Шарль Эксбрайа - Мы еще увидимся, детка !
- Здравствуйте, Мак-Намара! Вы были не правы, отказавшись от моего предложения. Надо полагать, жители Томинтула считают себя намного хитрее лондонцев?
- Всякое бывает, старина, разве нет?
Ни тот, ни другой (по крайней мере, так казалось) не заметили, что дверь одной кабинки приоткрылась, будто кто-то хотел взглянуть на них, сам оставаясь невидимым.
- Пойдемте, Мак-Намара?
- Куда?
- Туда, где находится мисс Поттер. Ведь вы этого хотите, не так ли?
- Следую за вами.
- Ошибочка, мистер, первым пойдете вы!
Они спустились в погреб "Стегхаунда", крепко пропахший пивом, пересекли его и очутились у крохотной дверцы, через которую шотландец протиснулся с превеликим трудом. За дверью открывался сначала коридор, затем шла лестница. Спутники поднялись наверх, и Мак-Намара понял, что они попали в другое здание. Классический, но всегда оправдывающий себя трюк! Наконец мужчины остановились перед дверью. Браун толкнул ее. И скова лестница, ведущая в подвал, а потом - сводчатый погреб, освещенный электрической лампочкой.
- Свидание назначено здесь, Мак-Намара, - объявил Браун.
- Где мисс Поттер?
- Терпение!
- Малькольм, вы все-таки пришли? - Шотландец обернулся. Перед ним стояла Патриция.
- Хэлло, дорогая! Неужели вы умеете проходить сквозь стены?
- Нет, к сожалению... меня втолкнули вот в ту дверь... Ох, Малькольм, почему вы меня не послушались?
- По-моему, я все сделал чертовски хорошо, разве нет?
- Но неужели вы не понимаете, что нас никогда не выпустят отсюда живыми?
- Почему? Я же отдал героин, а ведь этого они и хотели, кажется?
Патриция разрыдалась.
- Малькольм, бедный мой Малькольм, вы так никогда и не узнаете, что в Сохо нельзя жить, как в Томинтуле!
- По-моему, уж очень вы все усложняете, детка... Ну вот, мистер Браун, я кладу пакет на стол... а теперь мы с мисс Поттер уходим.
Браун улыбнулся:
- Боюсь, что это невозможно, мистер Мак-Намара. - Продолжая говорить, Браун отошел на два шага и выхватил пистолет. - Жаль, конечно, но мы не можем позволить вам смыться. Уж очень много лишнего вы знаете... Я вынужден взять на себя тяжелую обязанность застрелить вас обоих, а такая перспектива, можете поверить, не доставляет мне радости...
- И мне тоже...
- У вас, оказывается, есть чувство юмора!
- В Томинтуле, если уж заключают договор, то выполняют условия.
- К несчастью для вас, мы не в Томинтуле.
- Я уверен, что ваш патрон ничего не знает о...
- Ошибаетесь, Мак-Намара, Браун никогда не действует без моего приказа!
Шотландец посмотрел на человека, вошедшего через ту же дверь, что мисс Поттер, и остолбенел.
- Так... значит, это вы... тут хозяин!
- М-м-м... да.
- Ну, знаете, и крепкий же вы орешек, доктор Эдэмфис!
- Благодарю.
- Стало быть, вся эта история с вашей дочерью... враки?
- Не совсем... она оказалась умнее, чем ищейки из Ярда... и догадалась, что это я кручу всеми делами... и дурочка стала моей клиенткой, а я и не догадывался... хотела, видите ли, забыть, кто ее отец... слабый дух! А я не люблю ни слабых, ни наивных! Потому и отправлю на тот свет и вас, и мисс Поттер.
- Как того полицейского, о котором мне говорила Патриция? И ту девушку?
Эдэмфис довольно рассмеялся.
- Ярд далек от того, чтобы заподозрить доброго доктора, который бросается на помощь всем наркоманам и старается их вылечить... на самом деле я рассылаю их к своим людям... И этот Поллард притащился ко мне за поддержкой, чтобы меня же самого и поймать! Забавно, правда? Я сразу понял, что Банхилл расколется, а потому, как только шпик вышел, дал сигнал Дункану... вот и не стало ни Полларда, ни мисс Банхилл...
- Какая гнусность!
- Ну уж это мне совершенно безразлично, мистер Мак-Намара. Как и Браун, могу сказать, что необходимость вас уничтожить меня огорчает... потому что вы оказали мне большую услугу - и не только забрав из дока героин, но и устранив от дележа Дункана с Дэвитом. Жаль, что вы так любите мисс Поттер... грустно за вас и... за нее.
Эдэмфис тоже вытащил пистолет.
- Я прекрасно стреляю, Мак-Намара, вы не будете мучиться.
Патриция бросилась между доктором и Мак-Намарой.
- Убейте меня, доктор, но не его... он уедет в Томинтул, к своим овцам... вы о нем больше никогда не услышите...
- Невозможно, мисс Поттер, я слишком дорожу своей свободой!
Малькольм ласково отстранил молодую женщину.
- Спасибо, дорогая, но не волнуйтесь, он никого не убьет.
Эдэмфис прицелился.
- Как хорошо умереть, сохраняя иллюзии, Мак-Намара.
- Минуточку! - В подвал все через ту же дверь проскользнул еще один человек.
Эдэмфис раздраженно повернулся к нему:
- Что на вас нашло, О'Рурке?
- Да то, что я вовсе не желаю быть замешанным в убийстве.
Он вытащил пачку долларов в крупных купюрах.
- Вот деньги, док, гоните товар и дайте мне пять минут на то, чтобы смыться. Потом делайте что хотите.
Эдэмфис пожал плечами.
- Ладно... Мак-Намара, передайте пакет нашему заокеанскому гостю. Только без глупостей, иначе мы с Брауном стреляем!
Шотландец взял со стола сверток и протянул О'Рурке. Тот подошел и уже было потянулся за героином, но встретился глазами с Малькольмом. Американец как ужаленный с воплем отскочил.
- О Господи!
Все испуганно смотрели на него, не понимая, что случилось.
- В чем дело, О'Рурке? - рявкнул врач.
- И вы еще спрашиваете! Вам известно, кто этот тип?
- Овцевод из Томинтула, графство Банф.
- Ну и хороши же вы!.. Ваш овцевод - это Малькольм Мак-Намара, самый опасный из агентов отдела по борьбе с наркотиками!
На мгновение все пришли в замешательство, и шотландец этим воспользовался. Одним прыжком он кинулся на О'Рурке. Эдэмфис выстрелил, но пулю получил не Малькольм, а американец, и подвал огласил его отчаянный визг. Браун тоже собирался спустить курок, но его остановила автоматная очередь с лестницы. Послышался лаконичный приказ:
- Бросьте оружие, Эдэмфис, или вам конец.
Доктор, секунду поколебавшись, отбросил пистолет. И тут же подвал заполнили полицейские.
- Вы чуть не опоздали, Бойланд! - только и заметил, поднимаясь с земли, Мак-Намара.
ГЛАВА VII
- Значит, вы возвращаетесь в Томинтул, Малькольм?
- Конечно... и притом надеюсь, что вы больше не явитесь туда за мной. Хочу жить среди своих овец, и только.
- Для нашей службы это очень печально, но я не могу не одобрить ваше решение и даже вам завидую.
И шотландец стал прощаться со своим другом, суперинтендантом Бойландом.
- Надеюсь, вы оставите в покое мисс Поттер?
- Она уже вернулась к себе. У меня нет ни малейшего желания хоть чем-то огорчить будущую миссис Мак-Намара. Я правильно вас понял?
- В самую точку, старина!
Патриция вернулась в "Гавайскую пальму" в сопровождении инспектора Мартина - тот счел нужным прочитать девушке душеспасительную лекцию и, таким образом, проводил до самой комнаты, где и обнаружил приятный сюрприз в виде крепко связанного Тома. Инспектору оставалось лишь вызвать машину и сдать голубчика с рук на руки. Потом он помог мисс Поттер уложить и погрузить в такси чемоданы. Девушка собиралась поехать на Паддингтонский вокзал, сесть на поезд и отправиться в родной Уэльс. А полицейский после ее отъезда принялся за тщательный разбор бумаг Дункана. За этим занятием и застал его Мак-Намара.
- Где мисс Поттер?
- Уехала.
- Уехала?
- Да, прихватив чемоданы... по-моему, это навсегда.
- А вы случайно не знаете, в какую сторону?
Мартин улыбнулся.
- Паддингтонский вокзал... и, если память мне не изменяет, поезд на Свенси отходит только через полчаса.
Когда поезд тронулся, Патриция почувствовала комик в горле. Она вспомнила о своей прежней наивной мечте завоевать Лондон с помощью Дункана и о том, что еще только вчера верила, будто на свете существуют такие люди, как Малькольм... Патриция не собиралась плакать, но это оказалось сильнее ее. Сердясь на самое себя, девушка глотала слезы, шмыгала носом и никак не могла открыть сумочку. Неожиданно платок оказался у самых ее глаз. Не обращая внимания на такую странность, Патриция взяла платок и, промокнув глаза, пробормотала:
- Спасибо.
- Всегда к вашим услугам, мисс...
Этот голос... Патриция подняла голову. Перед ней, загораживая весь проход, стоял улыбающийся Мак-Намара.
- Вы?
- По-моему, дорогая, вы выбрали довольно странный путь, чтобы добраться до Томинтула!
- Я никогда не поеду в Томинтул!
- Досадно... я уже взял билеты, а шотландцы, дорогая, не любят швырять деньги на ветер. Мы выйдем в Хединге и вернемся в Лондон.
- Нет.
- Да.
Малькольм вошел в купе, поставил чемодан на сетку и уселся напротив мисс Поттер.
- Почему вы решили сбежать, Патриция?
- Я не хочу больше вас видеть.
- Но почему? Я думал, вы меня любите...
- Я любила не вас, а того овцевода, который всему и всем верил.
- Так разве же я изменился?
