Виктор Дан - Попутный катафалк
– А где друзья?
– Приедут на своих машинах. Не трястись же им в катафалке. Короче, они поднимают за упокой моей души, а тут появляюсь я со словами: «Ну не свинство, пить на моих поминках и без меня, да еще в мой день рождения». Ну, что-то в этом роде….
– Ладно, – сдался Борис, теперь он доберется до дома и без денег.
Банковал Вист. Гена и Витек проиграли еще по десятке. Витек вел катафалк и умудрялся играть. Его ослуживал Гена. Когда подошла очередь Бориса брать карту, Вист предложил.
– Позволим студенту пойти ва-банк бесплатно один раз. Проиграешь – выбываешь, выиграешь – банк твой и играем дальше.
Гена и Витек опять молча кивнули.
– Давай карту, – согласился не раздумывая Борис.
Первой пришла десятка, потом девятка.
– Хватит, – остановился Борис.
Вист после второй карты имел четырнадцать очков. Рискнул взять третью. Выпала восьмерка – перебор.
Борис облегченно вздохнул. Гривна не деньги, но азарт его уже захватил. Он сорвал банк в пятьдесят одну гривну.
– Поздравляю! – сказал Вист. – Буратино теперь богатенький и благотворительность прекращается, – он передал карты Гене. – Но мы можем разрешить студенту играть в долг
– Ставка удваивается, – объявил Гена и бросил на крышку гроба, который служила им карточным столом, двадцатку.
Через четверть часа Борис уже был должен Висту сто десять гривен.
– У меня есть предложение, давайте заедем к Борису домой. Он со мной расплатится. И ему не придется топать по морозу, и мне спокойнее. Крематорий подождет десять минут….
Такая возможность слегка утешила Бориса, расстроенного очередной неудачей. Катафалк подвез прямо к воротам их дома.
Мать была удивлена неожиданным появлением сына. Безропотно отдала деньги и надеялась услышать объяснения.
Когда Борис расплатился, неугомонный «покойник» выдал еще одну идею.
– Боря, даем тебе пять минут. Ты захвати дома, что собирался. Мы возьмем тебя с собой в крематорий. После церемонии прощания, она будет короткой, мои друзья вернутся в город. А мы за ними на этом же катафалке и прямо в ресторан.
Как ни хотелось Борису отведать материнского борща и пирога, но перспектива избежать вставания ни свет, ни заря, чтобы попасть на первый автобус и успеть на занятия, перевесила. Он согласился ехать на катафалке.
Мать Бориса удивилась еще раз, что сын не остается ночевать, но тот заверил, что в ближайшую субботу приедет. Он подумал: «Свидания с Татьяной отменяются на неопределенный срок, будет время для поездки домой».
Минут через семь в дорогой дубленке, подарок отца, поверх джинсовой куртки и с полиэтиленовым пакетом, куда мать впопыхах загрузила картошку, лук, сверток с салом, Борис сидел в катафалке и уминал кусок пирога, прихваченный им со стола на кухне.
Его попутчики понимающе ухмылялись.
Когда Борис дожевал пирог, Вист разразился новым предложением:
– Боря, вижу ты парень, что надо. Мне жаль, что я обыграл тебя на эту сотню. Стипендия, небось и того меньше…
Борис кивнул.
– Вот видишь! А я выигрывал тысячи долларов, заметь, не гривен, за одну ночь. Для меня сотня, тьфу… мелочь. Хочу дать тебе возможность сегодня заработать. С этим приколом я перегнул. Не учел, что суеверный. В день рождения лежать в гробу… Короче, сморозил глупость. Ты мне можешь помочь. Вернешь свой проигрыш….
– Чем я могу помочь? – спросил Борис.
Он действительно не понимал, что от него хотят.
– Сыграешь роль покойника за меня….
– Еще чего! А как же друзья? Гримера в вашем театре нету, – пошутил Борис. – Они сразу увидят подмену.
– Лицо можно наполовину прикрыть тюлем. Там полумрак и целовать покойника мои друзья не будут, – губы Виста растянулись в ухмылке.
Гена и Витек коротко заржали.
– Поцелуев не будет, это уж точно – добавил Гена.
– Карточный долг и сверху сто долларов, – не унимался Вист.
– Нет.
– Двести.
– Я тоже суеверный, – Борис вдруг вспомнил слова каракатицы.
– Жаль, такая возможность тебе помочь пропадает зря.
– Да он в этот гроб не поместится, – вставил Витек, который до этого хранил молчание.
– Спорим, поместится, – парировал Вист.
– На две сотни, – не унимался Витек.
Сегодня он тоже проигрался.
– Согласен, но мы не можем разрешить наш спор без Бориса. Кто выигрывает, отдает половину ему. Согласен?
– Согласен!
– Теперь слово за Борисом. Боря, уважь людей, – обратился к Борису Вист.
– Ложусь и сразу встаю, – уступил Борис.
– Больше и не нужно. Только дубленку сними. С ней ты точно не поместишься. В дубленках не хоронят….
Катафалк остановился на обочине.
Крышку гроба сдвинули набок, Борис снял дубленку и бросил на лавку. Он сел в гроб и не без содрогания, лег на спину.
– А ну не спеши вставать, – запричитал Витек притворным голосом. – Если я проиграл, то должен сам убедиться…
– Как для него делали, – наклонился к Борису Вист.
Борис на секунду расслабился, и тут Витек и Гена одним движением надвинули крышку гроба и навалились на нее всем весом. В этом они мало уступали Борису. Правая рука Бориса осталась зажатой между крышкой и стенкой гроба. Борис пытался вырвать руку и поднять крышку, но у него ничего не получалось. Ноги тоже были прижаты крышкой ко дну гроба так, что ими нельзя было пошевелить. От напряжения вздулись вены на шее, вот-вот лопнут…
– Да ширяй быстрее, а то этот бугай сейчас вырвется, – услышал Борис голос Витька.
В онемевшую руку, зажатую крышкой гроба, выше кисти вонзилась игла. Борис пытался повернуть руку, чтобы помешать завершить укол. Он рисковал сломать иглу, но об этом не думал. Что-то горячее ударило в предплечье и потекло выше. Он почувствовал, что его тело разбухает и становится невесомым. Потом он отключился.
Ночь кошмаров
Тяжелые литые ворота в заборе вокруг крематория были открыты. Катафалк въехал во двор и развернулся под навесом задней дверью к приемному порталу здания. Витек вышел, открыл заднюю дверь катафалка и нажал большую черную кнопку на стене. Половинки дверей крематория широко раздались в стороны. Открылся вход в обширный зал для прощальных церемоний.
Стены до половины высоты облицованы темным мрамором. В витражах из цветного стекла просвечивались силуэты темных елей. В зале царил полумрак. Гулкое эхо шагов, казалось, заполнило помещение доверху. Это к катафалку спешили служащие крематория. Их было двое. Поверх темных костюмов на них были надеты замызганные ватные фуфайки. Они катили тележку.
Троица выстроились на входе. Вист уже напялил дубленку Бориса. Температура в зале ненамного превышала уличную. Все стояли нахохлившись, словно вороны в мороз.
Служащие не без усилий стащили гроб на тележку и покатили в центр зала.
– У кого документы, тот идет со мной.
Гена повернулся к Висту и шепнул:
– Без меня никуда ни шагу! И аккуратней с дубленкой, она моя…, – потом ответил служащим. – Документы у меня.
Гена и один из служащих вошли в соседнюю комнату за узкой темной дверью. Это было служебное помещение с тремя письменными столами. Служащий, не снимая фуфайки, сел за ближайший стол и протянул руку за документами.
Гена сначала извлек из внутреннего кармана куртки и поставил на стол пол-литровую бутылку пятизвездочного коньяка, потом из бокового документы.
– За упокой души нашего покойника.
– Причина смерти – передозировка наркотиков. Понятно, – служащий отложил документы. – Сейчас выдам вам справку. Урну с прахом получите по этому номеру….
– Когда?
– Где-то через месяц.
– Послушай, друг! Нам нужно спалить его прямо сейчас. Сколько надо, мы подождем….
– Это невозможно технически.
– Слушай, это личная просьба Гопы. Надеюсь, слыхал про такого?
– Слыхал и очень уважаю, но не могу.
– Этот пацан очень дорог для Гопы, он ждет урну с прахом.
– Пойми, ты. Нам электричество для печей подают по графику и только ночью. Причем, диспетчер подстанции включает дистанционно. У нас лимит семь покойников в сутки. Сегодня ваш уже тринадцатый….
– А как же остальные?
– Ждут своей очереди. Потом, день на день не приходится…
– Наш пойдет вне очереди.
– Само собой!
– Когда включат сегодня?
– Не раньше десяти вечера.
– Вот засада, что же делать? Гопа ждет урну.
– Дам тебе урну с пеплом хоть сейчас. Он что, устроит экспертизу?
– Давай, только сожги его первым, сразу как включат….
– Без вопросов! Для Гопы сделаем. Подожди немного, – служащий открыл шкаф и достал урну, потом вложил урну в темный полиэтиленовый пакет с названием похоронной фирмы. – Сейчас выпишу ярлык.
Он взял бланк в одну восьмую листа и заполнил необходимые данные, заглядывая в заключение о смерти.
