Карина Тихонова - Капкан для бабочки
Узнать бы какими.
Она залпом выпила минералку, расплатилась и, стуча каблуками, вышла на воздух. Покровка была вся в брызгах рассеянного зимнего солнца. Кики подставила лицо лучам, мельком подумала о посещении солярия, но потом отогнала неуместную мысль. Какой там солярий, разобраться бы с ворохом проблем, которые сыпались на ее рыжую голову как из рога изобилия!
Кики выкурила сигарету, подкинула в организм очередную порцию никотина, перемешанного с автомобильными выхлопами, и запрыгнула в «фордик».
Дома она зарядила совсем сдохший мобильник, позвонила в офис, дабы убедиться, что без нее родная компания пока справляется. Вовремя вспомнила про свою несуществующую простуду и умело изобразила душераздирающий кашель. Потом приняла душ, выкурила сигаретку и поняла, что сейчас загнется от тоски и одиночества.
И ведь даже поплакаться на жизнь некому. Наверное, как-то неправильно она живет, раз в ее окружение затесался предатель…
Чтобы не раскисать, Кики включила компьютер, задумчиво разложила пасьянс, мельком отметив, что в карты ей везет. Значит, с любовью она в пролете?
Дурацкие мысли, надо гнать их прочь! Кики вошла в Интернет, подумала секунду и открыла список сайтов, которые посещала за последние несколько дней. Нашла новостной сайт, на котором читала заметку про гибель Павла Холода, и кликнула по ссылке.
Вот она, статья, которую нагло свистнули прямо у нее из-под носа. Кики снова распечатала листки, взяла карандаш и глубоко задумалась.
В воскрешение мертвых она не верит. И вообще к подобной чуши относится с трезвым скептицизмом, а значит, должна быть какая-то здравая причина столь странного появления умершего человека в мире живых.
И снова Кики схватилась за блокнот. Она долго вычерчивала схему: квадратики, колонки текста, стрелочки, ощущая себя при этом по меньшей мере гениальным сыщиком Каменской.
В процессе рисования схемы она поняла, что именно могло случиться с настоящим Максимом Матвеевым и откуда появился этот самый Павел Холод, но чтобы подтвердить свои догадки, требовалось пообщаться с его родственниками. Или с людьми, которые близко знали его.
Поэтому Кики быстро оделась, прихватила свои листочки и отправилась на Пролетарский проспект.
Глава 12
Точного адреса она не знала: только улица и номер дома. Но Кики надеялась на то, что ей повезет. Сверяясь с картой, она проехала по Пролетарскому почти до самого конца, пока не увидела нужный поворот.
Дом, где когда-то жил Павел Холод, выглядел стандартно: унылая панельная девятиэтажка, двор занесен снегом, из сугробов торчит чахлая растительность. Несколько припаркованных машин у подъезда. Молодая женщина выгуливает младенца в коляске, ничуть не смущаясь близостью шумной дороги.
Кики подошла было к ней, но девица ее быстро отшила: «Ничего не знаю, в доме живу только три месяца, а вообще, девушка, шли бы вы отсюда…»
Что ж, бывает. Кики закурила и с надеждой огляделась вокруг в поисках разговорчивого аборигена. И увидела мужика, который увлеченно копался в моторе стареньких «Жигулей». Рядом болталась женщина в пальто, накинутом прямо поверх халата, и что-то мужику выговаривала. Подойдя поближе, Кики услышала ее недовольное ворчание: «Опять ты, Васька, последние деньги потратил на всякие фильтры с бензонасосами, а ведь завтра за музыкальную школу платить надо!»
Слегка приободренная, Кики направилась к парочке. И решительно сказала, нацепив на лицо милую улыбку:
– Простите, не могли бы вы мне помочь?
Те моментально замолчали и обратили на нее взгляды. Мужик смотрел на Кики с явным интересом, а вот его жена – настороженно и с явным подозрением.
– Что такое, девушка?
Жена пнула его в бок и зашипела нечто грозное в духе «чини свою тачку и не отвлекайся». Кики поняла, что допустила тактическую ошибку, слегка ссутулилась, сделала жалобное лицо и заговорила, обращаясь в основном к женщине:
– Я ищу одного человека… Он здесь не живет, уже давно, но, может быть, вы знаете, кто его родственники. Это очень важное дело.
– Ну, может, и знаем. А что за человек?
– Павел Холод, который сгорел в машине…
Женщина состроила постную гримаску и опустила глаза:
– Да, конечно, мы его знали. Он жил на одном этаже с нами.
– Он жил один?
– У Паши была большая семья. Мать, сестра, племянник.
– Мне бы пообщаться с ними. Вы не подскажете, в какой квартире они живут?
– Ну не знаю. – Женщина поджала губы. – О чем вы собираетесь с ними общаться? Вы журналистка? Имейте в виду, у его матери плохо с сердцем, и если вы начнете выпытывать подробности…
– Я не журналистка, просто мне очень нужно поговорить с кем-то из родных Павла. Если мама болеет, может быть, сможет сестра?
– А кто вы? Как вас зовут? – допытывалась женщина. – Откуда вы вообще взялись?
Ее муж скорчил недовольную физиономию и дернул жену за рукав.
– Тань, не приставай к человеку, а? – лениво попросил он. – Девушка, сорок восьмая квартира, это шестой этаж.
– Спасибо, – обрадовалась Кики.
– Откуда ты знаешь, может, она из техжурналюг, которые человека в гроб готовы загнать, лишь бы выведать что-нибудь скандальное! – встрепенулась женщина, но Кики уже не слушала, рысцой направляясь к подъезду.
Вот и сорок восьмая квартира. Металлическая дверь выглядела устрашающе. Кики позвонила и скорее почувствовала, чем услышала, что с той стороны ее пристально разглядывают в дверной «глазок».
– Кто там? – Судя по голосу, спрашивал ребенок.
– Меня зовут Кира Арсеньева, я хотела бы поговорить с кем-то из взрослых.
– По какому вопросу?
– Простите, это очень важно. Я насчет Павла Холода…
Загремели цепочки, отодвинулись замки, и дверь медленно открылась.
– Я достаточно взрослая, чтобы пообщаться с вами? – ехидно спросила стоящая на пороге женщина. Это ее голос Кики приняла за детский.
Она страшно смутилась, залилась краской.
– Простите, я не хотела вас обидеть.
– Ничего страшного. Проходите.
Она впустила Кики в прихожую, но в комнату приглашать не стала. Скрестила на груди руки, сканируя ее изучающим взглядом с ног до головы.
– Что там у вас?
– Ничего, – в тон ей ответила Кики. – Я разыскивала родственников Павла Холода, соседи подсказали мне ваш адрес.
– Да? Очень интересно. Меня зовут Лина, я Пашина сестра. Старшая, – уточнила она зачем-то.
Из комнаты послышался стук палки, в прихожую вплыла пожилая дама, одетая очень строго, совсем не по-домашнему. Волосы собраны в аккуратнейший пучок, блузка, как говорят в рекламных роликах стиральных порошков, «сверкает белизной», складки на юбке накрахмалены до остроты хирургического скальпеля. Кики непроизвольно съежилась, стала как бы ниже ростом и ощутила себя первоклашкой, которую вызвали к директору.
– Линочка, у тебя гости? Почему ты не пригласишь девушку войти?
Боже, ну просто вдовствующая императрица! Глубокий, поставленный голос, величественные интонации!..
– Мама, не мешай, видишь, я занята с человеком! – На Лину появление «императрицы» не произвело ни малейшего впечатления. Как видимо, эффект был рассчитан именно на постороннего человека.
– Девушка, как вас зовут? – Мать проигнорировала выпад Лины и подошла поближе. При ближайшем рассмотрении палка в ее руке оказалась тростью, похоже, из красного дерева, с изящным набалдашником в виде головы льва. Кики так и впилась в нее глазами. – Это трость моего покойного мужа. Вижу, вы оценили это творение по достоинству? Прекрасно, прекрасно. Прошу вас, проходите, мы как раз испекли свежие булочки. Вы любите кофе со сливками? Думаю, что не откажетесь. Моя дочь не отличается гостеприимством, но мы же простим ее, верно?
Линочка заскрежетала зубами и легонько подтолкнула Кики в спину.
– Ну что ж, проходите, сами напросились!
Кики стянула пальто, умирая от неловкости. Опять в запасе не было никакой легенды, и она просто не представляла, о чем говорить с родственниками Холода. Рассказывать им о странном убийстве статуэткой – нет, ни за какие коврижки! Надо в темпе сочинить какое-то правдоподобное объяснение ее появлению.
Из кухни доносился запах горячих сдобных булочек. Кики провели туда, усадили за стол и, не слушая возражений, налили кофе в фарфоровую чашечку.
– Линочка, я не буду вам мешать. Мне как раз должна позвонить Ангелина Михайловна, так что я буду в своей комнате. Кирочка, не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома.
Кики кивнула с обреченным лицом человека, который сам себя загнал в ловушку. Лина насмешливо наблюдала за ней.
– Так что привело вас к нам, госпожа Арсеньева? Вы меня простите, но через полчаса я должна уехать по делам. Так что давайте ближе к делу.
– Собственно говоря… Информация о вашем брате крайне важна для меня. Он ведь погиб, не так ли? Полтора года назад?
– Да, он погиб. Сгорел.
– Простите, что напоминаю вам об этой трагедии… Но не могли бы вы рассказать мне об этом?
