Наталья Калинина - Секрет черной книги
– У меня, как видите, сейчас нет ни чая, ни кофе.
– А столярные инструменты у вас есть? – вдруг спросил Влад. – Нужно замок новый врезать. Опасно оставлять вас жить в незапертом доме. Особенно в свете последних событий.
– Ну… кое-что, думаю, есть. Отвертка, к примеру. Гаечный ключ. Но я инструментами не пользуюсь. Предпочитаю в случае поломок вызывать мастера.
– У мастера могут возникнуть вопросы по поводу того, что тут произошло. И, кстати, все же не рекомендую вам заявлять в полицию о том, что случилось, раз у вас ничего не похитили. Лишний шум разводить сейчас нам невыгодно. Потом – возможно.
– Я дам вам деньги на замок.
Влад махнул рукой и направился к выходу:
– Рассчитаетесь парой чашек кофе.
Отсутствовал он почти час. За это время Вера успела убрать кухню: вымести и вымыть пол, ополоснуть банки для круп и сахара-соли. Мужчина приехал, когда она уже принялась за уборку гостиной. Он вошел в дом без стука, выложил на расчищенный Верой от вещей стол два пакета, вынул из одного из них две картонные коробки с двумя замками и пластмассовый плоский ящичек с инструментами.
– Взял два, думаю, что один из них точно подойдет, – пояснил он, перехватив недоуменный взгляд девушки, брошенный на коробки с замками.
– Сколько я вам должна?
– Две чашки кофе, – на полном серьезе ответил Влад и улыбнулся краешками губ. – Кстати, забирайте второй пакет на кухню, там есть все для завтрака. Надеюсь, у вас есть турка? Растворимый кофе я не люблю.
– Есть. Ой! – обрадованно воскликнула Вера, заглянув в пакет и увидев в нем помимо пачки молотого кофе пачку сахара, пряники и шоколадные конфеты, две упаковки сырных и колбасных нарезок, а также батон свежего хлеба. – Влад, зачем вы столько?
– А я не о вас, о себе забочусь! – с усмешкой ответил он. – Я не успел позавтракать.
– Я сейчас все приготовлю!
– Можете не торопиться, пока я не закончу с замком, завтракать не стану.
– Тогда я закончу с уборкой, мне осталось немного.
– Валяйте!
Он снял куртку, оставшись в черной футболке, плотно обтягивающей его торс. Вера невольно задержала на госте взгляд и тут же смущенно отвернулась, отругав себя за это мимолетное мгновение интереса, проснувшегося под влиянием женского инстинкта. Ни один мужчина давно не привлекал ее внимания, и вдруг в ее доме оказался привлекательный незнакомец, похожий на викинга, от которого так и исходит запах феромонов и который, к тому же, взялся у нее дома хозяйничать. Неудивительно, что в ней проснулся женский интерес. Вера неожиданно подумала, что привлекательность и сексуальность мужчины не столько выражается через его романтические поступки, сколько проявляется в мужской работе.
Пока Влад возился с замком, она быстро, почему-то стараясь сильно не шуметь, будто боясь нарушить особенную атмосферу, поселившуюся временно в ее доме с приходом гостя, убрала в гостиной, а затем – в спальне. Тем временем Влад закончил возню с замком:
– Принимайте, хозяйка, работу!
Вера попробовала новый замок и сказала, что ей все нравится.
– Вам бы еще петли в калитке смазать. А то скрипят очень. Впрочем, в свете последних событий пусть скрипят! Кстати, где же были ваши бдительные соседки, что допустили такое безобразие? – с сарказмом спросил Влад, складывая инструменты обратно в ящичек. – Как на невинных граждан нападать – так всегда пожалуйста, а как на бандитов – нет их.
– Баба Шура с кровати встать не может, ей так спину скрутило. А Зинаида Михайловна уехала с ночевкой.
– Не вовремя как! Поскорей бы она вернулась. А то мне как-то, право, даже неспокойно за вас будет, – все с тем же сарказмом заметил Влад.
– Ничего не случится, – пожала плечами Вера и отправилась на кухню.
– Беспечная девица! Где у вас можно умыться?
Вера вышла и показала, где находится ванная, а также принесла чистое полотенце. Пока мужчина умывался, она поставила на огонь турку и нарезала хлеб для бутербродов. А затем заглянула в холодильник, решая, что еще можно подать к завтраку. Может, сделать яичницу? От яичницы Влад отказался, придвинул к себе чашку, добавил молока, сахара:
– Что ж, кофе вы варите неплохой. Даже очень недурной. Хоть прям женись на вас из-за этого.
– А сами что, не умеете варить?
– Лень. Пользуюсь растворимым.
– Вы же сказали, что терпеть его не можете! – воскликнула Вера.
– Не люблю. Но предпочитаю, чтобы мне кофе варили женщины.
Она промолчала. Но почему-то его заявление, хоть и сказанное с иронией, ее разозлило и даже немного обидело. И задело – потому, что он сказал слово «женщины» во множественном числе. Подумаешь, Дон Жуан какой!
– Ну, рассказывайте, – сказал Влад, выпив полчашки кофе и с аппетитом откусив от бутерброда с колбасой.
– А почему я первая? – возмутилась Вера. – Давайте вы! Откуда я знаю, может, вы выслушаете меня, а в ответ ничего не расскажете.
– Уфф… – выдохнул он и отложил бутерброд. – И даже после всего, что между нами было, продолжаете не доверять!
– Оставьте ваши шуточки! Мне сейчас не до них.
– А я не шучу. Между прочим, я впервые врезал замок в дверь. Согласитесь, есть в этом что-то интимное. Кстати, мы могли бы уже перейти на «ты».
Вера только кивнула и ничего не сказала.
– Пей, пей кофе. И ешь. Наверное, тоже еще не завтракала. Так что ты хочешь узнать?
– Зачем ты вчера в пансионате расспрашивал о Валентине Кузьминичне?
– Хотел узнать о моей клиентке больше.
– Клиентке?
– Валентина Кузьминична наняла меня, чтобы я в какой-то мере обеспечил твою безопасность, – усмехнулся он. – Налей, пожалуйста, еще кофе.
Вера выполнила просьбу и вновь села напротив мужчины. Несмотря на то, что она, как правильно заметил Влад, еще не позавтракала, аппетита не было. Усталости – тоже.
– Ну, что ты так на меня смотришь? Не подхожу на роль охранника?
– Вот уж не думала, что меня нужно охранять.
– А разве еще не убедилась в этом?
– Хорошо. И как ты это себе представляешь? Будешь таскаться за мной повсюду, даже на работу?
– Нет. Узнаю, во что ты ввязалась, а потом постараюсь устранить опасность.
– Забавно будет на это посмотреть… Ты что, супермен – один против компании «качков»?
– Слушай, это уже будет мое дело – как и что делать. Понятно? – разозлился он. И его серые глаза стали цвета стали. – Главное, чтобы я выполнил работу. И получил за это оплату.
– Как же ты получишь оплату, если Валентина Кузьминична умерла?
– А она пообещала мне не деньги. Тебе достался этот амулет, мне, в случае успешного выполнения дела, – книга. Одна старинная книга, которую украли у Валентины Кузьминичны. Те нехорошие люди, которые залезают в твой дом и желают получить твой амулет.
– Какое отношение имеет ладанка к книге?
– Думаю, что прямое. Допустим, что без этой вещи книга не действует.
– Что, прости?
– Не работает, – спокойно пояснил мужчина. – В этой книге – ритуалы и заклятия по черной магии. Когда-то, думаю, она принадлежала потомственной ведьме или ведуну.
– О господи… Валентина Кузьминична никогда не занималась черной магией!
– А так ли ты хорошо ее знала?
– Ну… Мне кажется, что она не могла. Она вся такая была… утонченная, деликатная. Добрая, светлая.
– Одним делом – Светлова, – усмехнулся Влад. – Ладно, не буду разрушать непорочный образ. Книгу у нее украли в пансионате.
– В пансионате?! В нашем пансионате? Но у нас никто не может воровать!
– И тем не менее книга как-то оказалась в руках нехороших людей.
– Но… А тебе зачем книга? Да еще и с моей ладанкой? – насторожилась Вера.
– Ладанку я тебе отдам, как и обещал. А что касается книги, то я найду, что с ней делать. Тебя это волновать не должно.
– Почему ты мне по телефону соврал, что не знаком с Кузьминичной, раз, говоришь, она тебя наняла охранять меня?
– Откуда у тебя оказался мой номер раньше, чем я тебе его дал? – задал он встречный вопрос. – И почему ты тоже не сказала, что он у тебя уже есть?
– Это я объясню. Но вначале ответь на мой вопрос.
– На тот момент, когда ты мне в первый раз позвонила, я действительно не был с моей заказчицей знаком. Более того, скажу, что и лично мы не встречались.
– Вы общались по переписке?
– Нет. Ее душа вошла со мной в контакт.
– Душа, прости, что?..
– Ты когда-нибудь слышала о медиумах? – терпеливо спросил он. И после того как Вера кивнула, ответил:
– Если так будет понятней, то я кто-то вроде медиума.
– Ничего себе «понятней»!
Вера встала, покружила по кухне, зачем-то переставила с одной конфорки на другую турку и перевесила полотенце. Затем повернулась к мужчине:
– То есть ты хочешь сказать, что ты – медиум и общался с душой Валентины Кузьминичны…
– Если тебе нужны какие-то доказательства, валяй, – разрешил Влад и потянулся за бутербродом с сыром.
