Наталья Солнцева - Она читала на ночь
Дальше Хортис раздумывать не решился. Пока. Его мысли приняли другое направление. Командир «Терра» знал, что нужен Аттоку. Лейтар был всего лишь промежуточным звеном между ним и хозяином Хонкона. Рано или поздно Хортис займет его место, рано или поздно он и дух Аттока станут единым целым. Значит, Атток нужен Хортису. А Лейтар – нет. Фарий – враг. Могучий и хитрый. Он поставил Хортиса в унизительное и опасное положение. Он опозорил его перед правителем. Хортис должен уничтожить Фария.
Командир космозахватчиков шел на доклад к Лейтару. Спускаясь вниз по гладким и блестящим черным ступеням лестницы, Хортис больше ни о чем не думал. Он принял решение. Теперь оставалось дождаться подходящего случая.
Лейтар не спешил задавать вопросы, он ждал. Возникло молчание.
– Фарий не зря окружил себя такой таинственностью, он владеет неизвестной нам силой, – сказал наконец Хортис. – Эта сила в любой момент может погрузить в сон, воспринимаемый как действительность. Фарию удалось запутать нас. – Хортис рассказал все, что случилось с ним и его воинами на Цоуфисе. – Когда я понял, что произошло, то принял решение вернуться. Мы не сможем завоевать Цоуфис обычным способом.
Лейтар хотел сказать Хортису что-то резкое, но не нашел подходящих слов. Он помолчал и после продолжительной паузы распорядился:
– Уходи, я должен подумать.
Очередная финансовая операция Берга и Шахрова прошла успешно. Как водится, успех обмывали в «Вавилоне».
Виталий Анисимович был в приподнятом настроении. Выпив несколько рюмок коньяка, он принялся расхваливать вкус хозяина казино. Берг не лукавил. Его действительно приводили в восторг интерьеры «Вавилона». Все эти старинные горки, комоды и секретеры, мягкие диваны, картины в бронзовых рамах, гобелены, ковры ручной работы, подсвечники, шелковая обивка, парча и бархат… полное смешение стилей! Банкир чувствовал себя здесь как во дворце эксцентричного властителя.
– У вас изумительно! – восхищался Берг. – Нигде не видел ничего подобного.
– А я вообще ни на кого не похож, – смеялся Шахров. – Я уникален.
– Это правда, – пьяно кивал головой Берг. – Все, за что вы беретесь, превращается в золото.
Официант принес горячее – мясо в ореховом соусе со спаржей и горошком. Шахров велел ему сбегать за шампанским.
Виталий Анисимович окончательно опьянел.
– У-у вас п-прекрасная кухня… – бормотал он. – П-прекрасная…
– Я переманил повара из Москвы, – объяснил Шах, подкладывая себе еще мяса. – И плачу ему вдвое больше, чем он получал там. Если хочешь, чтобы жизнь что-то давала, нельзя жадничать.
Лицо Берга налилось кровью от еды и выпивки. Его высокий лоб покрылся капельками пота.
– Наша б-благотворительная акция прошла неожиданно у-успешно, – с трудом выговорил он. – Р-роман этого… Гу…
– Гусарова, – подсказал Егор Иванович. Он пил не меньше Берга, но оставался совершенно трезвым. – Иллариона Гусарова.
– Да-да… Так вот. М-мне звонил директор к-книжного магазина. Он ска… сказал, что книга пользуется с-спросом.
Шахров кивнул. С ним связался главный редактор издательства и предложил выпустить дополнительный тираж. «Сиреневый аромат ночи», к удивлению продавцов, улетал с прилавков в мгновение ока. Егор Иванович прочитал роман из любопытства, но не нашел в нем ничего особенного. Да, увлекательно, интересно… Наверное, молодежи нравится фантастика. А он уже вышел из этого возраста. Впрочем, он был и оставался приверженцем классики, поэтому не воспринимал новые веяния слишком серьезно.
У Шахрова был только один идол, одно божество, которому он приносил жертвы, – Сила. Он начал поклоняться ей еще с колыбели. Сила была на его стороне, она ему помогала. Людей он привык судить и оценивать исключительно по меркам силы. От этого зависело его уважение, симпатия и готовность иметь или не иметь дело с конкретным человеком.
Шахров к своим пятидесяти трем годам достиг в жизни всех поставленных целей. У него были деньги, влияние, солидное дело, прочное общественное положение, достаток и комфорт. Казалось бы, наступило время истинного блаженства, счастья и довольства, к которым он стремился. Отсутствие семьи Шахрова не волновало и не расстраивало. Это соответствовало его жизненным планам и принципам. Связывать себя пусть даже на недолгий срок с женщиной он не собирался.
Итак, все само шло в руки, вложения приносили дивиденды, все складывалось благоприятно. Кроме одного: желанное блаженство почему-то не наступало. Более того, горячий, трепетный интерес к жизни начал угасать. Как будто сокровищница, в которую он привык наведываться, оскудела.
«Теперь у меня есть все, – думал Шахров. – А что же дальше? Неужели это конец?»
Встретив Ксению, он почувствовал, как у него снова просыпается интерес. Наверное, он еще не все узнал о жизни. Возможно, ее горизонты значительно шире, чем он предполагал. Оценивая художницу Миленко с позиции Силы, Егор Иванович вынужден был признать, что его подход в этом случае не работает. Ксения обладала чем-то другим. Она не была сильной в привычном понимании. И ей это было не нужно.
Последнее особенно поразило Шахрова. Оказывается, есть люди, которые не вписываются в рамки его представлений. И поэтому они притягивают к себе внимание. Егор Иванович все чаще ловил себя на мыслях о Ксении. Ему хотелось, чтобы она была рядом, говорила с ним или смотрела на него…
– Н-нельзя так задумываться, – вторгся в его размышления Берг. – Это вре… вредно.
Виталия Анисимовича окончательно развезло. Он то и дело икал и клонился головой на стол.
Шахров кликнул охранника.
– Вадим! Помоги господину Бергу добраться домой.
Виталий Анисимович промычал нечто невразумительное и махнул рукой.
– Видишь? Мы не можем отпустить его одного, – сказал Шах.
– А как быть с его машиной? – спросил Вадим.
– Пусть остается на нашей стоянке. Потом разберемся.
– Понял.
Вадим подхватил Берга под мышки и, несмотря на внушительный вес банкира, легко повел его к выходу.
Оставшись в одиночестве, Егор Иванович встал и начал прохаживаться по своему кабинету. На стене за ширмами висела «Синяя мозаика». Он подошел к картине и принялся ее рассматривать. Всевозможные оттенки синего и причудливые геометрические формы сходились к центру полотна, создавая нечто вроде воронки. Эта воронка уходила в бесконечность. У нее не было дна, Шахров это чувствовал. Если пройти сквозь нее, откроется новое, неизведанное и загадочное пространство… Был ли таков замысел художницы или подобное впечатление создавалось у него самого, Егор Иванович не знал. Но «Синяя мозаика» действовала на него подобно наркотику. Чем больше он смотрел на нее, тем сильнее становилось желание проникнуть в тайну, которую она хранила.
– Егор Иванович!
Шахров заставил себя отвернуться от картины. В кабинете стоял Вадим.
– Дверь была открыта… – начал оправдываться он. – Я стучал, стучал… Подумал, уж не случилось ли чего.
– Ты доставил Берга домой?
– Да. Все чин чином. Можете не сомневаться.
– Хорошо. Есть какие-нибудь новости?
– Ксения Миленко встречается с господином Чигоренко, – доложил Вадим.
Ему было поручено присматривать за художницей. На всякий случай. Шахров любил собирать информацию о людях, которые его интересуют. А Ксения его интересовала. Еще как!
– Чигоренко?
– Филипп Алексеевич Чигоренко, директор фирмы «Геополис».
– А-а, тот самый? Знаю. – Шахров помолчал. – Что у них за отношения?
– Точно не могу сказать, – развел руками Вадим. – Мне кажется, он за ней… ухаживает. Вроде того. Какие у них общие дела могут быть?
– Ладно. Все?
– Нет. Вы Рыбу помните? Ну, он нам товар возил.
– Сколько вас учить? – прикрикнул Шахров на Вадима. – Что это еще за «рыбы», «селедки», «караси»? Здесь вам не аквариум! Когда вы научитесь нормально выражаться? Говори толком!
Шахров разозлился. Он не хотел признаваться себе в том, что его взволновали встречи Ксении с другим мужчиной. Что это? Ревность? Шах считал ревность чувством, которое ему не присуще. Он действительно ни разу ничего подобного не испытывал. Охранник же принял раздражение шефа на свой счет и поспешил исправиться:
– Рыба – это Костя Рыбаченко. Прозвище у него такое… Он возил нам спиртное. Они с Андроном приятели.
– Допустим. И что?
– Разбился он…
– Это вы умеете! Из окна, что ли, вывалился, «колес» наглотавшись?
– Не-а… – покачал головой Вадим. – Костя в автокатастрофе погиб. Ночью ехал на скорости, врезался в грузовик. И кранты…
– Ясно. – Шахров сердито вздохнул. – Только зачем ты мне это рассказываешь? Кто там у нас вместо Андрона? Примакин? Вот ему и доложи.
– Примакин знает. Только…
– Ну что? Что? Не мямли!
– Рыба… то есть Рыбаченко не просто так разбился! – выпалил Вадим. – Он… стрелял в этого, Чигоренко. Гнался за ним. Убить хотел. Менты у него «ствол» нашли.
