Екатерина Островская - Мечты о лучшей жизни
– А у кого нет реки, как ему отдыхать?
– Можно лечь на землю и смотреть на облака. Или выйти в поле и наблюдать за тем, как ветер гладит ковыль.
Лена стала молча смотреть на воду и была спокойна только от того, что Николай находился рядом. Потом он лег на спину и вперил взор в небо. Девушка легла рядом. Вместе глядели, как угасает дневной свет, как окрашиваются в розовые тона высокие облачка, как пролетают куда-то птицы. Некоторые из пернатых зависали над ними и с удивлением разглядывали двух человек, наслаждающихся их полетом.
– Так бы и лежала здесь вечность, – мечтательно произнесла Лена.
– Так ты и лежишь здесь вечность, – ответил Николай. – Вечность есть всегда, и неважно, сколько она длится в твоем ощущении – секунду или множество лет.
– Ты чем занимаешься днем? – спросила Лена. – На работу не ходишь?
– Я занимаюсь любимым делом, а это не работа – отдых души. Что касается зарабатывания средств, то на жизнь мне бы и без того хватило. По крайней мере, лет пятьдесят я мог бы лежать на этом месте и читать твои мысли. А вообще работаю дома, то есть за компьютером. Я открыл сайт «Содержание и лечение диких животных». Сайт платный, но плата невысокая – подписка стоит один доллар в месяц. Я публикую там статьи, отвечаю на вопросы, консультирую, даю рекомендации. Если знаний не хватает, заказываю написание статей специалистам – им я плачу за это сколько попросят. На сегодняшний день у меня больше тридцати тысяч подписчиков, к моему мнению и советам прислушиваются.
– А если вдруг спросят о львах или о слонах?
– Так я и с ними работал, когда в цирке служил. А еще с обезьянками, с попугаями.
– Больше тридцати тысяч подписчиков! – удивилась Лена. – Прибыльное дело.
– Между прочим, у меня еще и реклама размещается, которая приносит куда большие деньги, чем подписка. Но зачем мне одному такие деньги? Я недавно повесил на сайте объявление, что хочу создать заповедник «Лесное озеро», разместил фотографии того самого, на котором останавливаются перелетные птицы, и сразу посыпались предложения. Я указал номер счета созданного мною благотворительного фонда. Люди начали переводить деньги, уже пришло гораздо больше того, что требуется. Средства продолжают поступать, несмотря на то, что я попросил остановить этот поток. Решение о создании заповедника и обустройстве там орнитологической станции будет принято на днях. Плюс к тому я хочу купить несколько благородных оленей и разместить их там же в свободном проживании. На нашу речку я пару лет назад выпустил бобров, и сейчас им там неплохо.
– Как здорово! – восхитилась Лена. – Я бы тоже хотела этим заниматься. Тебе помощник не нужен?
– Мне нужен друг, коллега, товарищ, единомышленник, – ответил Николай. – Чтобы вместе все обсуждать, планировать и даже спорить.
Он посмотрел на Лену, и та поняла все.
– Ты первый человек, рядом с которым я забываю неприятности, – призналась девушка. – С тобой так легко.
– А мне рядом с тобой находиться – счастье, – откликнулся Николай. Затем поднялся с земли и подал ей руку, помогая встать. – Пойдем, покажу тебе ежат.
Весь следующий день Лена не знала, как сказать Чагину, что собирается уволиться. Тот, правда, с утра был в отъезде, вернулся после полудня и предложил ей встретиться в столовой. Девушка отказалась. Разве можно объявить человеку, который угощает тебя, что не хочешь работать с ним? А к вечеру она решила: надо просто подойти и сказать, что получила более выгодное для себя предложение. Выгодное не по оплате, а по характеру и графику работы. Даже набрала текст заявления об уходе и распечатала его. Но Бориса Петровича уже не оказалось в резиденции. И практически не было несколько дней, так что поговорить с ним не имелось возможности.
Теперь, подъезжая к Ершову, Лена звонила Николаю, и тот выходил на дорогу, садился в машину. Оставив «Вектру» возле ее домика, они шли к реке и разговаривали, обменивались мнениями, планами. Во второй вечер Лена сказала, что собирается уйти от Чагина, просто ждет момента, чтобы объявить ему о своем решении, а босс появляется лишь ненадолго и сразу снова исчезает.
– Борис узнал, что на лесном озере будет заповедник, и теперь бьется за то, чтобы устроить там заказник, – сообщил Николай.
– Это место, где охотятся?
– Где уничтожают животных. Современному городскому человеку для того, чтобы выжить, не надо убивать зверей и птиц. А когда несколько десятков людей гонят лося или лосиху с детенышем, стреляют в них, потом добивают раненых, – какой в этом смысл? Разве что утоление желания убивать. А как стреляют уток по осени? Бедные летят тысячи километров, у них мозоли под крыльями от перенагрузок, усталые птицы садятся на озерцо, куда сотни и тысячи лет прилетали их предки, а там их поджидают жестокие люди, чаще всего нетрезвые. И каждый стреляет, пока патроны не кончатся. По двадцать-тридцать тушек уносят, набивают ими багажники своих машин и довольные уезжают. Зачем такое массовое убийство? Я недавно отказался от потребления мяса, потому что говорить о необходимости сохранения редких видов, лечить больных зверей, а самому есть стейки, шашлыки, копченую колбасу как-то… нечестно, что ли.
– Я тоже стану вегетарианкой, – сказала Лена. – Прежде уже задумывалась об этом, но не решалась.
Лена шла, провожая Николая до дома, надеясь, что прощание будет долгим, что они еще будут говорить, а потом уже Коля захочет проводить ее, потому что будут сумерки. Вдвоем подойдут к ее домику и…
Они уже почти миновали дом профессора Сурина, когда Андрон Акатович окликнул ее:
– Леночка, можно вас на минуточку?
Девушка остановилась. Николай сказал:
– Спасибо за вечер, дальше я и сам доберусь.
Сурин открыл перед ней калитку, Лена пошла за ним по тропинке к беседке, окруженной густо посаженными пушистыми сосенками. Внутри строения кто-то сидел, но только подойдя совсем близко, она увидела, кто именно там находился. Это был Борис Петрович Чагин.
– Мне кажется, представлять вас друг другу не надо, – произнес за ее спиной профессор. – Борис Петрович заехал ко мне просто пообщаться. Дело в том, что он тоже ученый, доктор политических наук, и сейчас готовит к публикации работу, посвященную необходимости изменения выборной системы в России, перехода от избрания правящих партий к прямым выборам представителей народа в одномандатных округах…
– И еще не забудьте, – напомнил Чагин, – что нам не надо много партий, – пусть будет, как в Штатах, где их две. Живут-то за океаном лучше нашего.
– А в Китае всего одна партия, и китайская экономика развивается лучше всех остальных экономик, – заметила Лена.
Она вошла в беседку и села на скамеечку, подумав, что зря, конечно, откликнулась на голос Сурина. Сейчас бы говорила с Николаем о том, что ее действительно интересует, а не слушала пустую болтовню.
– Был я в том Китае, – произнес Чагин, – причем довольно долго. Даже при монастыре одном жил. Там что-то вроде гостиницы организовали, где можно заодно и лечиться, если желание есть. Китай мне понравился, только еда противная. Хотя супчик из плавников акулы вещь достойная и полезная для здоровья.
– Еще бы, – угодливо поддержал рассказчика профессор, – это ж великая вещь.
– А ты пробовал? – усмехнулся Борис Петрович.
Сурин помялся, хотел соврать, но не решился.
– Где уж нам…
– Да бог с ним, с питанием китайским. Может, кому-то нравятся улитки, а по мне, так нет ничего лучше стейка с кровью из кабаньей вырезки. Когда прямо на охоте костерок разведешь и только что убитого кабана…
– Может, не надо сейчас о крови, об убийствах? – попросила Лена.
– Не надо так не надо, – легко согласился Чагин. – Я все равно не это хотел рассказать. Дело в том, что в Китае я познакомился с одним… с китайцем, разумеется. Он по утрам гимнастикой цигун занимался, а я в окошко на него смотрел. Потом как-то вышел и к нему присоединился. День, два, неделю каждое утро с ним встречаемся: он что-то делает, а я гляжу и повторяю. Цигун – это то же ушу, только все движения медленные и плавные. А мужик китайский – какой-то непонятный – никаких эмоций на лице, ни усилий. Выглядит вроде молодо, я решил, что мой ровесник. А однажды я что-то по-русски сказал, и он невозмутимо так ответил. Оказывается, учился в Москве еще до полета Гагарина в космос, то есть ему под восемьдесят. Я припух, разумеется, подумал, врет китаец. Потом у людей поинтересовался, и мне сказали, что это правда. Он у них каким-то крупным партийным чиновником был, теперь на пенсии. Я не удержался и спросил у него: отчего, мол, ты выглядишь так, как я, если не моложе? А китаец и говорит: дышать надо правильно и правильным воздухом, а по утрам не забывать умываться, кожа должна быть влажной. До пятидесяти лет можно, по его словам, дождем умываться, а потом соками трав, потому что в них молодость и сила. А смерти он совсем не боится. Я спросил его как-то: «А что потом будет?» Вечное счастье, говорит, и радость. Ну, и начал гнать про ту вечность, в которую не все попадут, и все такое прочее. А зачем мне вечность? Мне, например, все равно, что потом. Китаец только рассмеялся. Сказал, что я – как ребенок, которому хочется, чтобы хорошо ему было именно сейчас, и думает, что потом, когда старым станет, лучше бы его совсем не было.
