Аркадий Карасик - Отравленный отпуск
Краем глаза я успел заметить,как Ларин под прикрытием поднятой рюмки послал Ленке многозначительную улыбку. Эта улыбка отразилась от лица женщины и возвратилась к владельцу.
Кажется,мои подозрения потихоньку обретают твердое основание. Крымова и Ларин - давние знакомые или любовники.
Участники "банкета" с жадностью набросились на деликатесы. Постепенно стол пустел. Даже ларинский сервилат пошел в ход...
4
Наступила первый вечер.
Ленка читала приевшийся,видимо,даже ей детектив. Изредка любовалась заоконными видами: перелесками,полями,деревнями и городишками. Возле переездов выстраивались длинные вереницы разноцветных легковушек. Вперемежку с ними - самосвалы-работяги,фасонистые автобусы,одышливые солидные грузовики, автофургоны,похожие на вылезших из воды бегемотов.
На стихийно родившихся у матери-рынка привокзальных базарчиках изобилие товаров,начиная от семячек и кончая завезенными из неведомо каких стран одеждой и обувью. Торговцы - южане с черными горящими глазами, худющие китайцы и вьетнамцы,родные российские бабули...
На перегонах тоже - сплошная новизна. Раньше пацаны приветливо взмахивали руками,будто же лали пассажирам счастливой дороги. Сейчас швыряют камни... Хорошо ещё - не стреляют.
Горькое и приторно сладкое так перемешано в эаоконных "сюжетах",что не разделить одно от другого.
Впрочем,мне показалось - Ленка и не пытается анализировать увиденное. Любование окружающей поезд жизнью,как и чтение книги - средство спрятать от окружающих свои раздумья,предостеречь от приставаний...
Крымов на соседней полке тоже читал. Только не легковесный детектив серьезную литературу типа "Любовницы Сталина" или "Семь вождей". Экономика и бизнес ему надоели,газетной информации не верил.
В окно Венька предпочитал не смотреть. Во первых,при его тучности поворачиваться-разворачиваться - нелегкое занятие,пусть этим занимается хрупкая и изящная супруга. Во вторых,что там такого необычного можно увидеть? Оборванных пацанов и девок? Нищих,выпрашивающих на хлеб иди на водку? Онемевшие заводы и не засеянные поля?
Стоит ли портить себе настроение?
Ларин спал. Отвернулся от нас,уткнулся носом в перегородку и посапывает,как говорится,в две дырочки.
Я не читал и не спал. Лежал, глядя в потолок. Мучили неясные предчувствия,одолевала,стыдно признаться,боязнь какого то катаклизма, ожидающего нас впереди. Слишком уж спокойно начался мой отпуск,слишком бесконфликтно и расковано.
Попробуйте после пятидесятиградусной жары очутиться в утробе работающего на замораживание холодильника. А ведь я оказался в комфортном купе почти сразу после сложной операции. В результате которой мы повязали троих бандюг,одного отправили на небо отчитываться в многочисленных грехах, а Колька Вяткин,дружок,такой же сыщик,как и я,очутился в госпитале с двумя пулевыми дырками...
Если нормальный человек в подобной ситуации не запаникует,значит,у него нервы свиты из корабельных канатов.
А тут ещё - Ларин, человек,с котороым мы явно где-то встречались. Непонятные отношения между ним и Крымовой...
Господи, снова взмолился я, преврати меня хотя бы на время отпуска в нормального человека,извлеки из моей души сыщицкую программу, замени её на программу бездельника и лентяя,дон-жуана и даже равратника.
Пока Бог раздумывает,колеблясь между жалостью и праведным гневом, я решил "самоперевоспитаться". По крайней мере попытаться это сделать. Заранее понимая полную бесперспективность задуманного...
В семь вечера проводница принесла чай. Конечно,не такой ароматный,к какому привык я дома,но - сладкий и горячий. Крымов сполз с полки, плотоядно потер выступающий животик. Будто приготовил его к предстоящему ужину.
- У меня - маленькая просьба, - остановила Лена проводницу. - Нельзя ли наполнить эту бутылочку чаем без сахара? - протянула она двухлитровую бутыль из-под нарзана. - Я заплачу... Понимаете,муж любит ночью пить...
- Конечно,конечно... Сейчас принесу, - охотно соглалась проводница. Мой супруг тоже от водички не отказывается...
Протянутая бутылка выскользнула из руки Крымовой и покатилась к выходу. Стоящий там черноволосый мужчина поднял её, церемонно подал женщине.
- Спасибо...
- Пожалуйста,не стоит благодарить. На Кавказе женщин уважают,берегут.
Голос гортанный,но не резкий. Голова гордо поднята. Всем своим видом мужчина подчеркивает - он не слуга,а джигит,если бы перед ним была не женщина - ни за что бы не наклонился за бутылкой.
Проводница хотела взять посуду,но Ларин опередил её.
- К чему вым беспокоиться? Пойдемте вместе. Вы нальете,я принесу... В России женщин уважают не меньше,чем на Кавказе....
Джентльмен? Или решил поближе познакомиться с симпатичной проводницей? В наше время джентльмены вымерли,как те же древние яшеры...
В очередной раз я одернул себя... Прекрати, Славка, выпендриваться, забудь о своей професии! Превратись, наконец, в обычного пассажира обычного поезда "Москва-Кисловродск". Хватит изображать из себя сыскаря!
Обязательный сосед принес полную бутылку и водрузил её в центре стола...
Следующий вечер, последний в вагоне - копия предыдущего.
В Пятигорск поезд прибывает рано утром. Для любящего поспать Крымова слишком рано. Не добрав отведенного для сна времени, он становится раздражительным и ворчливым. Поэтому около девяти вечера он демонстративно зевнул и бросил на жену выразительный взгляд. Дескать,тебе,что, особое приглашение требуется?
Лена вздохнула.
- Уже - на боковую? Рановато... Ну,да ладно,поднимись - постелю...
Венька забрался под одеяло,выпил на сон грядущий пару глотков остывшего чая. Через несколько минут тишину в купе взорвал первый аккорд могучего храпа,
Лена подумала,подумала и тоже улеглась,аккуратно подоткнув простынь и взбив тощую подушку. Спать ей,похоже,не хотелось,читать надоело - лежала, закрыв глаза и мечтала о чем-то своем,глубоко личном...
Не желая мешать отдыхающим супругам,я вышел в коридор и приступил к детальному изучению вывешенного расписания. Какая впереди крупная станция, сколько простоим,на сколько опаздываем? Обычные проблемы всех пассажиров поездов дальго следования.
- Бессоница? - заботливо осведомился вышедший вслед за мной Ларин. Сам этой гадостью не страдаю,но слышал - ужасная вещь.
- Да,не позавидуешь...Но я не из породы лунатиков. Просто не привык так рано укладываться...
- Работа мешает?
Обычное сочувствие? Не похоже,скорее - насмешка,вызов. Дескать,с каких пор не досыпают инженеры - строители?
- Работа как работа,не лучше и не хуже других... Не хотите пойти покурить?
- С удовольствием, - улыбнулся Степан Степанович. - Сам хотел предложить, вы опередили...
Особого желания курить я не испытывал,но в обстановке обмена клубами табачного дыма мужчина раскрывается с наибольшей полнотой. А мне просто необходимо покопаться во внутренностях Ларина,извлечь из них максимально полную информацию.
Вышли в тамбур. Закурили. Я - излюбленную "яву", собеседник "мальборо"... "Мартини","мальборо" - ну,никак не сочетаются с образом незаметного банковского служащего. Представься Ларин банкиром, бизнесменом, политиком - никаких сомнений бы не возникло.
Но меня озадачили не столько финансовые ресурсы клерка, сколько накопление знакомых мне примет. Странно,суток не прошло с момента появления в купе симпатичного блондина,а я могу с уверенностью предугадать, каким жестом он сопроводит то или иное высказывание,сощурит ли глаза или,наоборот, раскроет пошире...
Не провинциальный сышик - экстрасенс высшего класса!
- Никак не могу вспомнить,где мы с вами встречались? - приступил я к доверительной беседе. - То,что виделись - бесспорно,тут - никаких сомнений. Но где,при каких обстоятельствах - полный провал.
- Могу напомнить, - улыбнулся Ларин. - Познакомились в купе...
Странная у него улыбка. Вернее - полуулыбка. Венька улыбается щедро, открыто,будто одаривает собеседника дружеским расположением. Ленка уголками губ, сдерживая радость от общения с приятным человеком. Лично я улыбаюсь редко и без особой щедрости. А вот Ларин лишь слегка раздвигает губы, сохраняя в глазах изморозь.
- Я говорю серьезно. Уверен - мы с вами виделись гораздо раньше. И не просто виделись - общались...
Степан Степанович убрал свою полуулыбку. Словно снял с лица и спрятал в нагрудный карман рубашки.
- В жизни так часто бывает - видишь человека впервые, а впечатление знакомы давным давно. Я не вижу в этом ничего удивительного. Матушка-природа,создавая мыслящее существо,частенько повторялась. Вот и получались одинаковые носы,уши,скулы,форма головы,фигуры... Правда таких прижатых к черепу ушей,как у вашего приятеля,лично мне видеть не доводилось...
Я не стал соглашаться либо опротестовывать сомнительную философию. Все больше и больше убеждался - этот человек давно мне знаком. Мучительно,до головной боли,вслушивался в ровный голос союеседника,выискивал в нем какие-нибудь отклонения,запоминающиеся особенности.
