Светлана Алешина - Мимо кассы (сборник)
– Практически да, – призналась Лариса.
– А почему же вы в самом начале разговора об этом не сказали?!
На этот вопрос ей нечего было ответить.
– Так не делают, милейшая! – повысил голос нумизмат. – Это непорядочно – выманить информацию и предлагать монеты кому ни попадя по телефону! Безобразие!
Произнеся эту гневную тираду, Бурштейн повесил трубку. Лариса почувствовала себя не очень уютно. Ей, конечно, в силу ее социального статуса приходилось выслушивать массу недовольств, ей говорили, что у нее нет совести: в то время как народ голодает, она с жиру бесится… В общем, мало ли недовольных в наше время. Но сейчас почему-то слова Бурштейна задели ее.
Впрочем, она постаралась забыть об этом. Ведь главной целью у нее был Алексей Юрьев. И именно его звонка она ждала.
Но, как это часто бывает, после разговора с Бурштейном телефон перестал звонить совсем. Он молчал и молчал, не подавая никаких признаков жизни. Сторонница справедливого возмездия даже пару раз сама, без всякой на то причины, снимала телефонную трубку. Уж не испортился ли аппарат? Но нет, Лариса, приложив трубку к уху, каждый раз слышала равнодушный длинный гудок.
Потом она начала думать, что Бурштейн и Алексей работают в связке и Зиновий Борисович просто-напросто обманул ее в первую их встречу. А на самом деле звонил, представляя интересы Алексея. Но следующий же звонок опроверг эту версию…
…Он раздался совершенно неожиданно, когда Лариса решила уже, что специально ждать не стоит, и собиралась отправиться по своим делам. Она даже дернулась, услышав длинную трель. Ее будто током шибануло, словно все ее нервное напряжение вмиг превратилось в электрическое.
«Надо же, так испугаться телефонного звонка!» – удивилась она сама себе.
Она подбежала к аппарату, сняла трубку, но, прежде чем поднести ее ко рту, чуть выждала, стараясь успокоиться и побороть волнение.
– Добрый день. – В трубке послышался мужской голос.
Он был таким приятным, а интонация такой доброжелательной. Так разговаривают только продавцы в дорогих магазинах, да и то не всегда.
– С кем бы я мог поговорить по поводу объявления? – спросил голос.
– Со мной, я вас слушаю. – Лариса постаралась не уступать своему собеседнику в приветливости и не терять самообладания.
Что-то ей подсказывало, что это звонит не кто иной, как господин Юрьев.
– Мне хотелось бы взглянуть на ваши монеты. Где и когда я могу это сделать?
– В принципе, я сегодня свободна весь день, так что давайте решим, когда удобно вам, – предложила услужливо Лариса.
– Где вы находитесь?
Она подробно объяснила, как найти квартиру Нестеровой, не забыв упомянуть код подъезда.
– Спасибо, я все понял, через два часа вас устроит? – осведомился любезный собеседник.
– Конечно. Буду ждать. Вас как зовут?
– Алексей.
Ларису пронзило необыкновенное чувство, сродни тому, когда после долгих неудач тебе улыбается счастье. Видимо, она и в самом деле не ошиблась в своих предчувствиях. Она ощутила очередной прилив радости вперемешку с волнением.
– Алексей? – переспросила она.
Ей хотелось лишний раз убедиться, что это то самое имя, которое уже несколько дней подряд сидело у нее в печенках и не давало покоя.
– Да-да, – услужливо подтвердил он.
– Меня зовут Лариса. Так я вас жду?
– Да, договорились, – ответил Алексей и положил трубку.
«Значит, все-таки сработало!» – торжествовала Лариса. Только бы не сглазить… Поднимать тревогу, конечно, еще рано. Вот когда она убедится в том, что Алексей тот самый, кто ей нужен, вот тогда она и обложит зверя по всем правилам.
Лариса прекрасно понимала, что сейчас ей бояться нечего. Юрьев – это вор, мошенник, аферист, но уж никак не бандит. Однако тревога тем не менее присутствовала в ее душе при мыслях об ожидаемой встрече. На всякий случай Лариса припасла для себя излюбленное средство защиты – газовый баллончик, который совсем недавно ее выручил.
К тому же она прихватила с собой из дома кое-что из личных вещей, чтобы создать картину привычной жизни и почувствовать себя в чужой квартире как в своей собственной. Иначе этот пройдоха запросто может заметить какие-нибудь малейшие несоответствия – и пиши пропало.
Для большей убедительности она расставила несколько фотографий в рамочках и без оных с изображением своего лучезарного лика.
Два часа в ожидании гостя Лариса провела нервно. Она искурила около половины пачки своих любимых «Кент Лайтс» и почувствовала, что, видимо, для такой ситуации эти сигареты слабы. Можно сказать, что она согласилась с мнением своего мужа Евгения, который презрительно называл ее любимые сигареты «чистым воздухом», сам предпочитая уже много лет крепкие «Ротманс Интернэшнл».
Лариса пыталась читать найденный в шкафу у Нестеровой детектив, но совершенно не могла вникнуть в сюжет. Мысли ее были заняты абсолютно другим – своим собственным детективом, который она расследовала сейчас в реальной жизни.
И вот наконец в прихожей, как награда терпеливому ожиданию, залился соловьиной трелью электрический звонок. Лариса взглянула на часы. Почти минута в минуту – ровно два часа назад она разговаривала с Алексеем по телефону.
Она распахнула дверь. На пороге стоял молодой человек лет тридцати, приблизительно ее роста. Темноволосый, с приятным лицом, весьма аккуратно одетый. По-видимому, он уделял своей внешности не меньше внимания, а может быть, и больше, чем иная женщина.
– Здравствуйте, вы Лариса? Меня зовут Алексей, – представился он.
– Проходите, пожалуйста, – пригласила его войти в квартиру псевдохозяйка. – Садитесь, я сейчас принесу монеты.
Алексей снял куртку в прихожей и прошел, следуя приглашению, в комнату, в которой со всех сторон на него смотрели фотографии улыбающейся, задумчивой или загадочной блондинки с зелеными глазами. Фотографии женщины, желающей расстаться с уникальными монетами.
Усадив дорогого, если судить по затраченным ею усилиям, гостя на стул так, чтобы он мог видеть в раскрытую дверь несгораемый шкаф, стоявший в спальне, Лариса направилась к этому зеленому ящику. Через минуту она вынесла Алексею черную металлическую коробочку прямоугольной формы, в которой она хранила монеты. Лариса открыла ее, боясь только одного – как бы не задрожали руки. И вообще она опасалась сделать что-нибудь не так.
– Вот, смотрите, – сказала она с улыбкой.
Как только гость взглянул на предмет торга, он так и замер, не шевелясь. А лицо его, наоборот, оживилось, будто он только что встретил старых знакомых. Он начал вынимать монеты одну за другой, осматривая их с обеих сторон. И увиденное произвело на него неизгладимое впечатление. Было заметно, что ему с большим трудом удается скрыть переполнявшую его от пяток до макушки радость.
– Откуда это у вас? – спросил он, поднимая глаза на Ларису.
– Не волнуйтесь, не украла, – успокоила его хозяйка, давая понять, что ей не по нутру подобные вопросы.
Однако, не желая показаться излишне грубой, добавила:
– Родственница попросила продать. Она уже слишком старенькая, ей трудно заниматься подобного рода делами.
Алексей изучал монеты, время от времени отрывал от них взгляд и задумывался, как бы невзначай бросая взгляды на Ларису. Его мучил вопрос – как могли оказаться монеты у этой женщины?!
– А как зовут вашу родственницу? – небрежно спросил Алексей.
– Клавдия Алексеевна, – простодушно ответила Лариса. – А что, вы ее знаете?
Алексей неопределенно пожал плечами.
– Вообще-то в нашем городе не так много людей, которые коллекционируют монеты, – ответил он. – Впрочем, Клавдию Алексеевну я не знаю. Этим все больше мужчины занимаются.
«Врет, определенно врет!» – подумала про себя Лариса.
– Скорее всего, эти монеты попали к ней по наследству, – добавил Алексей.
«Какой ты догадливый, однако!» – мысленно прокомментировала его высказывание Лариса.
А вслух сказала:
– Да, это наследство покойного мужа. Она, кстати, пыталась их не так давно продать, но вышла нехорошая история…
– Какая? – поднял брови гость, оторвавшись от монет.
– Ее обокрали.
– Вот как?
– Да, но потом монеты нашли. А Клавдия Алексеевна решила передать их мне – говорит, не хочу связываться больше со всем этим.
– Это правильно, – рассудительно произнес Алексей. – Много мошенников в наше время, много…
– И не говорите! – улыбнулась Лариса, открыто глядя на Алексея, чтобы у него и мысли не могло возникнуть о том, что она его в чем-то подозревает.
Он рассматривал монеты еще с минуту, потом спросил деловым тоном:
– Ну и сколько вы хотите за все это получить?
– А как по-вашему, на что я могу рассчитывать? Сколько вы мне предложите? – несколько игриво ответила Лариса вопросом на вопрос.
– Сколько? – переспросил Алексей и задумался. – Знаете, мне сейчас трудно сказать…
– Но все же… Мне говорили коллекционеры, что это довольно редкая вещь.
