Марина Белова - Невеста Золотого будды
Нина поджала губы, думаю, она обиделась на Софью Никитичну, ведь ее прабабка слыла знатной знахаркой – не только в ее деревне, но и во всей округе.
– Знаете, сейчас сплошь и рядом часто такое недоверие к врачам встречается, – сказала я, желая поддержать Нину. – Вот люди и обращаются к народным целителям.
– Может быть, только я не из тех, кто будет покупать сено за бешеные деньги!
– Какое сено?!
– Чем лечат ваши знахарки? Сушеной травой, значит, сеном! И вообще, если вы обо всем, что хотели, спросили, я пойду.
– Вы же ехать в магазин собирались? – напомнила ей Алина.
– Я деньги дома забыла, не посылать же Колю наверх во второй раз? Ему и так в вашей поездке досталось. Руки поднять не может! Что вы там с ним делали?!
– Это не мы, это он сам. Хотел обхватить столб, вот и получил растяжение связок.
– Совсем с ума спятил: со столбом полез обниматься!
Я не стала догонять Софью Никитичну и рассказывать ей о Железном столбе и связанной с ним легенде, только заметила:
– У всех у нас нервы на пределе. Николай Антонович нервничает оттого, что вспомнить ничего не может. Софья Никитична тоже сама не своя: от дочки ни ответа, ни привета, да и муж ее явно не в себе…
– Это точно, – кивнула Алина. – Делать-то что будем? Визит к Ципкину нам ничего не дал.
– Поехали в «Пилигрим», попробуем обзвонить службы заказа такси.
Только мы отъехали от дома Ципкина, как мой телефон зазвонил.
– Странно! Это Софья Никитична, – удивилась я вслух, – только что не хотела с нами разговаривать, а теперь – звонит. Алина, сделай радио потише. Слушаю вас, Софья Никитична, – сказала я в трубку и нажала на кнопку громкой связи, чтобы и мои подруги могли слышать наш разговор. – Есть какие-то новости?
– Нет никаких новостей. Я вот о чем хотела вам сказать, – начала Ципкина. – Вы, наверное, лучше не помогайте нам больше. Ваше участие раздражает Николая Антоновича! Он нервничает, плохо спит…
– Но… – у меня от возмущения просто перехватило дыхание. Вот так благодарность! Сначала нас выдернули из рабочего процесса, мы забросили своих клиентов и занимались исключительно семьей Ципкина, а теперь нам говорят: «Ваше участие раздражает!» Нет, вы это слышали?!
Я с возмущением взглянула на Алину. Она с ненавистью смотрела на мой мобильный телефон, как будто тот намеренно переврал слова абонента.
– Софья Никитична, вы ничего такого не думайте, мы не за деньги стараемся!
– А я и не думаю. Я вас прошу оставить нас с Колей в покое! Мне все равно, что у него с памятью! Я не хочу больше мучить ни его, ни себя!
– То есть вы не хотите во всем разобраться?
– Не хочу! – Это были ее последние слова. Она положила трубку, и мой телефон издал серию коротких гудков.
– И как это понимать?! – возмущенно спросила Алина.
– А никак. Поехали в «Пилигрим»! – потребовала я.
– У меня такое ощущение, будто Софья Никитична именно нас обвинила в том, что Николай Антонович ничего так и не вспомнил! – вовсе не собиралась успокаиваться Алина. Ее голос буквально звенел от негодования.
– А у меня такое ощущение, что мы скоро поставим все точки над «i», – спокойно произнесла Нина. Из нас троих только она не проявила признаков нервозности – никаких.
– Какие еще точки? – резко повернулась к ней Алина. – Мы даже не знаем, за что зацепиться! Да и вообще, надо нам это все?! Мне, конечно, интересно узнать, куда пропала Леля, что сталось в ту злополучную ночь с Николаем Антоновичем и где он провел три последующих дня, но, если, кроме меня, это никому не интересно, я готова обо всем забыть!
– Мне – интересно, – откликнулась я. – Полагаю, у Софьи Никитичны просто нервный срыв. Ничего, это пройдет. Она еще нам позвонит и попросит прощения.
– Тогда почему же мы сидим? Вернее, стоим у обочины? – спросила у меня и Алины Нина. – Кажется, у нас был план!
– Ты о том, что мы собирались обзвонить службы такси?
– И не только.
– Верно, – поддержала Нину Алина. – Раскрутим целительницу Зару! Сколько еще можно пускать наших бедных соотечественников под нож?! Соберем кучу компрометирующего материала и отнесем его майору Воронкову! Пусть знает нашу доброту! Хотя, разве этот человек оценит наши старания? В этом смысле он Шекхару Капуру не чета. Чертовски обаятельный индус! – вспомнила она индийского полицейского. При одном только упоминании его имени Нинины щеки заалели как маков цвет. – И делу помог, и экскурсию провел! Просто душка! Сама бы им увлеклась, если бы не была верной женой. Вы хоть телефонами-то обменялись? – Алина пытливо посмотрела на Нину.
Под ее взглядом Нина зарделась еще ярче.
– Он мне уже звонил. Сегодня утром… Обещал держать нас в курсе дела.
– Ничего не сказал об Ольге Павловне? Мужа ее они пока что не нашли?
– Ищут, – коротко ответила Нина.
Глава 21
Наша затея – найти таксиста, которого в ту роковую ночь вызвал Николай Антонович, – провалилась. Много времени прошло, никто ничего не помнил. Вызовы не регистрировались ни в одной фирме. И все из-за того, что диспетчеры работают в режиме on-line: заказ получили – и сразу же переадресовали его свободному таксисту. Как тут найдешь концы? Говорить с каждым таксистом? Да их же сотни! Это только на первый взгляд кажется, что ночью пассажиры – явление редкое. Ночью жизнь кипит, а вот трамваи не ходят. Мы вернулись в агентство.
– Ну и ладно, – махнула я рукой на эту бессмысленную затею. – Давай-ка мы с тобой, Алина, займемся своими непосредственными обязанностями! Кажется, Алена одна уже не справляется, – отметила я, выглянув из кабинета.
В зале ожидали своей очереди три клиента. Приближались майские праздники, не менее горячее время для всех туристических агентств, нежели летние месяцы и рождественские каникулы. Грех было бы отказаться от материальной выгоды ради блага семейства Ципкиных! Тем более что они уже отказались от наших услуг.
– Разве я против? – откликнулась Алина. – До четырех еще куча времени. Успеем! Все успеем.
– А может, я поеду посмотрю на дом, где живет Зара? – предложила Нина.
– На чем ты поедешь? На общественном транспорте? Сиди, отдыхай, – ответила Алина. – Пока ты доберешься до цыганского поселка, мы уже освободимся. В половине четвертого все вместе и поедем.
– Почему на общественном транспорте? У меня машина есть. Старенький «Форд». Только он в гараже стоит. Я нечасто им пользуюсь: от квартиры до моего кабинета – три минуты ходьбы.
– А почему бы и нет? – с уважением взглянула на Нину Алина. – Конечно, поезжай! Понаблюдай за домом. Кто заходит, кто выходит… А мы проследим за Зарой. Вдруг она не сразу домой поедет. Адрес ее помнишь?
– Улица Тольяттинская, дом двадцать.
– Цвет у твоей машины какой?
– Темно-зеленый.
– Только не останавливайся прямо у калитки, выбери местечко в сторонке, но чтобы вход в дом хорошо просматривался, – проинструктировала Нину Алина. – Можешь по улице пройтись, во двор незаметно загляни, но так, чтобы не привлечь к себе внимания.
Нина уехала, а мы остались. К этому времени в «Пилигриме» собралось уже столько народу, желавшего выехать куда-то на праздники, что я засомневалась, удастся ли нам обслужить всю эту многочисленную толпу. Но, как говорится: «Глаза боятся, а руки делают». Уже через два часа в зале осталась лишь одна супружеская пара, обслужить которую мы с легким сердцем поручили Алене.
– Поехали к ДК! Вдруг Зара решит уйти пораньше? – предложила Алина.
Я возражать не стала. Алина могла оказаться права: если у нее пациентов нет, то зачем она будет в ДК сидеть?
– Может, сходить и узнать? – по истечении пяти минут ожидания в машине перед ДК спросила я Алину. – Мало что ли? Если, кроме нас, у нее сегодня не было других пациентов, она могла уже уйти.
– Сиди в машине, – велела Алина и, повязав на голову шелковый шарф, которым она укрывала шею – таким образом она немного изменила внешность, – отправилась на разведку.
Не было ее минут семь.
– Нам придется подождать, – вернувшись, ответила Алина на мой немой вопрос. – В коридоре два человека ожидают, когда целительница их примет.
– Так ведь уже без пяти четыре! Хотя о чем это я? Это же не районная поликлиника. Здесь деньги платят, и Зара будет сидеть до последнего клиента, я хотела сказать – пациента.
Она и сидела, только пациентов своих раскидала буквально в два счета. Через пять минут уже вышел первый, а еще через пять минут – второй, и практически следом за ним на ступеньках ДК появилась Зара.
Сейчас, при дневном свете, у меня не осталось никаких сомнений в том, что Зара – цыганка. Мне даже показалось, что она всячески подчеркивает свою принадлежность к цыганскому сословию. На целительнице была надета широченная юбка, правда, не цветная, а черная, кружевная, широкими складками ниспадавшая из-под черного кожаного пиджака. Под кружевом виднелся черный же атласный чехол. Чтобы оттенить контраст, Зара была в белых сапогах на высоком каблуке и с огромной сумкой, тоже белой, украшенной разноцветными стразами.
