Дарья Калинина - Бриллианты в шоколаде
Таракан делал все возможное, чтобы жизнь в «Чудном уголке» была не просто чудной, но еще и максимально изолированной от внешнего, как считал Таракан, враждебного мира. В поселке были магазины, рынок, куда жители окрестных фермерских хозяйств поставляли свою продукцию, искусственное озеро с пляжем и рыбьими садками, детские и спортивные площадки, клуб и прогулочные зоны.
Но все это предназначалось только для «своих». И стремясь отгородить свое детище от вторжения извне, Таракан завел на въезде в поселок строгие порядки. Подруги жили тут уже давно, они привыкли к чудачествам своего старого друга. И все же иногда им приходила в голову мысль, а нормально ли так жить? Может быть, не стоит отгораживаться?
Рассуждать на эту тему можно было до бесконечности, но как бы то ни было, архивные записи Лисицы тут, в коттедже подруг, находились в полнейшей безопасности.
За полтора часа подруги, действуя слаженно и дружно, просмотрели записи из первой части, но не нашли ни одного Рябкова. Впрочем, упоминания об Амелии Луговой они также не обнаружили. Это было несколько неожиданно и здорово обескураживало. К тому же Настя начала проявлять первые признаки нетерпения. Это выражалось в том, что Настя прошла на кухню, приготовила там тесто для оладий, а потом спросила у подруг, когда они закончат, чтобы она подала им оладушки с пылу с жару.
— Можешь уже жарить, — сказала Леся, не отрывая глаз от экрана монитора. — Если чуть-чуть остынут, мы съедим их и теплыми.
Настя вновь вернулась на кухню, а подруги повернулись друг к другу:
— И что нам делать? — шепотом спросила Леся у подруги. — Ничего тут нет!
— Мы просмотрели лишь первую часть.
— Но та, другая, для нас запретна.
— И что? Когда нас останавливали чьи-то запреты?
— Ну, смотри, тебе решать.
Леся понимала, что в случае чего вина в первую очередь падет на Киру. Ведь сама Леся не знала ключа доступа к засекреченной информации.
— И я решила, — кивнула головой Кира. — Вскрываем тайник.
— Не боишься?
— Если мы там ничего не найдем, то Лисице и не скажем, что лазили в его секретные файлы. А если обнаружим… Ну, что же, тогда придется признаться. Но ведь победителей не судят, не так ли?
Таким образом успокоив свою совесть, подруги влезли в записи Лисицы, которые он им трогать категорически запретил. Но и тут они не нашли Рябкова. А между тем Настя несколько раз подавала из кухни призывные возгласы. И в последний раз они звучали у нее уже несколько раздраженно.
— Идете вы или нет?
— Идем, идем, Настенька! Осталось совсем немножко!
— Жарю последнюю порцию. Первая уже остывает.
— Да, да, мы поняли и уже идем, — рассеянно отозвалась Кира.
И в тот момент, когда она уже собралась вынимать карту памяти, ее взгляд внезапно зацепился.
— Федор Захарович Луговой, — прочитала она. — Луговой!.. Уж не родственник ли он нашей Амелии?
Впрочем, судя по дате рождения, которая приходилась на довоенные годы, этот человек должен был быть глубоким стариком.
— Жив ли он еще?
И все же подруги не видели другого выхода, кроме как открыть файл с данными на этого человека. Там оказалось до обидного мало. Лишь упоминание о деятельности господина Лугового — историк, а также дата его смерти.
— Он скончался в августе этого года.
— Как жаль! Мы совсем чуть-чуть не успели.
Впрочем, Леся не уточнила, что именно они не успели. Может быть, побеседовать с господином Луговым? А о чем могли спросить сыщицы этого старца?
— Тут есть список… Ого! Амелия среди них!
— Да, действительно, Амелия Львовна Луговая. И возраст совпадает. Этой Амелии чуть меньше тридцати, и нашей, судя по всему, тоже.
— А что это за список фамилий?
Перед Амелией была всего лишь одна запись — Лев Федорович Луговой.
— Слушай, похоже, погибшая Амелия — внучка этого старика! А Лев Федорович — это ее отец и сын старика.
— А другие фамилии?
— Наверняка какие-то родственники. Только более дальние, поэтому в списке они указаны после главных претендентов.
— Претендентов на что?
— На наследство, так я думаю. После тех, кто умирает, всегда остается наследство.
Но Леся не согласилась с подругой.
— Мы даже не знаем, имел ли покойный Федор Захарович, что оставить после себя. Судя по его профессии — историк, старик был нищ, как церковная мышь.
И все же обнаружение Амелии в архива Лисицы здорово вдохновило подруг. Теперь они знали, убитая молодая женщина личность далеко не простая.
— Раз уж ее дед попал в особо важный раздел записей Лисицы, значит, старик был важной шишкой.
Подруги аккуратно переписали имя отца Амелии, а также все данные, которые они смогли разыскать на ее деда. И спрятав карту памяти обратно в сейф, с чистой совестью отправились вкушать изумительные яблочные оладушки Насти. Запах от них шел по всему дому просто потрясающий. А сама Настя, стоя у плиты, жарила что-то еще.
— Это картофельные драники, — сказала она и осуждающе добавила: — Как я понимаю, вы ведь живете с мужчинами, а в холодильнике у вас к ужину я нашла лишь холодную говядину.
— И что?
— К говядине нужен гарнир. И для этого отлично подойдут мои драники, особенно если полить их сверху сметаной.
— Повезет же кому-то, — вздохнула Леся. — Ты — отличная хозяйка.
— Готовить я люблю, — призналась Настя. — Так что, есть у вас сметана?
Что касается сметаны, кефира, йогурта, простокваши и прочих молочнокислых продуктов, то их в коттедже подруг было в избытке. В последнее время девушки стали замечать в себе какое-то непонятное отвращение к мясу и, напротив, возросшую тягу к травам, овощам и кисломолочной продукции. Но покупать готовые йогурты со сроком хранения до двух недель, а то и выше, они не хотели. Им казалось подозрительным, чтобы молочные продукты могли храниться так долго. Вместо этого Леся приобретала обычное молоко, закваску и готовила кефир, йогурт, даже творог и домашний сыр.
Оказалось, что сделать творог — проще простого. Надо было лишь положить пару ложек закваски в свежее молоко с максимально коротким сроком годности, а потом подождать какое-то время, чтобы молоко свернулось, загустело, а снизу появилась полупрозрачная жидкость. Затем получившийся сгусток Леся откидывала на дуршлаг, в котором уже лежал двойной слой марли. И когда прозрачная сыворотка стекала в подставленную под нее тару, в марле оказывался нежнейший и вкуснейший домашний творожок.
Если Леся добавляла в него мед, то из этого творожка получались отличные десерты, нежные, без крупинок и комочков. А если положить в творог морскую соль, травы или любые другие добавки, например Кира любила кунжут, а Леся отдавала предпочтение кедровым орешкам, то получался домашний мягкий сыр с интересными и самыми разнообразными вкусами.
И главное преимущество всех этих продуктов заключалось вовсе не в их дешевизне, а в том, что они были скоропортящимися, а значит, максимально натуральными и полезными для здоровья. Остающаяся после приготовления творога сыворотка тоже шла в дело. Леся с удовольствием пила ее вместо кефира, находя куда менее калорийной, но в то же время ничуть не менее полезной для здоровья.
Так что сметана у них имелась своя собственная, приготовленная из купленных на рынке сливок. Она отлично подошла и к оладьям, и к драникам.
Оладьи Насти получились очень вкусными и пышными. Каким-то образом они не теряли своей пышности даже после того, как их сняли с огня. Настя отделила часть оладушек, сложила их в контейнер, а сверху посыпала сахарной пудрой.
— Это для Бори, — пояснила она в ответ на вопросительные взгляды подруг. — А драники я должна положить в другой контейнер. У вас есть еще? Этот я нашла в мойке, но одного мне мало.
Подруги обменялись улыбками. Настя была такой сосредоточенной, когда рассуждала о том, что ей необходимо накормить вечером своего мужчину.
— Должен найтись и еще один контейнер для твоего Бори.
— Иначе драники своим чесночным запахом совершенно убьют оладьи, — озабоченно нахмурилась Настя.
Вот ведь какая молодец! Даже находясь в чужом доме, на чужой кухне, девушка умудрилась приготовить ужин для своего мужчины, сама поела, подруг угостила, да еще и Лисице с Эдиком останутся дранички и оладушки, когда эти двое явятся домой к ужину.
— Кстати! — спохватилась Леся. — Мы же собирались в восемь быть у Бориса.
Кира глянула на часы и кивнула:
— Думаю, что самое время нам выезжать.
— А вам удалось что-то узнать про Амелию и Рябкова? — вскинулась Настя.
— Что-то удалось. Остальное выясним у твоего Бориса.
— Ох, — покачала головой Настя, — что-то мне подсказывает, что сделать это будет не просто.
— Ничего! Заговорит твой Борис, никуда не денется.
— Как миленький заговорит!
И когда обрадованная Настя, прихватив заполненные контейнеры, убежала собираться, Кира повернулась к подруге.
