Джеймс Чейз - Торговцы живым товаром
Вид у того был расстроенный.
– В отеле флики. Они увели Сали. Что происходит, шеф? Судорога искривила лицо Равены.
– Это все проклятый Грентом! Я приказал ему убрать Эллинджера, а он этого не сделал!
– Что же теперь будет? – спросил Маленький Джое растерянно. – Нам надо убираться из города? Равена молча кивнул головой.
– Но сначала нужно взять деньги из отеля, – добавил он, спустя минуту.
– Но я же вам сказал, что там флики, – повторил Мальту. – Они наверняка их уже забрали.
Равена отрицательно покачал головой.
– Ни один флик не сможет открыть мой сейф. Без денег мы не можем покинуть город.
– Джины тоже, наверное, уже там, – сказал Лефти.
– Неужели? – удивился Равена, обнажая в усмешке свои острые зубы. – Ну и что из того? Тогда и им придется отступить перед нами. Даже если они собрали в отеле весь свой гарнизон, они не смогут нас удержать!
Остальные трое обеспокоенно переглянулись.
– Но ведь их парни тоже неплохо стреляют, – сказал Маленький Джое.
– Значит придется выяснить, кто стреляет лучше… В отель! – приказал Равена.
Глава 12
9 сентября. 18 часов 00 минут.
Кэмпбэлл – специальный агент ФБР, – ободряюще улыбнулся Сали. Он сидел за большим письменным столом.
– Прежде, чем записать ваши показания, – сказал он, – я немного расскажу вам о Крупзе. Это вымышленное имя. К счастью, мистер Эллинджер все-таки обнаружил отпечатки его пальцев. Мы их исследовали и установили, что они принадлежат некоему Равене, которого мы давно уже разыскиваем за целый ряд серьезных преступлений, совершенных им в Чикаго. Когда ему там стало жарко, он сумел скрыться. Видимо, украл машину и перебрался в другой штат. Тогда мы потеряли его следы. Но вас это не должно беспокоить. Вам он ничего больше не сможет сделать. Теперь вы под нашей защитой и впредь, до его ареста, будете находиться под усиленной охраной. Для нас вы особенно важный свидетель. Только вы одна можете подтвердить, что именно он убил Мендетту. Кроме того, ваши показания о торговле девушками… Сали занервничала.
– Это будет долго продолжаться? – спросила она. В ответ Кэмпбэлл неопределенно пожал плечами.
– Не думаю. Мы постараемся все сделать быстро. Однако и Равену не стоит недооценивать. Он очень хитер, и попытается проскользнуть у нас между пальцами. И все-таки я думаю, что с вашей помощью мы сумеем его обнаружить. Не могли бы вы рассказать мне о его привычках? Например, любит ли он ходить в кино? Понимаете, что я имею в виду? В подобной ситуации мы должны знать о человеке как можно больше. Есть, например, люди, которые увлекаются скачками. Рано или поздно они появляются на ипподроме, и мы их там берем… Вы меня поняли?
Сали глубоко вздохнула.
– Он обожает возиться с игрушечной железной дорогой, – сказала она.
Кэмпбэлл удивленно поднял брови.
– Вот это да! – сказал он. – А я-то как раз хотел спросить у вас, кому понадобилась игрушечная железная дорога, которую обнаружили в его номере.
Сали согласно кивнула головой.
– Когда он не занимался делами, то обычно приказывал мне раскладывать рельсы и часами забавлялся с паровозами и вагонами…
– Он много курит или пьет?
Сали отрицательно мотнула головой.
– Не больше, чем другие.
– Вы много выстрадали, миссис… – мягко проговорил Кэмпбэлл, – мне очень жаль, что приходится затрагивать некоторые вещи, очень неприятные для вас, но поймите, что малейшие сведения, которые вы нам сообщите, могут оказаться решающими в его поимке, облегчат работу по его задержанию.
– Я понимаю, – безучастно ответила Сали. Кэмпбэлл вынул из ящика стола толстую папку и достал из нее несколько фотографий.
– Посмотрите внимательно. Это – молодые женщины, о которых было официально заявлено, что они внезапно и бесследно исчезли. Возможно, кого-то из них вы узнаете?
Сали взяла протянутую ей Кэмпбэллом пачку фотографий и начала их рассматривать. Кэмпбэлл в это время изучающе и задумчиво разглядывал Сали. Ему казалось невероятным, что после всех перенесенных страданий, женщина могла держаться так спокойно и бесстрастно. Сали отобрала из пачки десятка три фотографий и протянула ему:
– Вот этих девушек мне доводилось встречать в доме, где я была, – тихо сказала она.
– Не могли бы вы мне объяснить организацию их дела, – попросил Кэмпбэлл. – Вот эти девушки… Они из разных городов и даже штатов. Как вы считаете, они попадали в этот…, дом по собственной воле? Или их как-то принуждали к этому?
Сали покачала головой.
– Я многого не знаю, но из того, что случайно слышала, поняла, что были специальные люди, которые разыскивали девушек, главным образом одиноких и в чем-то несчастных. Эти люди работали главным образом в тех местах, где девушки могли хоть как-нибудь развлечься. Они выбирали из них самых молодых и красивых. Потом находили тот или иной способ подсунуть обманным путем выбранной жертве наркотик, совали ее в машину и увозили в Садалию. Там у них что-то вроде рекрутского пункта. Некоторых девушек, насколько я знаю, заманивали другими способами.
– Итак, вы сказали Садалия? – повторил Кэмпбэлл.
– Да, Садалия. Всех похищенных или обманутых девушек свозили именно туда.
Кэмпбэлл поднял трубку белого телефона и отдал несколько коротких, но четких распоряжений.
– Я приказал начать там немедленно расследование, – пояснил он Сали, кладя трубку на рычаг. – Что с ними делали, когда они оказывались в Садалии?
Сали вздрогнула.
– Это действительно нужно, чтобы я рассказывала об этом? – спросила она.
– Я понимаю ваши чувства, но чтобы оградить других от подобного, мы должны знать все.
– Судя по рассказам девушек, которые мне доводилось слышать, их помещали в отдельные комнаты, где им давали возможность как следует проспаться от снотворного. Когда они приходили в себя, они обнаруживали рядом с собой цветного. Всегда был цветной: иногда китаец, иногда негр или филиппинец. Они рассчитывали на психологический шок, это понижает сопротивляемость. В большинстве случаев этот фокус им удавался. Естественно, находились и такие, которые сопротивлялись. Тогда их били. Били до тех пор, пока девушки не уступали.
Сали снова содрогнулась.
– Никто не сможет этого понять, прежде, чем сам не испытает. Избиение продолжается беспрерывно, иногда сутками, и до такой степени, что тело становится настолько чувствительным, что даже прикосновение простой простыни заставляет вас выть, как смертельно раненное животное. Никто не в состоянии этого выдержать, мистер, никто!
Кэмпбэлл сочувственно покачал головой.
– Понятно, – тихо произнес он.
– Когда хозяином всего стал Крупз или, как вы говорите, Равена, он стал применять другие, еще более изощренные методы, чтобы сделать девушек послушными самой необузданной и извращенной похоти. Он привязывал жертвы к кровати и обливал скипидаром… Это куда хуже, чем битье плетью.
Она поднесла руки к глазам.
– Мистер Кэмпбэлл, нельзя допустить, чтобы этот выродок ускользнул и на этот раз! Никак нельзя!
– Теперь он не уйдет, это я вам обещаю, – Кэмпбэлл поднялся. – Думаю, что пока достаточно. Сейчас я вас отвезу в тихий спокойный уголок, где вы сможете хорошенько отдохнуть. Позвольте выразить восхищение вашим мужеством. Не каждому дано выдержать такое.
Сали стояла перед ним и смотрела на него холодными и суровыми глазами.
– Вы действительно думаете, что я смогу забыть когда-нибудь все это? Моя жизнь пропала. Я теперь не смогу вернуться к мужу. Я не хочу больше жить… Может быть, это и плохо, но мне бы очень хотелось увидеть этого самого Равену страдающим, как страдала я сама. Слава Богу, что девушки убили Грентома и Эллера. Если бы я смогла сделать то же самое с Равеной, я умерла бы спокойно.
Кэмпбэлл отвел глаза под ее взглядом, полным убийственной и холодной ненависти.
Глава 13
9 сентября. 18 часов 10 минут.
Лефти остановил машину позади отеля как раз напротив служебного входа. Вокруг никого не было. Равена вышел из машины очень бледным.
– Приготовьте оружие, – резко приказал он, оглядывая пустынную улицу.
Мальту открыл багажник. Там лежали автоматы. Один из них взял Равена, другой – Лефти.
– А мне остаться в машине? – сдавленным голосом спросил Маленький Джое.
Равена сделал отрицательный жест.
– Вы все потребуетесь наверху, – сказал он мрачно. – Не забывайте, парни, в ящике лежит около миллиона. Разделим поровну… Равена решительно вошел в отель. Сторож, сидевший в своей маленькой конторке, встретил его удивленным взглядом. Его рука непроизвольно потянулась к телефону, но увидев направленное на него оружие, он с жалкой улыбкой убрал руку.
– Избавьте меня от него, – приказал Равена Лефти. Лефти, тут же оказавшись около сторожа, с силой ударил его по голове своим автоматом. Сторож медленно соскользнул с кресла и распластался на полу.
