Денис Дроздов - Получил наследство кот
– Не беспокойтесь, Анна Сергеевна, платить вам не придется, – широко улыбнулся Глеб. – Все уже оплачено «Томкинсами» и их сыновьями. Всего хорошего.
«Кармен» вышла, громко хлопнув напоследок дверью.
– Ну-у, Глеб Аркадьич! – восхищенно присвистнула Яна. – Это прямо-таки выдающийся экземпляр змеи в женском обличье! Коллекционный, я бы сказала.
Глеб не мог не согласиться с ассистенткой, только добавил:
– На мой взгляд, глубокоуважаемая госпожа Вострецова – самый наглядный случай контраста между тем, как женщина выглядит, и тем, что она представляет собой на самом деле…
Ему настолько не терпелось получить разгадку тайны прямо сейчас, что он сразу уселся проявлять рентгеновские снимки. Наконец на одном из них обнаружил то, что и рассчитывал найти. Точнее, не обнаружил того, что там должно было быть.
Звоницкий откинулся на спинку кресла и довольно улыбнулся. Ну, вот и все! Одной тайной стало меньше…
Но «дело ленивого кота» могло и подождать. А у Глеба были куда более неотложные дела.
Пока ассистентка приводила в порядок смотровую, он достал полученный от Ирины Стариковой телефон. Пожалуй, пора звонить Ковалеву. Наконец-то у него есть что предложить следствию кроме собственных блестящих умозаключений…
Но набрать номер Глеб не успел. Его собственный мобильный зазвонил и поехал по столу – уже в который раз за сегодняшний день. О, знакомый номер!
– Здравствуйте, Арина! – приветливо сказал в трубку Звоницкий. – А я как раз думаю о вас.
– Глеб Аркадьевич! – Задыхающийся голос в трубке был едва узнаваем. – Мне нужно срочно с вами встретиться! Срочно!
– Я тоже не прочь с вами встретиться! – Настроение у Глеба было превосходное. – Встретиться и обсудить всякие интересные темы. Но к чему такая спешка, дорогая Арина Ильинична?!
– Я все вам объясню! Только приезжайте побыстрее! Случилось нечто страшное… Я не могу по телефону… Жду вас в нашем доме! – И задыхающийся голос сменился гудками.
Звоницкий вышел в приемную и сказал ассистентке, которая как раз приглашала в смотровую здоровенную игуану:
– Яна, я должен отлучиться по делам. Мне придется выехать за город, так что сегодня на работу я уже не вернусь. Закроете клинику без меня?
Игуана имела бледный вид и как-то нехорошо икала. Видимо, в горле у нее застряло инородное тело. Хозяйка – строгая дама средних лет – смерила Звоницкого неприязненным взглядом и заявила:
– Мужчина, не отвлекайте доктора. Мы надеемся, что нам будет оказана квалифицированная помощь!
– Поезжайте, Глеб Аркадьевич. Я все закрою, – едва сдерживая смех, кивнула Яна.
Глеб прибыл на место не так быстро, как хотелось, – потолкался в пробках в черте города, зато дальше мчался по шоссе без всяких помех. К дому Старикова он подъехал, когда летние сумерки только начали сгущаться. Коттеджный поселок нежился в прохладе вечера, какие-то насекомые стрекотали в траве, и все вокруг дышало покоем. Скоро, совсем скоро это дело завершится. И он, Глеб Звоницкий, тоже сможет отдохнуть. Осталось совсем недолго.
Дом Ильи выглядел нежилым, свет не горел. Впрочем, еще недостаточно стемнело… Но почему лужайка перед домом так заросла травой? Неужели вдова и дочь Старикова уволили садовника и теперь некому присмотреть за садом?
Запоздалая тревога кольнула сердце, но Глеб выбросил из головы мысли о возможной опасности. В конце концов, он же не на заброшенный завод приехал. Обычно в триллерах финальные сцены случаются в таких местах, куда человек в здравом уме вряд ли полезет. Холодильные камеры, лесопилки, химические заводы и мясоперерабатывающие комбинаты годились на роль декорации к фильмам ужасов. Но дом покойного Ильи Старикова для этого совершенно не подходил.
Глеб немного посидел в машине, собираясь с мыслями. Солнце уже село, и в саду стремительно сгущалась темнота. Какая-то птица пронзительно вскрикнула, громадная осина под ветром затрясла всеми своими листьями, и Глебу сделалось совсем неуютно. Что ж, если Арина и в самом деле нуждается в помощи, надо спешить. Он вылез из машины и двинулся к дому, прихрамывая больше, чем обычно. Нога к вечеру начала побаливать. Странно, в последнее время она его почти не беспокоила…
Звоницкий толкнул дверь, и та открылась. Не заперто… В наше время оставлять открытой дверь в загородном доме очень неосторожно и глупо, тем более что в нем остались одни женщины.
– Арина! – позвал Глеб. – Арина, где вы? Я приехал!
Дверь зловеще скрипнула у него за спиной, закрываясь. Мистическая атмосфера дома начала действовать Звоницкому на нервы, он пошарил рукой по стене и щелкнул выключателем. Тусклый светильник озарил просторный холл, и Глеб толкнул следующую дверь.
Да, это именно та комната. Он переступил порог, зажег свет и здесь. Люстра из муранского стекла свисала с потолка зловещей громадой. Она была закутана в какие-то полупрозрачные полотнища, словно мумия в истлевшее полотно.
Глеб выключил свет и вернулся в холл. Лестница на второй этаж привела его в кабинет Ильи. На столе стоял работающий компьютер, в пепельнице дымилась сигарета, измазанная яркой помадой.
– Арина! – еще раз позвал Глеб и прислушался. В доме было тихо – так тихо, как бывает только в пустых домах. Становилось ясно: в особняке Старикова никого нет. Куда же подевался весь обслуживающий персонал? Где молодая вдова? И где, наконец, Арина Старикова, назначившая ему встречу?!
Он присел за стол, щелкнул мышкой. На рабочем столе была открыта папка с фотографиями. Глеб принялся листать яркие картинки. Вот Илья на отдыхе – сверкая искусственными зубами, одной рукой держит лыжные палки, а другой обнимает за талию смуглую красотку. А вот Стариков на каком-то тропическом острове. Улыбка все такая же, вот только красотка уже другая – маленькая мулатка в юбочке из перьев, на шее ожерелье из тропических цветов.
А вот семейные фото. Арина и Илья играют в шахматы на террасе этого дома. Лица у обоих комически-важные. Вот Ирина стоит в длинной шубе на лестнице, и лицо у бывшей манекенщицы очень несчастное.
Последняя из фотографий была старой – оцифрованная копия их студенческого снимка. Вот Илья, совсем молодой, сверкает настоящими зубами. Рядом с ним Татьяна с гитарой. А вот и сам Глеб – как всегда, чуть в стороне. Илья обнимает друга за шею, притягивая к себе, а Глеб упирается – он никогда не любил фотографироваться, даже в те времена, когда его лицо было вполне фотогеничным.
Эх, Старик! Во что же ты влез, дружище…
Глеб уже понял, что адвоката убили из-за кота. Точнее, из-за миллионов баронессы Баух.
А еще точнее – чтобы скрыть подмену. Кот, да не тот…
Звоницкий понятия не имел, куда делся настоящий Феликс. Очевидно, когда поверенный юридической фирмы «Томкинс и сыновья» приезжал в Россию, наследник еще был на месте. Что с ним случилось потом – неясно. Убежал? Помер от внезапной болезни?
Главное, что все эти люди, окружавшие кота, – те, кого Глеб называл «камарильей», – были чрезвычайно заинтересованы в том, чтобы четвероногий наследник и дальше оставался в их распоряжении.
Эти ребята где-то раздобыли похожего кота и были уверены, что обеспечили себе безбедное существование на ближайшее десятилетие. А что? Зарплата всех служащих фонда была весьма неплохой, а работенка непыльной… Может быть, кому-то суммы, о которых шла речь, не показались бы заслуживающими внимания. Но все эти люди – охранник, грумер, ветеринар и, главное, сама госпожа Вострецова – так не считали. Никто из них не был состоятельным человеком, Илья подобрал их практически с улицы. И для них это были неплохие деньги, стабильность, гарантированный заработок… Десять лет спокойной жизни. Люди и за меньшее шли на преступления.
Разумеется, они были заинтересованы в том, чтобы любой ценой скрыть подмену. Любой ценой… Именно из-за этого и погиб адвокат Стариков. Он встревожил преступную шайку тем, что сообщил, будто утром привезет к ним ветеринара. Посторонний ветеринар, не замазанный в их криминальных схемах, был для них опасен. Юриста они не боялись – видимо, кот-подменыш был достаточно похож на настоящего Феликса, чтобы обмануть неспециалиста. На взгляд адвоката, все полосатые коты похожи друг на друга. Сибирский? Да! Полосатый? Так точно! Пушистый? Ну еще бы! Но вот ветеринар мог обнаружить подмену.
И тогда они каким-то образом отравили Илью…
Кстати, Звоницкий еще при первом осмотре заподозрил, что дело нечисто. Нет, о подмене он тогда не думал. Просто поведение «Карменситы» показалось ему несколько странным. Дама так нервничала… И все остальные тоже. Достаточно вспомнить бледную физиономию ветеринара… как его – Виктор Петрович. Он еще называл Звоницкого «коллега».
Ну а после сегодняшнего осмотра все стало окончательно ясно. А помог Глебу разоблачить обман Эдуард Валентинович Ковалев. Когда мужчина рассказывал, как подобрал котенка со сломанной лапкой и принес его тетке, Глеб еще тогда отметил в памяти, что этот перелом – особая примета. Несмотря на то что кот молодой, после серьезной травмы должна была остаться костная мозоль на месте перелома. А на рентгене все четыре лапы Феликса оказались без малейших следов повреждений. Какие еще доказательства нужны?
