив ее, полетела к салат-бару. У Веры же начисто пропал аппетит, а причину она пока не понимала. Не поняла также, почему взяла лежащий на столе Ниночкин мобильный телефон и нажала на ОК. Сделала это машинально, ни о чем еще не догадавшись. Высветился последний набранный номер и вопрос: «Повторить вызов?». У нее в ушах слегка зазвенело. Что за странные ассоциации? Будто любимая ваза упала на пол и разбилась вдребезги. Вера не отрываясь смотрела на дисплей. Это был номер мобильного телефона ее жениха. Машинально Вера нажала на кнопку и какое-то время подождала. Дисплей Ниночкиного мобильника погас. Вера аккуратно положила его на место. Потом сделала большой глоток из бокала с вином.
Ниночка вернулась, вновь неся в руках тарелку, полную еды. И не только фруктов. «В нее еще влезет лазанья и кусок торта со взбитыми сливками? – поморщилась Вера. – И эта толстушка ему нравится! Иначе зачем им встречаться? Зачем?!»
– Вера Александровна, а вы почему ничего не едите? – поинтересовалась Ниночка.
– Я… – Вера даже не заметила, как перед ней поставили тарелку с огромной пиццей и острый соус. «Гадость какая!» – Сейчас… А как зовут твоего молодого человека?
– Никита.
– Никита. Да. Очень хорошо. То есть, я хотела сказать, красивое имя. И давно вы знакомы?
– Примерно год.
– Да. Очень хорошо. И как? Спите вместе? То есть, я хотела сказать…
– Ой, Вера Александровна! Телефон!
Ниночка схватила со стола аппарат и, нажав на «ОК», взволнованно выкрикнула:
– Да!
Потом удивленно:
– Что?
Дисплей погас, Ниночка еще более удивленно посмотрела на Веру:
– Попросил выйти на улицу и перезвонить.
– Ну так иди.
– А вы не обидитесь?
– Нет, конечно! Возвращайся, скоро принесут торт.
Ниночка выпорхнула из-за стола. «Осторожный, – подумала Вера. – Не хочет, чтобы я услышала их разговор. Значит, они знакомы около года. И все это время… Все это время…»
Даже мысленно она никак не могла закончить эту фразу. Какое нелепое, чудовищное совпадение! Но в этом есть и один положительный момент. Раз у Никиты был знакомый фармацевт, значит, он мог достать снотворное через Ниночку. И Вере не обязательно подставляться. Не брала она последнее время снотворное, и все тут. А как быть с Ниночкой? Вера вновь почувствовала укол ревности. Да что там укол! Минут через десять все сердце будет истыкано, словно подушечка, в которой, закончив шитье, оставляют иголки! Как же больно! Да, она знала, что Никита не монах, он встречается с женщинами, возможно, не с одной, а с несколькими. Но столкнувшись с одной из его женщин лицом к лицу, Вера почувствовала, что готова ее убить.
