Диана Бош - Нечисть, или Тайна старинной шкатулки
Не поднимаясь на крыльцо, Герман заглянул в ближайшее от дверей окно. В столовой находились Марфа, Груня и доктор Зорин — он стоял на коленях рядом с лежащим на полу мужчиной. Вот только лица незнакомца было не рассмотреть. Ревность стальным обручем сдавила грудь, и Герман часто задышал. Он еще ближе прильнул к стеклу, пытаясь разглядеть лицо Марфы. Но она стояла вполоборота, и Герману был виден только ее точеный тонкий профиль. Рядом с нею горничная Груня теребила фартук и суетливо вытирала слезу.
«А ботинки-то на этом, что лежит, точь-в-точь мои, — подумал Герман. — Сапожник, шкура, обманул. Говорил, что больше ни у кого таких не будет».
Тут Марфа обернулась, и он увидел ее заплаканное лицо. Ревность всколыхнулась с новой силой. Пока его дома не было, она развлекалась с другим!
«Кто такой? Поручик Сухомлинов? Альфред Лайсберг? Кирилл Голицын? Кто там еще из ухажеров около Марфы крутился?..»
Он протер стекло, запотевшее от дыхания, и тут доктор Зорин встал и отошел.
— Мертв, — скорее не услышал, а понял по губам Герман слова доктора.
Груня зарыдала, а Марфа так и стояла, не шелохнувшись. Но самое ужасное, что в мужчине, лежащем на полу, Герман узнал себя.
«Так вот почему ботиночки-то мне знакомыми показались…»
В глазах у него потемнело, и он, в мгновение ока очутившись рядом с Марфой, вцепился ей в горло. Она захрипела, отбиваясь.
«Остановись, — прошелестело у него в мозгу, — это не она».
* * *Среди ночи Есия внезапно проснулась. Потерла, болезненно морщась, шею. Луна смотрела в окно, и в ее призрачном свете хорошо были видны и стол с бутылкой воды и стаканом рядом, и кровать со смятыми простынями, и письмо Марфы на полу. Есия наклонилась и, подняв его, положила на тумбочку. Затем налила в стакан воды и жадно выпила. Ощущение удушья медленно уходило.
В дверном проеме тихо, как привидение, появилась сонная Софья.
— Что случилось? — удивленно спросила она. — Ты меня звала? Зажги свет, а то мне страшно.
Есия щелкнула выключателем.
— Я тебя не звала. Но здорово, что ты проснулась. Представляешь, мне сейчас почудилось, будто меня кто-то душил.
— Приснилось?
— Нет, я проснулась от чужого прикосновения.
— Это не я, честное слово, — изобразила испуг подруга. — Ой!
— Что?
— У тебя пятна на шее. Три.
— Да ладно, хватит комедиантствовать, не смешно.
— Я не шучу.
Недоверчиво глядя на Софью, Есия подошла к зеркалу.
— Странно, — разглядывая небольшие красные пятна, пробормотала она. — Может, во сне неудобно лежала. Одеяло скомкалось и надавило. Вот и почудилось неизвестно что.
— Слушай, я, кажется, поняла, в чем дело. Это ж домовой тебя душил!
— Ерунда какая-то…
— И никакая не ерунда. Да меня раньше на даче каждую ночь домовой душил. И ничего, как видишь, жива.
— Все, пошли спать.
— Слушаюсь, мой генерал, — дурашливо козырнула Софья.
Буквально через две минуты из гостиной донеслось ее мерное посапывание. Есия же не могла спать. Она включила ночник и взяла с тумбочки ноутбук. Очень хотелось с кем-то поговорить, с тем, кому так же, как и ей сейчас, не до сна.
«Привет. Отчего не спишь?»
«Привет, Revenant. Приснился странный сон. Кажется, я видела себя в том сне своей прапрабабкой Марфой, стоящей над телом скоропостижно скончавшегося мужа».
«Вот как? И как же это случилось? Отчего он умер? Впрочем, ты, должно быть, не знаешь, это ж такая старина…»
«Знаю. Я читала ее дневник. А сегодня перед сном просмотрела ее неотправленное письмо. Наверное, оттого и увидела все во сне. Мужа Марфы отравили, и что самое ужасное, он до самой смерти думал, что это сделала она».
«Откуда твоя бабка могла знать, что он думал?»
«Перед смертью он сам обвинил ее. Это слышали слуги».
«Какой сюжет. И что было дальше?»
«Страницы полуистлевшие и выгоревшие, читать очень тяжело. Но от бабушки знаю, Марфа умерла молодой, и ее двоих детей воспитывали родственники».
«Печальная судьба. А я вот не знаю ничего о своих предках. Я сирота, родители погибли, когда мне было всего пять лет. Так что мне никто ничего не успел рассказать».
«Мне жаль. Это ужасная трагедия. А кто тебя воспитывал? Была еще родня?»
«Нет. Я один как перст. Вырастили добрые люди, но никогда не скрывали от меня, что я сирота».
Есия задумалась. Потом неуверенно написала:
«Даже не знаю, что лучше: считать родителями добрых людей или всю жизнь знать, что ты никогда не прижмешь к груди своих погибших родителей».
«Я ни о чем не жалею. Во всяком случае это избавило меня от необходимости мучительно выискивать ответ на вопрос, отчего я не похож на маму и папу».
«А почему ты сейчас не спишь?»
«Не поверишь, но мне тоже снился странный сон. Я ехал в двуколке, и цокот копыт по мостовой разносился по спящему городу. Я торопился домой, и мое сердце разрывалось от любви и от ревности…»
Он вдруг перестал писать, и Есия нетерпеливо заерзала, ожидая продолжения рассказа.
«Что было дальше?» — не выдержав, написала она.
«Я понял, что моя жена с другим, и чуть не умер от боли. Мне казалось, что я обратился в вихрь и носился в пространстве между скоплений солнц, задыхался от звездной пыли…»
Есия немигающим взглядом смотрела на экран ноутбука, чувствуя, как страх с новой силой охватывает ее.
«Как тебя зовут в реале?» — написала она, едва поток строчек на экране стих, и напряженно замерла. Ей казалось, что она уже знает ответ, и одновременно очень хотелось, чтобы этот ответ оказался иным.
«Герман», — прочитала Есия и в испуге захлопнула ноутбук.
Глава 13
Есия
Москву заносило снегом вторую неделю. Зима отступать не торопилась, и порой казалось, что лето не придет никогда. Автомобиль Есии медленно двигался в сплошном потоке машин. Она, сидя за рулем, растирала пальцами красные от постоянного недосыпа глаза.
Не глядя на дисплей телефона, Есия ответила на звонок.
— Эй, подружка, как думаешь, к Пасхе снег растает? — весело прокричала в трубку Софья.
— Думаю, вряд ли.
— Тогда подбери меня после перекрестка. Я в белом полушубке и с зеленым портфелем в руках.
— Не вижу связи между вопросом о Пасхе и твоей следующей просьбой.
— Ага, я тебя вижу! — завопила подруга в трубку. — Не занудничай, просто не дай мне умереть, подбери меня!
У светофора сквозь снежную пелену Есия разглядела смешно подпрыгивающую Софью. Она скакала попеременно то на правой, то на левой ноге, вероятно, пытаясь согреться.
— Залезай скорей, — скомандовала Есия, открывая подруге дверь.
Софья не заставила себя ждать, моментально нырнув в теплое нутро машины.
— Вот спасибо, ты настоящий друг. — Она стащила зубами промерзшие насквозь перчатки и положила негнущиеся пальцы на печку.
— Ты чего замерзла так? На улице же не сильный мороз, — спросила Есия.
— Полтора часа заказчика ждала, так и не приехал, собака.
— А в магазин или кафе чего не зашла? Заболеешь ведь.
— Я заходила. Ненадолго. Заказчик, стервец, сказал, что района не знает, и попросил меня стоять точно на углу. Пришлось все время торчать там, чтоб его не пропустить. А он не пришел!
— Странно. Отчего такое поведение-то? Может, мстит тебе за что-то?
— О, господи. Да заказчики — они все двинутые! Думаешь, это первый раз меня так прокатывают? Да кругом и рядом такое! — Зося достала платок и вытерла нос.
— Может, поговорить с кем-нибудь насчет тебя? Какую бы работу ты хотела?
Слезы у Софьи моментально высохли.
— Непыльную мне, пожалуйста. Такую, чтоб из дома не выходить, а деньги получать.
— Сидя дома, тоже нужно вкалывать, мама дорогая как.
— Ладно, отставим в сторону вопрос о моем трудоустройстве. Лучше расскажи, нашлось кольцо-то, которое украли у Крайневой?
— Нет. Елена вообще открестилась, сказала — не было кольца. А мать уверяет — было. Интуитивно понимаю, что с кольцом нечисто, дала задание антикварные магазины проверить, но пока без толку.
— Наверное, хорошо колечко. Держат у себя, жалко продавать.
— Вполне возможно.
— Что думаешь дальше делать?
— Попробую еще раз нашу «святую» Елену попытать. Уверена, она знает, где кольцо с рубином.
— Так она тебе и скажет.
— А я попробую найти нужные слова, — засмеялась Есия. — Думаю, Елена точно знает, где, но почему-то предпочитает молчать.
— Может, она его того, стибрила?
— Что?! Сонь, ну ты как скажешь!
— Ты у меня за «Соню» сейчас в глаз получишь, — нахохлилась Софья. — Просила же тебя никогда меня так не называть. Тебе трудно, да? Господи, что за люди! Даже в такой мелочи и то отказывают близким. Смотри! — вдруг истерически заорала она, цепляясь руками в сиденье.
Черный «Мерседес» несся им в лоб, столкновение казалось неизбежным. В голове пронеслось: «Как же без меня будет Андрюша?» Есия резко вывернула руль вправо. Машина, зацепив колесами тротуар, остановилась, и черный автомобиль пронесся мимо.
