Анна Малышева - Алмазы Цирцеи
– Еще бы не устать. Только вот что, пока тут работаешь, отдохнуть не надейся. Когда усталость станет привычкой, тогда и сможешь сказать, что сделалась настоящей ночной гостиничной крысой. Пока ты еще страдаешь от этого… А мне вот уже все равно. Я как железная и на все плюю. Конечно, мальчишка противный, да что с того? Напиши ему приличную характеристику, он будет тебе обязан. Потом это аукнется, он что-то сделает взамен.
– Еще как сделает, – будто про себя ответила Елена.
– А что это в отеле шепчутся, будто ты вчера ночью лазала по балконам? – вдруг спросила старшая горничная, сменив задушевный тон на любопытный.
Елена смахнула выступившие на глаза слезы и сдавленно засмеялась:
– Да врут. Зачем мне это?
– Дыма без огня не бывает. Все же что-то было.
– Ну… Я помогла одной женщине немножко, та хотела заглянуть в пустой номер… Да по сути вовсе и не помогла, – уклончиво ответила Елена. Ей не хотелось подробно рассказывать о своем ночном приключении. – Слушай, ты же всю здешнюю механику насквозь знаешь! Напомни, отчего может сломаться кнопка на балконе? Ну та, что под ручкой…
– Которая замок разблокирует? – сразу догадалась горничная. – А где она сломалась?
– Неважно. Есть тут одна такая. Нажимаешь ее, а дверь не открывается.
– Значит, ты все-таки лазала по балконам, – с удовлетворением произнесла Вера. – От меня могла бы не шифроваться, чего там! А кнопка ломается, когда внутри замка соскакивает такая пружинка, без мастера не починишь. Это вызывать надо. А пружинка соскакивает, когда дверь снаружи пытаются этой кнопкой открыть, а изнутри за ручку держат и не пускают. Помнишь, в апреле молодожены с третьего этажа так развлекались, придурки? И ручку сломали, и зеркало в ванной разбили… Как козлы на лужайке, честное слово! Лен? Лен, ты что?
Испуганный голос приятельницы заставил женщину опомниться. Она перевела дух, отгоняя видение, возникшее перед ее внутренним взором: темная фигура тихо возится на балконе 617-го номера, пытаясь отпереть дверь, а человек, замерший с обратной стороны двери, так же безмолвно пытается ему помешать…
– У бельгийца в номере такая поломка, – проговорила она так тихо, что сама с трудом себя услышала. – Почему он не кричал, если вовремя заметил кого-то на балконе? Почему не набрал номер портье, службы охраны? Не выбежал в коридор, наконец?
– Ты о… Бр-р-р! – Вера резко передернула худыми плечами, обтянутыми форменным черным платьем. – Как вспомню об этом бедняге, мороз по коже! Убили так нагло, ведь полный отель народу!
– При этом никто ничего особенного не слышал, – напомнила Елена. – Даже немцы из соседнего номера, а ведь у них была открыта балконная дверь. Я теперь окончательно убедилась в том, что к бельгийцу залезли именно с балкона. В спальне было открыто окно, а теперь еще и сломанная дверь… Но немцы не слышали шума борьбы! Только тихую возню с дверью или с окном и какой-то хлопок или стук в номере, как от падения чего-то тяжелого. Ни криков, ни выстрела!
– Почему же он в самом деле не позвал на помощь? – озадачилась Вера, делая последнюю затяжку и давя шипящий окурок в мокрой пепельнице. – Может, перепугался насмерть?
– У него было время прийти в себя, заорать и выскочить из номера! – отрезала Елена. – Вместо этого он держал дверь изнутри, как растерявшийся ребенок… А потом молча позволил себя убить.
– Пистолет был с глушителем, явно, – авторитетно заявила горничная.
– А бельгиец тоже с глушителем? Голос подать не смог?
– Может, он и крикнул, да немцы не услышали. Древний старик со старушкой…
– Этот старик сперва выжил в окопах под Москвой, потом в котле под Сталинградом, – возразила Елена. – Он бы услышал крик, не сомневайся, у него все реакции в норме.
– Тогда уж не знаю, что думать. – Вера была явно не в восторге от затронутой темы, она даже в лице переменилась. – Пусть следователь разбирается, ему за это зарплату платят. А тебе советую написать характеристику на Сергея. И не пожалей пары добрых слов, парень будет перед тобой в долгу. Не поняла еще – тут можно выжить только на круговой поруке!
И, залпом допив остывший кофе, горничная встала и отправилась к барной стойке. Оперевшись на нее локтем, картинно изогнувшись, она вполголоса принялась ворковать с оживившимся барменом. Елена украдкой наблюдала за парочкой. Эти двое выглядели как киношные персонажи – жгучий красавец бармен и модница Вера, чьи ярко-голубые глаза из-за густой подводки казались волнующе порочными. Высокая прическа-башня придавала ей сходство с поп-звездой, зазывный журчащий смех действовал на кавалера неотразимо – он не мог оторвать от Веры напряженного, ставшего вдруг тяжелым взгляда. И Елена вдруг позавидовала этим людям, сумевшим урвать у серых, тяжелых будней клочок счастья. Они были поглощены друг другом, сейчас для них не существовало интриг, неприятностей на работе, домашних проблем. «Вот бы мне так!» – подумала Елена, и перед ней вдруг мелькнуло лицо Михаила. Словно чего-то испугавшись, женщина быстро достала из кармана пиджака сложенный лист бумаги, ручку и принялась сочинять характеристику.
Она покончила с этим в пять минут и, перечитав свое творение, осталась довольна. У нее появилось ощущение, что она перешла шаткий мост над пропастью и сожгла его за собой. «Или я, или он. Если прогнусь и напишу, что считаю его годным к должности, мое мнение тут больше никогда ничего не будет значить. Если он им нужнее, чем я – пусть меня увольняют. Плевать!»
Елена поднялась на шестой этаж. Выйдя из лифта, женщина сразу направилась к стойке портье, который на сей раз оказался на месте. Андрей Николаевич сидел, уткнувшись в спортивную газету, и пил чай. На нее он даже не взглянул, так что пришлось постучать костяшками пальцев о стойку, чтобы привлечь его внимание:
– Я к вам.
– Чем обязан? – мрачно, но подчеркнуто вежливо спросил мужчина.
– Я написала характеристику для Сергея, насчет вашей должности. Хотите – почитайте.
– Спасибо. Мне есть что почитать.
– А вы не пожалейте пары минут. – Она развернула листок и подсунула его под нос портье. Тот принялся читать, и Елена с удовольствием наблюдала за тем, как морщины на его лбу расправляются, а на губах проявляется изумленная, радостная улыбка. Закончив, тот коротко хохотнул:
– Вот так-так! Отделали голубчика! Неужели вы это Игорю Львовичу понесете?
– Обязательно. – Елена спрятала характеристику в карман пиджака и оглянулась на дверь 617-го номера. – А что, печати окончательно сорвали?
– Сегодня вечером позвонили из следственного управления и дали добро использовать номер по назначению. Ну, и совет директоров ходатайствовал о скорейшем решении, конечно. Невозможно привлекать клиентов, если один из номеров с такими метками на двери. Как же вы все-таки решились такое сочинить?
– А вы думаете, меня после этого уволят?
Портье пожал плечами, но его взгляд был красноречив. Елена ответила беззаботной улыбкой и поразилась тому, как легко она ей далась:
– Ну и пусть! Я уйду.
– Зря вы на рожон лезете. – Мужчина вдруг заметно сник. Уголки его рта повисли, под глазами сильнее обозначились припухшие мешки, он будто состарился лет на десять. Теперь было очень заметно, что он выпивает. – Они все равно меня уберут. Коготок увяз, всей птичке пропасть… А вы молодая, способная, поработали бы еще, вошли во вкус. Тут привычка нужна, привычка и упорство. Ну и способности, конечно.
– Да вот способностей-то я в себе не чувствую, – призналась она.
– А я в вас это вижу. Вы можете быть хорошим администратором. Все данные на месте.
– Значит, вы мне советуете порвать характеристику и написать другую, хвалебную?
Андрей Николаевич мотнул головой:
– Ничего я никому не советую. Только предупреждаю, что меня вы таким путем не спасете. А мальчишка дрянь. Вы еще не все знаете. Мало что сутенер и альфонс, он еще и шантажист. Навязался тут одной женщине, узнал ее адрес из паспорта и пригрозил, что напишет ее мужу. А у нее трое детей! Так она ему не только за секс заплатила, а еще и за молчание. Придушить щенка мало, но он угоден начальству. Видно, переспал с кем-то! – И, взглянув на вытянувшееся лицо собеседницы, портье вдруг рассмеялся: – Ладно, не пугайтесь! Сергей, в сущности, ничем не хуже других мальчишек, которые катают здесь тележки!
– Вот утешили, – проворчала женщина. – Большое удовольствие работать с негодяями!
Приехал лифт, оттуда вышел очень полный мужчина в дорогом костюме, с портфелем из крокодиловой кожи. Оглушительно сопя, раздраженно потряхивая многочисленными подбородками, он взял у портье ключ от 617-го номера и скрылся за дверью. Елена подняла брови, и Андрей Николаевич, поняв немой вопрос, кивнул и шепотом пояснил:
– Только что заселили, пять минут назад звонили из регистратуры. А что? Номер чистый, матрац и ковер новые.
– Балконную ручку починили? – вырвалось у Елены.
