Татьяна Луганцева - Розыгрыш билетов в рай (сборник)
– А за три избы отсюда сегодня вроде куру щипали…
– А у вас все люди столь приветливы и гостеприимны? Легко ли попасть вот так вот в каждую избу? – снова пошла своим, одним известным ей путем Астра.
– Да почти все! Мы же все друг друга знаем, да и путешественника приютим! Кто за копейки и комнату сдаст, кто только обогреет, покормит, а вот насчет комнаты посоветует соседа или кого знает. Все у нас тут по-людски…
– А вот есть кто-то, кто даже за порог не пустит? – настаивала на своем Астра.
Люди тушевались, пожимали плечами, и только одна женщина пригнулась к уху Астры:
– Ее, что ли, ищете?
– Кого?
– Ведьму нашу Фрею?
– Видимо, ее, – согласилась Астра. – А что, хорошая?
– Ну как сказать… хорошая… Она ведь черная… Поэтому иногда даже у того, кто про нее просто сказал, вот как я вам, у него возьми да и случись неприятность. Например, вся скотина подохнет…
– Ой, мы вам этого не желаем, – честно ответила Астра.
– Да, я понимаю… Если бы верила в это, не говорила бы ничего, а так… Говорят, очень сильная была и прямая, не всем это нравилось. То есть не станет ни за что говорить смертельно больному, что он поправится, сразу говорит человеку, когда он умрет, даже если он про то не спрашивал.
– Интересный подход, – усмехнулась Астра.
– Глаз у нее такой нехороший, бьет словно насквозь… Неудивительно, что люди стали ее сторониться и постепенно отдаляться. Я вижу, вы приехали из другой страны?
– Из России мы, – подтвердила Астра.
– И не туристы.
– Теперь уже точно нет, – кивнул Константин Сергеевич.
– Только зря… Лет уж восемь она никого не принимает… Одна баба так просила помощи, что и умерла прямо у ворот, а Фрея не открыла. Не думаю, что вы сможете просить сильнее…
– Вы дом покажите, – попросила Астра.
– Пруд обойдете, там бурелом один, уж не знаю, сохранилась ли дорога или заросло все… Там и будет ее дом, дикий и неухоженный… И еще собак там много, кошек и ворон.
– Полный боекомплект, – попыталась улыбнуться Астра.
– Хоть куда сообщать, болезные, ежели не вернетесь? – спросила добрая хуторянка.
– Мы вернемся, – твердо ответила Астра. И они пошли в указанном направлении.
– Любишь ведьм? – спросил Костя.
– Отношусь к ним как к обычным людям, – пожала Астра плечами.
– Часто к ним обращаешься?
– Вообще ни разу!
– И сразу к такой, к черной? А что, если она скажет, что жить тебе осталось год с небольшим? – допытывался он.
– Чему быть, того не миновать. А вообще, мне кажется, что эти люди говорят ровно то, что мы хотим от них услышать. А ты обращался к ведьмам? Хотя… чего я спрашиваю? Люди в погонах! Это несовместимо!
– Конечно, мы не прибегаем к таким методам, но ты зря иронизируешь. Один раз мы были вынуждены по просьбе заявительницы обратиться к ясновидящей.
– Кого искали?
– Мужа заявительницы, – ответил Костя. – Подожди, я первый пойду, такой бурелом, исцарапаешься! А я со своими перебинтованными…
– Так мужа-то нашли? – вернула его к разговору Астра.
– Ясновидящая долго закатывала глаза, водила руками по шару и обозначила радиус, где его искать. Три квадратных километра.
– Ничего себе.
– Вот-вот… Окраина города… Нашли именно там, в багажнике машины. Ограбили, убили…
– Понятно, но она все-таки помогла! – подняла палец Астра.
– Так-то да… А ты сейчас что хочешь узнать от… как ее… Фреи? Имя-то какое-то сказочное.
– Возможно, псевдоним. Это просто попытка… Когда все вокруг что-то знают и недоговаривают, стену не пробить. Ты видел начальника полицейского участка. Ему бы пчел разводить, а не преступления раскрывать. В таких случаях всегда надо поговорить с маргиналами общества, с теми, кто ими стал за правду. Потому что если от кого-то реально и можно чего-то добиться, то только от них, – пояснила свою позицию Астра.
– А если она нам дверь не откроет?
– Значит, так тому и быть…
– Странно – не открыть женщине, которая умерла у тебя на пороге. Тебе так не кажется? – спросил Костя.
– А открыла бы, ее бы и посадили…
– А так – неоказание помощи, оставление в беде, – не согласился Константин.
– Всегда можно сказать: не слышала, что кто-то зовет! Музыку слушала! Тяжелый рок! – засмеялась Астра.
Они вышли на лужайку перед сильно заросшим прудом. Деревья здесь все были уродливые, столетние, покрытые каким-то наростом и мхом. На лужайке паслись не белые овечки и даже не черные козы, а стая собак.
Сам дом, одноэтажный, с низко нависающей крышей, стоял поодаль. От пруда к дому вела тропинка.
– Собаки… – напомнил Костя.
– Вижу. Идем спокойно. Они не любят резких движений и чувствуют, когда их боятся, – сквозь зубы сказала Астра.
– Значит, они уже чувствуют, – признался следователь.
– Ты боишься собак?
– Нет, но сейчас я похож на того, на кого их обычно натаскивают.
– Они не обученные, они дикие, – хихикнула Астра и даже не отреагировала, когда здоровый мощный кобель оскалил зубы. – Не знаю, но я с детства не боюсь собак. Даже если выйду одна на стаю.
– Тогда я буду держаться тебя, – поменялись они местами, и теперь уже Константин пошел следом.
– Дыши глубоко, иди спокойно, ты все равно главней, – сказала Астра. Даже она спиной почувствовала страх Колосова, что уж говорить о животных.
Астра поднялась на крыльцо и принялась стучать в дверь. Константин стоял рядом и смотрел на собак.
– Они окружили нас, – сказал он.
– Они виляют хвостами?
– Нет.
– Скалят зубы и шерсть по позвоночнику у них встала дыбом? – спросила Астра, продолжая стучать.
– Тоже нет…
– Хорошо… Они изучают нас. Ну же… открой!
Внезапно дверь чуть-чуть приоткрылась.
В маленькую щелку даже не было видно, кто там внутри.
– Тест, – проскрипел старушечий голос. – Ты любишь собак?
– Да, – твердо ответила Астра.
– Если на тебя набросится стая собак и начнет рвать, сможешь ли ты убить хоть одну животину?
– Убью обязательно, чтобы показать остальным, что я могу с ними сделать, борясь за жизнь, тем самым спасу и себе жизнь, и им.
– Но кем-то придется пожертвовать?
– В жизни, наверное, бывают моменты, когда кем-то надо пожертвовать.
– Хорошо, если во спасение других жизней, а не своей шкуры, – ответили за дверью. – Проходите!
Дверь распахнулась настежь.
Они не увидели пауков, тараканов, захламленных углов. Наоборот, все было очень чисто и опрятно. Бросалось в глаза обилие старинной мебели – комодов, сундуков с латунными ручками. Стол под зеленой, почти не выцветшей скатертью и вазочка с букетиком полевых цветов.
– Нигде не поели по дороге… У меня не побоитесь?
– Побоимся, но поедим! – ответил Константин.
– А вам, молодой человек, чтобы меньше бояться собак, надо начать больше бояться за себя, чем за людей, что с вами. В определенных ситуациях они могут оказаться даже сильнее, чем вы, несмотря на то, что это может быть женщина или старик. Вы не можете отвечать за всех и за все. Присаживайтесь. Накормлю, чем есть. Как чувствовала, что сегодня кто-то придет. Пирогов вот напекла. Да не смотрите вы на меня так, молодой человек, не с собачатиной! С клевером и крапивой. Вы попробуйте – очень вкусно, и разговор склеится.
Она быстро поставила на стол чайник, чашки, пирожки, варенье из дикой клубники. Посуда была идеально чистой.
Фрея словно прочла мысли Астры.
– Когда содержишь столько домашних животных, то и ответственности становится больше, и чистоты. Не к животным, а к себе самой. Вот приглядитесь, между прочим, за вами сейчас наблюдают пять кошек, а видите вы их?
Астра покрутила головой.
– Ой! Вот одна смотрит из-за угла, другая на пианино, я приняла ее за вазу, третья…
– Вот именно! И кошек вы не боитесь, потому что это скрытый враг, не такой открытый, как собака. А ведь кошка – стопроцентный хищник. Собака скажет тебе все, кошка ничего, но она может показать знаками, если захочет…
– Вы проводите аналогию с людьми? – спросила Астра, с интересом разглядывая человека, занесенного в разряд изгоев общества. Черная ведьма.
Она была худощава, но с прямой спиной, очень бледна и морщиниста. Белые, как лунь, волосы, гладко зачесанные и собранные в небольшой пучок, резко контрастировали с черными, словно бездонные дыры, глазами.
– Как думаешь, сколько мне лет? – спросила ведьма. – Только не ври.
Астра чуть не подавилась пирогом.
– Лет шестьдесят – шестьдесят пять…
– Мне всего-то сорок восемь! – засмеялась она.
Астра смутилась.
– Вы бы волосы подкрасили и так, макияж легкий…
– А что тебя пугает больше всего в моей внешности? – продолжала она допытываться, словно ей это доставляло удовольствие или она просто давно не говорила с людьми.
