Татьяна Полякова - Лучшие хвостатые сыщики
На следующий день за обедом с Софьей и Рыжиком, который стал их постоянным спутником, Вика была задумчива и рассеяна, ее отношения с Алексом тревожили девушку все больше. Но подруга ничего не замечала, она опять была полна новостей.
— Мы живем в сумасшедшем мире! — оповестила она Вику. — Представляешь, вчера какой-то ненормальный ограбил одну частную галерею, где выставлялись всякие маргиналы.
— Да? — Вика насторожилась. — А где эта галерея находится?
Софья назвала адрес. Кот, будто понимая каждое ее слово, вдруг мявкнул и весь выгнулся, будто увидел опасность.
— И украли всего одну картину! — продолжала рассказывать журналистка, не обращая на зверя никакого внимания. — С названием «Ужас». Я видела фотографии с этой выставки, так вот скажу тебе, в жизни бы ни к одному из таких творений не притронулась.
— На этой картине, — тихо и угрюмо начала Вика, — было изображено женское лицо. Испуганное лицо. И главное, там крупно были выписаны ее глаза. Именно в глазах и отражался ужас.
— Откуда ты знаешь? — Софья оторопела.
— Мы были там вчера с Алексом. — Девушка окончательно расстроилась. — Он коллекционер. И ему очень понравилась эта картина. Он долго уговаривал владелицу галереи продать ее, но та отказалась. А ночью картину украли…
— Хозяйку галереи нашли избитой до полусмерти. — Казалось, журналистка наконец-то начала понимать, насколько ее истории могут быть пугающими. — У нее разбита голова. Преступник повредил ей глазной нерв. Женщина ослепнет.
— Тебе не кажется, что в последнее время слишком многое связано именно с глазами? — продолжала Вика. И опять, будто соглашаясь с ней, кот чуть заметно кивнул и подобрался к девушке ближе.
— С выставки украдена картина, где изображены глаза, — перечисляла она, поглаживая Рыжика. — Пропадают женщины с интересными глазами, а за мной ухаживает человек, которого во мне привлекают опять же только глаза. И знаешь что? Мало того, что вчера мы были в той галерее. Еще у Алекса в фотоаппарате я нашла фотографию одной из пропавших девушек.
— Что? — Софья выглядела потрясенной и испуганной.
— Та учительница со светлыми волосами и янтарными глазами, — подтвердила Вика. — Они были знакомы.
— Вот теперь я признаю, что ты права, — подумав, сказала журналистка. — Слишком много совпадений. Этот Алекс и правда выглядит подозрительно. Он явно богат, но о нем ничего не известно в светских кругах. — Софья некоторое время работала в колонке светских новостей. — Уверена, в финансовых кругах он тоже не знаменитость.
— У меня его фотография. — Вика достала смартфон. — Я скину тебе, а ты постарайся что-то узнать.
На этом девушки расстались. Удивительно, но Вике после разговора с подругой стало легче. До отъезда оставалось всего четыре дня. Она не хотела, чтобы Алекс догадался о ее подозрениях. А поэтому, когда он пригласил Вику к себе в гости, она вынуждена была согласиться. Алекс уже не первый раз предлагал ей показать свой дом, но она всегда находила повод не ехать к нему. Теперь же это было бы уже невежливо. И еще у девушки появилась смелая мысль — найти доказательства своих подозрений.
Софья пришла в ужас от ее идеи, но Вика сыграла на журналистских амбициях подруги.
— Хорошо, — все же сдалась журналистка. — Но обещай мне, что при малейшей опасности ты просто сбежишь оттуда. И звони мне сразу. Я всю ночь буду ждать твоего звонка. Я приеду и заберу тебя.
— На чем? — усмехнулась Вика.
— У моего молодого человека есть машина. — Теперь Софья уже четко составляла план действий. — Мы приедем. Где он живет?
— Адреса я не знаю, — призналась Вика. — Но, как я поняла, это где-то на горе, за зоопарком и ипподромом. Там я сама видела шикарные виллы.
— Да, это богатый район. — Софья сразу поняла, о каком месте говорит подруга. — От моей квартиры туда всего десять минут езды. Так что мы быстро тебя найдем. И еще! Обещай, что возьмешь с собой что-то, чем сможешь защитить себя. Хотя, конечно, оружия у тебя нет…
Они еще долго обсуждали план. В результате было решено, что Вика выпишется из гостиницы, чтобы потом Алекс не смог ее найти, оставит свои вещи у Софьи, а главное, хорошо подготовится к этой афере. Кот, как и обычно, присутствовавший на встрече подруг, казался особенно беспокойным. Он все время жался к Вике, лизал ей ладони, как будто понимал опасность, которой подвергает себя девушка, и старался по-своему отговорить ее от этой затеи. Такая трогательная забота зверька покорила сердце Вики, но отступать она не собиралась.
В назначенное время Вика ждала Алекса в сквере неподалеку от отеля. Она оделась максимально комфортно: в потертые джинсы и легкую черную футболку, сверху накинула куртку. На ней были ботинки с небольшим каблучком и заостренными, окантованными металлической полосой носами. Вика решила надеть и браслет, который недавно приобрела в готическом магазинчике. В сумочке лежал смартфон, косметичка и баллончик с лаком для волос. Такой набор не должен вызвать подозрений, но при этом баллончик при случае может стать средством самообороны.
Алекс приехал, как всегда, вовремя. Они помчались на север, к выезду из города. Богатый район располагался на склоне горы. Всю дорогу Вика внимательно смотрела по сторонам.
Дом Алекса оказался двухэтажной виллой, обнесенной высоким забором. Загнав мотоцикл во внутренний двор, молодой человек тщательно запер ворота. Вика огляделась. Дом был большим и очень красивым, он вплотную прилегал к скалистой породе и казался вросшим в древний камень горы. Просторный двор, по всему периметру которого росли яблони и вишни. Но выход из него был единственный. Зато на миг Вике вдруг показалось, что над забором мелькнула рыжая тень. Конечно, Рыжик просто не мог найти ее здесь. А жаль, если бы хвостатый приятель оказался поблизости, ей было бы не так страшно.
Вечер получился приятным и даже романтическим. Алекс вел себя безупречно. Он разжег камин в гостиной на первом этаже, угостил Вику прекрасным ужином, похоже, специально приготовленным заранее, играла тихая музыка, они беседовали и пили вино с маленькими аккуратными канапе. Когда стемнело, Вика уже практически забыла свои подозрения. И тут Алекс встал с дивана и протянул ей руку.
— Я хотел показать тебе свою коллекцию, — взволнованно сказал он. — Я много рассказывал, но лучше ведь один раз увидеть?
И улыбнулся замечательной мальчишеской улыбкой, Вика улыбнулась в ответ и подала ему руку. Но стоило ей встать с дивана и отправиться следом, как Алекс будто изменился, в его движениях появилась какая-то резкость, лицо ожесточилось. У Вики ёкнуло сердце. Шагая вслед за молодым человеком, она аккуратно запустила руку в сумочку и включила диктофон на смартфоне.
Они подошли к лестнице, что красивым завитком стремилась вверх на второй этаж, но подниматься не стали. Алекс отпер массивную дверь справа от лестницы и, взяв Вику за руку, повел по коридору. Свет здесь был приглушен, стены голые и зловещая тишина, только гулко раздавался звук их шагов. Впереди показалась еще одна массивная дверь, Алекс открыл ее, а потом практически втащил Вику внутрь.
Щелкнул выключатель. Они стояли посреди комнаты, увешанной произведениями искусства. Здесь были египетские папирусы с глазом Гора, тонкие и наверняка древние свитки с изображением масонского символа — пирамиды в глазу. Виднелось несколько фрагментов фресок и множество современных картин. И на всех были изображены глаза. Недалеко от входа Вика заметила уже знакомое полотно из ограбленной галереи.
— Значит, ты все же заполучил этот отвратительный рисунок, — суховато заметила она. Сердце колотилось как бешеное. Дыхание от страха сбивалось, ладони взмокли от пота.
— Как видишь. — Алекс неприятно усмехнулся. — Он хорошо дополняет эту часть коллекции.
— Украденная картина? — Вика больше не старалась скрыть, что ей многое известно. — Здесь все краденое?
— Большая часть. — Молодой человек смотрел на нее пристально и очень неприятно, он тоже перестал притворяться. — Благодаря преступлениям экспонаты становятся ценнее.
— Так это и есть твоя страсть? — презрительно усмехнулась Вика. — Ворованные картинки? А, ну да! И чтобы обязательно были изображены глаза! Оригинальное пристрастие. Но, прости, мне это не нравится. — Она сделала шаг назад, к двери, показывая, что желает уйти.
— Но ты еще не видела главную часть моей коллекции. — Алекс резко дернул ее за руку к себе. — Идем!
И потащил девушку через всю комнату к очередной двери, втолкнул внутрь, при этом стараясь не отпускать ее руки. Новая комната была меньше по размерам, чем предыдущая, но то, что хранилось в ней, просто ужасало. На небольших постаментах, покрытых бархатом, стояли красивые сосуды-колбы с прозрачной жидкостью, сосудов было больше дюжины, и в каждом плавали глаза. Человеческие глаза. Самые настоящие глазные яблоки, вынутые, вернее, вырезанные из глазниц.
