Яна Розова - Меню холодных блюд
Коллеги вышли из машины и подняли голову. Из ярко освещенных окон третьего этажа доносилась музыка, а на балконе стояла сама именинница, ежась от вечерней прохлады. Феня помахала ей рукой.
Свой подарок – акварель с розами работы известной гродинской художницы – Феня вручила имениннице на пороге и прошла в комнату, оставив Эльдара в коридоре наедине с девушкой. У него тоже были розы, но живые, а еще – в качестве подарка – подарочное издание Ахматовой.
В комнате уже собралась семья директора строительной фирмы: он сам, его молодая красивая жена Алина и брат Полины – Кирилл. Алина Феню не узнала, а вот Константин Васильевич от знакомства не отказался, он скорее удивился встрече.
– Интересно, Александра, – сказал он после приветствия и просьбы напомнить имя гостьи, – что я вас встречаю всегда неожиданно. Сначала – возле СИЗО, вы сказали, что состоите в партии отца. Потом – на пожарище. А теперь оказывается, что вы подруга моей дочери?
– Я – подруга Полины, все верно, – ответила Феня. – А еще я – журналист. При первой встрече мне пришлось немного преувеличить степень моей причастности к партии вашего отца.
Маленькое лицо Кострищева исказилось в ухмылке.
– А! Журналисты!..
Феня светски поинтересовалась:
– Как поживает Леопольд…
– Его настоящее имя – Василий Петрович, – поправил бизнесмен. – Папа как-то ухитрился потерять паспорт и оформить новый на новое имя. Сейчас он в норме, в хорошем санатории, в Курортном. Там доктора, процедуры, все такое…
– Ладно-ладно! – воскликнула Алина, входя в гостиную с запеченной курицей на блюде. – К столу! Я тут наготовила всего, не хочу, чтобы остыло.
Действительно, Алина была великолепной хозяйкой: курица с курагой, рыба с гречневой кашей, пирожки шести видов, блины с икрой, салаты и еще множество блюд украшали огромный стол в центре комнаты.
Все расселись, началось празднество, в ходе которого Феня выяснила, что взаимоотношения в этой семье не самые нежные.
Алина подспудно шпыняла падчерицу. «Да, Полина, конечно, невеста завидная, но вместе с ней надо жениться еще и на кухарке», – завершила она тост за здоровье падчерицы.
Пасынка мачеха предпочитала не замечать.
Кострищев к членам своей семьи относился с едва сдерживаемым раздражением. Его любовь к дочери основывалась на чувстве долга, к жене – на ее полезности в хозяйстве.
Из всех присутствующих больше всего он выделял сына, который, что было заметно по выражению его лица, считал всех жителей планеты Земля дураками.
2– Значит, Константин Васильевич, не только ваш отец поджогами занимался? – с невинным видом заметила Феня в ту волнующую паузу, когда горячее уже съели, а к сладкому переходить еще казалось рановато.
Кострищев недовольно хмыкнул:
– Да, завелся какой-то идиот. Бутылки с зажигательной смесью в окна бросает. Вот такие! – Он указал на коричневую стеклянную емкость в форме фляги, стоявшую перед его столовым прибором.
– А вы откуда эти детали знаете? – спросил Эльдар.
– В полицию приглашали, интересовались, – директора строительной фирмы не слишком радовали вопросы гостей, – забодали… Они, понимаете ли, думают, что это я поджоги организую. Кабы не связи мои, так уже в СИЗО бы сидел.
– Но вы им сказали, что уже не заинтересованы в покупке участков? – приставала Феня. – А значит, и поджигать дома вам нет смысла. Помните, вы мне это говорили?
– В смысле? – вмешалась в разговор Алина, не дав мужу ответить. – Как это не заинтересован? Ты не будешь строить элитный район?
Кострищев бросил на нее недовольный взгляд.
– Не буду, – сказал он. – И что?
– Но как же? – удивилась она. – Я же всем рассказываю, что ты будешь строить! Расписываю, какой там будет шикарный жилой комплекс в окружении леса, какая будет красота. Как мы город сделаем красивее! Мои знакомые уже хотят квартиры у тебя покупать, а ты?!
Лицо Константина Васильевича отразило всю охватившую его гамму чувств – раздражение, тоска, недовольство, обида, презрение.
– Ты-то чего в мои дела лезешь, курица? – попытался осадить он жену. – Иди торт принеси!
– А того я лезу, – не унималась жена, – что у тебя все большие дела в далеком прошлом. Ты уже никто в городе, да и не зарабатываешь, как раньше. Ты думаешь, я буду обслуживать неудачника?
– Алина, – возмутилась Полина. – Как ты можешь о деньгах, в присутствии людей?
В ответ на именинницу вылилось море обвинений в том, что кое-кто ни гроша в жизни не заработал, и живет этот кто-то на всем готовеньком, но ни совести, ни уважения к делам отца у кого-то нет, не было и не будет!..
– Думаю, мы пойдем прогуляться, – объявил Эльдар, поставив точку в этом некрасивом монологе.
Внутренне Феня заметалась – уйти или остаться? Решила уйти, так как скандал у Кострищевых разгорался с каждой минутой.
3– Феня, давайте в кафе продолжим? – предложила Полина. – Кирилл, ты с нами?
Актер, поэтесса и консультант по брачным делам уже стояли у подъезда, когда Кирилл выскочил на улицу следом за ними.
– Нет, – сказал он. – Я к друзьям поеду. Ты отдыхай, Полинка, пока!
Парень одернул на себе коротенькую кожаную курточку, огляделся, а потом направился к машине, в которой Феня узнала тот самый «сааб», привозивший Кострищева к управлению встречать Бен-Гуравани. Кирилл сел за руль и уехал.
Феня тоже с удовольствием оставила бы молодежь наедине, но ей хотелось кое-что узнать. Поэтому она увязалась за Эльдаром и Полиной в уютное кафе, пить коктейли и есть пирожные.
– Мачеха у тебя, Поля, амбициозная дамочка! – усмехнулся Эльдар.
– Да, – согласилась поэтесса, – из разряда теток, которых в стихах не воспевают.
– Но красивая, – с дразнящей интонацией добавил актер.
– Конечно, – снова не стала возражать Полина. – Алина у нас красавица, отличная хозяйка, почти идеальная жена для бизнесмена. – И добавила тихо: – Не то что моя мама.
Чуткий Эльдар тронул ее за руку, он больше не шутил.
– А какой она была?
Феня привычно развесила уши.
– Мама была удивительной женщиной. – Полина грустно улыбнулась. – Она работала учителем русского языка в школе, много читала. Мы с Кирюшкой в детстве не помним телевизора, ни одного мультика не смотрели, потому что мама нам все время читала. С отцом они не смогли бы ужиться ни при каких обстоятельствах – это были лед и пламя. Лед – это папа, деловой, холодноватый, раздражительный, а пламя – мама. Мама была доброй, импульсивной и эмоциональной. Мы с Кирюхой скорее похожи на маму…
Во время разговора Феня обратила внимание на сотрудника, который смотрел на поэтессу. В нем было ни больше ни меньше самое настоящее любование. Полина, одухотворенная воспоминаниями, и впрямь выглядела очаровательной.
– А какие книги вы с ним больше всего любили? – спросила Феня.
– Я – «Бегущую по волнам», а Кирюшка Дюма любил.
– «Три мушкетера»? – Фене как-то не верилось, что буржуёнку могла нравиться такая книга.
– И «Три мушкетера» тоже. Но мама умерла, и больше нам никто никогда не читал. Папа отправил нас к бабушке, у бабушки было слабое зрение, она нам читать не могла. Конечно, мы уже и сами умели. А когда умерла бабушка, отец снова забрал нас к себе. У него с Алиной нет детей, вроде и мы пригодились.
– И вы с братом не в обиде, что он выбросил вас из своей жизни на несколько лет?
– Да нет… Понимаете, он много работал, мачеха была молодая, ей не до чужих детей, а бабушка о нас очень заботилась. Лучше, чем нанятые няни, например. Нет, я не в обиде.
– Отец надеется, что Кирилл пойдет по его стопам?
– Да, конечно!
– А что ты думаешь о своем отце? – Эльдар спросил это, опередив Феню всего на долю минуты.
– Папа человек хороший, – не задумываясь, ответила Полина. – Он не очень интеллигентный, часто грубый, но все равно он неплохой.
Полина мягко улыбнулась, Эльдар заказал шампанское. Посидев с парочкой влюбленных еще немного, Феня оставила их одних.
Меню холодных блюд
И вот наступил долгожданный день Фениной вечеринки. Полдня она посвятила украшению жилища – отгладила и повесила новые шторы в гостиную, достала скатерти, перемыла посуду из парадного столового сервиза. А потом сгоняла в парикмахерскую, чтобы сделать маникюр и стрижку.
Наблюдая за тем, как маникюрша полирует ее ногти, Феня не узнавала себя, потому что еще не так давно она презирала даже саму идею нафуфыриваться к приему гостей. Наверное, так повлиял на нее, некогда бездомную, статус хозяйки собственного жилья…
Из парикмахерской она отправилась в «Центральный» за едой к вечеринке.
В ресторан она попала в тихое послеобеденное время. Ее заказ был почти готов, надо было подождать всего минут пятнадцать. Феню усадили за столик возле колонны и принесли чашку кофе.
Скучая в полупустом зале, она раздумывала о грядущем празднестве в своей квартире, отмечая про себя, что вот он, еще один плюс материального благополучия – возможность собирать друзей.
