Френсис Дорнбридж - Ключ от Венеции
- Снова Тэлбот. Очевидно, подслушав её разговор по телефону с мистером Хольтом, он понял, что тот собирался расспросить её, что она делала в комнате Рекса. Возможно, он хотел убить её или припугнуть, чтобы молчала. Во всяком случае, результат оказался тем же.
Сигара Гайда потухла, и пришлось подождать, пока он снова её раскурит. Наконец Филип сказал:
- Итак, Тэлбот, Квейл и Флетчер во главе банды, потом успешно проведенное эффектное ограбление, а потом ссора из-за дележа - с Лютером Харрисом в качестве посредника. А Рекс и Энди выступали в роли доверчивых простаков. И никто не доверял друг другу, боясь оказаться вне игры.
- Добавьте сюда двух женщин, мистер Хольт. Одна - невесомая крошка, которая не так уж простодушна, как кажется, и другая - надменная красавица, которая дорого заплатила за свою самонадеянность.
На лице Филиппа появилась гримаса отвращения.
- Я, пожалуй, приму ваше предложение выпить коньяку, инспектор, чтобы избавиться от мыслей об этой грязной банде.
Гайд кивнул и подал знак официанту, но заказ сделать не успел энергичный молодой человек поставил на их столик телефон.
- Вас вызывают, сэр.
Молодой человек включил телефон в розетку, вмонтированную в столик.
- Прошу меня извинить, - обратился Гайд к своим гостям и взял трубку. - Слушаю... О да, сэр. - Непроизвольно он вып рямился в кресле. - Очень хорошо, сэр. Я немедленно выезжаю... Минут через двадцать, сэр. - Он положил трубку на рычаг и поднялся из-за стола. - Я ужасно сожалею, но вы должны меня извинить. Звонил помощник комиссара, он хочет поговорить о новом деле, которое только что возникло. Боюсь, что мне от него не открутиться.
- О, инспектор, как это нечестно с его стороны! - воскликнула Рут. - Я уже забыла, когда получала такое удовольствие от ужина в ресторане, как сегодня. Не стоит ли нам отправиться вместе с вами и поговорить с вашим шефом?
- Ему было бы безусловно очень приятно, - улыбнулся Гайд, - но, боюсь, что это показалось бы несколько необычным.
- Ну что же, вы теперь знаете, инспектор, где найти нас, если в будущем столкнетесь с чем-нибудь подобным.
Гайд бросил на неё лукавый взгляд.
- Вы это серьезно, мисс Сандерс?
- Ей-Богу! Не поверите, как скучно сидеть целые дни в фотостудии.
Филипп пытался что-то сказать, но инспектор уже ответил:
- Я буду очень рад воспользоваться вашим предложением, неофициально, конечно. А что думаете об этом вы, сэр?
Посмотрев на Гайда и переведя взгляд на Рут, Филипп печально улыбнулся.
- Вы же сами видите, инспектор: не успеет секретарь свистнуть, как босс тут же мчится следом.
* * *
Они молча наблюдали, как инспектор поспешно покидал ресторан. Рут потягивала бенедиктин, а потом опять было заговорила о только что законченном деле, но поняла, что её партнер едва ли слышит. Его сдвинутые брови означали, что Филипп прокручивает в мозгу какую-то важную идею.
- Вас что-то тревожит, Филипп? - участливо спросила Рут.
- О, ничего... ничего особенного.
- Меня не проведешь. Выкладывайте, что там у вас.
- Ну, как вам сказать... Ладно, я никак не могу принять решение.
- Важное?
- Я бы сказал, очень.
- Расскажите мне!
- Вы, пожалуй, рассердитесь.
Сердце Рут на мгновенье замерло, и она крепче стиснула бокал.
- Не рассержусь, - ласково прошептала она.
- Насчет "пежо", который мы видели в Мейденхеде. ПомнитеКарстэрс приезжал на нем. Говоря откровенно, я немного свихнулся: собирался обменять "лянчу" на "мустанг", но с тех пор, как увидел это французское чудо... Честно вам скажу, я просто не в состоянии сделать выбор. С ума сойти можно...
Лицо Рут вновь порозовело, она даже сумела выдавить нервный смешок.
- Да, решение действительно мучительное, - согласилась она. - Я вам искренне сочувствую.
